El género Megachile es un grupo cosmopolita de abejas solitarias , a menudo llamadas abejas cortadoras de hojas o abejas cortadoras de hojas ; también incluye las llamadas abejas de resina y abejas de mortero. Mientras que otros géneros dentro de la familia Megachilidae pueden masticar hojas o pétalos en fragmentos para construir sus nidos, ciertas especies dentro de Megachile cortan cuidadosamente pedazos de hojas o pétalos, de ahí su nombre común. Este es uno de los géneros más grandes de abejas, con más de 1500 especies [1] en más de 50 subgéneros. [2] La abeja cortadora de hojas de alfalfa ( Megachile rotundata ) se maneja a escala comercial para la polinización de cultivos , y ha sido introducida por humanos en varias regiones alrededor del mundo.
Ecología
Los nidos a veces se construyen dentro de ramas huecas u otras cavidades naturales con estrechas similares, pero a menudo están en madrigueras en el suelo. Los nidos suelen estar compuestos de largas columnas de celdas, que se construyen secuencialmente desde la parte más profunda del túnel hacia afuera. La hembra coloca un huevo en cada celda con un suministro de alimento, generalmente polen, a veces mezclado con néctar. Construye una tapa y paredes alrededor de la celda. La larva sale del huevo y consume el suministro de alimento. Después de mudar unas cuantas veces, teje un capullo y pupa, a menudo después de varios meses de hibernación como prepupa . Emerge del nido como adulto. Los machos, que suelen ser más pequeños y emergen antes que las hembras, mueren poco después del apareamiento, pero las hembras sobreviven unas semanas más, durante las cuales construyen nuevos nidos. Numerosas familias de avispas y abejas parasitan los nidos de Megachile , incluyendo Gasteruptiidae , Leucospidae , Sapygidae y varios megachilidos cleptoparásitos , como el género estrechamente relacionado Coelioxys . M. rotundata y M. campanulae se encuentran entre los primeros insectos documentados en la literatura científica que utilizan materiales sintéticos para hacer nidos. [3]
Muchas especies de Megachile utilizan hojas cortadas para revestir las celdas de sus nidos. Se cree que los discos de hojas ayudan a prevenir la desecación del suministro de alimento de la larva. [1] Varias especies del género, especialmente las del subgénero Chalicodoma y grupos relacionados, no utilizan hojas cortadas para revestir las celdas, sino que utilizan resina vegetal bastante seca, que llevan en sus mandíbulas. El subgénero Chalicodoma incluye la abeja más grande del mundo, Megachile pluto , así como uno de los megaquílidos más grandes de los Estados Unidos, la especie asiática recientemente introducida, Megachile sculpturalis .
Algunas especies de Megachile no tienen lóbulo (arolia) entre sus garras, por lo que no pueden escalar paredes lisas o vidrio. [4]
Megachile macho subgénero Xanthosarus con patas delanteras modificadas
Construyen refugio para Megachile
Ciclo de vida de la abeja cortadora de hojas
Comparación entre una pupa moderna y una pupa fósil de los pozos de alquitrán de La Brea
Megachile inimica hembra
Megachile pugnata pugnata hembra
Referencias
^ abc Wedmann, Sonja; Wappler, Torsten; Engel, Michael S. (2009). "Registros fósiles directos e indirectos de abejas megaquílidas del Paleógeno de Europa Central (Hymenoptera: Megachilidae)". Naturwissenschaften . 96 (6): 703–712. Bibcode :2009NW.....96..703W. doi :10.1007/s00114-009-0525-x. PMID 19296064.
^ Michener, Charles Duncan (2000). Las abejas del mundo . Baltimore: JHU Press. pág. 556.
^ MacIvor, J Scott; Moore, Andrew E. (31 de diciembre de 2013). "Las abejas recolectan plásticos de poliuretano y polietileno como nuevos materiales para nidos". Ecosphere . 4 (12): art155. doi : 10.1890/ES13-00308.1 . hdl : 10315/27013 .
^ Baker, Donald B.; Engel, Michael S. Un nuevo subgénero de Megachile de Borneo con arolia (Hymenoptera, Megachilidae). Novitates del American Museum; n.º 3505
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Durante, S. ; AH Abrahamovich & M. Lucia , 2006: El subgénero Megachile (Dasymegachile) Mitchell con especial referencia a las especies argentinas (Hymenoptera: Megachilidae). Neotropical Entomology 35 (6) : 791–802. Resumen y artículo completo: doi :10.1590/S1519-566X2006000600012.
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Wu, Y.-R. , 2005: Un estudio sobre el género Megachile Latreille de China con descripciones de catorce nuevas especies (Apoidea: Megachilidae). Acta Zootaxonomica Sinica 30 (1) : 155–165.
Enlaces externos
Wikispecies tiene información relacionada con Megachile .
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Megachile .
Guía de identificación de Megachile (hembra) discoverlife.org
Guía de identificación del Megachile (macho) discoverlife.org
Lista de especies discoverlife.org
Mapa de especies en todo el mundo discoverlife.org