La Colonia Estatal de Virginia para Epilépticos y Deficientes Mentales era una institución estatal para aquellos considerados “ deficientes mentales ” o con discapacidad mental grave. La colonia abrió en 1910 cerca de Lynchburg, Virginia , en Madison Heights con el objetivo de aislar de la sociedad a aquellos con discapacidades mentales y otras cualidades consideradas no aptas para la reproducción. [1] La colonia fue el hogar de Carrie Buck , protagonista del caso emblemático de la Corte Suprema Buck v. Bell . [2]
La colonia fue autorizada por un proyecto de ley de 1906 escrito por el eugenista y defensor del bienestar social Aubrey Strode , en colaboración con los eugenistas Albert Priddy y Joseph DeJarnette . [4] La colonia recibió a sus primeros pacientes en 1911 y para finales de año calendario tenía más de 150 hombres que sufrían de epilepsia, una condición de aborrecimiento social. [4] Colonias como la Colonia Estatal de Virginia se habían establecido para separar a los discapacitados de las poblaciones criminales, por ejemplo, muchos de los primeros habitantes de la Colonia Estatal de Virginia habían estado alojados previamente en prisiones y hospitales estatales. [4] Originalmente, solo los hombres podían ser pacientes de la colonia, pero después de aproximadamente un año de funcionamiento, el superintendente Priddy permitió el ingreso a la colonia de mujeres que fueron diagnosticadas como débiles mentales. [4] [2] De acuerdo con el cambio de pacientes potenciales, la colonia cambió su nombre original, Colonia de Virginia para Epilépticos, a Colonia de Virginia para Epilépticos y Débiles Mentales en 1914. [5]
Priddy, una figura central en la legalización de la esterilización forzada de los débiles mentales, fue el primer superintendente de la colonia. [1] Priddy había sido durante mucho tiempo un defensor de la esterilización como un método potencial para controlar el daño que los débiles mentales podían tener en una sociedad. [4] [1] De hecho, Priddy realizó aproximadamente 80 esterilizaciones entre 1916 y 1917 y pensó que estos procedimientos produjeron resultados favorables. [4] Carrie Buck , una adolescente pobre y embarazada de un hogar roto, llegó a la colonia el 4 de junio de 1924. [4] Su madre, Emma Buck, ya era paciente de la colonia, uniéndose así a madre e hija en el campamento. [1] Priddy buscó que Carrie fuera paciente del campamento como una forma de mostrar las ideas eugenésicas de la herencia para apoyar la ley de esterilización de Virginia y, finalmente, llevar la ley hasta la corte suprema. [6] [1] Las tres generaciones de la familia Buck y la inminente esterilización de Carrie se convirtieron en el foco del caso emblemático de la Corte Suprema Buck v. Bell . Priddy murió antes de que el caso llegara a la Corte Suprema, pero no obstante, el 2 de mayo de 1927, la Corte Suprema decidió que la ley de esterilización de Virginia era constitucional. [7] [8]
Tras la decisión que confirmó la constitucionalidad de la ley de esterilización de Virginia en 1927, comenzaron a realizarse esterilizaciones en la propia Colonia de Virginia. [6] Carrie Buck fue esterilizada el 19 de octubre de 1927, y esto inició una larga serie de esterilizaciones en la colonia. [4] [5] En los seis años posteriores a la decisión en Buck v. Bell , el estado de Virginia realizó 1.333 esterilizaciones. [8] La última esterilización reportada en la colonia ocurrió en 1956. [5] Poco después de la muerte de Priddy en 1926, el Dr. John Bell asumió como superintendente de la Colonia de Virginia. [9] Bajo su liderazgo, la colonia no solo duplicó su tamaño, sino que aumentó sus esfuerzos educativos para ayudar a la población mental débil de Virginia. [9] El nombre se cambió a Lynchburg State Colony en 1940, Lynchburg Training School and Hospital en 1954 y, desde 1983, se conoce como Central Virginia Training Center . Los registros de Central Virginia Training Center se pueden encontrar en la Biblioteca de Virginia . [10]
La colonia estatal de Virginia era un centro exclusivo para blancos con problemas mentales. Durante sus primeros años, no se admitía a negros en la colonia. Sin embargo, en 1939 el estado de Virginia creó la colonia Petersburg para el cuidado de negros que se consideraban “locos” o “débiles mentales”. [11] La colonia, que contaba con pocos fondos, era un campo de trabajo para sus 182 pacientes que se consideraban “inteligentes al límite”. [12] [13]
La institución siguió siendo parte integral del tratamiento de las personas con discapacidades mentales en el estado de Virginia. En 1983, la instalación cambió su nombre a Centro de Capacitación de Virginia Central. [14] La declaración de misión de la institución enfatizaba: "El Centro de Capacitación de Virginia Central está comprometido a brindar servicios efectivos, compasivos y con capacidad de respuesta individual a las personas con discapacidades intelectuales... empoderando vidas seguras, saludables y enriquecidas para las personas bajo nuestro cuidado". [15] Además, la instalación funcionó como un centro de vida asistida y ofreció clases para algunos de sus pacientes con la esperanza de una futura colocación en la comunidad. [2]
A partir de 2008, la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos inició una investigación sobre la calidad del CVTC y otros tres centros de atención estatales en todo Virginia. La investigación duró tres años y encontró múltiples deficiencias en la atención de las personas discapacitadas dentro del CVTC, incluyendo la falta de desarrollo de una cantidad suficiente de alternativas comunitarias para personas con necesidades complejas, la asignación inadecuada de fondos para programas comunitarios y un programa de alta defectuoso que no preparaba suficientemente a los pacientes para el alta del centro y la integración en la comunidad. Las violaciones específicas de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 incluyen la institucionalización innecesaria de los pacientes en entornos segregados, expuestos a accidentes y lesiones repetidos, apoyo dietético y físico inadecuado y el uso indebido de mecanismos de sujeción detectados durante las visitas al centro de 2008-2009. La investigación encontró que muchos pacientes del CVTC podrían recibir un mejor servicio si se los integrara a la comunidad con servicios adecuados y más libertad; sin embargo, se encontró que varios pacientes que fueron evaluados como listos para el alta no fueron colocados en la lista de alta, a menudo durante varios años después de la evaluación. [16]
Como parte de un acuerdo alcanzado a partir de la investigación sobre la calidad de la atención y el cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, en 2012 el entonces gobernador Bob McDonnell anunció que la instalación cerraría en 2020 y los antiguos residentes se reubicaron. [17] Durante los años siguientes, las operaciones se redujeron y, en diciembre de 2018, el Centro de Capacitación de Virginia Central tenía solo 65 pacientes. [18] En 2020, los últimos residentes fueron reubicados y la instalación se cerró de forma permanente el 2 de abril. [19] A partir de 2022, los edificios se encuentran abandonados y el terreno se encuentra en las etapas de planificación de la reurbanización para convertirlo en un centro urbano de densidad media para la ciudad vecina de Madison Heights. [20]
{{cite press release}}: CS1 maint: others (link)37°24′57″N 79°7′11″W / 37.41583°N 79.11972°W / 37.41583; -79.11972