Louis F. DeSalvio (29 de mayo de 1910 - 17 de agosto de 2004) sirvió en la Asamblea del Estado de Nueva York durante más de 38 años continuos, más tiempo que todos los demás miembros excepto uno en la historia de ese organismo. [1] De 1941 a 1979, representó a distritos que incluían el extremo sur de Manhattan (incluido el Lower East Side ), Liberty Island , Ellis Island , Governors Island y (después de 1972) el borde este de Staten Island . [2] De 1975 a 1978, se desempeñó como presidente pro tempore de la Asamblea . En esa capacidad, a menudo presidía el organismo.
DeSalvio nació en la ciudad de Nueva York , hijo del líder del distrito John DeSalvio, quien también boxeó bajo el nombre de "el legendario Jimmy Kelly". [1] Asistió a las escuelas públicas de la ciudad y se graduó de la escuela secundaria DeWitt Clinton . [3] Se casó con la ex Elvira Mongillo, con quien tuvo dos hijos, John y Maria. [3] Trabajó como recaudador adjunto para el Servicio de Impuestos Internos de los EE. UU . [4] En 1939, DeSalvio perdió una carrera por un escaño general para representar a Manhattan en el Concejo de la Ciudad de Nueva York .
Elegido por primera vez para la Asamblea del Estado de Nueva York en noviembre de 1940 para representar al Segundo Distrito de la Ciudad de Nueva York, representó a ese distrito desde 1941 hasta 1966, ocupando cargos en las Legislaturas 163 , 164 , 165 , 166 , 167 , 168 , 169 , 170 , 171 , 172 , 173 , 174 y 175 del Estado de Nueva York .
Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos impusiera la redistribución de distritos en la decisión " un hombre, un voto " en Reynolds v. Sims , 377 US 533 (1964), representó al Distrito 66 en la 176.ª Legislatura del Estado de Nueva York en 1966 mientras presidía un comité legislativo responsable de desarrollar un mapa de distritos final. El mapa propuesto por su propio comité separaba su domicilio de la mayor parte de su distrito, lo que lo llevó a declarar que el nuevo plan arruinaría sus posibilidades a menos que se mudara. [5] DeSalvio se mudó más tarde ese año y representó al Distrito 60 en las 177.ª , 178.ª y 179.ª Legislaturas del Estado de Nueva York de 1967 a 1972.
La redistribución de distritos en 1972 combinó la mayor parte del antiguo distrito 60 con parte de Staten Island para formar el nuevo distrito 62. Esos cambios hicieron que los estrategas demócratas y republicanos conservadores dudaran de las posibilidades de reelección de DeSalvio. [6] Sin embargo, fue reelegido ese año y tres veces más, representando al distrito 62 en las legislaturas 180 , 181 , 182 y 183 del estado de Nueva York desde 1973 hasta 1979.
Su carrera más reñida fue la de la reelección en 1970, cuando ganó una primaria a tres bandas con 80 votos más que su rival más cercano, el republicano Hyman Dechter. Si bien se presentó siempre como demócrata, recibió el apoyo del Partido Conservador del Estado al menos una vez (en 1974). DeSalvio dimitió a los pocos días de iniciar su último mandato, el 9 de enero de 1979, para aceptar un empleo en el Fondo de Seguros del Estado. [7]
El 10 de enero de 2009, el asambleísta de Nueva York Richard Gottfried , que había sido elegido en 1970 para un mandato que comenzaba en enero de 1971, rompió el récord de DeSalvio de servicio continuo. Gottfried continúa en el cargo.
DeSalvio fue fundamental en dos batallas de preservación con el zar de la reurbanización de Nueva York, Robert Moses . En 1949, se asoció con el senador estatal Elmer F. Quinn para redactar un proyecto de ley, conocido como el Proyecto de Ley DeSalvio-Quinn, para transferir Castle Clinton (en el extremo sur de Manhattan) al gobierno federal , con el fin de frustrar los planes de Moses de demolerlo. [8] El presidente Harry Truman había designado Castle Clinton como monumento nacional en 1946, pero esa designación no podía proteger realmente la propiedad hasta que fuera propiedad del gobierno federal. Ambas cámaras de la legislatura estatal aprobaron el Proyecto de Ley DeSalvio-Quinn y en abril de 1949 el gobernador Thomas Dewey lo firmó, asegurando así la protección del sitio. [8]
En la década de 1960, DeSalvio contribuyó decisivamente a derrotar la construcción de la autopista del Bajo Manhattan . Moses fue el principal promotor de la autopista. DeSalvio pronunció un famoso discurso en una audiencia ante la Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York en el que calificó a Moses de "viejo testarudo" y a la autopista propuesta de "el sueño de un visionario loco". [9] Paradójicamente, DeSalvio presentó proyectos de ley en 1962 y 1963 para comprar Ellis Island al gobierno federal y utilizarla como sede de un nuevo campus universitario estatal [10] y como hospital y centro de investigación para adictos a los narcóticos. [11] Ninguno de los proyectos de ley se convirtió en ley.
En 1966, DeSalvio criticó el plan del Estado para construir el World Trade Center , quejándose de que las torres gemelas serían innecesarias, excepto quizás para su uso por parte de la NASA como parte de una honda para lanzar astronautas hacia la luna. [12]
En 1963, la revista Sports Illustrated se burló de él por proponer lo que describió como una "extraña sugerencia": que los hipódromos operados por el estado permitieran apostar no sólo en carreras en ese hipódromo, sino también en carreras en otros hipódromos que se transmitieran en vivo por circuito cerrado de televisión. [13] Esta "extraña sugerencia" se convirtió en una parte importante del sistema de apuestas fuera de los hipódromos de Nueva York . [14]
El parque infantil DeSalvio (originalmente llamado "John DeSalvio Park") en la esquina de Spring Street y Mulberry Street en NoLita rinde homenaje a Louis y a su padre. [15]
DeSalvio fue el gran mariscal permanente de la Fiesta de San Genaro en la sección Little Italy del bajo Manhattan. [16] También fue un amigo cercano de Carmine DeSapio , [17] líder de Tammany Hall en la década de 1940 que se convirtió en Secretario de Estado de Nueva York antes de sufrir derrotas electorales y, en 1969, una condena penal federal por conspiración para sobornar a un funcionario estatal del agua.
Después de su retiro de la vida pública, la esquina Louis F. DeSalvio, en el centro-bajo de Manhattan, recibió su nombre. [14]