Los emigrantes ( en sueco : Utvandrarna , 1949) es una novela de Vilhelm Moberg . Es la primera de su serie de cuatro novelas titulada Los emigrantes . En ellas, explora las causas y el proceso de la importante emigración sueca a los Estados Unidos que comenzó a mediados del siglo XIX y su asentamiento en áreas fronterizas como el territorio de Minnesota.
La historia se desarrolla entre los años 1840 y 1850. La primera parte de la novela describe las dificultades que afrontaban las familias rurales de Suecia , que generalmente luchaban en la pobreza. Karl Oskar Nilsson y su esposa, Kristina, poseen una granja en Ljuder socken en Småland . Tienen cuatro hijos y trabajan duro para ganarse la vida, pero la mala tierra y las malas cosechas provocan hambruna. Esto es un catalizador para la emigración a los Estados Unidos en busca de una vida mejor. Karl Oskar y su hermano Robert quieren irse, pero Kristina no quiere abandonar su país de origen. Sabe que nunca volverá a ver al resto de su familia y teme el riesgo para sus hijos. Pero después de que su hija muere, acepta irse, al darse cuenta de que sus hijos también corren peligro en Suecia.
Empaquetan sus pertenencias y reservan un pasaje en barco junto con otros miembros de su parroquia. Los personajes ilustran algunos de los motivos que llevaron a la gente a abandonar Suecia en el siglo XIX. Entre los viajeros se encuentran:
La segunda parte del libro narra su viaje por mar a través del océano Atlántico. Suben a bordo del barco en Karlshamn y emprenden un arduo viaje de diez semanas, durante el cual sufren mareos y escorbuto , antes de llegar a la ciudad de Nueva York a mediados del verano de 1850. La novela termina con los viajeros maravillándose ante las maravillas tecnológicas de su nuevo país. El ferrocarril del río Hudson (que se convertiría en el New York Central ) está casi terminado y se inauguró el 3 de octubre de 1851.