Lea Bondi , más tarde Lea Jaray o Lea Bondi-Jaray (12 de diciembre de 1880 - 1969) fue una comerciante de arte y coleccionista de arte austriaca que se vio obligada a emigrar a Gran Bretaña debido a la persecución nazi después de la anexión de Austria al Reich alemán nazi . [1] La Galería Würthle, que ella dirigía, fue " arianizada " por los nazis y su colección de arte, incluido el Retrato de Wally de Egon Schiele , extorsionada. [2]
Lea Bondi nació en el seno de una familia de comerciantes judíos alemanes de Maguncia que se trasladó a Viena a mediados de la década de 1880. Sus padres fueron Marcus Bondi (1831-1926) y Bertha (de soltera Hirsch) (1842-1912). Tenía 15 hermanos, ocho varones y siete hermanas.
En 1936 se casó con el escultor Alexander Sándor Járay (1870-1943) de Temešvár , después de que su primera esposa muriera [3] convirtiéndose en Lea Jaray o Lea Bondi-Jaray.
El 6 de junio de 1919, Lea Bondi fue inscrita en el Registro Mercantil de Viena como firmante autorizada del sucesor de Würthle & Sohn, conocido como Kunsthandlung Würthle o más tarde como Galerie Würthle. [4] Al año siguiente, el negocio se amplió y Verlag Neuer Graphik añadió al nombre. El 22 de junio de 1920, Otto Nirenstein (1894-1978), que más tarde sería conocido como Otto Kallir , también recibió la procuración individual. La empresa ampliada publicó gráficos originales contemporáneos y modernos de Austria de artistas como Faistauer, Itten, Jungnickel, Kubin y Schiele. El poder notarial de Nirenstein fue cancelado el 26 de mayo de 1922. Bondi se convirtió en socio abierto de la empresa. En 1926, los propietarios Leopoldine y Ulf Seidl (1881-1960) dimitieron; El 13 de agosto de 1926, Bondi se convirtió en el único propietario de la concesión de arte. [5] Según la base de datos de coleccionistas y comerciantes de arte judíos, se dice que el fabricante y coleccionista Otto Brill (1881-1954) fue socio. [6]
Lea Bondi también coleccionó arte, adquiriendo el Retrato de Wally ( Wally Neuzil ) de Egon Schiele a mediados de la década de 1920. Ella misma fue retratada varias veces, incluso en 1927 por Christian Schad en óleo sobre madera. [7]
No existen fuentes originales sobre la arianización de la Galería Würthle por parte del comerciante de arte de Salzburgo Friedrich Welz , porque – como se supo con motivo de las acusaciones de fraude contra Welz en 1943 – según Welz, “no se celebró ningún contrato escrito [...] – solo en su lugar un registro que Welz conserva a disposición de la oficina de Hacienda. ". [8] Tras la arianización de la galería Würthle, Friedrich Welz visitó a Bondi-Jaray en su casa de Weißgerberlände 38, en el Canal del Danubio, el día antes de la salida prevista para Londres, el 17 de marzo de 1939. El Retrato de Wally de Schiele colgaba en la pared. Welz reconoció inmediatamente el valor del cuadro y lo exigió, así como un mueble. Lea Bondi-Jaray dejó claro que había sido su propiedad privada durante muchos años y que el cuadro no pertenecía a la Galerie Würthle ni estaba a la venta. Welz insistió hasta que el marido de Bondi-Jaray le dijo que no se arriesgara a la fuga planeada. [9] [10] [11] Según los documentos judiciales, le dijo que no debía resistirse a Welz, porque "ya sabes lo que él [Welz] puede hacer". [12]
Cuatro hermanas y un hermano fueron asesinados en la Shoah: Rosa Gradenwitz y Helene Hausdorff en el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau , Esther en Praga, Hilde en Majdanek y Siegmund Bondi en los últimos días del régimen nazi en 1945 en el campo de concentración de Bergen-Belsen . [13] [14] [15] Tres hermanos escaparon: Joseph a Nueva York, Hugo Naftali a Palestina y Samuel Bondi, cardiólogo, a Nueva York vía Londres. [16]
En 1939, Bondi-Jaray huyó a Londres con su marido. No pudo llevarse más que lo que pudo, incluidos algunos dibujos y, por supuesto, algunas láminas de Egon Schiele. Vivió en Hampstead y se dedicó a la venta de obras de emigrados austriacos. Su marido murió en Londres el 5 de julio de 1943. Ese mismo año, ella y Otto Brill, que también había conseguido escapar a Londres, se hicieron cargo de la St. George's Gallery, situada en el número 81 de Grosvenor Street, en Mayfair. El anterior propietario había sido Arthur Rowland Howell (1881-1956), que había vendido allí obras de artistas ingleses contemporáneos como Frances Hodgkins y David Jones. Además de obras gráficas, se podían adquirir libros nuevos y usados sobre todos los ámbitos del arte, el teatro y la música. La galería se convirtió rápidamente en un punto de contacto para los emigrantes de habla alemana y proporcionó trabajo a algunos de ellos, como por ejemplo a Erica Brausen y Harry Fischer, que más tarde fundarían galerías muy conocidas en Londres. Lea Jaray presentó obras de artistas contemporáneos de diversos estilos, entre ellos Massimo Campigli , Lucian Freud , Alberto Giacometti , Oskar Kokoschka , André Masson , Ceri Richards y otros. Fue una de las primeras en mostrar obras expresionistas en Londres, un área en la que tenía un alto nivel de experiencia. En 1947, la galería fue patrocinada por el British Council para exposiciones de artistas británicos y franceses de la nueva generación. Lea Jaray se convirtió en ciudadana británica en abril de 1948. [17] En 1950, mostró su galería de pintores austriacos contemporáneos en cooperación con la Albertina y el Ministerio Federal de Educación, que es responsable de la cultura. Después de eso, la galería cerró debido a la falta de rentabilidad. Agatha Sadler, la hija menor de Otto Brill, que estaba a cargo de la gama de libros, aseguró el nombre y, después de un largo período de trabajo de construcción en varias direcciones, pudo establecer lo que más tarde se convertiría en una famosa librería de anticuario, St. George's Gallery Books Ltd. [18]
El crítico de arte británico William Feaver escribió sobre Lea Jaray: “En su galería de Londres presentó artistas internacionales, “Conocidos y desconocidos”, como título de una exposición colectiva en la que estaba representado Lucian Freud. El artista la elogió mucho: “Amaba realmente el arte””. [19]
A partir de 1945, Luise Kremlacek asumió la dirección de la galería. Tras una decisión de la Comisión de Restitución de Austria del 17 de marzo de 1948, Friedrich Welz tuvo que restituir la "Galerie Würthle" a Lea Bondi-Jaray. Welz reclamó entonces los gastos de la galería. Una segunda vista se decidió a favor de Welz, el "arianizador". Para recuperar su empresa, Bondi-Jaray tuvo que pagarle 9.000 chelines. [20] La colección de la galería, que incluía 47 obras de arte de Anton Kolig , así como el cuadro de Schiele "Wally" de 1912, cuyo propietario legal era Lea Bondi-Jaray, se consideraron perdidas.
Cuando ella preguntó, Welz le informó que el cuadro de Schiele había sido confiscado junto con otras obras de arte y se encontraba en las colecciones del Belvedere. Como Bondi-Jaray tenía que regresar a Londres, no podía seguir ocupándose del asunto. En 1953 recibió la visita en Londres del médico y coleccionista Rudolf Leopold , con quien también habló sobre el cuadro de "Wally". Le pidió que se esforzara por devolverlo. Lo siguiente que supo sobre el cuadro fue que estaba en posesión de Leopold. [21] En 1957 le pidió al coleccionista, a través de un abogado, que le devolviera el cuadro. Leopold respondió que ya no tenía ningún derecho de propiedad sobre el cuadro porque no lo había reclamado al Belvedere. El cuadro ahora le pertenece a él. La respuesta del abogado fue que Bondi-Jaray nunca había renunciado a sus derechos sobre el cuadro y que el Wally solo pasó a manos de los herederos de Rieger a través de una confusión y de allí al Belvedere. El abogado le recomendó que presentara una demanda, pero Lea Bondi-Jaray se negó a hacerlo porque no confiaba en la justicia austriaca. Le escribió al abogado: "Si se pierde el proceso, habré perdido mi cuadro para siempre". [22]
En agosto de 1966 pidió ayuda a Otto Kallir, experto en Schiele y galerista en Manhattan, también emigrado de Viena. En una carta escrita en alemán le contó cómo le habían extorsionado el cuadro de Welz. Lea Bondi-Jaray intentó recuperar el cuadro hasta su muerte. Murió (en Londres) sin recibirlo ni recibir compensación alguna. [23]
En enero de 1998, el fiscal de distrito de Manhattan, Robert Morgenthau, citó a Wally (y Dead City III de 1912, otra obra supuestamente saqueada por los nazis) como parte de una investigación para determinar si los cuadros eran objetos robados que se habían traído ilegalmente al estado de Nueva York. Estaba en préstamo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y posteriormente estuvo bajo custodia estatal durante más de diez años como objeto de disputas legales entre los herederos de Bondi-Jaray y el coleccionista Rudolf Leopold . [24] [25] Después de la muerte del coleccionista, el Museo Leopold pagó 19 millones de dólares y el cuadro regresó a Viena. [26] [27]
En julio de 2010, cincuenta miembros de la dispersa familia Bondi se reunieron para conmemorar y celebrar en el vestíbulo del Museo del Patrimonio Judío de Nueva York. Según el cronista de arte Lee Rosenbaum, que estuvo presente en el evento, fue un momento de gran emoción. "Andre Bondi, el sobrino nieto de Lea... habló conmovedora y emotivamente de los esfuerzos de su padre Henry por enmendar un error histórico. Cuando Andre terminó entre lágrimas con una descripción de la reacción de su difunto padre ante un desarrollo legal favorable en el prolongado caso, hubo pocos ojos secos en la sala: [28]
En 2012 se realizó un documental sobre el caso. [29] La película presentó la historia de la obra de arte y el impacto positivo que la lucha de Lea Bondi por recuperarla tuvo en los esfuerzos de restitución del arte saqueado por los nazis. [30] [31]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )En abril de ese año, Friedrich Welz adquirió una galería de arte vienesa perteneciente a Lea Bondi Jaray ("Bondi"), una judía austríaca, mediante el proceso de "arianización", por el cual los judíos se vieron obligados a vender su propiedad a "arios" a precios artificialmente bajos. (Id.) Welz luego se unió al partido nazi. (Id. ¶ 5d) Durante una visita posterior al apartamento de Bondi, Welz vio a Wally colgado en la pared e insistió en que su arianización de la galería le daba derecho a ella. Bondi respondió que Wally era parte de su colección privada y no tenía nada que ver con la galería, pero "Welz continuó presionándola para que le diera la pintura hasta que el esposo de [Bondi] finalmente le dijo que, como querían irse de Austria, tal vez al día siguiente, no debería resistirse a Welz, porque "ya sabes lo que él [Welz] puede hacer". Bondi luego le entregó la pintura a Welz y huyó a Londres. (Id. ¶ 5e)
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )El vestíbulo del Museo del Patrimonio Judío de Nueva York tenía el aire festivo de una recepción de Bar Mitzvah, sin licor ni aperitivos, con quizás 50 Bondis de todas las generaciones que se reunieron para la ceremonia de celebración del acuerdo de 19 millones de dólares del Museo Leopold de Viena a los herederos de Lea Bondi Jaray, la judía austríaca a quien los nazis expropiaron injustamente el "Retrato de Wally" de Egon Schiele en 1939. Aunque consciente de los peligros de quedarse en casa durante la era nazi, Lea se había resistido a irse de Viena sin su preciada pintura. Lea cedió ante la sabia insistencia de su marido, pero pasó el resto de su vida intentando recuperar su obra maestra, todavía asombrosamente luminosa, que me hechizó hoy en una presentación para la prensa antes de la conmemoración de su memoria y la celebración del acuerdo de esta mañana: Antes de proporcionar mi propia información y comentarios (en una próxima entrada), cedo la palabra a dos de los oradores de la reunión de esta mañana. En primer lugar, Andre Bondi, el sobrino nieto de Lea, que habló conmovedora y emotivamente de los esfuerzos de su padre Henry por enmendar un error histórico. Cuando Andre terminó entre lágrimas con una descripción de la reacción de su difunto padre ante un desarrollo legal favorable en el prolongado caso, hubo pocos ojos secos en la sala:
La película recorre la historia de esta imagen icónica, desde el gesto de afecto de Schiele hacia su joven amante, hasta el robo de la pintura a Lea Bondi, una comerciante de arte judía que huye de Viena para salvar su vida, pasando por la confusión y el subterfugio de la posguerra que evocan El tercer hombre, hasta el sorpresivo resurgimiento de "Wally" en préstamo al Museo de Arte Moderno de Manhattan. En 1997, cuando los herederos de la comerciante de arte Lea Bondi pidieron al MoMA que conservara la pintura en Nueva York, el MoMA y el Museo Leopold se pusieron firmes y se negaron. El fiscal de distrito Robert Morgenthau emitió una citación y lanzó una investigación criminal. A esto le siguió una batalla judicial de trece años, que siguió el curso de un delito contra la propiedad durante el Holocausto y reabrió las heridas de una de las peores tragedias del siglo, todo ello en un momento en el que los precios de las obras de Egon Schiele subían más rápido que los de cualquier pintor en el mercado del arte. El coleccionista de Schiele, Ronald Lauder, se vio atrapado entre varias lealtades: era presidente del MoMA y fundador de la Comisión para la Recuperación del Arte, una organización comprometida con la devolución de las obras de arte saqueadas a los judíos que las perdieron a manos de los nazis. Lauder se puso del lado del Museo y en contra de la familia judía. Lo mismo hicieron todos los museos de Nueva York, incluido el Museo Judío. El caso "Wally" sacó a la luz la historia del saqueo de arte nazi, lo que acabó obligando a los museos de Europa y Estados Unidos a devolver las obras de arte a las familias judías.
Shea muestra cómo la comunidad artística privilegió su propio futuro por encima de la búsqueda de justicia para las víctimas de la intimidación y el robo nazis. Lo logra principalmente a través de entrevistas con expertos y participantes en el caso, incluido un investigador del Proyecto de Restitución de Arte del Holocausto, un ex agente del Departamento de Seguridad Nacional, propietarios de galerías de arte, el reportero de The New York Times que escribió extensamente sobre la historia y los fiscales de distrito en Nueva York.