Linda Arvidson (nacida Linda Arvidson Johnson , 12 de julio de 1884 - 26 de julio de 1949; a veces acreditada como Linda Griffith ) fue una actriz de cine y teatro estadounidense. Se convirtió en una de las primeras estrellas cinematográficas de Estados Unidos mientras trabajaba en Biograph Studios en Nueva York, donde ninguno de los actores de la compañía, hasta 1913, fue acreditado en la pantalla. [1] Junto con Florence Lawrence , Marion Leonard y otras intérpretes femeninas allí, los aficionados al teatro y en las publicaciones comerciales a menudo se referían a ella simplemente como una de las " chicas Biograph ". Arvidson comenzó a trabajar en la nueva industria cinematográfica en rápida expansión después de conocer a su futuro esposo DW Griffith , quien la impresionó como un director de pantalla innovador. Su matrimonio se mantuvo en secreto por razones de discreción profesional. [2]
Hija de padres suecos, [3] Arvidson fue la primera esposa del director de cine D. W. Griffith . Desempeñó papeles protagonistas en muchas de sus primeras películas.
En 1925 escribió su autobiografía When the Movies Were Young (1925, 1968). Se la menciona en The Biograph Girl de William J. Mann , una novela basada en Florence Lawrence . [ cita requerida ]
El 26 de julio de 1949, Arvidson murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 65 años. [4]
El primer papel profesional de Arvidson fue en el teatro Alcazar de San Francisco, en una adaptación de 1904 de The Christian del novelista británico Hall Caine . En esta producción, interpretó a una de las muchachas pescadoras y ganó un salario semanal de tres dólares y 40 centavos por sus actuaciones. Una experiencia tras otra se sucedieron mientras Arvidson actuaba en una variedad de recitales en las grandes salas de conciertos de San Francisco. Apareció como un sirviente en la obra Fedora . Fue en esta producción donde conoció a David Wark Griffith, un actor de reparto y futuro esposo, que en ese momento trabajaba bajo el nombre artístico de Lawrence Griffith. Durante los siguientes meses en los que Arvidson y Griffith estuvieron juntos, Arvidson pasó tiempo interpretando pequeños papeles en producciones en el Teatro Burbank de Los Ángeles y en el Orpheum.
En 1906, Arvidson y Griffith se mudaron a Nueva York, donde comenzaron los ensayos para la obra The Other Woman del dramaturgo reverendo Thomas Dixon . Cuando ambos se adaptaron a la escena teatral de Nueva York, Griffith se enteró de la Biograph Company y de la American Mutoscope y de su trabajo con imágenes en movimiento. Griffith animó a Arvidson a presentarse allí. When Knights Were Bold , la primera película de Arvidson en Biograph, fue dirigida por Sidney Olcott e incluyó a Griffith en el reparto, lo que marcó la única aparición de la pareja junta en la pantalla.
En 1908, Griffith llegó a dirigir The Adventures of Dollie , su primera película para Biograph, en la que Arvidson interpretó al personaje femenino principal. En sus memorias, Arvidson describió la mayoría de los personajes que interpretó en su temprana carrera cinematográfica como "la simpática, la esposa agraviada, la criada demasiado confiada... esperando al amante que nunca regresó". [ cita requerida ] En ese momento, el estudio no quería que se identificara a las mujeres en sus películas, por lo que las mujeres principales que presentaban, como Arvidson, Mary Pickford y Florence Lawrence, eran conocidas como las Biograph Girls. Durante sus días en el set, las mujeres pasaban el tiempo preparándose con un elaborado maquillaje para la cámara mientras Griffith, como director, solo llevaba a los hombres a almorzar. A medida que más actores comenzaron a surgir en este nuevo medio, los veteranos como Arvidson vieron duplicarse sus salarios, acumulando hasta $ 10 por día. El 4 de octubre de 1909 se estrenó Pippa Passes , la película más taquillera de Arvidson y Griffith en aquel momento. La película fue la primera de sus producciones en atraer la atención de The New York Times y en recibir una crítica favorable de este periódico. Hacia 1912-1913 trabajó para la Kinemacolor Company of America . [5] [6]
Arvidson escribió guiones, incluido el de la película de cinco carretes Who's Guilty Now?. Fue editora asociada de Film Fun y crítica de cine de Leslie's Magazine , y escribió el libro When the Movies Were Young . [3]
Cuando conoció a Griffith en el set de Fedora , Arvidson quedó inmediatamente impresionado por su presencia, su talento y su voz potente. Él también se enamoró de ella rápidamente; en las memorias de Arvidson When the Movies Were Young , Arvidson recuerda el estímulo de Griffith: "Decía que tenía una vista maravillosa para el escenario y que si alguna vez iba a Nueva York y lo hacía bien, conseguiría trabajos 'a mis ojos'". Arvidson también menciona que Griffith le aconsejó que nunca se casara si quería seguir teniendo una carrera como actriz; un sentimiento irónico porque los dos terminaron casándose menos de 2 años después.
En el momento en que se produjo el terremoto de San Francisco en 1906, Griffith estaba buscando trabajo en Boston, donde Arvidson le notificó por telegrama sobre el desastre. La compañía de teatro de Griffith tenía un contrato de seis semanas en Boston, por lo que consiguió un billete de tren para que Arvidson se uniera a él allí. Cuando Arvidson llegó, los dos se dirigieron espontáneamente a la Old North Church y escribieron sus nombres en el registro de bodas, y luego se mudaron a la ciudad de Nueva York.
En 1908, cuando Griffith animó a Arvidson a poner a prueba su talento frente a la cámara, Arvidson recordó en sus memorias que él le dijo que no mencionara que era su esposa porque "es mejor no hacerlo en el negocio". [6] A medida que adquirían más experiencia actuando frente a la cámara y se conectaban más con la gente de Biograph, Griffith todavía quería irse durante el verano y hacer un espectáculo de teatro de verano, pero Arvidson lo convenció de que se quedara y continuara su relación con la compañía. Arvidson fue la persona principal que apoyó el éxito de Griffith en su incipiente carrera cinematográfica, primero como actor, luego como escritor y luego como director. Griffith se preguntaba sobre las historias que se desarrollarían si los espectadores públicos los vieran juntos y cómo afectaría eso al trabajo que crearon juntos. En 1909, los de Biograph desconocían el matrimonio de Arvidson y Griffith. Los dos mantuvieron su relación confidencial porque no se sabía que los asuntos personales y comerciales se entremezclaran y se consideraba "poco profesional". [ cita requerida ] La pareja se separó alrededor de 1912, y finalmente se divorció el 2 de marzo de 1936, cuando Griffith quiso volver a casarse. [ cita requerida ]
