The Moving Toyshop (1946) es una obra de ficción detectivesca de Edmund Crispin , protagonizada por su detective recurrente, Gervase Fen , profesor de lengua y literatura inglesas en Oxford.
El famoso poeta Richard Cadogan se va de vacaciones a Oxford, donde estudiaba en la universidad, después de aburrirse de la vida literaria de los suburbios. Después de encontrarse en una calle principal, en mitad de la noche y sin un lugar donde quedarse, se topa con una tienda con el toldo todavía levantado. Una inspección más cercana revela que es una juguetería, y al encontrar la puerta abierta, la curiosidad lleva a Cadogan al interior, luego sube un tramo de escaleras hasta un apartamento donde encuentra el cuerpo asesinado de una anciana, antes de quedar inconsciente. Se despierta a la mañana siguiente en un armario de suministros, pero después de escapar y llamar a la policía, la juguetería ya no está allí, reemplazada, al parecer, por una tienda de comestibles.
Desconcertado, Cadogan recurre a un viejo amigo de la Universidad de Oxford , el excéntrico profesor y detective aficionado Gervase Fen, para que lo ayude a resolver el misterio de la juguetería en movimiento.
El título proviene de La violación del mechón de Pope : [1]
Con diversas vanidades, de todas partes,
mueven la juguetería ambulante de su corazón.
La novela está dedicada al poeta Philip Larkin , contemporáneo de Crispin en el St John's College de Oxford . En el capítulo 10, se hace una referencia irónica a Larkin, con la mención de un ensayo de licenciatura titulado "La influencia de Sir Gawain en el Empédocles en el Etna de Arnold ", sobre el que Fen comenta: "Dios mío, ese debe ser Larkin: el investigador más infatigable de correspondencias sin sentido que el mundo haya conocido jamás".
El libro proporcionó la fuente para la famosa secuencia del tiovivo en el clímax de Extraños en un tren de Alfred Hitchcock . [2] Todos los elementos principales de la escena (los dos hombres luchando, el asistente baleado accidentalmente, el tiovivo fuera de control y el gateo debajo del tiovivo en movimiento para desactivarlo) están presentes en la novela de Crispin, [3] aunque no recibió ningún crédito en pantalla por ello.
En 2006, la novelista policial PD James eligió The Moving Toyshop como una de sus cinco "novelas policiales más fascinantes". [4] Sobre Crispin, dijo: "[Él] es uno de los pocos escritores de misterio capaces de combinar la comedia de situación y el buen humor con la investigación".
Otros escritores de novelas policiacas también han elogiado a Crispin por la cadencia y el humor de su obra. El escritor de novelas policiacas escocés Val McDermid calificó a The Moving Toyshop como "una novela policiaca clásica con un toque surrealista... Es una travesura inteligente y enérgica, escrita con ingenio", mientras que AL Kennedy describió a Crispin como "uno de los tesoros no descubiertos de la novela policiaca británica: [su] narrativa es inteligente, humana, sorprendente y tremendamente divertida". [5]