Christopher Sebastian " Kit " Lambert (11 de mayo de 1935 - 7 de abril de 1981) fue un productor discográfico británico, propietario de un sello discográfico y manager de The Who .
Kit Lambert nació el 11 de mayo de 1935, [1] hijo del compositor Constant Lambert y la actriz a tiempo parcial Florence Kaye. Era nieto de George Washington Lambert , un escultor y pintor que fue artista de guerra oficial del gobierno australiano en Galípoli durante la Primera Guerra Mundial . Su padrino fue el amigo de su padre y compañero compositor, William Walton . [2] Su madrina fue Margot Fonteyn , la primera bailarina que bailó para la compañía de Constant, el Royal Ballet , y con quien Constant tuvo un romance que le hizo abandonar a la madre de Lambert. [3] La vida familiar fue difícil para Lambert, quien fue enviado a vivir con su abuela a una edad temprana. Cuando tenía 16 años, su padre murió a la edad de 45 años.
Después de estudiar historia en el Trinity College de Oxford, Lambert se formó en la Mons Officer Cadet School y sirvió brevemente como oficial en el ejército británico para cumplir con sus obligaciones de servicio nacional ; estuvo destinado en Hong Kong. Después de regresar a la vida civil, en mayo de 1961, se unió a una expedición con dos amigos de Oxford , Richard Mason y John Hemming , en un intento de descubrir la fuente del río Iriri en el Amazonas . Lambert esperaba filmar la expedición como un documental. El 3 de septiembre, Mason fue asesinado por una tribu amazónica no contactada conocida como Panará mientras estaba solo cazando comida. Lambert fue arrestado inicialmente bajo sospecha de asesinar a su amigo pero, después de una campaña concertada en Gran Bretaña por el periódico Daily Express , que había financiado la expedición, fue liberado. Después de regresar al Reino Unido, Lambert se convirtió en asistente de dirección (AD) en las películas Los cañones de Navarone , [4] Desde Rusia con amor y La habitación en forma de L , que es cuando conoció a su compañero AD Chris Stamp , hermano del actor Terence Stamp .
Poco después, él y Stamp decidieron hacer un documental que mostrara la vida detrás de escena de un grupo pop. La banda que eligieron fue The High Numbers (conocida anteriormente, y nuevamente después, como The Who). Lambert y Stamp comenzaron a filmar conciertos del grupo, pero finalmente abandonaron la idea del documental, decidiendo en su lugar convertirse en los mánagers de The Who, a pesar de que no tenían experiencia en la gestión de un grupo. Después de que la banda fuera rechazada por EMI, Lambert y Stamp los contrataron con Shel Talmy , que había producido éxitos de The Kinks , y cuya compañía tenía un acuerdo de producción a través de Decca Records en el Reino Unido. Lambert finalmente reemplazó a Talmy como productor del grupo en 1966, [4] comenzando con " I'm a Boy ", que alcanzó el número dos en la lista de sencillos del Reino Unido .
En 1967, Lambert y Stamp establecieron su propio sello discográfico independiente, Track Records , uno de los primeros de su tipo, contratando a varios artistas nuevos, entre ellos Jimi Hendrix , [5] [6] Arthur Brown (produciendo su sencillo número uno, " Fire ", y álbum original The Crazy World of Arthur Brown en 1968), Thunderclap Newman , [7] John Lennon y Yoko Ono , y Golden Earring . En 1968, establecieron oficinas en Nueva York y contrataron a Labelle , cuyo primer álbum produjo Lambert, y a The Parliaments . El sello inicialmente resultó muy lucrativo para el dúo, pero debido a la mala gestión fiscal y los conflictos en curso con The Who pronto cayó en deuda y se disolvió en 1978.
Desde el principio de su relación laboral, Lambert había intentado convencer a Pete Townshend de que se alejara de la composición simple y compusiera canciones más maduras utilizando su problemática infancia como punto de partida. Townshend ha reconocido que fue Lambert quien lo influenció a combinar la música rock y la ópera , lo que llevó a la creación de la ópera rock Tommy . Aunque The Who eran creadores de éxitos internacionales a fines de la década de 1960, no fue hasta el lanzamiento de Tommy en 1969 que la banda se estableció firmemente tanto creativa como comercialmente.
Mientras The Who luchaba por articular el siguiente concepto de Townshend, Lifehouse (que finalmente sería abandonado y convertido en el popular álbum de rock Who's Next ), [8] Lambert comenzó a promocionar una versión cinematográfica de Tommy sin la autorización de la banda. Esto provocó diferencias significativas entre Lambert y el grupo.
A pesar de esto, en 1973, Townshend contactó a Lambert, pidiéndole ayuda con la grabación de Quadrophenia , [9] pero el abuso de drogas de Lambert y las acusaciones de fondos faltantes paralizaron los esfuerzos de reconciliación. Después de que se iniciara un litigio por regalías impagas, tanto Lambert como Stamp fueron despedidos en 1974 y reemplazados por Bill Curbishley , quien todavía maneja la banda. Terminaron oficialmente su asociación con la banda dos años después. El 22 de enero de 1977, The Who resolvió su demanda contra Lambert y Stamp. Townshend recibió un acuerdo de $ 1 millón por sus derechos de autor en Estados Unidos hasta la fecha y The Who obtuvo los derechos de todas sus grabaciones desde "Substitute" en adelante. [10]
En 1978, Lambert trabajó con algunas de las primeras bandas de punk , incluida la producción de un par de sencillos para los grupos Razr y Chelsea , este último bajo el nombre de Kit "The Baron" Lambert. [11]
En la cima de su éxito, Lambert poseía un apartamento en Knightsbridge , Londres, y el Palazzo Dario en el Gran Canal de Venecia, donde era conocido como el barón Lambert. Lambert afirmaba que había sido concebido en Venecia y, por lo tanto, estaba relacionado con la ciudad. Su vecina era la heredera y reconocida coleccionista de arte moderno, Peggy Guggenheim , con quien se rumoreaba que Lambert estaba vinculado sentimentalmente. Sin embargo, de vuelta en el Reino Unido, su consumo excesivo de drogas llamó la atención de la policía británica y fue arrestado y acusado de posesión de heroína. Como defensa, y una defensa que rara vez se utilizó, un abogado convenció a Lambert de convertirse en un Tutelado del Tribunal de Protección, por lo que evitaría los cargos por drogas y una posible sentencia de prisión mientras un Procurador Oficial se haría cargo de sus asuntos. Como tutelado, Kit recibiría un pequeño estipendio semanal de su propio dinero para vivir que ascendía aproximadamente a £ 150 por semana, a pesar de que las regalías de los álbumes que Lambert produjo para The Who y Hendrix aumentaban constantemente cada año.
En 1980, Lambert, con la ayuda del periodista John Lindsay, comenzó a escribir una autobiografía en la que detallaba cómo descubrió a The Who. Incluía muchas historias nunca antes contadas sobre sus contemporáneos The Beatles , The Rolling Stones , Brian Epstein y Jimi Hendrix , y amigos como la Princesa Margarita y Liberace . Sin embargo, días antes de que Lambert firmara un contrato de publicación, el Procurador Oficial a cargo de la vida de Lambert se puso en contacto con la editorial y declaró que todos los ingresos de la venta del libro debían pagarse al tribunal, que luego los repartiría a Lambert. Ese fue el comienzo de la espiral descendente de Lambert, que aumentó su dependencia de las drogas y el alcohol.
Lambert murió el 7 de abril de 1981 de una hemorragia cerebral tras caerse por unas escaleras. [12] La noche de su muerte, se le vio bebiendo mucho en un popular bar de Kensington , El Sombrero, donde, según muchos, incluido Townshend, un traficante de drogas le dio una paliza por una deuda impaga, lo que contribuyó a su caída y muerte. En su autobiografía Bowie, Bolan and the Brooklyn Guy , el productor discográfico Tony Visconti afirmó: "Él [Lambert] ya estaba en una fase avanzada de lo que sea. Murió cuando un traficante de cocaína le empujó escaleras abajo". [13] Lambert fue incinerado y sus cenizas enterradas en el cementerio de Brompton , Londres, en la tumba de su padre, su abuelo paterno y su abuela.
En 2018, la inscripción original en la lápida familiar –«Christopher Sebastian 'Kit' Lambert – Hijo de Constant 1935–1981 Músico creativo»– era prácticamente ilegible. Nick Salaman, un amigo desde que estaban en la universidad, [14] escribió en la revista Friends of Brompton Cemetery : «Era más que un músico creativo. ¿Y quién era este Christopher Sebastian Lambert? ¿Alguien sabía o le importaba su nombre completo? Se me ocurrió la idea de poner una nueva lápida que deletreara exactamente quién era Kit y por qué era famoso». Una nueva lápida, pagada por Salaman y el único pariente sobreviviente de Kit, su media hermana Annie, se agregó en la parte inferior en lugar de la original. Se inauguró en una ceremonia al mediodía del 12 de junio de 2018, y tiene la inscripción: «También hijo de Constant, Kit Lambert, 1935–1981, el hombre que hizo The Who». [15]
Parte del material recopilado por Lambert y Lindsay fue incluido en un libro llamado The Lamberts del escritor y poeta Andrew Motion , el poeta laureado británico , que ganó el premio literario Somerset Maugham Award en 1986. [16] Las cintas hechas por Lindsay de las entrevistas de Lambert tenían varias horas de duración y se convirtieron en una referencia histórica importante tanto de la era de la música pop y rock como de la propia vida tumultuosa de Lambert. En las cintas disipó algunos de los rumores populares de que se había perpetuado deliberadamente para generar publicidad sobre sus cargos. Sin embargo, los métodos de Lambert para promover grupos como The Who eran mucho más excéntricos y extraños de lo que popularmente se creía.
Los dos miembros restantes de The Who, Townshend y Roger Daltrey , siempre han reconocido a Lambert como una influencia importante en el éxito de la banda, junto con su socio comercial Chris Stamp . Después de su muerte, su patrimonio ascendía a más de 490.000 libras esterlinas y las regalías que han llegado a sus herederos por sus diversas obras han ascendido a más de un millón de libras esterlinas.
En 2014 se realizó un documental estadounidense sobre Kit Lambert y Chris Stamp titulado Lambert & Stamp . Fue producido y dirigido por James D. Cooper. Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance de 2014 el 20 de enero de 2014. Según Lapin (2015), Lambert era homosexual. [17] [18] [19]