La presa de desviación de Laguna es una presa de desviación llena de rocas en el río Colorado . Está ubicada a 13 millas (21 km) al noreste de Winterhaven, CA - Yuma, AZ en la ruta S24 del condado Imperial . Construida entre 1903 y 1905, la presa fue la primera presa construida en el río Colorado y posteriormente puso fin a los viajes en barco hacia el norte.
Después de la aprobación de la Ley de Recuperación por el Congreso de los EE. UU . en 1902, la Oficina de Recuperación de los EE. UU. comenzó a construir la presa bajo el Proyecto Yuma en 1903. Este proyecto fue el primer desarrollo del Servicio de Recuperación de los EE. UU. a lo largo del Bajo Río Colorado y contó con la Presa de Desvío de Laguna, una estación de bombeo y una serie de canales . [1] El 6 de julio de 1905, el contrato para construir la presa fue otorgado a JG White and Company, que comenzó la construcción menos de dos semanas después. Las entregas de cemento fueron un problema, ya que tenían que ser entregadas a Yuma por ferrocarril y al sitio de construcción en vagones o barcos de vapor. La mala calidad de la roca en las canteras locales también planteó un problema que retrasó constantemente la construcción, el 50% de la roca débil era inutilizable. Incluso después de que su contrato se completara para abarcar los retrasos de la calidad de la roca, JG White and Company todavía no cumplió con su plazo y la Oficina de Recuperación se hizo cargo de la construcción a principios de 1907. [2]
Para resolver los problemas de entrega de cemento, la Oficina de Recuperación había construido un dique en el lado de California de la presa que fue coronado por una línea de ferrocarril en marzo de 1908. Antes, también habían obtenido la cooperación de la Southern Pacific Railroad, que aceptó entregar cemento directamente en el sitio de la presa. El problema de la roca se resolvió cuando la Oficina elevó los diques de arriba y abajo con desechos de roca y los cubrió con líneas de ferrocarril que podían entregar el relleno de roca mucho más rápido. En diciembre de 1908, se completó el desvío de agua alrededor de la presa y los trabajadores comenzaron a verter el relleno de roca. Se construyeron tres grandes muros de hormigón sostenidos por pilotes de chapa de madera de 6 pulgadas a lo largo del río para la base de la presa. Se colocó relleno de roca entre y en los lados exteriores de estos muros para brindar soporte. La compuerta de California constaba de tres puertas de hierro, mientras que la de Arizona tenía una. Los mexicano-americanos trabajaron principalmente en la presa, mientras que también lo hicieron algunos indios nativos americanos . La mano de obra blanca calificada trabajaba en los meses más fríos. [2]
El diseño y el tamaño de la presa Laguna la convirtieron en una estructura peculiar para la época. La presa, un vertedero, tenía apenas 13 metros de altura, casi dos tercios de los cuales se construyeron por debajo del lecho del río. Posteriormente, la presa solo elevó el río tres metros. Entre 1923 y 1924 se realizaron modificaciones en el talud aguas abajo de la presa. [2] Después de la creación de la presa Imperial , ocho kilómetros río arriba, la presa de desviación Laguna ya no fue necesaria y sus salidas de desviación de California se cerraron el 23 de junio de 1948. Desde entonces, la presa sirve para regular los desagües de la presa Imperial y, a menudo, no embalsa un gran embalse. [3]
La presa de Laguna estaba decorada con numerosas esvásticas , de ahí el apodo que recibió en el pasado: "Presa de la Esvástica". Las esvásticas presentes en esta estructura no fueron colocadas allí por ningún tipo de motivos nacionalsocialistas (" nazis "), racistas o sociopolíticos. Fueron colocadas allí antes de que Adolf Hitler hubiera alterado efectivamente el significado popular de la esvástica en las sociedades occidentales .
