El medio dólar del Tricentenario de Connecticut , a veces llamado medio dólar de Connecticut , es una pieza conmemorativa de 50 centavos acuñada por la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos en 1935. La moneda fue diseñada por Henry Kreis y conmemora el 300 aniversario de la fundación de Connecticut . Su anverso muestra el Charter Oak , donde según la leyenda se escondió la carta de Connecticut para salvarla de ser confiscada por el gobernador general inglés . Un águila aparece en el reverso de la moneda.
La Comisión del Tricentenario de Connecticut quería que se emitiera una moneda de medio dólar, y que las ganancias de su venta se destinaran a promover sus proyectos. Un proyecto de ley fue aprobado por el Congreso sin oposición y se convirtió en ley el 21 de junio de 1934, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt lo firmó, previendo la emisión de 25.000 monedas de medio dólar. El diseño de Kreis era un proyecto de la Administración de Obras Públicas y técnicamente violaba la nueva ley, que decía que el gobierno federal no debía pagar por su diseño. Sin embargo, el diseño fue aprobado por la Comisión de Bellas Artes y luego por el Departamento del Tesoro .
La Casa de la Moneda de Filadelfia acuñó inicialmente 15.000 piezas, pero cuando se agotaron rápidamente, la comisión de Connecticut ordenó la acuñación de las 10.000 restantes de la autorización. Estas también se agotaron pronto. El diseño de Kreis ha sido generalmente elogiado por los escritores numismáticos . Las monedas se vendían a 1 dólar, pero han ganado valor con los años y se venden por cientos de dólares, según el estado.
Aunque los colonos ya habían estado llegando a lo que pronto se convertiría en la Colonia de Connecticut durante años antes, 1635 se reconoce como el año de la fundación de Connecticut, ya que en ese año John Winthrop el Joven fue reconocido como el primer gobernador del futuro estado de Connecticut . No se concedió ninguna carta en ese momento, y Connecticut aún podría haber sido absorbido por la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Después de la Restauración de Carlos II , Winthrop fue a Inglaterra, donde pudo obtener una carta para Connecticut , firmada por el rey, fechada el 10 de mayo de 1662. [1]
Tras la muerte de Carlos en 1685, Jacobo II subió al trono. En 1686, consolidó las colonias de Nueva Inglaterra en el Dominio de Nueva Inglaterra y nombró a Sir Edmund Andros como gobernador general. Las cartas coloniales debían ser revocadas y, cuando Andros llegó a Hartford , planeó tomar la carta. Según la leyenda, cuando anunció su intención durante una reunión el 31 de octubre de 1687, las velas de la sala se apagaron de repente y Joseph Wadsworth se llevó el documento y lo escondió en una cavidad en el Roble de la Carta , [2] un roble blanco de hasta 1000 años de antigüedad que crece en la propiedad de la familia Wyllys. [3] Después de la Gloriosa Revolución de 1688, que derrocó a Jacobo, la carta fue sacada a la luz nuevamente. El Roble de la Carta fue arrancado de raíz en una tormenta en la noche del 21 de agosto de 1856. [2]
En 1935, el gobierno no tenía la costumbre de vender monedas conmemorativas. Durante los primeros años de acuñación de monedas conmemorativas , el Congreso designaba normalmente una organización específica autorizada a comprarlas a su valor nominal y venderlas al público a un precio superior. [4] [5] En el caso del medio dólar del Tricentenario de Connecticut, la legislación habilitante especificaba que la organización autorizada sería la Comisión del Tricentenario de Connecticut y que las ganancias se destinarían a financiar los proyectos de la comisión. [6]
El 26 de marzo de 1934, Francis T. Maloney, de Connecticut, presentó en la Cámara de Representantes un proyecto de ley para la emisión de medio dólar con motivo del Tricentenario de ese estado. [7] El proyecto fue remitido al Comité de Monedas, Pesos y Medidas . El 30 de abril, el comité lo devolvió Andrew Somers , de Nueva York , con un informe de una página en el que recomendaba que se aprobara el proyecto de ley después de haberlo modificado. Los cambios más significativos fueron un aumento de la acuñación autorizada de 10 000 a 25 000 y un requisito de que el gobierno federal no tuviera que asumir ningún gasto en la creación de los modelos a partir de los cuales se pudieran preparar los troqueles para acuñar las monedas. Por lo tanto, se suponía que la Comisión del Tricentenario debía pagar a un escultor para que diseñara la moneda. [8]
El proyecto de ley fue considerado por la Cámara de Representantes el 21 de mayo de 1934. No hubo debate; las únicas preguntas fueron de William McFarlane de Texas, quien preguntó si la moneda le costaría algo al gobierno federal y si Connecticut pagaría los gastos. Maloney le aseguró sobre estos puntos y el proyecto de ley fue aprobado, con las enmiendas. [9] El proyecto de ley fue transmitido al Senado para su consideración y fue remitido a su Comité de Banca y Moneda . El 1 de junio, el senador de Connecticut Frederic Walcott informó el proyecto de ley al Senado con una recomendación para que fuera aprobado, [10] y el 13 de junio lo fue, sin ningún debate registrado ni preguntas. [11] El presidente Franklin D. Roosevelt firmó el proyecto de ley el 21 de junio. [12]
El diseño de la moneda de medio dólar del Tricentenario de Connecticut fue un proyecto de la Administración de Obras Públicas y, como tal, fue una violación técnica del requisito de que el gobierno federal no pagara por el diseño. [13] La Comisión del Tricentenario contrató a Henry Kreis para hacer el trabajo, generalmente supervisado por Paul Manship , un medallista destacado. En noviembre de 1934, Samuel H. Fisher , director de la Comisión del Tricentenario, se puso en contacto con Eggerton Swartwout, que era miembro de la Comisión de Bellas Artes . Esta última comisión fue encargada por una orden ejecutiva de 1921 del presidente Warren G. Harding de emitir opiniones consultivas sobre obras de arte públicas, incluidas las monedas. Swartwout le explicó el procedimiento a Fisher y le dijo que el miembro de la comisión que probablemente asumiría el papel principal era el escultor Lee Lawrie . Fisher envió fotografías de los modelos de yeso de Kreis a Swartwout y Lawrie, así como al presidente de la Comisión de Bellas Artes, Charles Moore, y a la directora interina de la Casa de la Moneda, Mary M. O'Reilly . [14]
Lawrie tuvo varias críticas, ya que sentía que la cabeza y los pies del águila se parecían más a los de un halcón y que las estrellas entre el águila y el nombre del país eran tan pequeñas que eran indistinguibles. Swartwout le escribió a Moore el día 15, diciéndole que la moneda contaba con el firme apoyo del profesor de historia del arte Theodore Sizer de la Universidad de Yale , miembro de la Comisión del Tricentenario. La Comisión de Bellas Artes examinó los modelos el 6 de diciembre y los aprobó sujetos a que se abordaran las críticas de Lawrie, que así fue, en su mayor parte. A Lawrie no le había gustado la rama rota en el lado derecho del Charter Oak y quería que se cambiara, pero esto no se hizo. Los modelos finales fueron aprobados por la Comisión de Bellas Artes a principios de febrero, y el Departamento del Tesoro añadió su respaldo el 6 de febrero. [15] Los modelos fueron reducidos a cubos del tamaño de una moneda por la Medallic Art Company de Nueva York; estos fueron enviados a la Casa de la Moneda de Filadelfia y se utilizaron para hacer troqueles con los que acuñar las monedas. [16]
El anverso de la moneda muestra el Charter Oak y está basado en una pintura de Charles DeWolf Brownell, quien había comenzado su trabajo en 1855, un año antes de que un rayo derribara el árbol. Debajo del suelo que rodea la base del árbol se encuentra CONNECTICUT 1635–1935 ; alrededor del Charter Oak se encuentran su nombre, IN GOD WE TRUST y LIBERTY . El reverso muestra un águila sobre un montículo rocoso. El nombre del país y la denominación de la moneda rodean al águila, con E PLURIBUS UNUM a la izquierda de las patas del ave. [17] Trece estrellas, que representan las colonias americanas originales , se encuentran entre el águila y las letras, pero son tan tenues que son invisibles en algunas acuñaciones. [16]
Stuart Mosher, en su libro de 1940 sobre monedas conmemorativas, describió la pieza de Connecticut como "una de las más hermosas de toda la serie. La misma simplicidad con la que el artista ha retratado el enorme roble agrada a los más críticos". [13] Anticipándose a una queja de que las hojas del roble eran proporcionalmente más grandes de lo que deberían ser, el profesor Sizer le había dicho a Swartwout que necesitaban ser agrandadas para mostrarlas, [18] algo que Anthony Swiatek y Walter Breen , en su libro de 1988 sobre monedas conmemorativas, llaman "motivos perfectamente buenos". [16] La cavidad en el roble también tiene un tamaño exagerado. [19] P. David Bowers , en su libro sobre monedas conmemorativas, describe el águila como "de forma marcadamente modernista (algo similar a los motivos de águila utilizados en Alemania en ese momento)". [12] Kreis utilizaría un águila muy similar cuando diseñó la moneda de medio dólar Bridgeport de 1936. [12]
El historiador de arte Cornelius Vermeule , en su volumen sobre el arte de las monedas y medallas estadounidenses, afirmó que Kreis "utilizó el gran roble... como una composición sumamente efectiva en el anverso, y un águila enorme, que se lanza como un cohete, en el reverso". [20] Señaló que "todos los elementos de la moneda del Tricentenario de Connecticut se combinan magníficamente, los lemas y aforismos desaparecen entre los racimos de hojas del anverso y el equilibrio del lado opuesto es tan exitoso como el del Águila de 1907 (de Augustus Saint-Gaudens )". [20]
Inicialmente, sólo 15.000 de la cantidad autorizada de 25.000 fueron acuñadas en la Casa de la Moneda de Filadelfia, ya que esa fue la cantidad que ordenó en un principio la Comisión del Tricentenario. Estas fueron acuñadas a más tardar el 10 de abril de 1935 y fueron enviadas a pedido de la comisión al Hartford National Bank and Trust Company, agente distribuidor de la moneda. Puestas a la venta el 21 de abril, se agotaron rápidamente y el 25 de abril, Fisher ordenó las 10.000 restantes. La comisión había preguntado sobre la posibilidad de que las monedas fueran acuñadas en diferentes casas de la moneda y en condición de prueba , pero se le dijo que el gran volumen de trabajo en la Casa de la Moneda prohibía que se hicieran esas cosas. [21] El precio por moneda era de $1. [22] Además de las monedas enviadas a Hartford, la Casa de la Moneda acuñó 18 piezas, reservadas para inspección y prueba en la reunión de 1936 de la Comisión de Ensayo anual . [23] El Departamento de Correos de los Estados Unidos emitió un sello de tres centavos para el aniversario el 26 de abril de 1935, que también representaba al Charter Oak. [16]
Seis bancos de Connecticut distribuyeron la moneda a través de sus sucursales, colocándolas en pequeñas cajas que llevaban el nombre del banco vendedor. [24] Los pedidos por correo se realizaban a través de la sucursal de Main Street del Hartford National Bank. Las monedas se vendieron principalmente a los residentes de Connecticut; la comunidad de coleccionistas de monedas solo se quedó con unos pocos miles. En julio de 1935, se habían agotado, pero la Comisión del Tricentenario estaba reservando unas pocas para presentarlas a dignatarios; incluso esas pocas aparentemente se habían agotado en septiembre. Según Q. David Bowers, "nunca hubo ningún problema relacionado con la especulación, la explotación o cualquier otra cosa relacionada con esta emisión". [25] Swiatek, en su libro posterior sobre conmemoraciones, señaló que "la Comisión del Tricentenario de Connecticut hizo un trabajo fantástico al distribuir un gran porcentaje de esta emisión a los residentes de Connecticut". [26]
Las monedas rápidamente alcanzaron una prima después de su emisión en 1935, aumentando a $6 durante el auge de las monedas conmemorativas de 1936. Habían vuelto al nivel de $2,50 en 1940, pero luego aumentaron de valor de manera constante, aumentando a $730 durante el segundo auge de las monedas conmemorativas en 1980. [22] La edición de lujo de A Guide Book of United States Coins de RS Yeoman , publicada en 2015, enumera la moneda entre $260 y $700 cada una según la condición. [27] La moneda con el grado más alto conocido se vendió en una subasta en 2002 por $9,487. [3] [27]
Medios relacionados con la moneda de medio dólar del Tricentenario de Connecticut en Wikimedia Commons
