La Ley Federal de Reclamaciones por Agravios (2 de agosto de 1946, cap. 646, Título IV, 60 Stat. 812, 28 USC Parte VI, Capítulo 171 y 28 USC § 1346) ("FTCA") es un estatuto federal de 1946 que permite a las partes privadas demandar a los Estados Unidos en un tribunal federal por la mayoría de los daños cometidos por personas que actúan en nombre de los Estados Unidos. Históricamente, los ciudadanos no han podido demandar al gobierno, una doctrina conocida como inmunidad soberana . La FTCA constituye una renuncia limitada a la inmunidad soberana por parte de Estados Unidos, que permite a los ciudadanos presentar algunas demandas por daños contra el gobierno federal. Fue aprobada y promulgada como parte de la Ley de Reorganización Legislativa de 1946 .
Según la FTCA, "[e]l Estados Unidos [es] responsable... de la misma manera y en la misma medida que un particular en circunstancias similares, pero [no es] responsable de los intereses anteriores a la sentencia ni de los daños punitivos ". 28 USC § 2674. Los tribunales federales tienen jurisdicción sobre tales reclamaciones, pero aplican la ley del estado "donde ocurrió el acto u omisión". 28 USC § 1346(b). Por lo tanto, tanto la ley federal como la estatal pueden imponer limitaciones a la responsabilidad. La FTCA exime, entre otras cosas, las reclamaciones basadas en el desempeño o incumplimiento de una "función o deber discrecional". [1] La FTCA también exime una serie de agravios intencionales . [2] Sin embargo, la FTCA no exime los agravios intencionales cometidos por "agentes de investigación o encargados de hacer cumplir la ley", permitiendo así que las personas agraviadas por las acciones de los agentes del orden tengan su día en los tribunales. [2] La Corte Suprema confirmó esta llamada "disposición de aplicación de la ley" en Millbrook v. Estados Unidos , donde se permitió a un prisionero federal presentar una demanda contra los EE. UU. por agravios intencionales cometidos por guardias de prisiones federales en el ámbito de su empleo. . [3] Según la FTCA, una reclamación por agravio contra los EE.UU. debe presentarse por escrito a la agencia federal correspondiente dentro de los dos años siguientes a la fecha en que se acumula la reclamación, o prescribirá. 28 USC § 2401(b).
Los demandantes también están limitados a un cronograma para la presentación. Los demandantes deben presentar un reclamo administrativo inicial ante la agencia gubernamental en cuestión dentro de los dos años posteriores al incidente. Una vez que la agencia envía una respuesta por correo, el demandante tiene seis meses para presentar la demanda ante un tribunal federal. [4]
La Corte Suprema de Estados Unidos ha limitado la aplicación de la FTCA en casos que involucran a militares. Esta es la doctrina Feres . [5]
FTCA es el "medio exclusivo por el cual una parte puede demandar a los Estados Unidos por daños monetarios... por agravio" (28 USC § 2679. Exclusividad de reparación). En consecuencia, una acción FTCA "sólo puede interponerse en un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos" (28 USC § 1346(b)). En cuanto al momento de presentación, el artículo 2401(b) de la FTCA establece que la acción debe interponerse "dentro de los dos años posteriores a la acumulación del reclamo" o "dentro de los seis meses posteriores a... la notificación de la denegación final del reclamo por parte de la agencia".
La "Ley Federal de Reclamaciones por Agravios" también fue anteriormente el título abreviado oficial aprobado por el Septuagésimo noveno Congreso el 2 de agosto de 1946, como Título IV de la Ley de Reorganización Legislativa , 60 Stat. 842, que fue clasificado principalmente al capítulo 20 (§§ 921, 922, 931–934, 941–946) del antiguo Título 28, Código Judicial y Poder Judicial .
Que el Título IV de la Ley de Reorganización Legislativa de 2 de agosto de 1946 fue sustancialmente derogado y promulgado nuevamente como artículos 1346 (b) y 2671 et seq. de este título por ley de 25 de junio de 1948, cap. 646, 62 Estat. 982, cuya primera sección promulgó este título (Procedimiento de reclamación de daños). [6]
La ley se aprobó tras el accidente del B-25 Empire State Building en 1945 , donde un bombardero pilotado en medio de una espesa niebla por el teniente coronel William F. Smith, Jr. se estrelló contra el lado norte del Empire State Building . Como informó NPR , "Ocho meses después del accidente, el gobierno de Estados Unidos ofreció dinero a las familias de las víctimas. Algunos aceptaron, pero otros iniciaron una demanda que resultó en una legislación histórica. La Ley Federal de Reclamaciones por Agravios de 1946, por primera vez, otorgó Los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a demandar al gobierno federal". [7] Aunque la crisis no fue el catalizador inicial del proyecto de ley, que había estado pendiente en el Congreso durante más de dos décadas, el estatuto se hizo retroactivo a 1945 para permitir que las víctimas de esa crisis buscaran recuperación. [8]
La FTCA fue modificada por la Ley de Reforma de Responsabilidad de los Empleados Federales y Compensación por Agravios de 1988 , también conocida como Ley Westfall, tras la decisión de la Corte Suprema en Westfall v. Erwin en la que la Corte encontró a un empleado federal responsable de negligencia en sus deberes. La ley de 1988 enmendó la FTCA para hacer que los empleados federales fueran inmunes a demandas por daños resultantes de casos de negligencia u omisión en sus deberes, y en lugar de eso convirtió al gobierno de Estados Unidos en la parte demandada bajo la FTCA, permitiendo al litigante reclamar daños y perjuicios por violaciones no constitucionales.
En 2020, un manifestante en Portland, Oregón , recibió un impacto en la frente con una munición de impacto disparada por un mariscal estadounidense durante las protestas de George Floyd . El manifestante presentó una demanda federal por fuerza excesiva, pero fue desestimada por el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Michael Mosman , quien afirmó que el manifestante aún podía reclamar daños y perjuicios en virtud de la FTCA. [9]
En 2023, un marinero de la marina presentó una demanda exitosa en virtud de la ley después de ser atropellado por un vehículo conducido por un miembro militar en servicio activo y recibió un acuerdo de 493.000 dólares. [10]