Martti "Masa" Elis Niemi (20 de julio de 1914 - 3 de mayo de 1960) fue un actor, comediante, músico y animador finlandés. Es mejor conocido por su papel de Pätkä en las películas Pekka y Pätkä . [1]
Martti Elias Niemi era el menor de los nueve hijos del pintor y decorador Matti Niemi y Johanna Niemi. Ya en su infancia, Martti tenía talento musical y tomó lecciones de piano en la Academia de Música de Vyborg. Su hermano mayor Paavo Niemi era luchador . Martti "Masa" Niemi pronto se convirtió en un experto en muchos oficios: trabajó como acróbata y mago en un circo que había fundado con sus hermanos. También cantaba cada vez que tenía la oportunidad. [1] Se dice que Niemi tomó lecciones de magia en Alemania, pero según una entrevista de su sobrino en Ilta-Sanomat esto es sólo una leyenda urbana. [2]
Niemi también jugó bandy en el equipo Sudet , Vyborg a pesar de su baja estatura (sólo medía 152 cm de altura, alrededor de 5 pies ½ pulgada) y trabajó como portero y capitán del equipo. A finales de la década de 1930, Niemi se unió a la banda Sointupojat como baterista, donde Auvo Nuotio era el cantante principal. La principal profesión de Niemi fue la de conductor de automóviles en la fábrica de salchichas Viipurin Makkara Oy hasta la guerra. [1]
En 1938, Niemi se casó con Helvi Kilpeläinen (1920-1986) y el matrimonio duró hasta la muerte de Niemi. La pareja no tuvo hijos. [1]
Durante la Guerra de Continuación , Niemi trabajó como comediante en las giras de entretenimiento en primera línea. Durante este tiempo se mudó a Helsinki , donde tocó la batería en la banda de nueve miembros Sinipojat (anteriormente conocida como Sointupojat), que tocó durante muchos años en la casa "Kirjan talo" en Kruununhaka y en Mustikkamaa en verano. Niemi también trabajó como directora del Club Musical de Vyborg. Su profesión principal era la de ayudante de oficina en una oficina estatal y editor y copropietario de la revista Matkatoveri . Posteriormente comenzó una carrera como músico y actor. [1]
Niemi comenzó su carrera como baterista, pero se hizo popular como comediante. [3] Es más famoso por su papel de "Pätkä" (en inglés: Stub) en las trece películas originales de Pekka y Pätkä , con Esa Pakarinen como Pekka Puupää , el mejor amigo de Pätkä. [1]
Niemi había hecho su primer papel cinematográfico en la película de Fenno-Filmi Suviyön salaisuus (1945), pero en ese momento había sido un experimento único. Desde entonces, Niemi hizo apariciones frecuentes en castings de selección durante siete años, pero nunca consiguió un papel. Auvo Nuotio consiguió un casting para Niemi en Suomen Filmiteollisuus , lo que le consiguió un pequeño papel en la película Kipparikvartetti . Al año siguiente, Niemi obtuvo un papel más importante como "Läski-Leevi" en la película Esa "Flies" to Kuopio , protagonizada por Esa Pakarinen . La película fue parte de la proliferación contemporánea del estilo de entretenimiento rillumarei , que los críticos pensaban que no valía nada pero que el público amaba. [1]
Reino Helismaa notó la diferencia de altura de 30 cm entre Niemi y Pakarinen, así como su forma natural de trabajar juntos como pareja cómica. Ambos consiguieron un papel en la película Pekka Puupää , donde el corto Niemi interpretó a Pätkä y el papel principal de Pekka lo interpretó Pakarinen, de 181 cm de altura. Ville Salminen dirigió a regañadientes la película como su último trabajo antes de pasar a Fennada-Filmi . La película fue una aventura ligera realizada de forma rápida y económica de la que no se esperaba mucho. Después de esto, Niemi hizo una aparición en la película debut del nuevo director de SF , Armand Lohikoski , We're Coming Back , donde interpretó a un leñador. La primera película de Pekka Puupää fue un gran éxito y la empresa empezó a planificar secuelas de inmediato. De 1953 a 1960 se rodaron un total de doce películas de Puupää, a un ritmo de tres películas por año, y la mayoría de ellas fueron dirigidas por Armand Lohikoski. La frase característica de Pätkä "Sé que no es de mi incumbencia, pero..." se convirtió en un eslogan popular en ese momento. [1]
A pesar de su popularidad entre el público, Niemi tuvo dificultades para soportar las aplastantes críticas negativas de las películas de Puupää y empezó a quedar atrapado en su papel. [3] Aunque Niemi apareció en unas diez películas más además de las películas de Puupää, su único papel principal fue en la alegre farsa militar Majuri maantieltä . Los críticos no desperdiciaron palabras en sus aplastantes críticas negativas sobre su papel. La película también enfureció tanto al mando de las Fuerzas de Defensa finlandesas que cuando SF pidió ayuda al ejército para filmar El soldado desconocido , el ejército se negó rotundamente. [1]
Durante los años siguientes, Niemi tuvo mucho trabajo actoral. Apareció en una media de tres películas al año, actuó y actuó por toda Finlandia junto con Esa Pakarinen, Reino Helismaa , Olavi Virta , Tapio Rautavaara y otros actores y artistas populares. También trabajó como baterista en las bandas Vili Vesterinen y Arttu Suuntala . [1] Su carrera de ocho años como Pätkä y la gran popularidad del personaje pasaron factura a Niemi, quien comenzó a aliviar su angustia con bebidas alcohólicas . [3]
En su vida privada, Niemi era tan divertido como su personaje Pätkä y vivía una vida de teatro constante. Sin embargo, sufrió muchos problemas debajo de su papel de tipo divertido. Ganaba un gran salario con cada película de Puupää, pero gastaba todo su dinero en alcohol y atravesaba dificultades económicas. Se dice que bebía al menos una botella y media de licor fuerte Koskenkorva cada día. [4]
Los Niemi tuvieron que vender su apartamento en el centro de Helsinki y mudarse a un apartamento de alquiler. Niemi también sufría de un grave miedo escénico y de autocrítica. Su consumo de alcohol empeoró con el tiempo y tuvo que someterse a rehabilitación de drogas . [5] Esto pasó factura a la relación entre Niemi y Pakarinen, cuando este último tuvo que cuidar de Niemi, que no siempre estaba en condiciones de trabajar. Aunque continuaron trabajando juntos, su relación quedó permanentemente fría. [1]
Masa Niemi se suicidó en la cabaña al aire libre de la piscina Pyynikki en Tampere tomando una sobredosis de somníferos el 30 de abril de 1960. [5] Murió un par de días después en el hospital. Toivo Särkkä , el director de SF, había anunciado que no habría más películas de Pekka y Pätkä . Esto provocó que Niemi cayera en depresión y sintió que su carrera había terminado. [1] Niemi dejó una nota de suicidio escrita en el reverso de un recibo de una cafetería: "Hyvä on olla, kun on nolla. Hyvästi. – T. Masa". ("La vida es una pausa cuando eres nulo. Adiós. – Masa.") Nunca vio el estreno de su última película, Kaks' tavallista Lahtista , que se proyectó el 20 de mayo de 1960. [1]
Masa Niemi fue enterrado en el área de urnas del cementerio de Hietaniemi (bloque 17, fila 1, tumba 2). [6]