Lonnie Brooks (nacido como Lee Baker Jr. , 18 de diciembre de 1933 - 1 de abril de 2017) [1] [2] [3] fue un cantante y guitarrista de blues estadounidense. El musicólogo Robert Palmer , escribiendo en Rolling Stone , afirmó: "Su música es ingeniosa, conmovedora y ferozmente enérgica, rebosante de novedosos cambios armónicos, voces comprometidas y un trabajo de guitarra simplemente asombroso". [4] Jon Pareles , un crítico musical del New York Times , escribió: "Canta con un barítono ruidoso, deslizándose y roncando en canciones que celebran la lujuria, satisfecha e insatisfecha; sus solos de guitarra son puntuales y pausados, con un tono que corta limpiamente el ritmo. Con un sombrero de vaquero, parece la encarnación de un bluesman de buenos momentos". [5] Howard Reich , un crítico musical del Chicago Tribune , escribió: "...la música que retumbaba desde el instrumento y la voz de Brooks... sacudía la sala. Su sonido era tan enorme y su ejecución tan feroz que hacía que todo lo que estaba a su lado pareciera un poco más pequeño". [1]
Brooks nació en Dubuisson, parroquia de St. Landry, Luisiana . [3] Aprendió a tocar blues con su abuelo, que tocaba el banjo, pero no pensó en una carrera musical hasta que se mudó a Port Arthur, Texas , a principios de los años 50. Allí escuchó actuaciones en directo de Clarence "Gatemouth" Brown , T-Bone Walker , BB King , Long John Hunter y otros y empezó a pensar en ganar dinero con la música. Clifton Chenier escuchó a Brooks tocando la guitarra en el porche de su casa en Port Arthur y le ofreció un trabajo en su banda de gira. [ cita requerida ]
Se embarcó en una carrera en solitario, comenzó a llamarse Guitar Jr. y firmó con el sello Goldband, con sede en Lake Charles , Luisiana. [6] Sus sencillos para el sello incluyeron el éxito regional "Family Rules", que sigue siendo uno de los favoritos del estilo pop de pantano en el sur de Luisiana y el sureste de Texas . [7] Otros sencillos de Goldband incluyeron "Made in the Shade" y "The Crawl" (ambos grabados más tarde por los Fabulous Thunderbirds ). [6]
En 1960, se mudó a Chicago , Illinois, donde adoptó el nombre artístico de Lonnie Brooks ( Luther Johnson ya usaba el nombre de Guitar Junior allí). [3] Brooks encontró trabajo regular en clubes del West Side de Chicago, en las cercanas Gary y East Chicago , Indiana, y ocasionalmente en el área de entretenimiento de Rush Street en el North Side de Chicago. Grabó numerosos sencillos para varios sellos, incluidos Chess , Chirrup, Mercury , Midas y USA Records, recibiendo cierta difusión en la radio local. [6] También apoyó a otros artistas en discos y presentaciones en vivo, incluido Jimmy Reed . [6] En 1961, tocó la guitarra en el álbum doble Jimmy Reed en el Carnegie Hall .
En 1969 grabó su primer álbum, Broke an' Hungry , para Capitol Records . Fue producido por Wayne Shuler, hijo de Eddie Shuler , quien había fundado Goldband Records en Luisiana.
En 1974, Brooks participó en una gira de varios artistas por Europa y grabó un álbum, Sweet Home Chicago , para el sello francés Black & Blue . [6] Cuando regresó a Chicago, comenzó a tocar regularmente en Pepper's Hideout en el South Side . Allí atrajo la atención de Bruce Iglauer , el jefe de la incipiente Alligator Records , quien lo había visto previamente en el Avenue Lounge en el West Side de la ciudad. [6]
En 1978, Iglauer incluyó cuatro canciones de Brooks (incluidas tres originales) en la serie antológica Living Chicago Blues , publicada por Alligator. Brooks firmó un contrato con el sello, que lanzó su álbum Bayou Lightning al año siguiente. [8] El álbum ganó el premio Grand Prix du Disque del Festival de Jazz de Montreux de 1980. Mientras estaba en Montreux, Brooks se hizo amigo de la estrella de la música country Roy Clark , quien hizo arreglos para que apareciera en el programa de televisión de música country Hee Haw .
Después de ese tiempo, Brooks grabó exclusivamente para Alligator, lanzando siete álbumes con su propio nombre y contribuyendo a grabaciones compartidas y apariciones en recopilaciones. [6] Su estilo, a veces descrito como "blues vudú", incluía elementos del blues de Chicago , el blues de Luisiana , el swamp pop y el rhythm and blues . Otros sellos publicaron grabaciones anteriores a 1978 de Brooks y recopilaciones de sus sencillos.
Tras el lanzamiento de Bayou Lightning , Brooks comenzó a realizar giras por los EE. UU. y también regresó a Europa. [6] Un viaje a Alemania en 1982 resultó en una actuación en vivo de una hora en la televisión alemana. Su siguiente álbum, Hot Shot , fue lanzado en 1983. [6] Su álbum Wound Up Tight , lanzado en 1986, presentó a su fan más famoso, Johnny Winter , en la guitarra. Rolling Stone tomó nota del álbum y publicó un artículo de seis páginas sobre Brooks. En 1987, BBC Radio transmitió una actuación en vivo de una hora de él. En ese momento, su hijo adolescente Ronnie Baker Brooks estaba de gira con la banda. Hizo su debut discográfico en el álbum de su padre Live from Chicago—Bayou Lightning Strikes .
El lanzamiento de Brooks de 1991, Satisfaction Guaranteed , [6] recibió mucha cobertura en la prensa, incluidos artículos en el Washington Post , el Village Voice , el Chicago Tribune , el Los Angeles Times , Guitar World , Living Blues , Blues Revue y otras publicaciones.
Brooks realizó una gira nacional de conciertos con BB King , Buddy Guy , Koko Taylor , Junior Wells y Eric Johnson en el verano de 1993. Eric Clapton , actuando en Chicago como parte de su gira "From the Cradle", honró a Brooks invitando al bluesman al escenario para una improvisada jam en el club de blues Buddy Guy's Legends .
En 1996, Brooks lanzó Roadhouse Rules . El álbum fue producido en Memphis por Jim Gaines, quien también produjo grabaciones de Luther Allison , Stevie Ray Vaughan y Santana . Ronnie Baker Brooks también tocó en este álbum. Con otros veteranos del blues de la Costa del Golfo como Long John Hunter y Phillip Walker (a quienes había conocido y con quienes había tocado en la década de 1950 en Port Arthur), Brooks lanzó Lone Star Shootout en 1999. [9]
Brooks continuó realizando giras por Estados Unidos y Europa. Sus hijos, Ronnie Baker Brooks y Wayne Baker Brooks , también son músicos de blues a tiempo completo, lideran sus propias bandas y realizan giras extensas por Estados Unidos y el extranjero. Wayne Baker Brooks también tocó en la banda de su padre. Los Brooks son artistas invitados frecuentes en los shows de los demás y han programado apariciones como la Familia Brooks.
Además de sus actuaciones en directo y grabadas, Brooks apareció en las películas Blues Brothers 2000 y The Express: The Ernie Davis Story y en dos anuncios de televisión británicos para la cerveza Heineken . Su canción "Eyeballin'" se utilizó en la película Forever LuLu . "Got Lucky Last Night", con Johnny Winter, se utilizó en la película Masters of Menace .
Brooks influyó en el artista soul Reggie Sears . [10]
Brooks murió en Chicago, Illinois, Estados Unidos, el 1 de abril de 2017, a la edad de 83 años. [2]
Brooks fue coautor del libro Blues for Dummies de 1998 , con Wayne Baker Brooks y el historiador musical, guitarrista y compositor Cub Koda . [11] En 2018 [actualizar]todavía está impreso.