Meadowlark Lemon (nacido Meadow Lemon III ; [1] 25 de abril de 1932 - 27 de diciembre de 2015), [2] fue un jugador de baloncesto , actor y ministro cristiano estadounidense . Durante 22 años, fue conocido como el "Príncipe Payaso" del equipo de baloncesto de gira Harlem Globetrotters . [3] Fue incluido en 2003 en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . Ordenado en 1986, en 1994 fundó Meadowlark Lemon Ministries en Scottsdale, Arizona . [4] [5]
En una de sus últimas entrevistas, la leyenda del baloncesto Wilt Chamberlain describió a Lemon como "el jugador de baloncesto más sensacional, asombroso e increíble que he visto jamás". [6] Su compañero de Wilmington, Michael Jordan, calificó a Lemon como un "verdadero tesoro nacional" y una inspiración personal en la juventud de Jordan. [4]
Lemon nació en Wilmington, Carolina del Norte y asistió a la Williston Industrial School , graduándose en 1952. [7] [8] Luego se matriculó en la Florida A&M University , pero pronto fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos y sirvió durante dos años en Austria y Alemania Occidental. [7] [9]
Lemon fabricó su primer aro de baloncesto con una percha, usando un saco de cebolla como red y una lata de leche Carnation vacía como pelota, con la que hizo su primer tiro. [10]
Lemon se postuló por primera vez a los Globetrotters en 1954 a los 22 años, y finalmente fue elegido para jugar en 1955. En 1980, se fue para formar uno de sus imitadores de los Globetrotters, los Bucketeers. [11] Jugó con ese equipo hasta 1983, luego pasó a jugar con los Shooting Stars de 1984 a 1987. En 1988, pasó al equipo "Meadowlark Lemon's Harlem All Stars". A pesar de estar con su propio equipo de gira, Lemon regresó a los Globetrotters, jugando 50 partidos con ellos en 1994. [12]
En 2000, Lemon recibió el premio John Bunn , [13] el mayor honor otorgado por el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial fuera de la inducción. [14] Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2003. [13] [15]
En la década de 1970, una versión animada de Lemon, con la voz de Scatman Crothers , protagonizó junto a varios otros Globetrotters la serie animada de dibujos animados de Hanna-Barbera Harlem Globetrotters . [16] Los Globetrotters animados también hicieron tres apariciones en The New Scooby-Doo Movies .
Lemon apareció junto a Fred "Curly" Neal , Marques Haynes y sus otros compañeros Globetrotters en un programa de televisión de acción en vivo los sábados por la mañana, The Harlem Globetrotters Popcorn Machine , en 1974-1975, en el que también participaron Rodney Allen Rippy y Avery Schreiber . [17]
En 1978, Lemon apareció en un memorable comercial de Burger King haciendo una torre de hamburguesas hasta que encontró una hamburguesa con doble carne, pepinillos y cebollas y sin queso. [18]
En 1979, Lemon apareció como estrella invitada en un episodio de la serie de antología televisiva de NBC $weepstake$ .
En 1980, Lemon apareció como entrenador del equipo de baloncesto de The White Shadow en una serie de sketches invitados para la semana de Orden/Desorden en 3-2-1 Contact .
En 1983, Lemon apareció en un episodio de Alice titulado "Tommy Fouls Out" y en un comercial de papel higiénico Charmin junto al Sr. Whipple (el actor Dick Wilson).
En el episodio 5 de la temporada 2 de 1996 de Pinky y Cerebro titulado "La canción de Brain", Meadowlark Lemon fue el mejor amigo de Brain en la parodia de La canción de Brian .
En 2006, en un episodio de The Boondocks de Adult Swim titulado "The Itis", se utilizó el nombre de Meadowlark como el nombre del parque que Ed Wuncler I menciona que estaba interesado en comprarle al estado.
En 2009, en el programa de televisión de FOX The Cleveland Show , se utilizó el nombre de Meadowlark Lemon para el nombre de un perro, la mascota del personaje de Rallo Tubbs. El perro murió en el segundo episodio.
En 1979, Lemon protagonizó la película de geografía educativa Meadowlark Lemon Presents the World y se unió al elenco de la segunda temporada de la comedia televisiva de corta duración, Hello, Larry , para ayudar a aumentar los índices de audiencia del programa. En el mismo año, interpretó al reverendo Grady Jackson en la película The Fish That Saved Pittsburgh . Pasaron varios años antes de que realmente se convirtiera en ministro ordenado. [19]
Grabó una canción, "My Kids", escrita por Dalton y Dubarri . La canción fue producida por Dubarri y lanzada en Casablanca NB 969 en marzo de 1979. En la sección Singles to Watch de The Cash Box , el crítico la calificó como material Top 40. [20]
En 1982, Lemon apareció en el vídeo nominado al Grammy Fun & Games , un vídeo educativo interactivo producido por Optical Programming Associates y Scholastic Productions, sobre el formato LaserDisc que entonces estaba surgiendo . [21] [22]
En 1994, Lemon fue mencionado en un episodio del programa de Nickelodeon 'Las aventuras de Pete y Pete'. Uno de los personajes afirmó que "... ya sabes, en cuestión de momentos, todos seremos famosos como Meadowlark Lemon".
Lemon tuvo 10 hijos: Richard, George, Beverly, Donna, Robin, Jonathan, Jamison, Angela, Crystal y Caleb. [1]
Lemon nació como Meadow George Lemon, pero su nombre cambió legalmente a Meadowlark Lemon en 1969. [23]
Lemon, un cristiano renacido , se ordenó ministro en 1986 y recibió un título de Doctor en Divinidad de la Vision International University en Ramona, California , en 1988. También apareció como cantante de gospel en varios videos de Gaither Homecoming . [24] En sus últimos años, se instaló en Scottsdale , donde se encuentra su Meadowlark Lemon Ministries, Inc. [19]
Lemon murió en Scottsdale , el 27 de diciembre de 2015, a la edad de 83 años. No se dio a conocer la causa de su muerte. [25]
Fuera de la consagración, el premio John Bunn es el premio más prestigioso que otorga el Salón de la Fama del Baloncesto.
