La reina del aire y la oscuridad es una novela de fantasía del escritor inglés TH White . Es el segundo libro de su serie El Rey Antiguo y Futuro . Continúa la historia del recién coronado Rey Arturo , su tutela por el sabio Merlín , su guerra contra el rey Lot , y también presenta al clan Orkney , un grupo de personajes que provocarían la eventual caída del rey.
El segundo libro original de la serie fue La bruja en el bosque , publicado en 1939. Tiene el mismo esquema general que el trabajo sustituto, pero es sustancialmente más largo y la mayor parte del texto es diferente.
La Reina del Aire y la Oscuridad es el segundo libro de la obra de cuatro partes The Once and Future King que narra la propia versión de White de la leyenda del Rey Arturo. Aunque es el libro más corto de la serie, es un punto vital de la historia por varios motivos:
La novela comienza con los cuatro niños de las Orcadas, Gawaine, Agravaine, Gaheris y Gareth, contándose historias a altas horas de la noche. Mientras hablan, queda claro que tienen un gran respeto y amor por su madre, la bella reina Morgause , aunque ella no se dedica por completo a la maternidad, pero tiene el deseo de comprender y desbloquear sus poderes mágicos mientras su esposo, el rey Lot. , se va a la guerra contra el Rey Arturo. También nos enteramos de que el padre de Arthur, Uther Pendragon , violó a la madre de Morgause, Igraine, convirtiéndola en media hermana de Arthur (aunque nadie es consciente todavía de este hecho excepto Merlyn, que se había olvidado de decírselo a Arthur).
Merlyn sigue instruyendo a Arthur, aunque la relación entre los dos ha cambiado. En lugar de ver a Merlín como un sabio todopoderoso, Arthur lo trata más como a un amigo a lo largo de la novela. A pesar de esto, Merlyn todavía intenta enseñarle a Arthur cómo crear una sociedad perfecta a partir de su reino recién formado. Arthur no está impresionado y preferiría estar librando guerras que cuidando a los campesinos.
De vuelta en las Islas Orcadas, los cuatro niños de las Orcadas están aburridos y buscan una historia de su propio tutor, St Toirdelbach, un maestro muy diferente de Merlyn. Les cuenta una historia, pero rápidamente se molesta con los niños y amenaza con golpearlos con su shillelagh si se niegan a dejarlo en paz. Este es uno de los mejores ejemplos de White de cuán diferentes son las infancias sin amor de los niños de las Orcadas de la infancia feliz de Arthur.
Mientras los niños caminan por la playa después de visitar St Toirdelbach, Sir Grummor Grummursum y el rey Pellinore llegan a la orilla en una barcaza mágica. Junto a ellos está un caballero sarraceno llamado Sir Palomides , quien aparentemente se ha hecho amigo de ellos entre el libro anterior y su llegada a las islas Orcadas. El trío había estado anteriormente en Flandes, donde Pellinore se enamoró de la hija de la reina de Flandes. Los caballeros habían entrado en el barco y no habían podido darle la vuelta, lo que provocó que Pellinore se enamorara tanto que ya no desea cazar a la Bestia Questing , su pasión de toda la vida.
Arthur se está preparando para la batalla contra los guerreros gaélicos de Lot. Ha comenzado a aceptar la idea de la caballerosidad y del "poder versus el derecho". Le anuncia a Merlín que planea sofocar la rebelión de Lot y luego usar su poder para hacer cumplir la justicia en todo su reino.
Morgause se alegra de que los tres torpes caballeros hayan desembarcado porque no tienen idea de que Inglaterra está en guerra con las Orcadas. Ella se aprovecha de su ignorancia e intenta que se enamoren de ella. Intenta sin éxito una caza de unicornios con los caballeros. Los niños consultan a St Toirdelbach y luego intentan atrapar un unicornio vivo para presentárselo a su madre. Casi lo logran, pero Agravaine mata al unicornio en un ataque de ira (los niños pretendían que la virgen que atrajo al unicornio era su madre y Agravaine odiaba al unicornio por tocar a su "madre"). Los otros tres hermanos están enojados porque creen que Agravaine ha arruinado sus posibilidades de obtener una recompensa de su madre. Sólo Gareth siente lástima por el unicornio. Morgause no está contenta de que hayan tenido éxito donde ella fracasó y los hace azotar.
En las llanuras de Bedegraine, Arthur está haciendo los últimos preparativos para la batalla. Anuncia su idea de la Mesa Redonda y Merlín le informa que otro rey tiene esa mesa. Este rey es el padre de la futura esposa de Arturo, Ginebra . Sir Kay , el hermano adoptivo de Arthur, dice que cree que si la guerra ayudará a la raza conquistada a vivir una vida mejor, deben ser conquistados. Merlyn, enojado, le informa que hay un cierto austriaco que comparte los puntos de vista de Kay y "hundió al mundo en un caos sangriento". Esta es una alusión a Adolf Hitler .
Sir Palomides y Sir Grummore, preocupados por el mal de amor del rey Pellinore, planean hacerse pasar por la Bestia Buscadora y atraerlo para que vuelva a perseguirla. Su plan fracasa cuando la verdadera Bestia Questing aparece y los persigue. Pasan la noche atrapados a medio camino de un acantilado.
Morgause, frustrada porque los caballeros no se han enamorado de ella, decide que sus chicos le importan más. Gareth corre a los establos para decirles a sus hermanos que los ama y descubre que Gawaine y Agravaine están teniendo una acalorada discusión. Agravaine quiere enviar una carta a Lot, informándole sobre los tres caballeros y los planes de Morgause para engañarlo. Gawaine se enfurece por la idea, considerándola una traición a su madre. La discusión termina cuando Agravaine amenaza a Gawaine con un cuchillo escondido y Gawaine casi lo mata. White explica que Gawaine no puede evitar sus pasiones repentinas, que lo atormentarán durante toda su vida.
Merlyn sabe que su tiempo con Arthur casi ha terminado, ya que pronto será encerrado por mil años. Arthur está angustiado y pregunta por qué Merlyn no puede evitar el encarcelamiento que le espera. Merlyn le cuenta a Arthur una parábola para explicar que nadie puede escapar del destino (la famosa historia de un hombre que se entera de su muerte, luego cabalga para escapar de la muerte, pero termina encontrándose con la Muerte mientras escapa). También advierte a Arthur sobre Ginebra y Lancelot , pero Arthur está demasiado entristecido por la partida de Merlyn como para tomar en serio la advertencia.
Temprano a la mañana siguiente, el rey Pellinore camina solo por la playa cuando ve a Palomides y Grummore atrapados en el acantilado, con la Bestia Questing esperándolos debajo. Él explica que la Bestia se ha enamorado de ellos, ya que piensa que son su compañero cuando están disfrazados, y él se niega a matar a la criatura. En cambio, lo mantiene presionado mientras Grummore y Palomides escapan al castillo de Morgause. Pellinore se reencuentra con Piggy, la hija de la reina de Flandes. Regresa al castillo y descubre que la Bestia Questing está esperando afuera. Merlyn ha iniciado su viaje para encontrar a Nimue y pasa junto a ellos. Aconseja a la pareja de caballeros que psicoanalicen a la Bestia en busca. Lo hacen, pero resulta contraproducente y Questing Beast se enamora de Sir Palomides. Pellinore deja de perseguir a la Bestia y Sir Palomides lo reemplaza.
Arthur ha involucrado a Lot en una batalla que determinará quién gobernará Gran Bretaña . Arturo vence a Lot con una emboscada por la noche, a pesar de que Lot tenía un mayor número de soldados. Contrariamente al código de caballería (o al menos a la versión de White), también ataca primero a los caballeros enemigos en lugar de a los soldados de infantería. Arthur se da cuenta de que está mal masacrar campesinos para diversión de los caballeros, como había insistido Merlyn en sus lecciones. Con la ayuda de los nobles franceses, Ban y Bors, Arthur gana la batalla.
Lot derrotado regresa a casa y los tres caballeros ingleses se sorprenden al saber que Orkney ha estado en guerra con Inglaterra. Morgause se dirige al sur de Inglaterra para reconciliarse con los ingleses y trae consigo a sus hijos y a los tres caballeros. Arthur dirige la boda de Piggy y Pellinore, a quien recuerda con cariño como el primer caballero que conoció. Al mismo tiempo, San Toirdelbach también se casa. Después de la ceremonia, Morgause seduce a Arthur y queda embarazada. Es entonces cuando Merlyn, lejos en North Humberland, recuerda que se había olvidado de decirle a Arthur que Morgause era la media hermana de Arthur, por lo que el adulterio de Arthur también es incesto. Morgause queda embarazada de Mordred, quien un día arruinará el reino de su padre.
El título proviene de un poema de AE Housman . [1] Se refiere a Morgause , Reina Bruja de las Islas Orcadas . Tiene cuatro hijos, pero no se preocupa por ellos y prefiere su magia.
La reina del aire y la oscuridad es un libro sustancialmente diferente de La bruja en el bosque, y tiene menos de la mitad de extensión. El esquema general es similar, pero el tono es más oscuro y violento y muchos de los detalles son diferentes; Sir Palomides es el tutor de los niños, por ejemplo, y la sátira de la reina Morgause es más larga y menos cómica.