El Macintosh Classic es un ordenador personal diseñado, fabricado y vendido por Apple Computer desde octubre de 1990 hasta septiembre de 1992. Fue el primer Macintosh que se vendió por menos de 1.000 dólares estadounidenses. [3]
La producción del Classic fue impulsada por el éxito del Macintosh 128K original , luego el Macintosh Plus y finalmente el Macintosh SE . Las especificaciones del sistema del Classic son muy similares a las de sus predecesores, con la misma pantalla CRT monocromática de 9 pulgadas (23 cm) , resolución de 512 × 342 píxeles y límite de memoria de 4 megabytes (MB) de las computadoras Macintosh más antiguas. [2] La decisión de Apple de no actualizar el Classic con tecnología más nueva, como una CPU más nueva, mayor capacidad de RAM o pantalla a color, resultó en críticas de los revisores, y Macworld lo describió como "sin nada de qué jactarse más allá de su bajo precio" [4] y "nada excepcional". [5] Sin embargo, aseguró la compatibilidad con la base de software de Mac, que por entonces era saludable, y le permitió venderse a un precio más bajo, como estaba previsto. El Classic también presentó varias mejoras con respecto al antiguo Macintosh Plus, al que reemplazó como la computadora Mac de gama baja de Apple. Es hasta un 25 por ciento más rápido que el Plus [1] e incluye una unidad de disquete Apple SuperDrive de 3,5 pulgadas (9 cm) de serie. A diferencia del Macintosh SE/30 y otros Mac compactos anteriores, el Classic no tenía una ranura interna para procesador directo , lo que lo convierte en el primer Macintosh de escritorio no expandible desde el Macintosh Plus . En cambio, tenía una ranura de expansión de memoria.
El Classic es una adaptación del diseño industrial Macintosh 128K de 1984 de Jerry Manock y Terry Oyama , al igual que el anterior Macintosh SE. Apple lanzó dos versiones. El precio y la disponibilidad de software educativo propiciaron la popularidad del Classic en el ámbito educativo. Se vendió junto con el Macintosh Classic II, más potente , en 1991 hasta su discontinuación al año siguiente.
Después de que el cofundador de Apple, Steve Jobs, dejara Apple en 1985, el desarrollo de productos pasó a manos de Jean-Louis Gassée , ex gerente de Apple Francia. Gassée impulsó constantemente la línea de productos de Apple en dos direcciones, hacia una mayor "apertura" en términos de capacidad de expansión e interoperabilidad, y hacia un precio más alto. Gassée sostuvo durante mucho tiempo que Apple no debería apuntar al extremo inferior del mercado de computadoras, donde las ganancias eran escasas, sino concentrarse en el extremo superior y los márgenes de ganancia más altos. Ilustró el concepto utilizando un gráfico que mostraba la relación precio-rendimiento de las computadoras con máquinas de bajo consumo y bajo costo en la parte inferior izquierda y máquinas de alto consumo y alto costo en la parte superior derecha. El objetivo "alto-derecho" se convirtió en un mantra entre la alta gerencia, que decía "cincuenta y cinco o morir", refiriéndose al objetivo de Gassée de un margen de beneficio del 55 por ciento. [6]
La política de extrema derecha condujo a una serie de máquinas con precios cada vez mayores. Los planes originales de Macintosh preveían un sistema de alrededor de 1.000 dólares, pero cuando pasó de la visión original de Jef Raskin de una máquina fácil de usar para redactar documentos de texto al concepto de Jobs que incorporaba ideas recogidas durante un viaje a Xerox PARC , el precio de lista de la Mac se había disparado a 2.495 dólares. [7]
Con el auge de la "izquierda baja" del mercado que había abandonado años antes con las Turbo XT y siendo ignorada en el extremo superior por las estaciones de trabajo UNIX de empresas como Sun Microsystems y SGI , la suerte de Apple en la década de 1980 se revirtió rápidamente. La temporada navideña de 1989 puso de manifiesto este punto, con la primera disminución de las ventas en años y una caída acompañante del 20 por ciento en el precio de las acciones de Apple para el trimestre. [8]
En enero de 1990, Gassée dimitió y su autoridad sobre el desarrollo de productos se dividió entre varios sucesores. [8] Muchos ingenieros de Apple llevaban mucho tiempo presionando para conseguir opciones de menor coste con el fin de ganar cuota de mercado y aumentar la demanda en todo el espectro de precios. Con Gassée fuera, empezó una carrera para introducir rápidamente una serie de máquinas de bajo coste. Se identificaron tres puntos de mercado: una máquina de muy bajo coste con un precio objetivo de 1.000 dólares, una máquina de bajo coste con gráficos en color y una máquina a color de mayor calidad para uso en pequeñas empresas. Con el tiempo, estas se desarrollarían como la Classic, la Macintosh LC y la Macintosh IIsi , respectivamente. [8]
La revista MacWEEK informó el 10 de julio de 1990 que Apple había pagado un millón de dólares a Modular Computer Systems Inc., una subsidiaria de Daimler-Benz AG , por el derecho a utilizar el nombre "Classic" como parte de un contrato de cinco años. [9] Apple no renovó el contrato cuando finalizó. [10] MacWEEK especuló que el Macintosh Classic utilizaría el mismo nombre. Microprocesador Motorola 68000 de 8 MHz y pantalla de 9 pulgadas (23 cm) como sus predecesores y que el Classic tendría un precio de1.500 a 2.150 dólares . [9]
El 15 de octubre de 1990, John Sculley (en aquel entonces director ejecutivo de Apple ) presentó el Classic en una conferencia de prensa, anunciando que el precio comenzaría en 1000 dólares [11] y diciendo: "Para llegar a nuevos clientes, no solo bajamos los precios de nuestros productos existentes. Rediseñamos estos ordenadores desde cero con las características que los clientes nos han dicho que más valoran". [12] La nueva estrategia de precios de Apple causó preocupación entre los inversores, que pensaron que reduciría los márgenes de beneficio . [13] Brodie Keast, un director de marketing de productos de Apple, dijo: "Estamos preparados para hacer lo que sea necesario para llegar a más gente con Macintosh [...] El plan es ser tan agresivos con el precio como sea necesario". [13] Después del lanzamiento del Classic, el precio de las acciones de Apple cerró a 27,75 dólares por acción, 0,50 dólares menos que el 12 de octubre de 1990, y muy por debajo de su máximo anterior de 12 meses de 50,37 dólares . [13]
El Classic se lanzó en Europa y Japón al mismo tiempo que el lanzamiento en Estados Unidos. En Japón, el Classic se vendió por ¥ 198.000 ( USD 1.523 ), [14] más que en Estados Unidos, pero igual al precio de la computadora portátil Toshiba Dynabook . [14]
Después de gastar 40 millones de dólares en la comercialización del Classic entre los compradores primerizos, [15] Apple tuvo dificultades para satisfacer la alta demanda. [16] Apple duplicó su espacio de fabricación en 1990 al expandir sus fábricas de Singapur y Cork, Irlanda , donde se ensamblaba el Classic. [16] Se utilizó el transporte aéreo, en lugar del transporte marítimo, para acelerar la entrega. [16] La escasez causó preocupación entre los distribuidores, que culparon a la mala planificación comercial de Apple. [15]
Los Macintosh Classics y LCs habían sido entregados a Scholastic Software 12 semanas antes de que fueran anunciados oficialmente, [17] y Scholastic planeaba lanzar 16 nuevos productos Macintosh en 1991. [17] Peter Kelman, el editor de Scholastic, predijo que el Macintosh se convertiría en "la máquina escolar de los noventa". [17] El Classic fue vendido a las escuelas por $800 . [11] Esto, y la disponibilidad de software educativo, llevaron a la popularidad del Classic en el sector educativo. [18]
El modelo de gama baja se vendió con 1 MB de memoria, una unidad de disquete de 1,44 MB, sin disco duro e incluía un teclado por $999. [4] El modelo de $1500 tenía 2 MB de memoria y un disco duro de 40 MB. El Classic presenta varias mejoras con respecto al Macintosh Plus , al que reemplazó como computadora Mac de gama baja de Apple: es hasta un 25 por ciento más rápido que el Plus, [1] casi tan rápido como el SE, [5] e incluye una unidad de disquete Apple SuperDrive de 3,5" como estándar. [19] El SuperDrive puede leer y escribir en discos Macintosh, MS-DOS , OS/2 y ProDOS . [19] El Classic también tiene una ranura de expansión de memoria (hasta 4 MB).
El Classic utiliza el sistema operativo System 6 .0.7 con soporte para todas las versiones hasta System 7 .5.5. Un volumen de disco Hierarchical File System (HFS) oculto contenido en la memoria de solo lectura (ROM) incluye System 6.0.3. [20] El Mac Classic puede iniciarse en System 6.0.3 manteniendo presionadas las teclas + + + durante el arranque. [20]⌘ Command⌥ OptionXO
Algunos distribuidores incluyeron un paquete de software llamado Smartbundle con el Classic. [21] También se vende por separado por $349, incluye el procesador de textos WriteNow de T/Maker , el programa de hoja de cálculo Full Impact de Ashton-Tate , la base de datos RecordHolderPlus y el programa de pintura y dibujo SuperPaint 2.0 de Silicon Beach Software . [21]
El Macintosh Classic es la adaptación final del diseño industrial Macintosh 128K de Jerry Manock y Terry Oyama , recuperando algunos elementos del original mientras conserva poco del lenguaje de diseño de Blancanieves utilizado en el diseño del Macintosh SE . [22] El único remanente del SE es la franja en el panel frontal (bisel) para la unidad de disquete; las líneas distintivas del bisel frontal del SE no se usaron en el Classic, y las líneas verticales alrededor de su base se reemplazan por cuatro líneas de ventilación horizontales, que recuerdan más al diseño original. [22] Además, la curva del bisel frontal se aumentó a la misma curva radial de 50 pulgadas (1,3 m) que en el frente tanto del Macintosh LC como del Macintosh IIsi . [22] El dial de brillo de la pantalla en este bisel también se eliminó a favor de un control de software. Este bisel frontal ancho y curvo se convirtió en una firma del diseño de productos de Apple durante gran parte de la década de 1990. [22]
La placa lógica , la placa de circuitos central de la computadora, está basada en el diseño Macintosh SE. [23] Sin embargo, su tamaño se redujo utilizando tecnología de montaje superficial [23] a 9 × 5 pulgadas (23 × 13 cm), la mitad del tamaño de la placa SE. Este rediseño, y la ausencia de ranuras de expansión, mantuvieron bajos los costos de fabricación. [23] Esta falta de capacidades de expansión, junto con el pequeño tamaño de la pantalla y la popularidad de Macintosh en la autoedición , llevaron a rarezas como pantallas de video que se conectaban a través del puerto SCSI por parte de usuarios que buscaban conectar una pantalla más grande de página completa o doble a su Mac. El diseño Classic se utilizó una vez más en 1991 para el Classic II , que sucedió al Classic. [22]
Algunos críticos del Macintosh Classic se centraron en el rendimiento del procesador y la falta de ranuras de expansión. Liza Schafer, de Home Office Computing, elogió la facilidad de uso y el precio del Classic, pero criticó la pantalla de 9 pulgadas (230 mm) porque una página completa de tamaño carta estadounidense (8,5 por 11 pulgadas; 220 mm × 280 mm) no cabía en tamaño completo, y advirtió a quienes necesitaban capacidades gráficas y de autoedición de alta gama que no compraran el Classic. [24] Schafer concluyó: "El valor del Classic es más impresionante que su rendimiento, pero su rendimiento te permitirá trabajar en esa novela, base de datos u hoja de cálculo". [24] PC Week criticó la falta de un procesador más rápido, afirmando: "La velocidad de 7,8 MHz es adecuada para aplicaciones de texto y trabajo gráfico limitado, pero no es adecuada para usuarios avanzados. Como tal, el Classic es apropiado como computadora para el hogar o para computación limitada en la carretera". [25] De manera similar, la reseña de PC User concluyó: "El procesador lento y la falta de ranuras de expansión en el Macintosh Classic compensaron los precios bajos". [26] MacWEEK lo describió como un "reemplazo excelente y económico para el Macintosh Plus que mejor encarna la visión original de Macintosh seis años y medio después". [27] Computer Gaming World fue más escéptico y dudaba de que los consumidores compraran una computadora en blanco y negro sin disco duro que fuera solo un poco más rápida que el Mac Plus. [28]
En la edición de febrero de 1991 de Electronic Learning , Robert McCarthy escribió: «Los profesores, administradores educativos y desarrolladores de software están entusiasmados con las nuevas computadoras Apple Macintosh de menor costo». Steve Taffe, gerente de estrategia educativa en MECC , un desarrollador y editor de software educativo, explicó su entusiasmo por el Classic: «[es] fantástico, tanto porque es un Mac como por ese bajo precio. Ahora todos pueden permitirse un Macintosh». Scholastic, un desarrollador de software educativo, también confiaba en la capacidad de Apple para competir con las máquinas MS-DOS , afirmando: «Son tan rentables y tan potentes como las computadoras MS-DOS, pero las Apple tendrán un nivel de comodidad superior». Sue Talley, gerente de planificación estratégica en educación de Apple, dijo sobre el Classic: «lo vemos entrar en aplicaciones donde se necesita una buena cantidad de estaciones potentes, pero donde el color no es un gran problema». Talley mencionó que era más adecuado para laboratorios de escritura y otros usos básicos de productividad. Muchas escuelas decidieron no comprar el Macintosh Classic debido a la falta de un monitor a color, una opción que tenía el Macintosh LC, de precio más elevado. [29] La popular tarjeta Apple IIe también aumentó el atractivo del LC para las escuelas. Aunque el Classic fue más popular al principio, en mayo de 1992 el LC (560.000 unidades vendidas) estaba superando en ventas al Classic (1,2 millones vendidas). [30]
