The Migil Five (a veces llamados The Migil 5 ) fueron un grupo británico de pop, rhythm and blues y (originalmente) jazz de principios y mediados de la década de 1960, cuyo mayor éxito fue una versión bluebeat de " Mockin' Bird Hill ".
El grupo se originó en el norte de Londres en 1960, como grupo de acompañamiento del cantante de club Lennie Peters . Sus miembros en ese momento incluían al pianista Gil Lucas (nacido Gilbert James Lucas, 20 de septiembre de 1936, Kensington, suroeste de Londres) y al bajista Lenny Blanche (nacido Leonard Frederick Arthur Blanche, 1 de junio de 1936, Woolwich, sureste de Londres). Varias personas, incluido, en ocasiones, el sobrino de Peters [ cita requerida ] Charlie Watts , más tarde miembro de los Rolling Stones - sustituyó como baterista, hasta que el puesto fue ocupado de forma más permanente por Mike Felix (nacido Michael Felix Staples, 18 de febrero de 1940, Londres). Después de que Peters se fue para una carrera en solitario, llegando al éxito en las listas en la década de 1970 como la mitad de Peters y Lee , Felix se convirtió en el cantante principal, y el grupo reclutó al guitarrista Stan "Red" Lambert (nacido Stanley Frank Lambert, 24 de septiembre de 1937?, Londres). Se llamaron a sí mismos The Migil Four , basándose en los nombres de Mike Felix y Gilbert Lucas. [1]
El grupo tocaba una mezcla de pop, R&B y jazz en el circuito de cabaret hasta que fueron vistos por el líder de la banda de jazz tradicional Kenny Ball . Actuó en el escenario con ellos y los recomendó a su sello discográfico, Pye Records . Su primer sencillo, "Maybe", fue lanzado en 1963. Luego agregaron al saxofonista tenor Alan "Earl" Watson (nacido Alan Michael Watson, 8 de julio de 1940, Forest Gate, East London), ex miembro de Georgie Fame and the Blue Flames , convirtiéndose así en The Migil 5, y ganaron una residencia en el salón de baile Tottenham Royal , reemplazando a Dave Clark Five . Ampliando su repertorio para atender a un público más joven, grabaron su segundo sencillo, "Mockin' Bird Hill" [2] -una canción country que había sido un éxito estadounidense para Les Paul y Mary Ford- en un estilo entonces conocido como "bluebeat" y más tarde como ska . [2] Fue lanzado la misma semana que el éxito de ska de Millie Small " My Boy Lollipop ", y entró en la lista de sencillos del Reino Unido en marzo de 1964, llegando al número 10. [3] También alcanzó el número uno en Irlanda . [1]
Según Bruce Eder de AllMusic :
"Los Migil Five eran un grupo improbable en la escena de rock londinense de principios de los años 60. Cinco tipos que ya rondaban los 20 años y eran expertos en jazz, R&B, blues, folk y pop. Lambert era calvo y lucía barba y los demás parecían más veteranos de la escena del jazz tradicional de los años 50. Watson trajo un sonido R&B más duro que los hizo más atractivos para los adolescentes, pero todos parecían más profesores de música que rockeros".
Su siguiente sencillo, «Near You», alcanzó el puesto número 31 en la lista de éxitos del Reino Unido, [3] y la banda lanzó un álbum en 1964, Mockin' Bird Hill . [2] Aparecieron en televisión y en dos largometrajes, Swinging UK y UK Swings Again , que más tarde se juntaron como Go Go Big Beat . Los sencillos posteriores y un EP , Meet the Migil Five , no lograron entrar en la lista británica, [2] aunque el grupo siguió siendo popular en Irlanda. En 1965, se habían convertido en la banda de la casa del programa de radio de la BBC Easy Beat . Continuaron grabando sencillos, con poco éxito, y Felix dejó el grupo para lanzarse como solista en 1966, [2] con Watson asumiendo el cargo de cantante. [1] Watson, a su vez, se fue en 1969, siendo reemplazado por Norman Langford, y el grupo finalmente se disolvió en 1971. [4]
Mike Felix trabajó más tarde como comediante, orador de cenas y actor, apareciendo en la serie de televisión Widows y The Bill . [5] Lucas pasó a la gestión de pubs y continuó tocando en bandas locales de Londres hasta su muerte en la década de 1990. Watson y Blanche también se dedicaron al negocio de pubs y restaurantes. [4]
En 1998 se publicó una recopilación en CD de The Migil Five en Sequel Records. [1]