El Krampus es una figura antropomorfa con cuernos que, en la tradición folclórica de los Alpes centrales y orientales , se dice que acompaña a San Nicolás en sus visitas a los niños durante la noche del 5 de diciembre ( Krampusnacht ; "Noche de Krampus"), inmediatamente antes de la festividad de San Nicolás el 6 de diciembre. En esta tradición, San Nicolás recompensa a los niños bien portados con pequeños regalos, mientras que Krampus castiga a los mal portados con varas de abedul . [1] [2]
El origen de la figura no está claro; algunos folcloristas y antropólogos han postulado que puede tener orígenes precristianos. [3] En los desfiles tradicionales y en eventos como el Krampuslauf ("carrera del Krampus"), los jóvenes vestidos como Krampus intentan asustar al público con sus payasadas. Krampus aparece en las tarjetas de felicitación navideñas llamadas Krampuskarten .
La figura ha sido importada a la cultura popular estadounidense y ha aparecido en películas, televisión y juegos.
Se cree que Krampus proviene del bávaro krampn , que significa "muerto", "podrido", o del alemán kramp/krampen , que significa "garra". [4] [5] [6] En algunas leyendas , se considera que el Krampus es un monstruo mitad cabra, mitad demonio. [7] Su función es castigar a los niños malos o asustarlos para que sean buenos. [8] [9]
Se cree que el Krampus está inspirado en otras criaturas míticas, como el Perchten o el Straggele, [3] [6] aunque no hay fuentes escritas antes de finales del siglo XVI. [10]
Al comentar sus observaciones en 1975 mientras se encontraba en Irdning , una pequeña ciudad de Estiria , el antropólogo John J. Honigmann escribió lo siguiente:
La fiesta de San Nicolás que estamos describiendo incorpora elementos culturales ampliamente distribuidos en Europa. El propio San Nicolás se hizo popular en Alemania alrededor del siglo XI. La fiesta dedicada a este patrón de los niños es solo una ocasión invernal en la que los niños son objeto de especial atención, otras son la fiesta de San Martín , la fiesta de los Santos Inocentes y el día de Año Nuevo . Los demonios enmascarados que actúan de manera ruidosa y causando molestias son conocidos en Alemania desde al menos el siglo XVI, mientras que los demonios enmascarados de animales que combinan payasadas terriblemente cómicas ( schauriglustig ) aparecieron en obras de teatro de la iglesia medieval . Una gran cantidad de literatura, gran parte de ella escrita por folcloristas europeos, trata sobre estos temas. ... Los austriacos de la comunidad que estudiamos son bastante conscientes de que los elementos "paganos" se mezclan con elementos cristianos en las costumbres de San Nicolás y en otras ceremonias tradicionales de invierno. Creen que Krampus deriva de un sobrenatural pagano que fue asimilado al diablo cristiano . [11]
Las figuras de Perchten persistieron, pero no están relacionadas con el Krampus. Krampus es una figura inspirada en Perchten y Straggele, pero tiene rasgos físicos muy distintivos que lo hacen único entre sus primos. Krampus suele representarse como un hombre con cuernos con un pie humano grotesco y un pie de cabra, generalmente cubierto de pelo negro, y exclusivo de Krampus; también tiene una lengua muy larga como la de una serpiente o un dragón.
En el siglo XVII, Krampus fue emparejado con San Nicolás como ayudante. Como Nicolás es un santo, no era lógico ni se consideraba un comportamiento santo que Nicolás aplicara castigos. Por lo tanto, se le asignó un ayudante a San Nicolás; como el peón Rupert, Smutzli o el padre Fouettard, que bajaría por la chimenea o castigaría a los niños traviesos. Krampus sirvió a San Nicolás en el mismo papel. [12]
Después de las elecciones de 1932 en Austria , la tradición del Krampus fue prohibida por el régimen de Dollfuss [13] bajo el Frente de la Patria fascista clerical ( Vaterländische Front ) y el Partido Social Cristiano .
En la década de 1950, el gobierno distribuyó panfletos titulados "Krampus es un hombre malvado" por temor a que los encuentros con Krampus pudieran dañar la salud mental de los niños. [14] Hacia finales del siglo, se produjo un resurgimiento popular de las celebraciones del Krampus que continúa hasta hoy. [15]
La tradición del Krampus también se está recuperando en Baviera , junto con una tradición artística local de máscaras de madera talladas a mano. [16] [17] En 2019 hubo informes de conducta ebria o desordenada por parte de Krampus enmascarados en algunas ciudades austriacas. [18]
Aunque Krampus aparece en muchas variantes, la mayoría comparte algunas características físicas comunes. Es peludo, generalmente de color marrón o negro, y tiene una pata con pezuñas hendidas y cuernos de cabra. Su lengua larga y puntiaguda sobresale [19] [20] y tiene colmillos [21] .
Krampus lleva cadenas, que se cree que simbolizan la atadura del Diablo por parte de la Iglesia cristiana . Él golpea las cadenas para lograr un efecto dramático. Las cadenas a veces están acompañadas de campanas de varios tamaños. [22] Krampus llevará un manojo de ramas de abedul con las que ocasionalmente golpea a los niños . [19] Las ramas de abedul se reemplazan con un látigo en algunas representaciones. En la víspera de Navidad, Krampus viaja con un saco o una canasta atada a su espalda; esto es para llevarse a los niños malvados para ahogarlos, comerlos o transportarlos al infierno . Algunas de las versiones más antiguas mencionan que los niños traviesos son puestos en la bolsa y llevados. [19] Esta cualidad se puede encontrar en otros compañeros de San Nicolás como Zwarte Piet . [23]
La apariencia y los rasgos de Krampus se caracterizan por sus cuernos, pezuñas, pelaje, nariz ganchuda, barba, cabello oscuro, colmillos y una lengua larga. Los académicos han señalado que la nariz ganchuda y los rasgos grotescos reflejan las imágenes antisemitas de los judíos en el arte histórico de Europa central. [24] [25] [26] [27] [28] [29] Esta similitud plantea preguntas sobre los mensajes implícitos que se transmiten a través de la representación de Krampus.
Las representaciones artísticas de Krampus junto a San Nicolás enfatizan aún más este contraste. Por ejemplo, las postales austríacas de principios del siglo XX muestran a Krampus con una apariencia diabólica, en marcado contraste con los rasgos santos y arios de San Nicolás. [25] Esta yuxtaposición refuerza la "otredad" de Krampus, pero también alinea sutilmente sus características con representaciones históricas antisemitas de los judíos.
La fiesta de San Nicolás se celebra en algunas partes de Europa el 6 de diciembre. [30] En la noche anterior al 5 de diciembre, la Noche de Krampus o Krampusnacht , el malvado diablo peludo aparece en las calles. A veces acompañando a San Nicolás y a veces solo, Krampus visita hogares y negocios. [19] El Santo suele aparecer con las vestimentas del rito oriental de un obispo y lleva un bastón ceremonial dorado. A diferencia de las versiones norteamericanas de Santa Claus, en estas celebraciones San Nicolás se preocupa solo de los niños buenos, mientras que Krampus es responsable de los malos. Nicolás reparte regalos, mientras que Krampus suministra carbón y la Rute . [31]
Una obra de teatro estacional que se extendió por las regiones alpinas se conocía como Nikolausspiel ("obra de Nicolás"). Inspiradas en las obras del Paraíso, [ cita requerida ] que se centraban en el encuentro de Adán y Eva con un tentador, las obras de Nicolás presentaban una competencia por las almas humanas y jugaban sobre la cuestión de la moralidad . En estas obras de Nicolás, San Nicolás recompensaba a los niños por sus esfuerzos académicos en lugar de por su buen comportamiento. [32] Este es un tema que creció en las regiones alpinas donde la Iglesia Católica Romana tenía una influencia significativa. [ cita requerida ]
En las regiones alpinas ya existían tradiciones paganas establecidas que se entrelazaron con el catolicismo. La gente se hacía pasar por una figura diabólica conocida como Percht , una cabra humanoide de dos patas con un cuello parecido al de una jirafa, que vestía pieles de animales. [32] La gente vestía disfraces y marchaba en procesiones conocidas como Perchtenlaufen , que se consideran una forma anterior de las carreras del Krampus. La Iglesia católica miraba con sospecha a los Perchtenlaufen y algunas autoridades civiles los prohibían. Debido a la escasa población y los entornos accidentados de la región alpina, la prohibición no fue efectiva ni fácil de aplicar, lo que la hizo inútil. Finalmente, el Perchtenlauf , inspirado en las obras de Nicolás, introdujo a San Nicolás y su conjunto de buenas costumbres. El Percht se transformó en lo que ahora se conoce como el Krampus y se sometió a la voluntad de San Nicolás. [33]
Es costumbre ofrecer un aguardiente de Krampus , un fuerte aguardiente de frutas destilado. [19] Estas carreras pueden incluir Perchten , espíritus paganos igualmente salvajes del folclore germánico y a veces representados por mujeres, aunque los Perchten se asocian propiamente con el período entre el solsticio de invierno y el 6 de enero.
Cada año, durante las carreras de Krampus se producen peleas y, en ocasiones, los espectadores se vengan de los azotes y atacan a los Krampus. En 2013, tras varias carreras de Krampus en Tirol Oriental , un total de ocho personas heridas (la mayoría con huesos rotos) fueron ingresadas en el hospital del distrito de Lienz y más de 60 pacientes recibieron tratamiento ambulatorio. [34]
Los europeos han estado intercambiando tarjetas de felicitación con Krampus desde el siglo XIX. [35] A veces introducidas con Gruß vom Krampus (Saludos de Krampus), las tarjetas suelen tener rimas y poemas humorísticos. Krampus se presenta a menudo amenazando a los niños. También se lo muestra con un pie humano y una pezuña hendida. En algunos, Krampus tiene connotaciones sexuales; se lo representa persiguiendo a mujeres pechugonas. [36] Con el tiempo, la representación de Krampus en las tarjetas ha cambiado; las versiones más antiguas tienen un Krampus más aterrador, mientras que las versiones modernas tienen una criatura más linda, más parecida a Cupido . [ cita requerida ] Krampus también ha adornado postales y contenedores de dulces. [37]
Krampus aparece en el folclore de Austria, Baviera, Bosnia y Herzegovina , Croacia , República Checa , Hungría , Rumania, norte de Italia ( Provincia Autónoma de Trento , Tirol del Sur y Friuli-Venecia Julia ), Eslovaquia y Eslovenia . [38]
En Estiria , Krampus regala la Rute a las familias. Las ramitas se pintan de oro y se exhiben durante todo el año en la casa, como recordatorio para cualquier niño que haya olvidado temporalmente a Krampus. En pueblos más pequeños y aislados, la figura tiene otros compañeros bestiales, como las figuras de "hombres salvajes" con astas, y San Nicolás no se ve por ningún lado. Estos compañeros estirios de Krampus se llaman Schabmänner o Rauhen . [19]
Una versión más atenuada del Krampus forma parte de los populares mercados navideños de los centros urbanos austriacos como Salzburgo . En estas interpretaciones más amigables para los turistas, el Krampus es más gracioso que temible. [39]
Las celebraciones del Krampus en América del Norte son un fenómeno creciente. [40]
En las zonas vecinas se registran cifras similares: Strohbart en Baviera, Klaubauf(mann) en Austria y Baviera, mientras que en la parte sur del país se utilizan Bartl o Bartel , Niglobartl y Wubartl . Otros nombres incluyen Barrel o Bartholomeus ( Estiria ), Schmutzli ( Suiza de habla alemana ), Pöpel o Hüllepöpel ( Würzburg ), Zember ( Cheb ), Belzmärte y Pelzmärtel ( Suabia y Franconia ). En la mayor parte de Eslovenia, cuya cultura se vio muy afectada por la cultura austriaca, Krampus se llama parkelj y es uno de los compañeros de Miklavž, la forma eslovena de San Nicolás. [19] [41]
En muchas partes de Bosnia y Herzegovina y Croacia, Krampus es descrito como un diablo que lleva un saco de tela alrededor de su cintura y cadenas alrededor de su cuello, tobillos y muñecas. Como parte de una tradición, cuando un niño recibe un regalo de San Nicolás se le da una rama de oro para representar sus buenas acciones a lo largo del año; sin embargo, si el niño se ha portado mal, Krampus tomará los regalos para sí mismo y dejará solo una rama de plata para representar las malas acciones del niño. [42] [43] [44] [45]
El personaje de Krampus ha sido importado y modificado para varios medios norteamericanos, [21] [46] incluyendo medios impresos (por ejemplo, Krampus: The Devil of Christmas , una colección de postales antiguas de Monte Beauchamp en 2004; [35] [47] Krampus: The Yule Lord , una novela de 2012 de Gerald Brom [48] ), Krampus , una serie de cómics de Image Comics en 2013 creada por Dean Kotz y Brian Joines, televisión, tanto de acción en vivo (" A Krampus Carol ", un episodio de 2012 de The League [46] ) como de animación (" A Very Venture Christmas ", un episodio de 2004 de The Venture Bros. [21] ; " Minstrel Krampus ", un episodio de 2013 de American Dad! [49] ), videojuegos ( CarnEvil , un juego arcade de 1998 ; [50] The Binding of Isaac: Rebirth , un videojuego de 2014 [51] ) y película ( Krampus , una película de terror y comedia navideña de 2015 de Universal Pictures ). [52]
Protomelas krampus , un pez actinopterigio de agua dulce , recibe su nombre de Krampus. [53]
