La Esperanza ( pronunciación en español: [la espeˈɾansa] ) es la ciudad capital y un municipio del mismo nombre del departamento de Intibucá , Honduras. La Esperanza es famosa por tener el clima más fresco de Honduras. Se considera el corazón de la Ruta Lenca , una región de influencia étnica lenca que se extiende por Honduras desde Santa Rosa de Copán hasta Choluteca . Los sitios en la Ruta Lenca han sido designados por el gobierno y el desarrollo de las Naciones Unidas con el fin de fomentar un mayor turismo cultural y ayudar a crear nuevos mercados para las artesanías tradicionales, como la cerámica, practicadas por los lencas, con el fin de preservar su cultura.
La ciudad de La Esperanza se fusiona de manera indistinguible con la ciudad de Intibucá , cabecera del municipio vecino de Intibucá. Intibucá es la más antigua de las ciudades gemelas y originalmente era una comunidad indígena lenca , mientras que La Esperanza es la comunidad ladina más nueva. [3] Aunque las dos ciudades tienen gobiernos municipales separados, a menudo se las conoce conjuntamente como La Esperanza , ya que solo están separadas por una calle de la ciudad que cruza la ciudad. A los residentes de La Esperanza se los conoce tradicionalmente como esperanzanos y a los residentes de Intibucá como intibucanos .
El área fue ocupada originalmente por pueblos mayas y lencas de tiempos precolombinos que formaron dos asentamientos llamados Eramani y Lentercala. En 1647, el alcalde Francisco de La Cerda fue designado por el trono español para demarcar oficialmente el territorio de la población indígena. Dividió la tierra en dos jurisdicciones, no correspondientes a los sitios de Eramani y Lentercala, y creó límites y nombres para las pequeñas comunidades circundantes.
Con el tiempo, las dos jurisdicciones desarrollaron una rivalidad, especialmente por la tierra. Las ciudades crecieron en población, especialmente en el siglo XIX, y La Esperanza fue nombrada villa el 22 de septiembre de 1848. La Esperanza se convirtió oficialmente en ciudad en 1883 cuando se formó el departamento de Intibucá al separarse del vecino departamento de Lempira, entonces llamado Gracias . [4]
En 2002, el Consorcio de Inversiones SA de CV (CISA) obtuvo los permisos para construir una represa hidroeléctrica en el río Intibucá sobre un proyecto hidroeléctrico abandonado. La represa, denominada Proyecto Hidroeléctrico La Esperanza en honor a la ciudad, comenzó a producir electricidad para las comunidades aledañas en 2003, pero su segunda fase de expansión no se completó hasta 2006. El proyecto fue el primero del mundo en generar Reducciones Certificadas de Emisiones (CER) en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL). [5]
La Esperanza se encuentra a una altitud de 1700 metros, lo que la convierte en la ciudad más alta de Honduras. Está atravesada por el río Intibucá, que corre desde el municipio de Intibucá hasta el municipio de La Esperanza. La Esperanza está situada en un valle montañoso relativamente plano, bordeado por dos cadenas montañosas, la Sierra de Puca Opalaca al norte y la Montaña Zapochoco al sureste. El área del municipio de La Esperanza es de 138,8 km2 e Intibucá de 531 km2. [4] [6]
El Aeropuerto La Esperanza corre a lo largo del valle a 2 kilómetros (1,2 millas) al sur de las dos ciudades.
La Esperanza tiene dos estaciones bien diferenciadas: la estación lluviosa/invierno de mayo a octubre y la estación seca/verano de noviembre a abril. Los meses más lluviosos son junio y septiembre, y los meses más secos febrero y marzo. Durante el invierno, llueve principalmente por la tarde y las intensas lluvias a menudo hacen que los pequeños caminos de tierra que llevan a las comunidades montañosas circundantes sean intransitables. La Esperanza recibe una precipitación media anual de 939 mm. Debido a su gran altitud, La Esperanza tiene un clima más fresco que la mayor parte de Honduras, con una temperatura media anual de 18,1 °C (64,5 °F). Las temperaturas en diciembre y enero suelen caer por debajo de los 40 °F por la noche. Se ha reportado granizo en ocasiones, pero nunca ha nevado. En verano, las temperaturas máximas alcanzan los 80 °F, pero con una humedad media baja de alrededor del 76 %. [4] [6]
La población proyectada de La Esperanza para el año 2018 es de 13.800 habitantes, de los cuales 9.900 se encuentran en el área urbana y 3.900 en las áreas rurales del municipio. Además, la población proyectada para el municipio vecino de Intibucá es de 63.000 habitantes, de los cuales 23.800 se encuentran en el área urbana y 39.000 en las áreas rurales, lo que se traduce en una población de 37.600 habitantes en las áreas urbanas combinadas de La Esperanza e Intibucá. [8]
En el momento del censo de Honduras de 2013, el municipio de La Esperanza contaba con una población de 11.631 habitantes. De ellos, el 59,11% eran indígenas (58,92% lencas ), el 36,91% mestizos , el 3,18% blancos , el 0,55% afrohondureños o negros y el 0,26% otros. [9]
El municipio cuenta con las siguientes cinco aldeas , que engloban 36 caseríos : [10]
El grupo étnico predominante es el pueblo Lenca , que ha ocupado la región suroeste de Honduras desde tiempos precolombinos. Los Lenca son el grupo étnico más grande de Honduras, con un poco más de 100.000 integrantes. Los Lenca alguna vez tuvieron un idioma propio que ahora está extinto. Siguen practicando costumbres y artes tradicionales, como la producción de textiles y cerámica, bailes y vestimenta. El pueblo Lenca, particularmente las mujeres, se pueden reconocer por su estilo único de vestir, que incluye vestidos de colores brillantes y pañuelos tejidos para la cabeza . [ cita requerida ]
La vida en La Esperanza e Intibucá se centra principalmente en la agricultura, que es el sustento principal de la mayoría de los residentes, especialmente los Lenca. Debido a su clima excepcionalmente fresco, el departamento puede producir productos que otros departamentos no pueden, incluidas las papas, las fresas y las manzanas. La Esperanza es famosa por su mercado agrícola diario que atrae a vendedores y compradores de todo el departamento. Los agricultores Lenca llegan de las comunidades circundantes y venden sus frutas y verduras en la calle, mientras que algunos residentes de La Esperanza manejan puestos de madera permanentes. Los productos disponibles incluyen lechuga, espinaca, zanahorias, pepinos, brócoli, coliflor, repollo, papas, tomates, pimientos dulces y picantes, yuca, cebollas, cilantro, manzanas, moras, mangos, piña, plátanos, aguacates, uvas, duraznos y fresas. Los días de mercado más concurridos son los sábados y domingos. [ cita requerida ]
Al igual que en el resto de Honduras, la mayoría de la población es católica romana, con un porcentaje creciente de evangélicos. Por ello, la Navidad y la Semana Santa que precede a la Pascua, llamada Semana Santa , son momentos importantes de celebración. La Nochebuena, conocida como Nochebuena , se celebra con una cena a altas horas de la noche con familiares y amigos seguida de un encendido de fuegos artificiales a medianoche.
En Semana Santa, generalmente hay una serie de procesiones y actividades relacionadas con cada día. El Viernes Santo , se lleva a cabo la procesión más grande, en la que se recrea el camino de Cristo hacia la cruz. La gente crea alfombras a lo largo del camino de la procesión, alfombras diseñadas en la calle hechas de serrín de colores . La mayoría de los negocios están cerrados el jueves (Jueves Santo) y el viernes de Semana Santa, que son feriados nacionales.
Además de la Navidad y la Pascua, la gente celebra varios otros festivales y días festivos anuales, entre ellos: [3]
Los festivales pueden incluir desfiles, procesiones, bandas de música, carpas de comida, demostraciones de artesanos, bailes tradicionales, música en vivo y fuegos artificiales.
La gente local elabora una variedad de artesanías especializadas. Muchos grupos de mujeres utilizan telares de madera construidos a mano para producir textiles tradicionales lencas como ponchos, bufandas, chales, pañuelos para la cabeza, caminos de mesa y manteles en colores brillantes. Un número cada vez mayor de grupos ha comenzado a aprovechar la gran cantidad de agujas de pino caídas de los bosques circundantes, que tejen en cestas resistentes y decorativas, agarraderas y jarrones. La arcilla blanca local de la región se utiliza para producir una variedad de artículos de cerámica únicos. La Esperanza es bien conocida por la producción de vinos dulces, similares al licor, a partir de frutas como fresas, peras, duraznos, moras y manzanas, así como el favorito local, las papas. Los visitantes de La Esperanza pueden comprar estos artículos y muchos otros productos artesanales de toda Honduras en una de las tres principales tiendas de recuerdos de la ciudad, UMMIL (Unión de Mujeres Microempresarias Lencas de Intibuca), [14] Opalacas y El Rincón del Turista.
El 23 de julio de 2013 La Esperanza fue declarada capital nacional del folklore hondureño, en homenaje al folklorista e hijo nativo de La Esperanza, Rafael Manzanares Aguilar . Rafael Manzanares fue un folklorista, autor y compositor musical hondureño. Creó el Cuadro Nacional De Danzas Folklóricas de Honduras y jugó un papel decisivo en el resurgimiento de las tradiciones folclóricas en Honduras. [15] [16]
La designación de la capital del folclore hondureño se realiza en La Esperanza cada año mediante el festival folclórico El Grande de Grandes . [a] Grupos de danza folclórica de todas partes de Honduras presentan sus bailes y trajes regionales mientras compiten en este festival que dura todo el día. [17]
La Esperanza se encuentra en la ruta entre Tegucigalpa y el oeste de Honduras, lo que la convierte en un lugar conveniente para hacer escala mientras se viaja por el país. Es un sitio designado de la Ruta Lenca. La Esperanza/Intibucá tiene muchos hoteles, restaurantes y tiendas para todos los presupuestos. [18]
Algunos sitios de interés en La Esperanza y sus alrededores incluyen: [3]
La forma más fácil de llegar a La Esperanza es en automóvil o autobús desde Siguatepeque por la carretera 22, que está pavimentada y en buenas condiciones. Desde La Esperanza, se puede tomar la carretera a Yamaranguila y conectarse con la carretera CA 11-A para llegar a San Juan, Intibucá ; Gracias , Lempira; y Santa Rosa de Copán , Copán. Partes de la carretera entre La Esperanza y San Juan no están pavimentadas, lo que las hace a veces intransitables durante la temporada de lluvias, pero la carretera actualmente está siendo pavimentada. Transportes Carolina opera una flota de autobuses Pullman que circulan cada hora desde/hacia Tegucigalpa y San Pedro Sula y hacen paradas en las principales ciudades a lo largo del camino. También hay un servicio regular de minibús a Marcala , Yamaranguila, San Juan, Erandique , Gracias y Santa Rosa de Copán, todos saliendo de la terminal principal de autobuses cerca de la entrada a la ciudad. Los autobuses Chicken circulan hacia comunidades circundantes más pequeñas. [3]
El cercano pueblo de San Juan es conocido por su producción de café. Está cerca de Erandique , hogar de la antigua fortaleza de Lempira , un héroe indígena hondureño que luchó contra los españoles.
14°18′24″N 88°10′43″O / 14.30664, -88.17867
