Kira Yoshinaka (吉良 義央) (5 de octubre de 1641 - 30 de enero de 1703) [1] fue un kōke (maestro de ceremonias). Su título de la corte era Kōzuke no suke (上野介) . Es famoso por ser el adversario de Asano Naganori en los eventos de los Cuarenta y siete rōnin . Aunque su nombre (義央) se ha pronunciado durante mucho tiempo como "Yoshinaka", especialmente en dramas y novelas, Ekisui Rembeiroku (易水連袂録) , escrito por un contemporáneo anónimo en 1703, registró que su nombre era "Yoshihisa".
Nacido en 1641, fue el hijo mayor de Kira Yoshifuyu. Su madre era miembro del clan Sakai de alto rango . A la muerte de su padre en 1668, Yoshinaka se convirtió en el decimoséptimo jefe de la familia, heredando tierras evaluadas en 4200 koku . Su esposa era del clan Uesugi , y su hijo mayor fue adoptado por Uesugi Tsunakatsu , el jefe del han Dewa Yonezawa , tomando el nombre de Tsunanori. Yoshinaka nombró a su segundo hijo como su heredero, pero cuando este heredero murió, Yoshinaka adoptó al segundo hijo de Tsunanori, fortaleciendo la conexión entre los Kira y los Uesugi.
Como kōke , Kira supervisaba los asuntos de protocolo . En 1701, se le asignó la tarea de tutorizar a Asano Naganori en asuntos de protocolo en preparación para una próxima visita de representantes del Emperador . Según las historias, Kira era corrupto y exigía sobornos para la tutoría, que Asano se negó a pagar. Kira luego comenzó a insultar públicamente a Asano, llamándolo un patán rural ignorante y sin modales. El día en que los enviados estaban programados para reunirse con el shōgun en el Castillo de Edo , Asano sacó su wakizashi e intentó matar a Kira en represalia por los insultos. Por esto, Asano fue sentenciado a cometer seppuku , su casa abolida y sus sirvientes marcados como rōnin , mientras que Kira quedó impune.
En la noche del 30 de enero de 1703 (día 14, mes 12, año Genroku -15, según el calendario japonés ), los sirvientes de Asano irrumpieron en la mansión de Kira, después de casi dos años de cuidadosa y secreta planificación, y lo mataron en venganza. Luego se entregaron a las autoridades del shogunato y se les ordenó cometer seppuku por el asesinato .
El shogunato Tokugawa condenó a muerte al nieto de Yoshinaka por ser incapaz de proteger a su familia como un samurái ; los Kira también fueron desposeídos y perdieron el rango de koke . Tras la muerte de Uesugi Tsunakatsu, los ingresos de los Uesugi se redujeron de 300.000 koku a 150.000 koku. Por otro lado, el hermano de Asano Naganori fue restablecido, recibió un ingreso de 5.000 koku y el rango de hatamoto .
Matsura Shigenobu, el Daimyo del Dominio Hirado que fue el primer comerciante japonés con holandeses , concretamente Jacob Quaeckernaeck , e invitó a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y a la Compañía de las Indias Orientales a su dominio, conoció más tarde a Kira a través de un escritor militar y filósofo Yamaga Sokō para aprender los libros de texto confidenciales de la familia Kira, Kira Kaichūshō (吉良懐中抄). El descendiente de Shigenobu, Matsura Seizan, escribió el ensayo de 278 volúmenes Kasshi Yawa (甲子夜話), y más tarde se convirtió en el bisabuelo del emperador Meiji .
La historia del asesinato de Kira se escribió por primera vez como Kanadehon Chūshingura (仮名手本忠臣蔵) en 1703, y se ha contado en kabuki , bunraku , Rōkyoku , Kōdan o Rakugo . En 1927, Jirō Osaragi publicó la historia por entregas en el Nichi Nichi Shimbun de Tokio bajo el título de Ako Roshii (赤穂浪士) y Nikkatsu llevó la novela al cine en 1929. La película se rehizo al menos tres veces en 1933, 1956. y 1961, respectivamente. La historia también se ha contado en otras obras de teatro, novelas, programas de televisión y otros medios como Chūshingura (忠臣蔵) hasta el siglo XXI.
El fantasma de Kira aparece en el episodio 113 de la serie de animación de televisión Lupin III Parte 2. Se encuentra con Lupin en el vestíbulo de un teatro donde se está representando la obra Chuushingura y lo contrata para buscar un tesoro. Al final, resulta que el tesoro es la dentadura postiza de Kira, que necesitaba para cruzar al otro mundo.