Mario Balotelli Barwuah ( pronunciación italiana: [ˈmaːrjo baloˈtɛlli] ; né Barwuah ; nacido el 12 de agosto de 1990) es un futbolista profesional italiano que jugó por última vez como delantero en el club Adana Demirspor de la Süper Lig .
Balotelli comenzó su carrera futbolística profesional en 2005 en el Lumezzane , antes de unirse al Inter de Milán en 2007. Ganó el triplete ( Serie A , Coppa Italia y Liga de Campeones ) en 2010. Balotelli se reunió con el entrenador del Inter, Roberto Mancini, en el Manchester City en 2010, ayudándolos a ganar un título de la Premier League y la FA Cup . Regresó a Italia en enero de 2013, fichando por el club rival del Inter , el AC Milan , antes de regresar a la Premier League con el Liverpool 18 meses después. Tras regresar a Milán cedido, Balotelli se fue a Francia, jugando para el Niza y el Marsella en la Ligue 1. Regresó a Italia por tercera vez, uniéndose al club de la Serie A Brescia en el verano de 2019, y al club de la Serie B Monza a finales de 2020. El verano siguiente, Balotelli fichó por el club turco Adana Demirspor.
Balotelli debutó con la selección de Italia en un partido amistoso contra Costa de Marfil en 2010. Acumuló más de 30 partidos internacionales y representó a su país en la Eurocopa 2012 , la Copa Confederaciones de la FIFA 2013 y la Copa Mundial de la FIFA 2014. Ayudó a la selección nacional a llegar a la final de la Eurocopa 2012, anotando dos goles contra Alemania en las semifinales, y ganó el bronce en la Copa Confederaciones. Balotelli es el máximo goleador de Italia en la Eurocopa [ 4] y el máximo goleador de la Copa Confederaciones [5] .
Considerado como un jugador muy prometedor en su juventud, Balotelli es un delantero versátil con fuerza, velocidad y olfato de gol. Es un especialista en lanzamientos de penaltis . A pesar de su talento, Balotelli ha sido criticado por su mala actitud dentro y fuera del campo.
Balotelli nació como Mario Barwuah en Palermo , Sicilia, de inmigrantes ghaneses . [6] La familia se mudó a Bagnolo Mella en la provincia de Brescia , Lombardía , cuando tenía dos años. [7] En 1993, cuando tenía tres años, fue colocado en acogida con la familia Balotelli cuando su propia familia no pudo pagar sus necesidades de atención médica. [6] [8] Sus padres adoptivos son Silvia, la hija judía de sobrevivientes del Holocausto , [9] y Francesco Balotelli. [10] [11] [12] [13] [14] Vivían en la ciudad de Concesio , Brescia , en el norte de Italia. [15]
Al principio, se quedaba con la familia Balotelli durante los días de semana y regresaba con sus padres biológicos los fines de semana. Más tarde, los Balotelli lo acogieron de forma permanente a tiempo completo y adoptaron su apellido. [16] En junio de 2012, dedicó sus goles que pusieron a Italia en la final de la Eurocopa de fútbol de 2012 a su madre adoptiva Silvia. [6] [17] Balotelli tuvo que esperar hasta su cumpleaños número 18 para solicitar la ciudadanía italiana , ya que su familia adoptiva no lo había adoptado. Obtuvo oficialmente la ciudadanía en Concesio el 13 de agosto de 2008. [18] Después de la ceremonia, emitió la siguiente declaración:
Soy italiano, me siento italiano, siempre jugaré con la selección italiana.
—Mario Balotelli [19]
Mario tiene tres hermanos biológicos: Abigail, Enoch y Angel Barwuah. [20] Enoch Barwuah, dos años menor que Balotelli, también es futbolista profesional.
Balotelli comenzó su carrera en el equipo local Lumezzane, a veinte minutos de la residencia de Balotelli en Concesio. A los 15 años, fue ascendido al primer equipo, haciendo su debut con el primer equipo en un partido de la liga Serie C1 contra Padua el 2 de abril de 2006. [7]
Después de haber tenido una prueba sin éxito con el Barcelona a los 15 años, [21] Balotelli fue fichado por el Inter de Milán en 2006 en calidad de préstamo con un precio preestablecido de 150.000 € para ser copropietario del jugador. [22] En junio de 2007, el Inter ejerció la opción y compró la otra mitad por 190.000 € adicionales. [22] El 8 de noviembre de 2007, como parte de las celebraciones del 150 aniversario del Sheffield FC , Balotelli participó en un amistoso entre los dos equipos en el Bramall Lane del Sheffield United . El juego terminó 5-2 para el Inter, con Balotelli anotando dos veces. [23] Hizo su debut con el primer equipo y la Serie A el 16 de diciembre de 2007, reemplazando a David Suazo en una victoria por 2-0 contra el Cagliari . [24] Tres días después, fue titular en un partido de la Copa Italia contra la Reggina , anotando dos goles en una victoria por 4-1. [25] Balotelli ganó la atención nacional después de anotar dos goles contra la Juventus en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa Italia, siendo instrumental en una victoria por 3-2 como visitante para el Inter. [26] Su primer gol en la Serie A llegó en abril de 2008 en una victoria por 2-0 como visitante contra el Atalanta . [27] El Inter ganó la Serie A 2007-08 . [28] Balotelli fue suplente en la final de la Supercopa Italiana de 2008 contra la Roma , entrando como reemplazo de Luís Figo y anotando en el minuto 83. El Inter ganó la final 6-5 en los penaltis después de que el partido terminara 2-2. [29]
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En noviembre de 2008, Balotelli se convirtió en el jugador más joven del Inter (a los 18 años y 85 días) en marcar en la Liga de Campeones de la UEFA cuando anotó un gol en un empate 3-3 contra el equipo chipriota Anorthosis Famagusta , batiendo el récord anterior establecido por Obafemi Martins (a los 18 años y 145 días). [30] En un partido de abril de 2009 con la Juventus, donde anotó el único gol del Inter en un empate 1-1, Balotelli fue insultado racialmente por los fanáticos de la Juventus durante todo el partido. Esto llevó al propietario del Inter, Massimo Moratti, a decir que habría sacado al equipo del campo si hubiera estado presente. [31] Los cánticos racistas también fueron condenados por el presidente de la Juventus, Giovanni Cobolli Gigli , y la Juventus recibió una prohibición de un partido como aficionado local debido al incidente. [32] El Inter ganó la Serie A por cuarta vez consecutiva. [33]
En su segunda temporada con el Inter, Balotelli tuvo varios problemas disciplinarios, el más notable fue el del entrenador José Mourinho , quien lo excluyó del primer equipo en la segunda mitad de enero de 2009. A principios de esa temporada, Mourinho había acusado a Balotelli de mostrar una falta de esfuerzo en los entrenamientos, diciendo: "En lo que a mí respecta, un chico joven como él no puede permitirse entrenar menos que gente como Figo, Córdoba y Zanetti ". [34] Balotelli continuó siendo objeto de cánticos racistas durante toda la temporada, convirtiéndose en el foco de atención de los fanáticos de la Juventus incluso durante los partidos que no involucraban al Inter, lo que llevó a que la Juventus fuera multada dos veces y el club finalmente castigado con un cierre parcial del estadio. [35]
Los problemas disciplinarios de Balotelli y su difícil relación con Mourinho continuaron en la temporada 2009-10. En noviembre de 2009, el Inter empató 1-1 contra la Roma, después de lo cual Mourinho criticó a sus jugadores, llegando a decir que Balotelli "estuvo cerca de una calificación de cero". [36] Balotelli tuvo otro encuentro negativo con los fanáticos de la Juventus en el acalorado encuentro del derbi de Italia en un partido fuera de casa contra la Juventus el 5 de diciembre de 2009, que el Inter perdió 2-1. Cuando el centrocampista de la Juventus Felipe Melo le dio un codazo en el hombro, Balotelli cayó teatralmente al campo, por lo que fue amonestado, mientras que Melo fue expulsado por una segunda tarjeta amarilla. El incidente provocó un altercado entre el compañero de equipo de Balotelli, Thiago Motta, y el portero de la Juventus, Gianluigi Buffon . [37] [38] [39] La tensión entre Balotelli y Mourinho alcanzó su punto máximo en vísperas del partido de vuelta de la UEFA Champions League contra el Chelsea después de que el joven delantero no fuera convocado, tras un altercado con su entrenador. [40] A pesar de la victoria por 1-0 del Inter en Stamford Bridge , Balotelli fue criticado por varios jugadores veteranos, incluido el capitán Javier Zanetti [41] y el veterano defensor Marco Materazzi , así como por su propio agente. [42] En marzo de 2010, fue objeto de fuertes críticas por parte de los fanáticos después de lucir públicamente una camiseta del AC Milan en el programa italiano Striscia la Notizia . [43]
Balotelli publicó una declaración de disculpa en el sitio web oficial del Inter que decía:
Lamento la situación que se ha creado recientemente. Soy la primera persona que ha sufrido porque adoro el fútbol y quiero jugar, y ahora estoy esperando en silencio para poder volver a ser útil a mi equipo. Quiero dejar atrás el pasado, mirar hacia el futuro y concentrarme en los próximos compromisos y prepararme.
—Mario Balotelli [44]
Después de un enfrentamiento con Mourinho, Balotelli fue convocado para el partido del Inter en abril de 2010 contra el Bolonia , y marcó su regreso con un gol en su victoria por 3-0. [45] Volvió a causar controversia en la semifinal de la Liga de Campeones contra el Barcelona el 20 de abril de 2010 cuando arrojó su camiseta al suelo después del pitido final en respuesta a los fanáticos del Inter que lo habían abucheado por su pobre desempeño. [46] Admitió que tres años después el incidente fue el único arrepentimiento en su vida. [47] Los fanáticos descontentos se enfrentaron e intentaron atacar a Balotelli después del partido. Su comportamiento en el campo provocó la desaprobación de sus compañeros de equipo, y Javier Zanetti dijo públicamente: "Mario necesita concentrarse en hacer lo que puede hacer en el campo, no puede permitirse comportarse así". [48] En medio de estas controversias con su club y su entrenador, muchos equipos de la Premier League inglesa, incluidos el Manchester United y el Manchester City , indicaron que estaban interesados en fichar a Balotelli en julio de 2010. [49]
Después de semanas de especulaciones, el Inter llegó a un acuerdo para el traspaso de Balotelli al Manchester City el 12 de agosto de 2010 por una tarifa de 21,8 millones de euros. [50] [51] En el Manchester City, Balotelli se reunió con su ex entrenador en jefe en el Inter, Roberto Mancini , [52] quien dijo: "Su estilo de juego se adaptará a la Premier League, y debido a que todavía es tan joven hay una gran posibilidad de que mejore. Es un jugador fuerte y emocionante, y los fanáticos del City disfrutarán viéndolo". [52] Balotelli intercambió números de equipo con su compañero de equipo Greg Cunningham para poder seguir vistiendo la camiseta número 45. [53]
El 19 de agosto de 2010, Balotelli entró como suplente para marcar en su debut contra el equipo rumano Politehnica Timișoara en una victoria por 1-0 como visitante en la UEFA Europa League , [54] pero durante el partido se lesionó el menisco lateral de su rodilla derecha y el 8 de septiembre se sometió a una cirugía que lo dejó fuera hasta octubre. [55] Balotelli finalmente hizo su debut en la Premier League el 24 de octubre como suplente en una derrota en casa por 3-0 ante el Arsenal , [56] luego hizo su primera titularidad en la Premier League el 30 de octubre en una derrota por 2-1 como visitante ante el Wolverhampton Wanderers . [57] Balotelli anotó su primer y segundo gol en la Premier League el 7 de noviembre en una victoria por 2-0 como visitante ante el West Bromwich Albion . [58] En el mismo juego, Balotelli recibió una tarjeta roja por conducta violenta como resultado de un choque con Youssuf Mulumbu , que su entrenador Roberto Mancini describió como injusto. [59] Balotelli anotó los dos primeros de los tres goles del City en la victoria por 3-0 sobre el Red Bull Salzburg en el partido de la fase de grupos de la Europa League del Manchester City. [60]
El 21 de diciembre de 2010, Balotelli ganó el premio Golden Boy , diciendo que solo uno de los ganadores anteriores era ligeramente mejor que él: Lionel Messi . También afirmó no conocer a Jack Wilshere del Arsenal , el jugador al que le ganó por poco para obtener el premio. [61] El 28 de diciembre, Balotelli anotó su primer triplete en la Premier League en una victoria por 4-0 sobre el Aston Villa . [62] A pesar de este éxito, Balotelli todavía tenía problemas disciplinarios y, en marzo de 2011, fue expulsado en el partido de vuelta del empate de la Europa League del Manchester City con el Dynamo Kyiv . [63] El 14 de mayo, Balotelli fue nombrado jugador del partido en la final de la Copa FA de 2011 cuando el Manchester City derrotó al Stoke City por 1-0 para ganar su primer trofeo en 35 años. [64]
El problema es que, por su edad, puede cometer algunos errores. Es Mario. Está loco, pero lo quiero porque es un buen tipo.
— Roberto Mancini , entrenador de Balotelli en el Inter de Milán y el Manchester City en octubre de 2011 [65]
Balotelli anotó su primer gol de la temporada 2011-12 en una victoria por 2-0 en la Copa de la Liga contra el Birmingham City . A continuación, marcó el primer gol contra el Everton tres días después. El 1 de octubre de 2011, marcó su tercer gol en otros tantos partidos en una victoria por 4-0 como visitante ante el Blackburn Rovers . Balotelli anotó los dos primeros goles y forzó la expulsión de Jonny Evans cuando el City derrotó al Manchester United por 6-1 en Old Trafford el 23 de octubre en lo que resultaría ser un partido decisivo para ayudar al Manchester City a ganar el título de la Premier League. [66] Balotelli hizo su debut en la UEFA Champions League con el City el 2 de noviembre en el partido de vuelta contra el Villarreal . Marcó de penalti cerca del final de la primera mitad, su primer gol en la Liga de Campeones con el City y su séptimo gol en total en la temporada. [67] El 27 de noviembre, Balotelli entró como suplente en el minuto 65 contra el Liverpool y fue expulsado tras recibir dos tarjetas amarillas. [68] Balotelli anotó usando su hombro derecho en la victoria del City por 5-1 sobre el Norwich City el 3 de diciembre. [69] Puso al City 1-0 arriba contra el Chelsea en Stamford Bridge después de solo dos minutos el 12 de diciembre, aunque el Chelsea reaccionó para ganar 2-1. [70]
El 22 de enero de 2012, Balotelli entró como suplente durante un partido contra el Tottenham Hotspur . Pareció pisotear a Scott Parker durante el partido contra el Tottenham, pero, ya amonestado, no recibió una segunda tarjeta amarilla del árbitro Howard Webb , que no vio el incidente. [71] Posteriormente, Balotelli anotó su primer gol de 2012, un penalti en el tiempo de descuento que aseguró una victoria por 3-2 para el City. [72] Fue acusado de conducta violenta por la patada contra Scott Parker y fue suspendido por cuatro partidos, tres por conducta violenta y uno por su segunda expulsión. [71] El 25 de febrero, Balotelli anotó su décimo gol de liga de la temporada en una victoria en casa por 3-0 contra el Blackburn. [73] Marcó de nuevo el siguiente partido en una victoria por 2-0 contra el Bolton Wanderers . [74] El 31 de marzo, Balotelli anotó dos veces cuando el City empató 3-3 en casa contra el Sunderland . Sin embargo, Balotelli fue criticado por sus acciones en el partido después de pelearse con Aleksandar Kolarov por un tiro libre. Roberto Mancini afirmó después del partido que había considerado sustituir a Balotelli a solo cinco minutos de partido. [75] El 8 de abril de 2012, Balotelli recibió su cuarta tarjeta roja de la temporada después de recibir su segunda tarjeta amarilla durante el partido por una entrada contra Bacary Sagna durante la derrota del City por 1-0 ante el Arsenal en abril de 2012. [76] Balotelli fue suspendido por tres partidos (uno por las dos tarjetas amarillas y dos por las dos tarjetas rojas anteriores en la misma temporada). [77] Después del partido contra el Arsenal, Mancini pareció haber perdido finalmente la paciencia con Balotelli, sugiriendo que Balotelli no jugaría ningún papel en el resto de la temporada del City y sería vendido por el club. [78] A pesar de esto, Balotelli hizo una aparición como suplente tardío en el último partido de la temporada, un partido decisivo por el título contra el Queens Park Rangers . Balotelli proporcionó la asistencia al delantero Sergio Agüero , quien anotó en el minuto 94 para darle al City su primer título de liga desde 1968. [79]
En diciembre de 2012, Balotelli decidió luchar contra la decisión del Manchester City de multarlo con dos semanas de salario por su pobre historial disciplinario de la temporada anterior, llevando a su club a un tribunal de la Premier League. Balotelli se perdió 11 partidos nacionales y europeos la temporada pasada debido a suspensiones. A menos de un día del inicio de la audiencia, Balotelli retiró su demanda y aceptó la multa. [80]
Recordaré a mis fantásticos compañeros, al entrenador y a todos los aficionados. Son los mejores, fueron geniales conmigo y siempre tendré un lugar muy especial en mi corazón para el City, es un gran club con un gran futuro.
Hablé con Roberto antes de ir a hablar con los jugadores. Hablamos durante un rato de muchas cosas. Él estaba triste y yo también. Pero fue una buena conversación. Quiero a Roberto, ha sido muy importante para mi carrera y siempre le agradeceré que haya confiado y tenido fe en mí. [81]
—Mario Balotelli sobre su traspaso al AC Milan
El 29 de enero de 2013, el director organizador del AC Milan, Umberto Gandini, anunció que el club había acordado fichar a Balotelli procedente del Manchester City con un contrato de cuatro años y medio que se rumoreaba que valía 20 millones de euros más bonificaciones y complementos. [82] El entonces entrenador del Manchester City, Roberto Mancini, sugirió que había aprobado la venta de Balotelli al Milan por el bien del jugador, describiendo al delantero como "como otro de mis hijos" y diciendo que Balotelli podría convertirse en uno de los mejores jugadores del mundo cuando fuera restaurado en la Serie A. [83] El 31 de enero de 2013, los gigantes de la Serie A completaron el fichaje, [84] y Balotelli recibió la camiseta número 45, el mismo número que usó para el Inter de Milán y el Manchester City. El vicepresidente del Milan, Adriano Galliani, dijo: "Balotelli en Rossoneri es un sueño que se ha hecho realidad. Es una transferencia que todos querían: club, presidente y aficionados". [85] Balotelli recibió una cálida recepción cuando regresó a Milán. A su llegada, algunos aficionados se pelearon con la policía y un policía fue llevado al hospital con heridas en la cabeza. [86] Se dijo que el fichaje de Balotelli por parte de Silvio Berlusconi le ayudaría a ganar votos adicionales en las elecciones generales italianas de 2013. [ 87]
El 3 de febrero de 2013, Balotelli hizo su debut con el Milan y anotó dos goles, incluido un penalti en el último minuto, para obtener una victoria por 2-1 sobre el Udinese . La victoria elevó al Milan al cuarto lugar en la tabla, por delante del Inter de Milán por diferencia de goles. [88] En los siguientes dos partidos, Balotelli anotó dos goles, incluido un tiro libre de 30 yardas (27 m) contra el Parma . [89] Con ese gol, igualó el récord de Oliver Bierhoff de cuatro goles en los primeros tres partidos con el Milan. [90] En su quinta aparición, Balotelli apareció como suplente contra el Genoa y anotó su quinto gol para su nuevo club. [91] En el partido contra el Palermo , Balotelli continuó su impresionante racha goleadora con dos goles más, uno de penalti y otro de un centro de M'Baye Niang . [92] Balotelli luego anotó cuatro goles en tres partidos consecutivos: uno contra el Catania , uno contra el Torino y dos contra el Pescara . [93] [94] [95] El 12 de mayo de 2013, Balotelli fue objeto de cánticos racistas por parte de algunos aficionados de la Roma, lo que provocó que el árbitro Gianluca Rocchi suspendiera el partido durante varios minutos , en un eventual empate 0-0 como visitante. [96]
En el último día de la temporada , Balotelli anotó su 12º gol en 13 partidos con el Milán cuando el equipo derrotó al Siena para clasificarse para la Liga de Campeones de la UEFA 2013-14 . [ 97] Terminó su primera temporada con el Milán con 12 goles en 13 apariciones cuando el Milán terminó tercero en la Serie A.
El 22 de septiembre de 2013, Balotelli falló un penalti en un partido de competición por primera vez en 22 intentos como profesional. Pepe Reina detuvo el intento cuando el Milan perdió 2-1 ante el Nápoles . [98] Durante un partido contra el Catania el 1 de diciembre, Balotelli acusó a su oponente Nicolás Spolli de insultarlo racialmente, pero no hubo pruebas suficientes para tomar medidas. [99] La semana siguiente, Balotelli anotó dos goles en un empate 2-2 con el Livorno , incluido un sensacional tiro libre directo de 30 yardas que se cronometró a una velocidad de 109 km/h . [100]
En agosto de 2014, Balotelli se unió al Liverpool por una tarifa de transferencia de £ 16 millones para reemplazar al saliente Luis Suárez . [101] [102] [103] [104] Hizo su debut con el Liverpool en un partido de liga como visitante ante el Tottenham Hotspur el 31 de agosto, un juego que el Liverpool ganó 3-0. [105] Balotelli anotó su primer gol con el Liverpool el 16 de septiembre, abriendo una victoria por 2-1 en Anfield contra el Ludogorets Razgrad en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA 2014-15 . [106] En un partido de la misma competencia el 22 de octubre contra el Real Madrid , Balotelli fue criticado por el entrenador Brendan Rodgers por intercambiar camisetas con su oponente Pepe en el medio tiempo, diciendo: "Es algo que no sucede aquí y no debería suceder aquí". [107]
El 18 de diciembre de 2014, Balotelli fue suspendido por un partido y multado con £25.000 por publicar una imagen en las redes sociales que parecía contener referencias antisemitas y racistas. [108]
El primer gol de Balotelli en la Premier League con el Liverpool llegó en su aparición número 13, el 10 de febrero de 2015, un gol de la victoria en el minuto 83 en una victoria por 3-2 sobre el Tottenham Hotspur en Anfield , nueve minutos después de reemplazar a Daniel Sturridge . [109] Marcó solo 4 goles en 28 apariciones y al final de la temporada y muchos lo juzgaron como uno de los peores fichajes de la temporada. [110] [111]
El 27 de agosto de 2015, Balotelli regresó a Milán en un contrato de préstamo por una temporada. [112] El 22 de septiembre, marcó su primer gol después de regresar a Milán en su tercera aparición para abrir el marcador en el quinto minuto de un tiro libre a 25 yardas contra Udinese en una victoria por 3-2 como visitante. [113] Sin embargo, una semana después, sufrió una lesión en la ingle en una derrota por 1-0 ante Genoa el 27 de septiembre, requiriendo cirugía y descartándolo por tres meses. [114] Regresó a la acción, entrando como suplente el 17 de enero de 2016 en una victoria en casa por 2-0 sobre Fiorentina , [115] antes de marcar el único gol desde el punto de penalti nueve días después durante el partido de ida de semifinales de la Coppa Italia contra Alessandria [116] mientras ayudaba a Milán a llegar a la final del torneo . [117] El 1 de mayo, le atajaron un penalti en un empate 3-3 en casa contra el Frosinone , por lo que su oponente Mirko Gori se burló de él . [118] Balotelli terminó la temporada con solo 1 gol en 20 apariciones en la liga [119] mientras el Milan terminó la temporada en el séptimo lugar, una vez más sin clasificarse para Europa luego de su derrota por 1-0 ante la Juventus en la final de la Coppa Italia 2016. [ 117] [118]
Balotelli regresó a Liverpool a mediados de 2016, pero sin futuro bajo el mando del nuevo entrenador Jürgen Klopp , quien decidió no incluirlo en la gira de pretemporada del Liverpool a los Estados Unidos ni en ninguno de los otros amistosos del club. [120]
El 31 de agosto de 2016, la fecha límite para la ventana de transferencia de verano, se anunció que Balotelli se había unido al Niza de la Ligue 1 francesa en una transferencia gratuita, firmando un contrato de un año. [121] En una entrevista previa a su debut en Niza el 11 de septiembre, Balotelli le dijo a Canal Plus que unirse al Liverpool en el verano de 2014 fue el "peor error de su vida" y que Brendan Rodgers y Jürgen Klopp (los dos entrenadores del Liverpool durante el tiempo de Balotelli en el club) no le causaron una buena impresión y no se llevaba bien con ellos. [122] Hizo su debut con el Niza, comenzando en un partido en casa de la Ligue 1 contra el Marsella , convirtiendo un penalti en el minuto 7 y anotando de cabeza tras un centro de Ricardo en el minuto 78 cuando el Niza ganó el partido 3-2. [123] El 21 de septiembre, Balotelli, en su segunda aparición en la Ligue 1, marcó otro doblete en los minutos 30 y 68 cuando el Niza goleó al Mónaco por 4-0 en el derbi azul en el Allianz Riviera para llegar a la cima de la Ligue 1. [124] Ningún otro jugador había marcado cuatro goles en sus dos primeros partidos de la Ligue 1 en los últimos 25 años. [125] El 29 de septiembre, Balotelli marcó su quinto gol en solo cuatro partidos competitivos para el Niza cuando disparó con el pie derecho desde fuera del área en el minuto 43 después de una asistencia de Malang Sarr en un partido del Grupo I de la UEFA Europa League 2016-17 contra el Krasnodar en una eventual derrota a domicilio por 5-2. Ese fue su primer gol en una competición de clubes de la UEFA desde febrero de 2015, cuando anotó para el Liverpool contra el Beşiktaş en los dieciseisavos de final de la fase eliminatoria de la UEFA Europa League 2014-15 . [126] [127] El 2 de octubre, Balotelli anotó el gol de la victoria en el minuto 86 al enviar un potente tiro desde el borde del área a la esquina superior derecha cuando el Niza derrotó al Lorient por 2-1 en un partido en casa de la Ligue 1, durante el cual recibió una tarjeta amarilla por quitarse la camiseta para celebrar su gol y posteriormente fue expulsado minutos después en el tiempo de descuento después de recibir una segunda y controvertida tarjeta amarilla luego de un altercado con Steven Moreira del Lorient , donde ninguno de los jugadores pareció hacer nada malo. [128] [129]La tarjeta roja de Balotelli fue anulada cuatro días después de que el árbitro Olivier Thual admitiera que había cometido un error al mostrarle a Balotelli la segunda tarjeta amarilla y la Comisión Disciplinaria de la Liga Francesa de Fútbol decidió anular su segunda tarjeta amarilla, lo que le permitió estar disponible para el siguiente partido de liga. [130] El 21 de diciembre, recibió su primera tarjeta roja oficial con la camiseta del Niza en un empate 0-0 como visitante de la Ligue 1 con el Burdeos por patear a Igor Lewczuk . [131]
El 20 de enero de 2017, después del empate 1-1 de la Ligue 1 contra el Bastia , Balotelli afirmó en Instagram que fue víctima de abusos racistas cuando los fanáticos del club corso supuestamente hicieron ruidos de mono dirigidos a él durante el partido y justo antes del inicio del partido. Al día siguiente, Alassane Pléa (compañero de equipo de Balotelli en Niza) confirmó que había escuchado los ruidos de mono dirigidos a Balotelli. La Ligue de Football Professionnel (LFP) anunció una investigación sobre las acusaciones de Balotelli. [132] [133] El 18 de febrero de 2017, Balotelli fue expulsado una vez más, esta vez en su 14.ª aparición en la Ligue 1, una victoria por 1-0 en Lorient. Recibió la tarjeta roja directa en la segunda mitad por insultar al árbitro Tony Chapron en inglés. [134] [135] El 23 de febrero, el comité disciplinario de la Ligue 1 le impuso una suspensión de dos partidos (el segundo partido fue una suspensión suspendida que se activaría en caso de cualquier otra mala conducta por parte de Balotelli). [136] [137] El mismo día, el comité disciplinario de la Ligue 1 ordenó al Bastia cerrar parte de su estadio durante tres partidos y les impuso una deducción suspendida de un punto por "el comportamiento de los seguidores del SC Bastia: gritos con connotaciones racistas hacia Balotelli, uso de dispositivos pirotécnicos e intrusión de seguidores en el borde del campo". [138] [139] El 10 de marzo de 2017, Balotelli alcanzó diez goles en la Ligue 1 en la temporada, anotando en un empate 2-2 con el Caen . [140]
El 25 de junio de 2017, Balotelli firmó una extensión de contrato de un año con Niza. [141] El 26 de julio, jugó su primer partido de la temporada en la ida de la ronda de clasificación de la UEFA Champions League del Niza , en el que anotó en el empate 1-1 contra el Ajax . [142]
Balotelli terminó la temporada con 18 goles en la liga, la cifra más alta de su carrera, y otros 8 goles en todas las demás competiciones. Su gran forma le valió una convocatoria a la selección nacional de Italia por primera vez desde la Copa Mundial de la FIFA 2014 cuatro años antes. [143]
Cuando se trata de Mario, quiero responderle, o simplemente arrojarlo contra la pared o dejarlo colgando del cuello en el perchero, pero no puedo, ya que ya no soy un jugador.
— Patrick Vieira , entrenador de Balotelli en Niza en diciembre de 2018 [144]
El 20 de agosto de 2018, Balotelli volvió a firmar con el Niza con un tercer contrato consecutivo de un año después de que su traspaso al Marsella fracasara a principios del verano. [145]
A pesar de haber firmado un nuevo contrato con el club de la Costa Azul , Balotelli llegó tarde y fuera de forma a los entrenamientos de pretemporada, y no jugó los primeros tres partidos de liga debido a una suspensión judicial. Su mala forma al comienzo de la temporada, así como su creciente conflicto con el nuevo entrenador Patrick Vieira , hicieron que Balotelli quedara fuera del equipo titular después de hacer solo 10 apariciones en la liga. [146] Vieira anunció más tarde que Balotelli no renovaría su contrato con el Niza y que probablemente se iría durante la ventana de transferencias de enero. [147]
El 23 de enero de 2019, Balotelli rescindió su contrato con el Niza y firmó un contrato hasta el final de la temporada con el Marsella . [148] [149] El 25 de enero, hizo su debut con el club entrando como suplente en el minuto 74 en casa ante el Lille , y luego también marcó su primer gol en el último minuto del tiempo de descuento de una derrota final por 2-1. [150] Marcó su cuarto gol de liga el 3 de marzo, una volea acrobática en una victoria en casa por 2-0 contra el Saint-Étienne . Celebró el gol creando una historia de Instagram en el campo desde su teléfono celular. [151] El 30 de marzo, se convirtió en el primer jugador desde Josip Skoblar a fines de la década de 1960 en marcar en cada uno de sus primeros cinco partidos en casa con el Marsella en la Ligue 1. [152]
El 18 de agosto de 2019, Balotelli firmó un "contrato plurianual" con el club de su ciudad natal, el Brescia, en una transferencia gratuita. Firmó por un salario base de 1,5 millones de euros antes de bonificaciones por un año, con una renovación automática si el club evita el descenso. [153] [154]
El 24 de septiembre de 2019, Balotelli hizo su debut con el club en una derrota por 2-1 en la liga local contra la Juventus . No pudo jugar antes de esto debido a una suspensión de cuatro partidos que recibió mientras estaba en Marsella por una falta imprudente contra Montpellier . [155] El 29 de septiembre, marcó su primer gol para el club en una derrota por 2-1 como visitante ante el Nápoles. [156] El 3 de noviembre de 2019, Balotelli fue objeto de cánticos racistas por parte de algunos de los fanáticos del Hellas Verona , lo que lo llevó a recoger el balón en el minuto 54 y patearlo hacia la multitud. Comenzó a caminar cuando el partido se suspendió durante varios minutos, pero los jugadores de ambos lados lo persuadieron para que permaneciera en el campo. Luego marcó en el minuto 85 de la derrota por 2-1 como visitante. [157] [158]
Balotelli anotó el único gol del Brescia en la derrota por 1-2 contra la Lazio el 5 de enero de 2020. Durante el partido, volvió a ser objeto de burlas racistas por parte de la afición del oponente y después Balotelli recurrió a las redes sociales para condenar los ataques. [159] La Serie A declaró a los seguidores de la Lazio culpables de abuso racial, pero solo multó al club con 20.000 € y evitaron un castigo más grave al no tener que ser sancionados con la prohibición de entrar al estadio. [160]
Brescia descendió a la Serie B al final de la temporada 2019-20 de la Serie A , por lo que la opción de renovación automática de su contrato no se activó, y el contrato finalmente se rescindió después de que Balotelli faltara repetidamente a los entrenamientos en junio y julio de 2020. [161]
En noviembre de 2020, Balotelli se entrenó con el equipo Franciacorta de la Serie D mientras era agente libre. [162]
El 7 de diciembre de 2020, Balotelli se trasladó al Monza de la Serie B con un contrato de siete meses, [163] reuniéndose con su ex compañero de equipo en Milán Kevin-Prince Boateng , el entrenador en jefe Cristian Brocchi , el propietario del club Silvio Berlusconi y el presidente Adriano Galliani. [164] Balotelli hizo su debut el 30 de diciembre, comenzando en una victoria por 3-0 sobre el líder de la liga Salernitana y anotando en su primer toque en el minuto 4. [165] El 1 de mayo de 2021, después de estar al margen durante casi un mes, Balotelli marcó un doblete contra Salernitana. Entró en el minuto 80 y marcó en su primer toque del juego después de menos de un minuto, y duplicó su cuenta en el primer minuto del tiempo añadido. [166]
El 7 de julio de 2021, Balotelli se unió al recién ascendido club de la Süper Lig, Adana Demirspor . [167] Marcó 18 goles en la temporada 2021-22 de la Süper Lig , cinco de los cuales fueron en la última jornada, en una victoria por 7-0 sobre Göztepe ; [168] su cuarto gol en el partido, que combinó pasos por encima y un tiro de rabona , le valió una nominación para el Premio Puskás de la FIFA 2022. [ 169]
El 31 de agosto de 2022, Balotelli firmó un contrato de dos años con el club Sion de la Superliga suiza . [170] El 14 de septiembre de 2023, se fue después de que se rescindiera su contrato. [171]
El 15 de septiembre de 2023, Balotelli regresó a Adana Demirspor, firmando un contrato de un año con opción a un año más. [172] Su debut y primeros goles de la nueva temporada el 1 de octubre de 2023, fue en el partido contra el Alanyaspor , en el que hizo su primera aparición. [173]
Balotelli no pudo responder a las convocatorias de las selecciones nacionales italianas sub-15 y sub-17 porque todavía se le consideraba un inmigrante ghanés. [174]
El 7 de agosto de 2007, cinco días antes de cumplir 17 años, Balotelli recibió su primera convocatoria internacional absoluta para Ghana de parte de su entrenador Claude Le Roy para un amistoso contra Senegal en el estadio New Den en Londres, Inglaterra, el 21 de agosto de 2007. [175] Declinó la oferta, citando una vez más su voluntad de jugar para Italia cuando fuera elegible. [176] También expresó su voluntad de representar a Italia a nivel internacional una vez que adquiriera un pasaporte italiano. [177]
Pierluigi Casiraghi, entrenador de la selección italiana sub-21, anunció su intención de convocar a Balotelli una vez que obtuviera la ciudadanía italiana. El 13 de agosto de 2008, Balotelli finalmente obtuvo la ciudadanía italiana. [178]
Esto es aún más emocionante que debutar en la Serie A. El mejor regalo de cumpleaños que podría recibir ahora sería una llamada para unirme a la selección italiana, aunque estaría feliz de jugar para la selección sub 21.
—Mario Balotelli [179]
Casiraghi lo convocó para unirse a la selección nacional de fútbol sub-21 de Italia Azzurrini el 29 de agosto para los partidos contra Grecia y Croacia . [180] En su debut el 5 de septiembre de 2008, marcó su primer gol internacional en un empate 1-1 con Grecia.
Balotelli fue nombrado en la lista final de 23 hombres para el Campeonato Europeo Sub-21 de la UEFA de 2009 [181] y marcó el primer gol contra el anfitrión Suecia en el minuto 23. Apenas 15 minutos después, recibió una tarjeta roja por tomar represalias contra el mediocampista sueco Pontus Wernbloom . [182] Italia fue eliminada por el eventual campeón Alemania en las semifinales tras una derrota por 1-0. [183]
A pesar de los pedidos de los expertos y los fanáticos para la inclusión de Balotelli en la selección de Italia para la Copa Mundial de la FIFA 2010 , el entrenador Marcello Lippi no lo convocó, creyendo que aún no estaba listo para jugar para Italia y que necesitaba madurar. [184]
El 10 de agosto de 2010, Balotelli hizo su primera aparición con la selección absoluta de Italia , como parte del equipo anunciado por el nuevo entrenador Cesare Prandelli , en un partido amistoso contra Costa de Marfil , el primer partido de Italia después de la Copa Mundial de 2010. [185] En ese partido comenzó junto al debutante Amauri y el delantero Antonio Cassano en una derrota por 1-0. [186] El 11 de noviembre de 2011, Balotelli anotó su primer gol internacional en una victoria por 2-0 contra Polonia en el Stadion Miejski en Wrocław , Polonia, y también preparó el segundo gol de Italia en el partido. [187]
Antes del torneo en Polonia y Ucrania, Balotelli fue entrevistado por un periódico sobre el racismo entre los aficionados en los países anfitriones. Durante la entrevista, Balotelli reiteró su amenaza de abandonar el campo si alguno de los aficionados del equipo contrario lo insultaba racialmente de cualquier manera, y dijo que "mataría" a cualquiera que le lanzara un plátano. Habló sobre sus crecientes temores de que los jugadores negros fueran el blanco de los racistas y que se negaba a aceptar el racismo en cualquier forma, hablando de su experiencia pasada de racismo en el fútbol, en particular durante su tiempo jugando en la Serie A para el Inter de Milán. [188] Durante la preparación para la competencia, el entrenador del Manchester City, Roberto Mancini, había defendido repetidamente a Balotelli, pero él y el futbolista Daniele De Rossi creían que Balotelli tendría que crecer y madurar si quería convertirse en la pieza central del futuro éxito italiano. [189]
El 10 de junio de 2012, Balotelli también se convirtió en el primer jugador negro en aparecer para Italia en un torneo importante ( Campeonato Europeo de la UEFA o Copa Mundial de la FIFA ) en un empate 1-1 contra España , el primer partido de Italia en la Eurocopa 2012. Italia y España luego jugaron entre sí por segunda vez en el torneo en Kiev . Durante el empate 1-1, Balotelli no logró tener un impacto y fue sustituido durante el minuto 56 después de perder múltiples oportunidades, incluido un mano a mano con el portero español Iker Casillas minutos antes de ser sustituido. Su reemplazo fue Antonio Di Natale , quien logró asegurar su undécimo gol internacional y puso a Italia por delante dentro de su tiempo en el campo. Con Balotelli continuando su mala racha con Italia, los fanáticos y los críticos comenzaron a pedir que Di Natale reemplazara al "delantero inmaduro e impredecible". [190] [191] [192]
Más tarde en el torneo, el 18 de junio de 2012, Mario Balotelli anotó su primer gol en un torneo internacional importante en una victoria por 2-0 contra la República de Irlanda . Cuando intentó celebrar este gol, fue detenido inmediatamente por su compañero de equipo Leonardo Bonucci , quien cubrió la boca de Balotelli con su mano por temor a que el delantero dijera algo para "meterse en problemas". [193] Balotelli había sido dejado en el banquillo por Cesare Prandelli antes del partido debido a su falta de habilidad mostrada en sus partidos de grupo anteriores, por lo que cuando fue sustituido contra Irlanda, los fanáticos no esperaban que tuviera mucho impacto y su celebración de su gol puede haber sido originalmente dirigida a los detractores que creen que es malo para el equipo. Balotelli pasó a ser titular contra Inglaterra en los cuartos de final. Su actuación fue descrita como "desperdiciada", pero su esfuerzo fue altamente calificado en un partido en el que falló múltiples oportunidades. Marcó el primer penalti lanzado en la tanda de penaltis contra su compañero de equipo del Manchester City Joe Hart . [194] El 28 de junio, Balotelli anotó dos veces en los primeros 40 minutos en el choque de semifinales de Italia con Alemania , cuando los azzurri ganaron 2-1 y avanzaron a la final de la Eurocopa 2012 contra los campeones europeos y mundiales España. [195] Después de marcar el segundo gol en esa semifinal, se arrancó la camiseta y se quedó inmóvil mientras flexionaba sus músculos, desarrollando una famosa celebración. [196] De cara a la final, Balotelli dijo que el éxito del título del Manchester City significaba que el fracaso en la Eurocopa no significaría un fracaso personal esta temporada. También dijo que no se inmutó por la presión que supuestamente tenía sobre sus hombros al entrar en la final, con nuevas y altas expectativas de él por parte de sus seguidores locales después de su increíble actuación contra Alemania. [197]
Durante el torneo, Balotelli fue objeto de un caso de abuso racial durante el partido contra Croacia , lo que llevó a la UEFA a multar a la Federación Croata de Fútbol con 80.000 €. [198] Italia fue derrotada 4-0 en la final por España. [199] A pesar de la dura derrota, Balotelli fue nombrado parte del Equipo del Torneo de la Eurocopa 2012 debido a sus actuaciones. [200] Con tres goles, Balotelli terminó el torneo como el máximo goleador junto con otros cinco jugadores, aunque la Bota de Oro finalmente fue para Fernando Torres debido a su asistencia en la final de la Eurocopa 2012. [201]
Después de establecerse en el equipo en la Eurocopa 2012, Balotelli siguió siendo el delantero titular para la campaña de clasificación de Italia para la Copa Mundial de la FIFA 2014 .
El 21 de marzo de 2013, Balotelli anotó un gol del empate de larga distancia en un partido amistoso contra Brasil en el Stade de Genève . [202] Cinco días después, anotó ambos goles cuando Italia derrotó a Malta en un clasificatorio para la Copa del Mundo, continuando su prolífica racha goleadora tanto para el club como para el país desde que fichó por el Milán. [203]
El 7 de junio de 2013, Balotelli fue expulsado en un empate 0-0 con la República Checa en Praga . [204] El 10 de septiembre de 2013, Balotelli anotó el gol de la victoria en un partido de clasificación para la Copa del Mundo contra la República Checa en Turín, lo que le permitió a Italia asegurarse el primer lugar en su grupo de clasificación y, en última instancia, lograr su objetivo de clasificarse para la Copa del Mundo de 2014. [205] Balotelli terminó la campaña de clasificación para la Copa del Mundo de 2014 como el máximo goleador de Italia con cinco goles. También fue el máximo goleador de su grupo de clasificación, ayudando a Italia a ganar su grupo invicto.
El 3 de junio de 2013 , Balotelli fue nombrado en el equipo de Italia para la Copa FIFA Confederaciones 2013. [206] En el partido inaugural de Italia el 16 de junio, Balotelli anotó un gol de la victoria en el último minuto, ayudando a Italia a vencer a México por 2-1. [207] En el siguiente partido del grupo de Italia contra Japón , Balotelli anotó un penal para poner el 3-2 después de ir perdiendo 2-0 en la primera mitad. Este también fue su décimo gol para Italia, lo que lo convirtió en el segundo jugador más joven después de Giuseppe Meazza en lograr esta cifra. Italia ganó el partido 4-3, lo que les permitió participar en las semifinales de la Copa Confederaciones por primera vez en su historia. [208] [209] [210] En el último partido del grupo de Italia contra el anfitrión y eventual campeón Brasil , Balotelli preparó el empate de Emanuele Giaccherini con un taconazo, aunque Italia finalmente perdió 4-2. [211] Antes de la semifinal, Balotelli sufrió una lesión en el muslo que le impidió jugar el resto del torneo. [212] Italia terminó el torneo en tercer lugar después de derrotar a Uruguay en un play-off. [213]
El 1 de junio de 2014, Balotelli fue seleccionado para el equipo de Italia para la Copa Mundial de 2014. [214] En el partido inaugural de Italia en el torneo, marcó el gol de la victoria del equipo en una victoria por 2-1 sobre Inglaterra el 14 de junio. [215] Después del partido, Balotelli dijo que jugar en la Copa Mundial por primera vez fue "una sensación maravillosa de experimentar" y dedicó el gol a su "futura esposa" Fanny Neguesha, con quien finalmente no se casó. [216] Italia perdió sus siguientes dos partidos y fue eliminada en la primera ronda, terminando tercera en su grupo. Cesare Prandelli posteriormente renunció como entrenador de Italia. [217]
Bajo la dirección del nuevo entrenador de Italia , Antonio Conte , Balotelli solo recibió una convocatoria en noviembre de 2014, pero no pudo hacer ni una sola aparición con Italia debido a una lesión. Después de una temporada mediocre con el Milan, [218] fue omitido de la lista de 23 hombres de Conte para la Eurocopa 2016. [ 219] [119]
Después de que Italia no se clasificara para la Copa Mundial de 2018 , se esperaba que Balotelli fuera convocado por el entrenador interino Luigi Di Biagio [220] [221] para los amistosos de Italia de marzo de 2018, después del reemplazo de Gian Piero Ventura . Sin embargo, Balotelli fue omitido oficialmente del equipo el 17 de marzo de 2018. [222]
El 19 de mayo de 2018, Balotelli fue convocado por primera vez desde noviembre de 2014 por el recién nombrado entrenador Roberto Mancini para los amistosos de Italia de mayo y junio de 2018. [223] El 28 de mayo, Balotelli hizo su primera aparición con la selección nacional desde la Copa del Mundo de 2014, comenzando en el partido contra Arabia Saudita y anotando el primer gol en el minuto 20. Más tarde fue sustituido en el minuto 58 por Andrea Belotti , quien anotó el segundo gol del partido en una eventual victoria por 2-1. [224] Balotelli dedicó su gol a su ex compañero de selección de Italia Davide Astori , quien murió a principios de año. [225]
El 24 de enero de 2022, después de una ausencia internacional de cuatro años, Balotelli fue convocado por el entrenador italiano Roberto Mancini para unirse a los Azzurri para un campo de entrenamiento de tres días en Coverciano . [226] [227]
Ágil, rápido, creativo y potente, [228] [229] a Balotelli se le atribuye ritmo, estilo, fuerza física, habilidad técnica y ojo para el gol. Su altura, elevación y físico le permiten sobresalir en el aire, y es capaz de marcar con la cabeza o con cualquiera de los pies, tanto desde dentro como desde fuera del área penal, [230] [231] [232] a pesar de ser naturalmente diestro. [233] Aunque normalmente juega en un papel central como delantero principal , [234] [235] [236] es un delantero versátil capaz de jugar en cualquier parte de la línea del frente [237] [238] y también se ha desplegado como extremo [235] [237] o como segundo delantero . [237] [238] [239]
A pesar de su talento, ha sido criticado por los entrenadores, compañeros de equipo y los medios de comunicación por una actitud percibida como pobre e inmadura en ocasiones, [230] [231] [232] [240] [241] así como por su pobre movimiento y ritmo de trabajo, [240] [241] [242] [243] inconsistencia, [244] mentalidad, [241] y temperamento volátil y comportamiento arrogante en el campo, lo que a menudo lo ha llevado a recibir amonestaciones innecesarias a lo largo de su carrera. [77] [230] [244] [245] [246] Balotelli también ha sido acusado de tirarse , [247] y, por lo tanto, sus compañeros de equipo y los medios de comunicación lo consideran un jugador prometedor pero indisciplinado. [248]
Gracias a su potente disparo, Balotelli es también un especialista en jugadas a balón parado , [248] y es considerado uno de los mejores lanzadores de penaltis del fútbol mundial, [249] una opinión que respalda su ex compañero de equipo en el portero del Manchester City, Joe Hart. [250] Balotelli falló su primer penalti competitivo contra el Nápoles el 22 de septiembre de 2013, cuando fue detenido por Pepe Reina, la primera vez en 22 intentos como profesional. [251] En total, ha marcado 38 de los 43 penaltis lanzados. [252]
Podría escribir un libro de 200 páginas sobre mis dos años en el Inter con Mario, pero el libro no sería un drama, sería una comedia. Recuerdo una vez cuando fuimos a jugar contra Kazán en la Liga de Campeones [2009-10] . En ese partido todos mis delanteros estaban lesionados... Estaba realmente en problemas y Mario era el único. Mario recibió una tarjeta amarilla en el minuto 42 [20] [253] , así que cuando llegué al vestuario en el descanso pasé unos 14 minutos de los 15 disponibles hablando solo con Mario. Le dije: 'Mario, no te puedo cambiar, no tengo delanteros en el banquillo, así que no toques a nadie y juega solo con el balón. Si perdemos el balón no hay reacción. Si alguien te provoca, no hay reacción, si el árbitro se equivoca, no hay reacción'. En el minuto 46 [60] [253], ¡tarjeta roja!
—Mourinho recuerda la destitución de Balotelli en octubre de 2012 [254]
Balotelli recibe el apodo de "Super Mario" en honor al personaje de videojuego italiano Mario de la icónica serie de Nintendo . [255]
Los medios de comunicación han dado a Balotelli una reputación de ser un personaje difícil y de participar en actividades cuestionables y a menudo divertidas. Una vez José Mourinho lo describió como "inmanejable". [256] En junio de 2010, Balotelli y un grupo de amigos dispararon pistolas de aire comprimido al aire libre en la Piazza della Repubblica de Milán . [257] Aunque niega que esté "loco", como afirma con frecuencia su mentor Roberto Mancini, Balotelli ha admitido que "a veces hace cosas extrañas". [258] En 2010, fue fotografiado en compañía de dos conocidos mafiosos . [259] Balotelli ganó seguidores de culto después de unirse al Manchester City. [260] Los seguidores del Manchester City cantaban regularmente una canción con letras que hacían referencia a sus actividades. [261] El músico Tinchy Stryder grabó una canción en honor a Balotelli, " Mario Balotelli ". [262]
Balotelli fue el protagonista de numerosas historias en los periódicos después de unirse al Manchester City, algunas basadas en hechos, otras en rumores y especulaciones. A los pocos días de unirse al Manchester City, Balotelli estuvo involucrado en un accidente automovilístico. [263] Se informó que Balotelli llevaba £ 5,000 en efectivo en ese momento, y que cuando un oficial de policía le preguntó por qué tenía una suma tan grande de efectivo, Balotelli respondió: "Porque soy rico". [264] Las actividades fuera del campo que involucran a Balotelli incluyen conducir hasta una prisión de mujeres en Italia para "echar un vistazo", [265] y lanzar dardos a un jugador del equipo juvenil durante una " broma " en el campo de entrenamiento [266] , todo lo cual se ha confirmado como cierto. Balotelli también fue objeto de rumores sensacionalistas sobre él enfrentándose a un matón en una escuela después de preguntar por qué un joven fanático del Manchester City no asistía a clases, y dar £ 1,000 a un hombre sin hogar en las calles de Manchester. Ambos informes resultaron ser falsos. [267] [268]
Las imágenes de vídeo antes del partido de la UEFA Europa League del Manchester City contra el Dynamo de Kiev en marzo de 2011 mostraron a Balotelli necesitando ayuda para ponerse un dorsal de entrenamiento, un incidente que su compañero de equipo Edin Džeko fue visto imitando la semana siguiente en el calentamiento antes del partido del City contra el Chelsea. [269] En septiembre de 2011, se informó que Balotelli fue visto usando su iPad mientras estaba en el banco de suplentes de Italia durante su partido con las Islas Feroe , [270] aunque lo negó en una visita a una prisión más tarde esa semana. [271]
Balotelli celebró su gol contra el Manchester United en octubre de 2011 presentando una camiseta con las palabras "¿Por qué siempre yo?", una celebración que aparentemente cuestiona la veracidad de los informes de los periódicos. [272] El día antes del partido, Balotelli y sus amigos prendieron fuego a parte de la casa de Balotelli cuando se encendieron fuegos artificiales en ella. Más tarde esa semana, Balotelli fue presentado como embajador de seguridad de fuegos artificiales del Gran Manchester . [273] El 5 de noviembre de 2011, en la exhibición anual de fuegos artificiales en Edenbridge , Kent, se presentó una efigie de Balotelli de 12 metros de altura, completa con un sombrero de Super Mario, una casa en la mano derecha y un fuego artificial "Gigante TNT" en su izquierda, que eran una referencia a su reciente incidente. [274] [275] En diciembre de 2011, Balotelli rompió un toque de queda de 48 horas antes del partido del Manchester City contra el Chelsea para ir a una casa de curry, aunque "no estaba bebiendo alcohol, firmó autógrafos, posó para fotos con otros comensales y estuvo involucrado en una pelea de espadas simulada usando palotes". El club lanzó una investigación interna. [276] En marzo de 2012, cuando el Inter de Milán (el antiguo club de Balotelli) celebró una conferencia de prensa para su nuevo entrenador Andrea Stramaccioni , Balotelli se coló en el evento. [277] El 27 de junio de 2012, Balotelli explicó por qué no celebra cuando marca: "Cuando marco, no celebro porque es mi trabajo. Cuando un cartero entrega cartas, ¿celebra?" Un día después, marcó un doblete contra Alemania en las semifinales de la Eurocopa y lo celebró quitándose la camiseta y flexionando sus músculos, lo que popularizó su cita debido a la ironía. [278] En diciembre de 2012, Balotelli debía llevar al Manchester City a un tribunal de la Premier League para protestar contra una multa de dos semanas de salario por su pobre historial disciplinario, pero finalmente retiró su solicitud un día antes de la audiencia. [279] El 1 de diciembre de 2014, Balotelli fue acusado de racismo y antisemitismo por publicar una imagen en Instagram del personaje del videojuego Mario. La imagen promovía el antirracismo al decirle a otros que fueran como el personaje, atribuyéndole cualidades estereotípicamente asociadas con diferentes etnias, terminando con la idea de que "salta como un hombre negro y agarra monedas como un judío". En respuesta a las críticas, escribió: "Mi mamá es judía, así que todos ustedes cállense por favor". [280] [281] [282]
Le dije que si hubieras jugado conmigo hace 10 años te habría dado cada día un puñetazo en la cabeza. Hay distintas maneras de ayudar a un tipo como Mario. No hablo con él todos los días, porque si no, necesitaría un psicólogo, pero hablo con él porque no quiero que pierda su calidad. Si Mario no es uno de los mejores jugadores del mundo será culpa suya, porque lo tiene todo. Mario puede ser uno de los mejores jugadores de Europa. No quiero que pierda su talento.
— Mancini el 6 de abril de 2012 [283]
He terminado mis palabras para él. He terminado. Lo amo como persona, como jugador. Lo conozco. No es un mal tipo y es un jugador fantástico. Pero, en este momento, lo siento mucho por él porque sigue perdiendo su talento, su calidad. Espero que pueda entender que está en un mal camino para su futuro. Y que pueda cambiar su comportamiento en el futuro. Pero estoy acabado.
— Mancini el 8 de abril de 2012, tras la expulsión de Balotelli ante el Arsenal [78]
La hermana de Balotelli está casada con el futbolista nigeriano Obafemi Martins , y su hijo Kevin Martins es un futbolista profesional en Italia. [284] En 2012, Balotelli apareció en GQ , donde fue nombrado el segundo hombre mejor vestido del mundo detrás del músico británico Tinie Tempah . [285] Balotelli también apareció en la portada de la edición de noviembre de 2012 de la revista Time . [286]
Balotelli es un fanático de las artes marciales mixtas y ha dicho en el pasado que le encantaría competir en este deporte profesionalmente si no fuera futbolista. [287]
Balotelli ya no bebe alcohol . [288]
En julio de 2012, la exnovia de Balotelli, Raffaella Fico, reveló que estaba embarazada de su hijo, [289] mientras que Balotelli respondió afirmando que solo asumiría las responsabilidades paternales tras una prueba de paternidad positiva . [290] La hija de Fico, Pia, nació el 5 de diciembre de 2012. [291] Más tarde, en diciembre de 2012, Fico acusó a Balotelli de ser "irresponsable" y "no estar interesado" en su hija recién nacida. En respuesta, Balotelli amenazó con emprender acciones legales contra Fico para defender su reputación contra lo que consideraba acusaciones falsas. [292] [293] En febrero de 2014, Balotelli finalmente reconoció la paternidad de su hija Pia tras una prueba de ADN positiva. [294] [295]
Balotelli mantuvo una relación sentimental con Fanny Neguesha en 2013 y 2014, y en algún momento se comprometieron. [296]
El 28 de septiembre de 2017, Balotelli tuvo un segundo hijo, un niño llamado Lion, nacido de una mujer no identificada. [297]
Inter de Milán
Ciudad de Manchester
Italia
Individual
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Mercoledì 5 dicembre è nata Pia, la figlia della corista Raffaella Fico y suo ex fidanzato, il calciatore Mario Balotelli.
