Robert Lawrence Coughlin Jr. (11 de abril de 1929 - 30 de noviembre de 2001) fue un abogado y político estadounidense de Pensilvania que se desempeñó como miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en representación del distrito 13 de Pensilvania de 1969 a 1993. También se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania por el distrito del condado de Montgomery de 1965 a 1966 y del Senado de Pensilvania por el distrito 17 de 1967 a 1969.
R. Lawrence Coughlin nació en Wilkes-Barre , Pensilvania , hijo de Robert Lawrence y Evelyn (née Wich) Coughlin. [1] Su tío fue Clarence D. Coughlin , quien representó al distrito congresional 11 de Pensilvania de 1921 a 1923. [2] Se crió en la granja de su padre cerca de Scranton y se graduó de la Escuela Hotchkiss en Lakeville , Connecticut , en 1946. [3]
Coughlin se matriculó en la Universidad de Yale , donde se especializó en economía y fue miembro del St. Anthony Hall . [4] También fue compañero de clase de George H. W. Bush , el futuro presidente de los Estados Unidos . [3] Después de graduarse en Yale en 1950, recibió una maestría en Administración de Empresas de la Escuela de Negocios de Harvard en 1954. [2] Sus estudios en Harvard se interrumpieron durante la Guerra de Corea , cuando sirvió como capitán en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y ayudante del teniente general Chesty Puller (1950-1952). [1]
Después de su servicio militar, Coughlin ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Temple en Filadelfia , donde asistía a clases por la noche mientras trabajaba como capataz en una línea de montaje en una empresa siderúrgica durante el día. [4] Recibió una licenciatura en Derecho de Temple en 1958. [1]
En 1959, Coughlin fue admitido en el colegio de abogados y se unió al bufete de abogados de Saul Ewing en Filadelfia. [3] Fue elegido como republicano para la Cámara de Representantes de Pensilvania en 1964, representando uno de los escaños generales del condado de Montgomery . [2] Después de cumplir un mandato en la Cámara, fue elegido para el Senado del Estado de Pensilvania , donde representó al Distrito 17 de 1967 a 1969. [2] Como legislador estatal, sirvió en el Grupo de Trabajo de la Comisión Conjunta del Gobierno Estatal sobre Leyes Penales. [1]
En 1968, después de que el titular Richard Schweiker decidiera postularse para el Senado de los Estados Unidos , Coughlin se postuló con éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito congresional 13 de Pensilvania . [5] El distrito, con sede en el condado de Montgomery y dominado por el Partido Republicano, incluía las comunidades suburbanas adineradas de Main Line y, en la década de 1980, se redistribuyó para incluir partes de Filadelfia. Después de ganar la nominación republicana, derrotó a su oponente demócrata , Robert D. Gates, por un margen de 62% a 37%. [5]
Durante su mandato en el Congreso, Coughlin se ganó la reputación de republicano moderado a liberal. [4] Miembro del Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre Transporte , apoyó el aumento de la financiación para la Autoridad de Transporte del Sureste de Pensilvania y otras agencias de transporte masivo, programas de vivienda y educación antidrogas. [4] También fue miembro del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Abuso y Control de Narcóticos, en cuya capacidad apoyó la financiación adicional para la destrucción de laboratorios de procesamiento de cocaína y la reducción de los esfuerzos para interceptar el tráfico de narcóticos. [3] También se hizo conocido por llevar siempre una pajarita . [3]
Coughlin fue reelegido once veces, pero se negó a presentarse nuevamente en 1992. [2] Sus dos campañas más competitivas para la reelección fueron en 1984 y 1986, enfrentándose en ambas ocasiones al representante estatal demócrata Joe Hoeffel . [3]
Después de retirarse del Congreso, Coughlin permaneció en Washington, DC , y se unió al bufete de abogados Eckert Seamans Cherin & Mellott. [3] Se unió al bufete de abogados Thompson Coburn en 2001, y también se desempeñó como presidente de los Amigos del Arboreto Nacional de los Estados Unidos . [3]
Coughlin murió de cáncer en su casa de Mathews, Virginia , a los 71 años. [4] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [2]
Se casó tres veces, la primera con Elizabeth Poole Sellers Worrell. [6] Se casó con Helen Combs Swan en 1950. Tuvieron una hija, Elizabeth Swan Coughlin. Después de que Helen muriera en 1953, se casó con Susan MacGregor Coughlin. [ cita requerida ]