El rey Leir es una obra de teatro isabelina anónima sobre la vida del antiguorey británico Leir de Gran Bretaña . Se publicó en 1605, pero se ingresó en el Stationers' Register el 15 de mayo de 1594. [1] La obra ha atraído la atención de la crítica principalmente por su relación con El rey Lear ,la versión de Shakespeare de la misma historia. [2]
Los registros del empresario teatral Philip Henslowe muestran que King Leir se representó el 6 y el 8 de abril de 1594 en el Rose Theatre , por un elenco que combinaba personal de dos compañías de actores, Queen Elizabeth's Men y Sussex's Men . Otros registros afirman que la obra se representó con frecuencia, aunque estas dos son las únicas representaciones específicas conocidas. Se ha sugerido que Shakespeare, que podría haber sido un actor de la compañía de la Reina de la década de 1590, pudo haber actuado en King Leir . [3]
La famosa crónica histórica del rey Leir de Inglaterra y sus tres hijas fue incluida en el Registro de los Papeleros el 14 de mayo de 1594 por el papelero Adam Islip, pero el nombre de Islip está tachado del registro y se sustituye por el nombre del también papelero Edward White. Tal vez este conflicto entre papeleros impidió la publicación de la obra en 1594; sin duda, no apareció impresa hasta la década siguiente. Fue registrada de nuevo el 8 de mayo de 1605 (como la Tragecall historie of kinge Leir and his Three Daughters &c ) por el papelero Simon Stafford. La primera edición apareció más tarde ese año, impresa por Stafford para el librero John Wright, con el título The true Chronicle History of King Leir and his three daughters, Gonorill, Ragan and Cordella . La página del título indica que el drama "ha sido representado en diversas y diversas ocasiones últimamente". La edición en cuarto de 1605 fue la única edición de la obra durante el siglo XVII. [4]
No existe consenso entre los académicos sobre la autoría de El rey Leir . La obra ha sido atribuida a Thomas Kyd , Robert Greene , George Peele , Thomas Lodge , Anthony Munday y al propio Shakespeare. [5]
El autor se basó principalmente en las Crónicas de Holinshed para la historia de Leir y sus hijas. Otras fuentes e influencias incluyen Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth , The Mirror for Magistrates , Albion's England de William Warner y The Faerie Queene de Edmund Spenser . [6]
A su vez, los críticos coinciden ampliamente en que King Leir sirvió como fuente principal para El rey Lear de Shakespeare . [7] [8]
Se ha dicho que el rey Leir es una "historia crónica", una "historia trágica", una " tragicomedia " e incluso "una tragedia con un final feliz". (Leir está vivo y ha recuperado su realeza al final de su obra). Leir no contiene la subtrama sobre Gloucester, Edgar y Edmund que Shakespeare añadió a la historia.
Algunos comentaristas han argumentado que King Leir se imprimió en 1605 para aprovechar la atención atraída por una obra similar de Shakespeare, lo que significaría que el Lear de Shakespeare se estaba representando en 1605. [9] Sin embargo, "un notable paralelo histórico" proporcionó "una razón de actualidad" [10] para la publicación de Leir , y quizás también para el interés de Shakespeare en la historia alrededor de 1605.
Un escándalo de la vida real con notables paralelos a la historia de Leir/Lear fue noticia en 1603 y 1604, y puede haber ayudado a inspirar tanto la obra de Shakespeare como la publicación de la antigua obra King Leir . Brian Annesley (o Anslowe) era un anciano ex seguidor de la reina Isabel , un rico hombre de Kent con tres hijas: Grace (casada con Sir John Wildgose), Christian (la esposa de William Sandys, tercer barón Sandys ), y la más joven, la soltera Cordell , que había sido dama de honor de la reina Isabel. En 1603, Grace intentó que su padre fuera declarado senil e incompetente para administrar su patrimonio. Cordell escribió a Robert Cecil, primer conde de Salisbury , para protestar por la acción de su hermana mayor, y de otra manera apoyó a su padre contra su hija mayor. [11] Brian Annesley murió en julio de 1604; Cordell defendió con éxito el testamento de su padre, que le dejaba la mayor parte de la propiedad familiar.
Uno de los ejecutores del testamento fue Sir William Hervey ; era un veterano de la campaña de 1588 contra la Armada Española y el tercer marido de la condesa viuda de Southampton , la madre del mecenas de Shakespeare , Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton . (Hervey es también uno de los muchos candidatos propuestos para el "WH" de los sonetos de Shakespeare ). Una vez que la condesa viuda murió en 1607, Hervey se casó con Cordell Annesley. [12]
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