The Ferris Wheel fue una banda británica de rock y soul , que ha sido descrita como "uno de los grandes tesoros musicales perdidos de Inglaterra de mediados y finales de los años 60" y como "uno de los actos de club más populares" de la época. [1] Lanzaron dos álbumes , Can't Break the Habit (1967) y Ferris Wheel (1970), este último con la cantante Linda Lewis .
El grupo se formó a finales de 1966. La cantante original Diane Ferraz, nacida en Trinidad, había actuado previamente en un dúo con el cantante Nicky Scott. Habían sido emparejados y promovidos por el mánager y productor discográfico Simon Napier-Bell , quien obtuvo una publicidad sustancial para el dúo a través de sus contactos en el negocio de la música de Londres y porque una pareja de cantantes blancos y mujeres negras era inusual en ese momento. Ferraz y Scott lanzaron tres sencillos en el sello Columbia en 1966, [2] y realizaron una gira con una banda de acompañamiento, Simon's Triangle. [3] El grupo incluía al teclista Mike Liston, también conocido como Michael Snow, que anteriormente había sido miembro del grupo West Five y apoyó a She Trinity . [4] Ferraz y Scott tuvieron poco éxito comercial juntos, aunque las habilidades promocionales de Napier-Bell en su nombre le permitieron pasar a convertirse en mánager de los Yardbirds . Después de que Scott se fue, el grupo fue anunciado brevemente como Diane Ferraz and Simon's Triangle.
Ferraz y Liston formaron entonces Ferris Wheel con Dave Sweetnam (saxofón), George Sweetnam (bajo, voz) y Barry Reeves (batería), que habían sido miembros del grupo de acompañamiento del cantante Emile Ford , los Checkmates. Los hermanos Sweetnam (el nombre a veces se escribe incorrectamente como Sweetman, y los hermanos también usaban el apellido Ford) eran medio hermanos de Emile Ford. [5] La formación de Ferris Wheel -que tomó su nombre del de Ferraz- fue completada por el guitarrista Mike Anthony, posteriormente reemplazado por Keith Field. Las voces en el grupo fueron compartidas entre Ferraz, Liston y George Sweetnam. [1]
The Ferris Wheel se convirtió rápidamente en un popular grupo de club en Londres y realizó giras más extensas. Fueron contratados por Pye Records por el productor John Schroeder , quien grabó un LP con ellos, Can't Break the Habit , en 1967. El disco se basó tanto en el pop psicodélico como en las influencias del soul, con algunas de sus canciones y arreglos siendo comparados con los de Fifth Dimension mientras que otros fueron descritos como una "marca de música soul suavemente psicodélica, elevada y ocasionalmente abrasadora" con influencia de Motown . [6] Se lanzaron tres sencillos del LP: "I Can't Break the Habit" (1967), "Let It Be Me" y "The Na Na Song" (ambos de 1968), pero ninguno llegó a la lista de sencillos del Reino Unido .
El grupo continuó de gira antes de que Ferraz decidiera dejar el negocio de la música para formar una familia. [7] En la edición del 8 de junio de 1968 de la revista Disc and Music Echo se informó que una cantante californiana llamada Farina, que había debutado con el grupo la semana anterior, fue la reemplazante. [8] Marsha Hunt entró brevemente, antes de que ella a su vez se fuera para ser reemplazada por Linda Lewis . Entre otros cambios de personal, Reeves fue reemplazado por el baterista Dennis Elliott , y en 1969 Field se fue, para ser reemplazado por el guitarrista Terry Edmunds, quien a su vez fue reemplazado hacia el final de la carrera del grupo, primero por Bernie Holland y finalmente por Jim Cregan . [7] Con Lewis como cantante principal, el grupo firmó un contrato de grabación con el sello Polydor , que publicó un sencillo, "Can't Stop Now", producido por Ian Samwell , a principios de 1970, seguido de un álbum, Ferris Wheel . El álbum fue lanzado en el sello Uni en los EE. UU., [9] pero no tuvo éxito. El grupo se separó en 1970. [1]
Aunque Ferraz ya no participó en el negocio de la música, varios otros miembros de la banda continuaron sus carreras musicales.
Michael Snow ( también conocido como Liston) escribió el sencillo "Rosetta" de Georgie Fame y Alan Price , que tuvo un gran éxito en el Reino Unido, y actuó con Colin Blunstone y Doris Troy, entre otros, antes de mudarse a Nashville en 1973 para trabajar como compositor y productor. Grabó con Dennis Locorriere y lanzó tres álbumes con influencia irlandesa : Here Comes the Skelly (1998), The Rats and the Rosary (2001) y Never Say No to a Jar (2003). [4]
El bajista George Ford (también conocido como Sweetnam, Sweetman o Sweetnam-Ford) se convirtió en músico de sesión y trabajó con el cantautor galés Meic Stevens , Doris Troy, Medicine Head , Peter Skellern y Steve Harley & Cockney Rebel, entre otros, en la década de 1970. Participó en el álbum Year of the Cat de Al Stewart y tocó con Cliff Richard and the Shadows , antes de mudarse a Canadá en la década de 1980. Allí trabajó con Long John Baldry, entre otros. Según Snow, [10] Ford murió en Canadá en 2007.
Barry Reeves se convirtió en miembro de Blossom Toes antes de mudarse a Alemania, donde trabajó como percusionista y compositor con la orquesta James Last . Se casó con la cantante Madeline Bell en 1988 y murió de neumonía en 2010. [11] [12]
Linda Lewis y Jim Cregan se casaron más tarde y posteriormente se divorciaron. Lewis trabajó como solista desde 1970, grabando casi 20 álbumes y teniendo varios sencillos que fueron un éxito en el Reino Unido, entre ellos "Rock-A-Doodle-Doo" (1973) y " It's in His Kiss " (1975). [13] Cregan trabajó con Family , Steve Harley & Cockney Rebel y Rod Stewart , entre muchos otros. Marsha Hunt apareció en el musical Hair en Londres y trabajó como modelo, actriz y cantante solista en la década de 1970, antes de convertirse en un destacado escritor y novelista. Dennis Elliott tocó más tarde en las bandas If y Foreigner .
Sequel Records publicó una edición ampliada en CD de Can't Break the Habit en 2000, con reminiscencias de Diane Ferraz. [1] [6]