Mark Arnold-Forster , DSO , DSC (16 de abril de 1920 - 25 de diciembre de 1981) fue un periodista y autor inglés . Es recordado principalmente por su libro The World at War , que acompañó a la serie de televisión de 1973 del mismo nombre .
Fue el único hijo de William Edward Arnold-Forster (n. 1886, f. 1951), pintor, publicista y jardinero, y su esposa Katharine "Ka" Laird, de soltera Cox (n. 1887, f. 1938) y nieto de Hugh Oakeley Arnold-Forster . Las familias de sus padres incluían a políticos y escritores destacados, entre ellos Matthew Arnold , y su madre había sido cercana a Rupert Brooke y su grupo, así como a Virginia Woolf . Poco después de su nacimiento, sus padres se fueron a vivir a una pintoresca casa de Cornualles, Eagle's Nest , en Zennor , Cornualles . Colocaron a Mark a la edad de siete años en un internado en la parte francófona de Suiza , y a los nueve en la Schule Schloss Salem de Kurt Hahn en Salem , Alemania . Cuando Hitler llegó al poder en 1933, Hahn se vio obligado a exiliarse y Arnold-Forster lo siguió a una nueva escuela, Gordonstoun, en Escocia , donde permaneció hasta que dejó la escuela en 1937. Esta educación le permitió hablar con fluidez francés y alemán . Arnold-Forster consiguió una plaza para estudiar ingeniería mecánica en Trinity Hall , Cambridge , pero nunca aceptó. En cambio, después de un año de aprendizaje durante 1938-39 con la Blue Funnel Line , que incluyó un viaje a Manchuria , Arnold-Forster se unió a la Marina Real .
Mark Arnold-Forster sirvió durante toda la Segunda Guerra Mundial , primero como marino mercante y luego en la Reserva Voluntaria de la Marina Real . Sirvió en un destructor en el convoy de Murmansk y luego (1942-1944) en lanchas torpederas a motor en el Canal de la Mancha . Finalmente fue ascendido al rango de teniente al mando de una flotilla en Dover , a pesar de parecer bastante joven para su edad. Sus tareas incluyeron enfrentarse al Scharnhorst , Gneisenau y Prinz Eugen en batalla y torpedear un petrolero. Regresó a casa cojeando de una batalla con un motor averiado después de ser casi embestido por un destructor alemán. También colocó minas bajo fuego frente a la costa francesa y trabajó para la inteligencia naval. Se le concedió la DSO y la DSC , fue mencionado tres veces en los despachos y fue desmovilizado como teniente de reserva en 1946.
En 1946, Arnold-Forster se unió al equipo editorial de The Manchester Guardian . Trabajó primero en Manchester y luego en Alemania , donde escribió sobre el período inmediato de posguerra y el bloqueo de Berlín en 1948. En 1949 se convirtió en corresponsal laboral, un trabajo clave que llevó a cabo durante ocho años. Luego se unió a The Observer como corresponsal político, pero en 1963 tuvo un enfrentamiento con The Observer por un problema relacionado con un cambio editorial en uno de sus artículos. Dimitió disgustado y regresó a The Guardian como redactor jefe de editoriales. Más tarde se trasladó a ITN , como adjunto al editor Sir Geoffrey Cox , haciendo el cambio a la televisión sin ninguna dificultad. En la década de 1970, escribió la serie The World at War , con narración de Laurence Olivier y Jeremy Isaacs como productor. Continuó escribiendo editoriales regulares para The Guardian hasta su muerte en 1981.
El 12 de enero de 1955 se casó con Valentine Harriet Isobel Dione Mitchison (1930-2023), también periodista, hija del político laborista Dick Mitchison y de la novelista Naomi Mitchison . [1] Ambos eran parientes de los sucesivos secretarios de Estado para la Guerra, Hugh Oakeley Arnold-Forster y R. B. Haldane . Tuvieron tres hijos y dos hijas.
Mark Arnold-Forster sufrió problemas de salud persistentes a sus cincuenta años, en particular una serie de accidentes cerebrovasculares menores. En 1979, desarrolló un cáncer de colon superior y murió en su casa, 50 Clarendon Road , Notting Hill , Londres, el día de Navidad de 1981. Fue incinerado en el crematorio de West London el 5 de enero de 1982.
Rosselli, John (2004). "Forster, Mark Arnold-". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/38509. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).