Laches ( / ˈ l æ k iː z / ; griego antiguo : Λάχης Μελανώπου Αἰξωνευς , romanizado : Lachēs Melanōpou Aixōneus ; c. 475 - 418 a. C.) fue un aristócrata ateniense (hijo de Melanopos) y general durante la Guerra del Peloponeso .
Se desconoce su fecha de nacimiento, pero Platón afirma que era claramente mayor que Sócrates , que nació alrededor del 470 a. C. Según Tucídides, era hijo de Melanopo de Aexone. [1] [2] La familia pertenecía a la tribu de los Cécropis. [3]
En 427 a. C., Laques y Caroéades fueron enviados a Sicilia con una flota de 20 barcos para apoyar a los aliados atenienses contra Siracusa . [4] Cuando Caroéades fue asesinado por los siracusanos en batalla en 426 a. C., Laques tomó el mando supremo de la flota. Bajo su mando, el ejército navegó hacia Mylae , un territorio de Mesana y fue defendido por dos batallones de mesánios. [5] Los enemigos intentaron emboscar a los atenienses y cuando esto fracasó, Laques pudo obligar a las ciudades de Mylae y Mesana a rendirse. [5] Sin embargo, debido a la reelección anual de generales, a principios de 425 a. C. fue reemplazado por Pitododoro como comandante supremo. La primera expedición ateniense a Sicilia terminó mal. A su regreso a Atenas, Laques fue procesado por Cleón , pero fue absuelto de cualquier delito. Su juicio fue satirizado por Aristófanes en su obra Las avispas , que es la principal fuente de su historicidad.
En 424 a. C., Laques negoció un tratado de alianza con Halieis , un aliado espartano en la península Argólida , que los atenienses habían estado atacando desde 425 a. C. Este tratado permitió a los atenienses establecer una guarnición en Halieis y se comprometió a los halieianos a "hacer el bien a los atenienses en la medida de lo posible en cada oportunidad". [6] En 423 a. C., Laques logró una tregua de un año con Esparta en la Asamblea ateniense . [7] Después de que Cleón muriera en 422 a. C., Laques, junto con Nicias , pudo negociar la Paz de Nicias . En 418 a. C., la paz se rompió debido al apoyo de Atenas a los rebeldes espartanos. Laques fue nombrado nuevamente general y murió en la derrota ateniense en la Batalla de Mantinea .
El diálogo platónico Laques presenta a Laques como uno de los principales interlocutores de Sócrates . [8]
Laques era un nombre común en Atenas; el arconte de 400/399 a. C., el año de la ejecución de Sócrates, era otro Laques. La Prosopographia Attica de Johannes Kirchner enumera dieciocho hombres con el nombre de Laques, incluido el hijo, el nieto y el bisnieto del general, que aparecen en el discurso de Demóstenes contra Timócrates [9] y en sus cartas. También había otro Laques, hijo de Demócares, que era primo y cuñado de Demóstenes, pero era de otro demo y familia. También había un capitán en la batalla de Coronea (394 a. C.); [10] y un comandante ateniense que luchó (y perdió) contra Epaminondas en 364 a. C.