La Prensa es un periódico conservador [1] panameño fundado en 1980. Fundado por I. Roberto Eisenmann Jr. durante un período de dictadura militar, La Prensa se ganó una reputación internacional como una voz nacionalista independiente y ha sido descrito por algunos admiradores como "el principal periódico de oposición de Panamá" [2] y su periódico de referencia . [3]
El periódico fue fundado en 1980 por I. Roberto Eisenmann Jr. , [4] quien había regresado a Panamá en 1979 después de vivir exiliado durante tres años en los Estados Unidos. Creado para oponerse a la dictadura militar de Omar Torrijos , [5] el periódico publicó su primer número el 4 de agosto de 1981. [6]
En 1982, el editor de Prensa Carlos Ernesto González fue sentenciado a cinco meses de prisión por un artículo crítico del presidente Arístides Royo , en el que acusó al presidente de estar detrás de un ataque armado al edificio de Prensa por parte de partidarios del Partido Revolucionario Democrático (PRD). [7] [8] El periódico fue la única organización de medios que respaldó al candidato opositor Arnulfo Arias por sobre la selección del líder militar Manuel Noriega , Ardito Barletta , quien también fue respaldado y financiado encubiertamente por los Estados Unidos, en las elecciones presidenciales de 1984. [9]
En 1986, La Prensa seguía siendo el único periódico que publicaba artículos críticos sobre el líder militar Manuel Noriega , [10] incluyendo una protesta por el asesinato de Hugo Spadafora . [11] En consecuencia, el gobierno adoptó una resolución formal condenando a Eisenmann como un "traidor a la nación". Eisenmann luego vivió exiliado en los EE. UU. por temor a su seguridad, primero en Massachusetts como becario Nieman de la Universidad de Harvard , y luego en Miami . [12]
El 4 de julio de 1987, simpatizantes del PRD incendiaron la Mansión Dante, un complejo comercial propiedad de la familia Eisenmann. [13] El 26 de julio, fuerzas de seguridad ingresaron al edificio con una orden de cierre de La Prensa firmada por el gobernador de Panamá Alberto Velázquez; también se cerraron dos periódicos de oposición más pequeños. [3] [4] La Prensa permaneció cerrada durante seis meses, y publicó su siguiente número el 20 de enero de 1988. [14] El periódico fue ocupado y cerrado por tropas gubernamentales nuevamente en 1988, y reabrió en enero de 1990, poco después de la invasión estadounidense a Panamá . [15] Eisenmann calificó el número como "el primer La Prensa que hemos publicado sin amenazas, sin estar bajo el arma". [16]
Tras las reformas democráticas, el periódico siguió informando sobre política y corrupción gubernamental. En las elecciones presidenciales de 1994 , el periódico se opuso al candidato del Partido Revolucionario Democrático (PRD) Ernesto Pérez Balladares —el eventual ganador de las elecciones—, afirmando en editoriales que era una amenaza para la democracia del país después de la dictadura. [1]
En 1996, el periodista peruano Gustavo Gorriti se unió al personal de Prensa . Desató la ira del gobierno al informar que un banco que había quebrado recientemente había estado lavando dinero para el Cártel de Cali de Colombia , y que un agente del cártel había contribuido con US$51.000 a la campaña del presidente Ernesto Pérez Balladares . Cuando su visa de trabajo expiró, el gobierno panameño se negó a renovarla, lo que desencadenó una tormenta de críticas de las ONG de prensa internacionales y los partidos de oposición nacionales. Gorriti recibió refugio en las oficinas de Prensa , y el periódico logró retrasar su deportación mediante una suspensión de la Corte Suprema de Panamá. [17] Americas Watch y el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) emitieron declaraciones en apoyo de Gorriti, al igual que el novelista británico John le Carré y el novelista peruano Mario Vargas Llosa . [17] Estados Unidos presionó a Panamá a favor de Gorriti, [18] y el caso también se agregó al expediente de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos . [17] El gobierno panameño cedió y la visa de Gorriti fue posteriormente renovada. [18]
En 1998, La Prensa y otros periódicos panameños informaron que la construcción de un nuevo edificio para la Asamblea Nacional había estado manchada por la corrupción, y que un representante de la corporación estadounidense HNTB había distribuido US$5 millones en sobornos para asegurar el proyecto. [19] El año siguiente, el periódico publicó la historia de que dos miembros de la campaña del candidato del PRD Martín Torrijos habían aceptado sobornos de Mobil para el uso de una antigua base militar estadounidense. [20]
En 2000, el ex fiscal general José Antonio Sossa presentó una denuncia penal por difamación contra cuatro periodistas de Prensa : Gorriti, la editora de economía Miren Gutiérrez Almazor y los periodistas Mónica Palm y Rolando Rodríguez. La denuncia citaba una serie de artículos que el periódico publicó en 1999 en los que se informaba de que un narcotraficante había donado dinero a una de las campañas políticas de Sossa. [21] En 2004, Sossa también presentó una denuncia contra Eisenmann, quien había cuestionado su trabajo como servidor público. [22]
En 2001, el ex vicepresidente Ricardo Arias Calderón presentó cargos por difamación criminal contra el caricaturista de Prensa Julio Briceño por una caricatura de Arias de pie junto a la Parca , que representaba su nueva alianza con el PRD; Arias además pidió un millón de dólares en daños y perjuicios. [8] En marzo del mismo año, el ex ministro de Relaciones Exteriores de Pérez Balladares, Ricardo Alberto Arias , expulsó a Gorriti y fue elegido nuevo presidente del periódico por la mayoría de los accionistas. El Comité para la Protección de los Periodistas , que le había otorgado a Gorriti su Premio Internacional de Libertad de Prensa por su trabajo con el periódico, [23] calificó la elección, y las renuncias y degradaciones del personal de investigación que siguieron, como un "golpe de estado en la sala de juntas" que dejó "al periódico, una vez combativo, como una sombra de lo que era". [24]
En 2012, La Prensa publicó una serie de informes de investigación sobre Transcaribe Trading Company, una de las empresas de construcción más grandes del país, en los que se afirmaba que había ganado millones gracias a contratos favorables con el gobierno. En respuesta, los trabajadores de la empresa rodearon y bloquearon el edificio de La Prensa , lo que obligó al presidente Ricardo Martinelli a intervenir para poner fin al enfrentamiento. [25]
