Las avispas ( griego clásico : Σφῆκες , romanizado: Sphēkes ) es la cuarta obra en orden cronológico de las once obras supervivientes de Aristófanes . Se representó en elfestival de Lenaia en el año 422 a. C., durante el breve respiro de Atenas de la Guerra del Peloponeso .
Como en sus otras obras tempranas, Aristófanes satiriza al general y demagogo ateniense Cleón . También ridiculiza los tribunales de justicia, una de las instituciones que le dieron a Cleón su poder. Se ha considerado que la obra ejemplifica la comedia antigua . [3]
La obra comienza con una escena extraña: una gran red ha sido extendida sobre una casa, la entrada está bloqueada y dos esclavos, Xanthias y Sosias, están durmiendo en la calle. Un tercer hombre está situado en lo alto de un muro exterior con vistas al patio interior, pero él también está dormido. Los dos esclavos se despiertan y nos enteramos por sus bromas de que están vigilando a un "monstruo". El hombre dormido sobre ellos es su amo y el monstruo es su padre, que padece una enfermedad inusual. Xanthias y Sosias desafían al público a adivinar la naturaleza de la enfermedad. Se sugieren adicciones al juego, la bebida y los buenos momentos, pero todas son erróneas: el padre es adicto a los tribunales: es un phileliastes ( φιληλιαστής ) o un "trialófilo". El nombre del hombre es Philocleon (lo que sugiere que podría ser adicto a Cleon ), y el nombre de su hijo es todo lo contrario: Bdelycleon . Los síntomas de la adicción del anciano incluyen sueño irregular, pensamiento obsesivo, paranoia, mala higiene y acaparamiento. [4] El asesoramiento, el tratamiento médico y los viajes no han logrado resolver el problema, y ahora su hijo ha convertido la casa en una prisión para mantener al anciano alejado de los tribunales.
Bdelycleon se despierta y grita a los dos esclavos que estén alerta: su padre se está moviendo. Les dice que tengan cuidado con los desagües, porque el anciano puede moverse como un ratón, pero Philocleon los sorprende a todos al emerger de la chimenea disfrazado de humo. Afortunadamente, Bdelycleon está allí para empujarlo hacia adentro. Otros intentos de escape también son derrotados por los pelos. La familia se acomoda para dormir un poco más y luego llega el Coro: viejos jurados que se mueven con cautela por los caminos embarrados y son escoltados por muchachos con lámparas a través de la oscuridad. Al enterarse del encarcelamiento de su viejo camarada, saltan en su defensa y se abalanzan sobre Bdelycleon y sus esclavos como avispas. Al final de esta pelea, Philocleon todavía está bajo la custodia de su hijo y ambas partes están dispuestas a resolver el problema pacíficamente a través del debate.
El debate entre Filocleón y Beliceón se centra en las ventajas que el anciano obtiene personalmente de su servicio voluntario como jurado. Filocleón dice que disfruta de las atenciones halagadoras de hombres ricos y poderosos que recurren a él para obtener un veredicto favorable, que disfruta de la libertad de interpretar la ley como le plazca, ya que sus decisiones no están sujetas a revisión, y que su salario como jurado le da independencia y autoridad dentro de su propia casa. Beliceón responde a estos puntos con el argumento de que los jurados están, de hecho, sujetos a las exigencias de los funcionarios de poca monta y que reciben un salario inferior al que merecen: los ingresos del imperio van en su mayoría a los tesoros privados de hombres como Cleón. Estos argumentos tienen un efecto paralizante en Filocleón. El coro se convence.
Filocleón se niega a abandonar sus viejas costumbres, por lo que Bdelycleon ofrece convertir la casa en una sala de audiencias y pagarle los honorarios de un jurado para juzgar las disputas domésticas. Filocleón acepta y pronto se le presenta un caso: una disputa entre los perros de la casa. Un perro (que se parece a Cleon) acusa al otro perro (que se parece a Laches ) de robar un queso siciliano y no compartirlo. Los testigos de la defensa incluyen un cuenco, un mortero, un rallador de queso, un brasero y una olla. Como estos no pueden hablar, Bdelycleon dice algunas palabras por ellos en nombre del acusado. Un grupo de cachorros (los hijos del acusado) es introducido para ablandar el corazón del viejo jurado con sus gritos lastimeros. Filocleón no se ablanda, pero su hijo lo engaña fácilmente para que ponga su voto en la urna de la absolución. El viejo jurado está profundamente conmocionado por el resultado del juicio (está acostumbrado a las condenas), pero su hijo le promete pasar un buen rato y salen del escenario para prepararse para algún entretenimiento.
Mientras los actores están fuera del escenario, el coro se dirige al público en una parábasis convencional . Elogia al autor por enfrentarse a monstruos como Cleón y castiga al público por no apreciar los méritos de la obra anterior del autor ( Las nubes ). Elogia a la generación anterior, evoca recuerdos de la victoria en Maratón y deplora amargamente el devorador de los ingresos imperiales por hombres indignos. Luego, padre e hijo regresan al escenario, ahora discutiendo entre sí sobre la elección de atuendo del anciano. Es adicto a su vieja capa de jurado y sus viejos zapatos y sospecha de la elegante prenda de lana y el elegante calzado espartano que Bdelycleon quiere que use esa noche para una cena sofisticada. Se le impone la ropa elegante y se le instruye en el tipo de modales y conversación que los demás invitados esperarán de él. En la fiesta, Filocleón declara su renuencia a beber vino (causa problemas, dice), pero Bedelcleón le asegura que los hombres sofisticados del mundo pueden fácilmente salir de los problemas hablando, y así parten optimistas hacia el entretenimiento de la noche.
Hay una segunda parábasis (ver nota al final de esta sección), en la que el coro toca brevemente un conflicto entre Cleón y el autor, después de lo cual llega un esclavo de la casa con noticias para el público sobre el comportamiento atroz del anciano en la cena: Filocleón se ha emborrachado abusivamente, ha insultado a todos los amigos elegantes de su hijo y ahora está atacando a todo aquel que se encuentra en el camino a casa. El esclavo se va cuando llega Filocleón, ahora con víctimas agraviadas pisándole los talones y una bonita flautista del brazo. Bdelycleon aparece momentos después y reprende furiosamente a su padre por secuestrar a la flautista de la fiesta. Filocleón finge que, de hecho, es una antorcha. Su hijo no se deja engañar e intenta llevarse a la chica a la fiesta por la fuerza, pero su padre lo derriba. Siguen llegando otras personas con quejas contra Filocleón, exigiendo una compensación y amenazando con emprender acciones legales. Intenta irónicamente salir del apuro con sus palabras, como un hombre sofisticado de mundo, pero la situación se agrava aún más. Finalmente, su alarmado hijo lo arrastra hasta el interior de la casa. El coro canta brevemente sobre lo difícil que es para los hombres cambiar sus hábitos y elogia al hijo por su devoción filial, después de lo cual todo el elenco vuelve al escenario para ver un baile animado de Filocleón en un concurso con los hijos de Carcino .
Nota: Algunos editores (como Barrett) intercambian la segunda parábasis (líneas 1265-91) con el canto (líneas 1450-73) en el que se elogia a Bedelicléon por su devoción filial.
Unos dos años antes de la representación de Las avispas , Atenas había obtenido una importante victoria contra su rival, Esparta, en la batalla de Esfacteria . Con razón o sin ella, la mayoría de los atenienses atribuían esta victoria a Cleón, y él se encontraba entonces en la cúspide de su poder. Constitucionalmente, el poder supremo residía en el Pueblo como votantes en la asamblea y como jurados en los tribunales, pero podían ser manipulados por demagogos expertos en oratoria y apoyados por redes de satélites e informadores. [5] Cleón había sucedido a Pericles como orador dominante en la asamblea, y cada vez podía manipular más a los tribunales con fines políticos y personales, especialmente en el procesamiento de funcionarios públicos por mala gestión de sus funciones. [6]
Los jurados debían ser ciudadanos mayores de treinta años y a principios de cada año se inscribía un cuerpo de 6.000 miembros, que formaban una presencia llamativa en la ciudad con sus capas cortas de color marrón y bastones de madera en las manos. El trabajo era voluntario pero requería mucho tiempo y se les pagaba una pequeña tarifa: tres óbolos por día en la época de The Wasps . Para muchos jurados, esta era su principal fuente de ingresos y era prácticamente una pensión de vejez. No había jueces que proporcionaran orientación legal a los jurados y no había apelación legal contra el veredicto de un jurado. Los jurados estaban bajo la influencia de políticos litigiosos como Cleon, que les proporcionaban casos para juzgar y que eran influyentes a la hora de persuadir a la Asamblea para que mantuviera su salario. Sin embargo, no es necesariamente cierto que Cleon estuviera explotando el sistema por razones venales o corruptas, como se argumenta en The Wasps . [7]
Las obras de Aristófanes promueven valores conservadores y apoyan una paz honorable con Esparta, mientras que Cleón era un demócrata radical y líder de la facción pro guerra. Los malentendidos eran inevitables. Cleón había intentado previamente procesar a Aristófanes por difamar a la polis con su segunda obra Los babilonios , y aunque se desconoce el resultado legal de estos esfuerzos, parecen haber agudizado el filo satírico del poeta, como se evidencia más tarde en el implacable ataque a Cleón en Los caballeros . La segunda parábasis en Las avispas implica que Cleón tomó represalias por su paliza en Los caballeros con aún más esfuerzos para intimidar o procesar a Aristófanes, y el poeta puede haber cedido públicamente a esta presión por un corto tiempo. [8] [9] Cualquiera que sea el acuerdo alcanzado con Cleón, Aristófanes lo incumplió alegremente en Las avispas , presentando a Cleón como un perro traicionero que manipula un proceso legal corrupto para beneficio personal.
Algunos estudiosos consideran a Las avispas como una de las mejores comedias de la literatura. [10] [11] Varios factores contribuyen a su atractivo, como por ejemplo:
Filocleón es un personaje complejo cuyas acciones tienen un significado cómico, psicológico y alegórico. Cuando, por ejemplo, golpea a su hijo por llevarse a la bailarina, la violencia es cómica porque es inesperada en un anciano, pero es psicológicamente apropiada porque está luchando por superar una adicción y representa en forma alegórica el tema expresado por el Coro en la parábasis: [15] las viejas costumbres son mejores y más viriles que las nuevas modas. Cuando comienza la obra, Filocleón es prisionero de su hijo y, cuando entra el Coro, los viejos jurados se encuentran también prisioneros virtuales de sus hijos: confían en los muchachos para que los ayuden a atravesar las calles oscuras y embarradas. El hijo del líder del Coro se aprovecha al máximo de la situación, amenazando con abandonar a su anciano padre si no le compra algunos higos. Los efectos debilitantes de la vejez y los efectos deshumanizadores de una adicción (se dice que Filocleón se parece a una grajilla, a un ratón, a una lapa, al humo, a un potrillo de burro, a un trozo de carne, a Odiseo y a Nadie) [16] son temas sombríos que elevan la acción más allá del alcance de una mera farsa.
Se ha considerado que Las avispas ejemplifica todas las convenciones de la comedia antigua en su máxima expresión: los elementos estructurales que son comunes a la mayoría de las obras de Aristófanes se encuentran en esta obra de forma completa y fácilmente identificable. La siguiente tabla se basa en la interpretación de un académico de los elementos estructurales de la obra y los metros poéticos asociados a ellos. [17]
