Maxwell John Charlesworth AO FAHA (30 de diciembre de 1925 - 2 de junio de 2014) fue un filósofo e intelectual público australiano. Enseñó y escribió sobre una amplia gama de áreas, incluida la filosofía de la religión y el papel de la Iglesia en una sociedad democrática liberal; Cultura y religiones aborígenes australianas ; La filosofía europea de la medieval a la continental ; la bioética y el papel de la ciencia moderna en la sociedad; y la filosofía de la educación . [1] En 1990, fue nombrado Oficial de la Orden de Australia por sus contribuciones a la sociedad australiana en los campos de la educación y la bioética. [2]
Charlesworth ha sido descrito como "excepcional entre los filósofos australianos por su integridad, por su capacidad para cambiar y desarrollarse a medida que cambiaba el equilibrio de la evidencia y por su voluntad de ser pionero en nuevos desarrollos". [3]
Charlesworth nació en Numurkah , Victoria el 30 de diciembre de 1925, el hijo menor de William y Mabel Charlesworth. [1] Fue educado en escuelas públicas en Numurkah, y luego en Assumption College , Kilmore. Charlesworth se mudó a Melbourne para estudiar en la Universidad de Melbourne , obteniendo una Licenciatura en Artes con honores en 1946 y una Maestría en Artes en 1948. [2]
Charlesworth recibió la primera beca de viaje Mannix para estudios en el extranjero en 1950, el mismo año en que se casó con Stephanie Charlesworth (de soltera Armstrong). [1] Sin embargo, después de haber contraído tuberculosis , Charlesworth se vio obligado a retrasar la aceptación de la beca y pasó los siguientes dos años en el Sanatorio Gresswell en Victoria. [1]
Después de recuperarse, Charlesworth siguió el consejo de su mentor, el profesor Alexander Boyce Gibson, y continuó sus estudios de posgrado en 1953 en la Université Catholique de Louvain (UCL) en Bélgica. [1] Esta decisión se basó en la reputación de excelencia de la Universidad tanto en teología como en filosofía continental contemporánea . [4] Se sintió atraído en particular por los archivos del fenomenólogo alemán Edmund Husserl , que se encontraban en la UCL, y planeaba escribir su disertación sobre fenomenología. Sin embargo, su supervisor de doctorado, el profesor Georges van Riet, insistió en que Charlesworth emprendiera en cambio un estudio crítico del análisis lingüístico, lo que puso a Charlesworth en contacto productivo con destacados filósofos wittgensteinianos como Elizabeth Anscombe y Peter Geach . Charlesworth obtuvo su Doctorado en Filosofía , con la plus grande distinción , de la UCL en 1955 y luego fue nombrado profesor en la Universidad de Auckland en 1956.
El primer libro de Charlesworth, Filosofía y análisis lingüístico , que se basó en su doctorado, se publicó en 1959, el mismo año en que fue nombrado miembro del Departamento de Filosofía de la Universidad de Melbourne. [4] Durante los siguientes dieciséis años en Melbourne, Charlesworth inició un amplio programa de estudios filosóficos. [4] Introdujo un curso sobre filosofía de la religión, para consternación de muchos en la comunidad universitaria que pensaban que el estudio de la religión era inapropiado en una institución secular. [4] Charlesworth también estableció un curso de filosofía medieval , un tema en gran medida ignorado en los círculos filosóficos australianos hasta ese momento. [3] Quizás lo más controvertido fue que introdujo un curso sobre filosofía continental , encontrando el escepticismo de sus colegas, la mayoría de los cuales eran filósofos analíticos. [3]
Durante su estancia en la Universidad de Melbourne, Charlesworth también fue miembro de Nuffield en el Instituto Warburg de Londres desde 1963 hasta 1964 y profesor invitado en la Universidad de Notre Dame , Indiana, Estados Unidos, entre 1968 y 1969. [5]
Charlesworth se desempeñó como presidente del Departamento de Filosofía de 1974 a 1975 [5] y fue nombrado Decano de la Fundación de Humanidades en la nueva Universidad Deakin en Geelong en 1975. [6]
En Deakin, Charlesworth creó un departamento de filosofía distintivo con intereses en la teoría psicoanalítica , la filosofía continental, los estudios religiosos y la filosofía india . [4] Se jubiló en 1990 y fue nombrado profesor emérito . [4]
Durante su estancia en Deakin, Charlesworth se convirtió en profesor visitante en la Fondation Maison des Sciences de l'Homme en 1980. Fue profesor visitante en su alma mater , la Université Catholique de Louvain , en 1972 y nuevamente en 2006. [5]
La influencia de Charlesworth se extendió más allá de la academia; creía que la filosofía debería preocuparse menos por tecnicismos arcanos y más por los problemas que enfrenta la sociedad. [3] Un ejemplo de su influencia es su papel como presidente del Comité Consultivo de Victoria para el Año Internacional de la Paz de las Naciones Unidas en 1986. [6]
Charlesworth formó parte del Comité Consultivo Nacional sobre Bioética, así como del Comité Permanente sobre Infertilidad del gobierno de Victoria . [2] También fue presidente del Comité Asesor del Centro de Bioética Humana de la Universidad de Monash de 1987 a 1990, [4] antes de convertirse en Director del Instituto Nacional de Derecho, Ética y Asuntos Públicos de la Universidad Griffith en Queensland desde 1992. -1994. [5]
Charlesworth es también uno de los dos únicos filósofos australianos (el otro es John Passmore ) invitados a pronunciar las conferencias anuales Boyer de la Australian Broadcasting Corporation . En 1989, su serie de conferencias, titulada Vida, Muerte, Genes y Ética: Biotecnología y Bioética , se centró en los dilemas de la bioética. [2]
Por sus contribuciones a la sociedad australiana en educación y bioética, Charlesworth fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1990. [2] También fue elegido miembro de la Academia Australiana de Humanidades. [ cita necesaria ]
Como católico influenciado por las ideas de John Henry Newman , John Stuart Mill y John Courtney Murray , Charlesworth tenía un fuerte compromiso con el papel fundamental de la conciencia tanto en la religión como en la vida pública. [3] Esto a veces lo puso en desacuerdo con la jerarquía de la Iglesia católica australiana . [4]
Charlesworth se opuso al "Movimiento" anticomunista durante las décadas de 1950 y 1960, dirigido por BA Santamaría . [6] Consideró que la insistencia del Movimiento en que los valores cristianos deberían tener un lugar privilegiado en la sociedad distorsionaba la relación adecuada entre Iglesia y Estado. [4] Charlesworth aireó su crítica en las páginas del Catholic Worker , una revista que coeditó con Tony Coady a finales de los años 1960 y principios de los 1970. [3] La revista fue denunciada por miembros del clero católico y prohibida su distribución en las iglesias. [7] Al integrar su filosofía liberal con una visión social progresista, [3] Charlesworth y otros colaboradores del Catholic Worker cuestionaron el argumento moral a favor de la guerra de Vietnam y las enseñanzas católicas sobre la anticoncepción , el aborto y el divorcio , entre otros. [4]
Parte de este activismo intelectual se inspiró en los acontecimientos ocurridos en el Vaticano II , con actitudes más complacientes y abiertas del Concilio hacia otras religiones y hacia los no religiosos. [8] De hecho, en 1970, Charlesworth fue nombrado miembro de la Secretaría para los No Creyentes del Vaticano. [3]
Charlesworth cofundó la revista académica Sophia con Graeme E. de Graaff en 1962 para promover el estudio de la filosofía de la religión. [3] Charlesworth fue coeditor de la revista desde sus inicios hasta 1990. [6] En 2012, la revista publicó un volumen especial del 50 aniversario que celebra a Charlesworth y su trabajo, en el que el propio Charlesworth escribió un artículo titulado "Traducir textos religiosos ". [4]
Charlesworth murió en 2014 y le sobreviven su esposa, Stephanie, sus siete hijos (Sara, Hilary , Stephen, Lucy, Bruno, Anna y Esther) y once nietos. [1]
Después de su muerte, Charlesworth recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras póstumo en 2014 de la Universidad Deakin "por sus distinguidos servicios académicos en los campos de la educación, las humanidades y la bioética". [9] Foundation House, la Fundación Victoriana para Sobrevivientes de Tourture, de la cual Charlesworth fue uno de los patrocinadores fundadores, también instituyó la serie anual de conferencias Max Charlesworth Oration en su honor. [10]
Charlesworth recibió una formación clásica en filosofía, pero su enfoque de su práctica era inusual para la época en Australia. Destacó la importancia del compromiso filosófico en los dilemas sociales actuales y la presentación de ideas filosóficas de manera accesible. [3]
Charlesworth tenía un enfoque pluralista tanto de la filosofía como de la religión, lo que dio forma a sus ideas sobre la vida en las sociedades democráticas liberales. [3] Este pluralismo impulsó a Charlesworth a trabajar en una amplia gama de temas. A medida que crecía, se volvió menos inclinado a estudiar los conceptos en sí y más a estudiar cómo se construye el conocimiento y quién lo construye. [3]
Si bien Charlesworth se crió como católico, llegó a desafiar los puntos de vista ortodoxos sobre la relación entre la Iglesia y el Estado. [6]
Charlesworth no estaba únicamente interesado en el catolicismo o incluso sólo en la tradición cristiana en general: tenía una curiosidad fundamental por la variedad de las religiones del mundo, cómo funcionaban y por qué. Examinó la forma en que las diferentes religiones respondían a cuestiones éticas básicas y produjo un libro para niños, ilustrado por Robert Ingpen , titulado Mundos religiosos . Wayne Hudson ha señalado que "sin abandonar su catolicismo personal, [Charlesworth] abrazó las implicaciones más estrictas del pluralismo dentro del marco de la filosofía política liberal". [3] De hecho, llegó a ver todas las religiones como invenciones creativas. [3]
Charlesworth escribió mucho sobre los derechos territoriales , las culturas y las tradiciones religiosas de los aborígenes australianos . Trabajando con antropólogos, Charlesworth insistió en que las religiones aborígenes deberían tomarse en serio por derecho propio como sistemas de significado espiritual y no simplemente como artefactos culturales. [1]
Este fue un aspecto de sus intentos de influir en la forma en que la sociedad de los colonos australianos entendía la sociedad aborigen. [3]
De la filosofía medieval, Charlesworth identificó a los pensadores religiosos con relevancia moderna. Tradujo y comentó el Proslogion de San Anselmo , así como "El orden mundial", el volumen 15 de la Summa Theologiae de Santo Tomás de Aquino del original en latín . [3] El papel de la traducción siguió fascinando a Charlesworth y su último artículo, escrito en 2012 para Sophia , trataba sobre los problemas de la traducción de textos religiosos. [11]
Charlesworth también se interesó por las filosofías europeas contemporáneas, desde el existencialismo hasta el posmodernismo . En 1975, Charlesworth produjo una serie de programas de radio para la ABC , que luego se convirtieron en un libro, titulado Los existencialistas y Jean-Paul Sartre. Estas transmisiones presentaron a la audiencia australiana los principales principios del existencialismo, incluso a través de entrevistas con Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir , así como varias críticas.
La década de 1980 vio el desarrollo de nuevas tecnologías científicas que afectaron la vida humana, incluidas tecnologías de reproducción asistida como la fertilización in vitro y la gestación subrogada . Los debates sobre las implicaciones éticas de estas tecnologías estuvieron polarizados entre algunos científicos que defendían la libertad en la experimentación y algunos grupos religiosos que pedían restricciones a estos desarrollos de acuerdo con las creencias religiosas. [12] Charlesworth intentó salvar la división entre los dos grupos, reconociendo al mismo tiempo la dificultad de resolver cuestiones éticas en una sociedad democrática liberal donde no existe un estándar común de moralidad. [3] Estas ideas se desarrollan más plenamente en sus ABC Boyer Lectures Life, Death, Genes and Ethics: Biotechnology and Bioethics.
A Charlesworth también le preocupaba el papel social de la ciencia moderna. Escribió sobre el efecto de la ciencia en la sociedad y sobre la naturaleza de las propias comunidades científicas, siendo coautor de Life Among the Scientists . Este fue un estudio antropológico de científicos del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall en Melbourne. [13]
Charlesworth escribió extensamente sobre la filosofía de la educación , en particular el papel de las universidades en la sociedad moderna.
Como Decano de la Fundación de Humanidades en la Universidad Deakin en Geelong, Charlesworth trabajó para que la educación superior estuviera disponible para estudiantes de edad madura y otras personas que tenían dificultades para acceder, desarrollando un modelo influenciado por la Universidad Abierta del Reino Unido . [4]
Charlesworth ideó cursos interdisciplinarios que reunieron muchos campos filosóficos aparentemente dispares. La idea no era formar filósofos profesionales sino permitir que la filosofía marcara una diferencia significativa en la vida de las personas más allá de la universidad. [1] Este mismo espíritu motivó el libro de Charlesworth de 2007 Filosofía para principiantes.