Luscinia es un género de pájaros paseriformes de tamaño pequeño , que incluye a los ruiseñores y sus parientes . Anteriormente clasificados como miembros de la familia de los zorzales Turdidae , ahora se los considera papamoscas del Viejo Mundo (Muscicapidae) de la subfamilia de los zorzales (Saxicolinae). Los zorzales son un linaje de papamoscas del Viejo Mundo que ha evolucionado de manera convergente hacia los zorzales.
La palabra Luscinia se utilizó para ruiseñores y aves similares en el latín clásico (por ejemplo, en la Naturalis Historia de los años 70 d. C. de Plinio el Viejo ), si no antes. Etimológicamente , podría derivar de luscus ( latín para "medio ciego", "medio entendido", etc.) o clueō (latín para "ser bien conocido") + (probablemente) latín canō "cantar". Por lo tanto, podría traducirse como "cantor poco visto [como en el crepúsculo]" o "cantor famoso". [2] El género Luscinia fue introducido por el naturalista inglés Thomas Forster en 1817. La especie tipo es el ruiseñor común ( Luscinia megarhynchos ). [3] [4]
La delimitación de Luscinia versus el género Erithacus había sido confusa durante mucho tiempo; las especies fueron ubicadas indiscriminadamente en uno u otro género, o Luscinia fue fusionada completamente con Erithacus . El género Luscinia anteriormente incluía muchas más especies. Un gran estudio filogenético molecular publicado en 2010 encontró que el género no representaba un grupo monofilético . Por lo tanto, las especies fueron reasignadas a otros géneros dejando solo tres especies restantes en el género original. El mismo estudio mostró que el colirrojo ventriblanco, previamente ubicado en el monotípico Hodgsonius , pertenecía al mismo clado . [5] [6]
Las especies actualmente ubicadas en Luscinia son: [5]
Las especies de Luscinia son aves pequeñas y robustas, de 13 a 16 cm de largo, de porte erguido y cola moderadamente corta, frecuentemente ladeada. Buscan insectos , gusanos y otros invertebrados desde una posición baja y se alimentan principalmente en el suelo, saltando, con paradas frecuentes, sobre sus fuertes patas. Son territoriales durante la temporada de reproducción y la mayoría se encuentran tan al norte que son migratorias . [7]
En las dos especies denominadas ruiseñores, los sexos son similares. Son de color marrón liso en la parte superior, blanquecino con vetas claras en la parte inferior y tienen una cola rojiza. En las otras especies de Luscinia , el macho es mucho más brillante que la hembra críptica , generalmente de color gris parduzco. Los machos tienen el dorso azul oscuro, negro o marrón, y rojo, naranja o azul en la garganta y la parte superior del pecho. Varios tienen manchas blancas o rojizas en los lados de la cola, lo que da un patrón que recuerda al de la collalba gris ( Oenanthe ), estrechamente relacionada, o algunos de los Muscicapinae menos relacionados (por ejemplo, el papamoscas pechirrojo , Ficedula parva ). Los cantos de este género suelen ser complejos y musicales, especialmente en los ruiseñores "típicos". [7]
Son aves de Eurasia , que se distribuyen desde las regiones subárticas hasta las tropicales . Son abundantes en las regiones templadas , y muchas de las aves de este género son fuertemente migratorias , invernando en África tropical , India o el sudeste asiático . [7]
El hábitat de reproducción suele ser el matorral o el bosque, y su nido en forma de copa suele construirse en un arbusto bajo. Puede resultar difícil ver a las aves en la espesura, especialmente si no cantan, pero pueden frecuentar hábitats algo más abiertos en sus cuarteles de invierno. [7]
Restos fósiles de un probable Luscinia parecido a los miembros más grandes del género han sido encontrados en Polgárdi , Hungría . Datan del Messiniense , hace alrededor de 12 a 7,3 millones de años ( Ma) durante la subépoca del Mioceno tardío . Un fósil del Plioceno tardío de Rębielice Królewskie ( Polonia ), de edad Piacenziana (alrededor de 3 Ma), podría ser un pechiazul ancestral. Un supuesto fósil de curruca de Sylvia del Gelasiense tardío de Bad Deutsch-Altenburg ( Austria ), de alrededor de 2 Ma de antigüedad, puede ser de un Luscinia ; debido a su edad reciente, probablemente pertenece a una especie viva o a su ancestro inmediato. [8]
Luscinia denesi (Mioceno tardío de Polgardi, Hungría) [9]
Luscinia pliocaenica (Plioceno de Beremend, Hungría) [9]
