Marzette Watts ( Montgomery, Alabama , 9 de marzo de 1938 - Nashville , 2 de marzo de 1998 ) fue un saxofonista tenor y soprano de jazz estadounidense . También tocaba y grababa con clarinete bajo. Tuvo una breve carrera en la música y es venerado por su disco homónimo de jazz libre de 1966. También era conocido como ingeniero de sonido.
Watts tocó el piano desde muy joven, pero no tocó música con regularidad durante su adolescencia. Estudió en el Alabama State College , donde fue miembro fundador del SNCC ; esta asociación lo obligó a abandonar el estado a instancias del gobernador de Alabama .
Se trasladó a Nueva York, donde vivió en un edificio de lofts en Cooper Square que también tenía como inquilino a Leroi Jones (más tarde Amiri Baraka ), con quien participó en la Organización de Hombres Jóvenes. Watts regresó a la universidad en Nueva York, completando sus estudios en 1962; luego se mudó a París para estudiar pintura en la Sorbona y comenzó a tocar el saxofón para ganar dinero extra.
Al regresar a Nueva York en 1963, Watts estudió con Don Cherry y tocó en su loft y por la ciudad con Jiunie Booth , Henry Grimes , JC Moses y otros. También continuó pintando y produjo obras fuertemente influenciadas por Willem de Kooning .
El loft de Watts atrajo a muchos músicos consagrados y emergentes que pasaban allí y tocaban en fiestas, entre ellos Ornette Coleman , Cecil Taylor , Don Cherry , Archie Shepp y Pharoah Sanders .
En 1965 decidió dedicarse más plenamente a la música y se trasladó a Dinamarca para continuar sus estudios. Cuando regresó a Nueva York en 1966, grabó un álbum para ESP-Disk con la ayuda del compositor Clifford Thornton y grabó un segundo álbum para Savoy Records en 1968. Escribió bandas sonoras y realizó trabajos de producción para sus propias películas, abandonando finalmente la música para trabajar en la producción cinematográfica y discográfica .
Watts se trasladó entre Europa y Nueva York y enseñó durante un breve período en la Universidad Wesleyana , donde ayudó a Sam Rivers y Clifford Thornton . Más tarde, se mudó a Santa Cruz, California . Murió de insuficiencia cardíaca en 1998.