Kimora Lee Simmons (née Perkins ; [1] 4 de mayo de 1975 [2] ) es una empresaria, diseñadora de moda, personalidad televisiva y ex modelo estadounidense. Cuando era adolescente, firmó con Chanel , donde se convirtió en modelo. Simmons ha desfilado por la pasarela para casas de moda como Fendi y Valentino y apareció en las portadas de Vogue y Elle . Lanzó la marca de estilo de vida global Baby Phat en 1999. En 2007, se aventuró en la televisión de realidad junto a su familia, protagonizando Kimora: Life in the Fab Lane .
Kimora Lee Perkins nació en St. Louis . [3] [4] Simmons creció en el suburbio de Florissant, Missouri , en el norte de St. Louis , y fue blanco frecuente de acoso escolar. [5] Debido a su altura (1,78 m a los diez años) y su origen multiétnico (es afroamericana por parte de padre y japonesa-coreana por parte de madre), Simmons tuvo dificultades para encontrar confianza y se sintió, en sus propias palabras, "diferente". [6] En un esfuerzo por reforzar la confianza de Kimora, su madre la inscribió en clases de modelaje cuando tenía once años. Dos años después, Simmons asistió a un evento de búsqueda de modelos en Kansas City , [7] donde fue descubierta por la organizadora del evento, Marie-Christine Kollock, una agente de la destacada agencia de modelos parisina Glamour. Kollock luego envió a Simmons a París, donde pronto encontraría el favor de los líderes de la industria de la moda y comenzaría su carrera como modelo en serio.
Simmons se graduó de la Lutheran North High School en St. Louis, Missouri. En 2017, Simmons regresó a la escuela y en 2018 se graduó con una Licenciatura en Negocios y Asuntos Empresariales de la Barney School of Business de la Universidad de Hartford en Hartford, Connecticut . [8]
A los trece años, Simmons consiguió un contrato exclusivo de modelaje con Chanel y comenzó a trabajar bajo la tutela del entonces diseñador de Chanel, el fallecido Karl Lagerfeld . [9] La relación de mentor-musa de Lagerfeld y Simmons se produjo en un momento de la historia de la moda en el que un look multiétnico como el de Simmons era poco común en la publicidad de moda de alta gama. [10] [11] Como recuerda Simmons: "Karl eligió poner a una modelo mestiza en una pasarela parisina antes que a nadie. Con su ejemplo, aprendí a mantenerme erguida y a reclamar mi destino: a soñar en grande de lo que jamás creí posible y a hacer realidad mis sueños". [12]
Después de cerrar el desfile de alta costura de Chanel de 1989 como "La Novia", Simmons pasó a caminar por las pasarelas de casas de moda como Fendi , Valentino , Emanuel Ungaro e Yves Saint Laurent , además de aparecer en portadas y en las páginas de publicaciones de moda como Vogue , Harper's Bazaar y Elle . [13]
En 1999, Simmons lanzó la marca de estilo de vida global Baby Phat . La marca se lanzó como una rama de ropa femenina de la línea de ropa urbana masculina Phat Farm y la marca de moda general Phat Fashions, que Russell Simmons , su entonces esposo, había fundado en 1992. Al igual que Phat Farm y otras marcas de moda de propiedad negra que surgieron en el mismo período, Baby Phat se creó para ofrecer a los consumidores colecciones de colores que fueran auténticas para la cultura. Sin embargo, reflejando la trayectoria de la música y el estilo hip-hop que lo inspiraron, Baby Phat eventualmente creció para cruzar todas las barreras de la cultura y la raza, alcanzando la comercialización masiva y entrando en el léxico tanto de la moda como de la cultura popular. [14] [15] [16]
El 15 de septiembre de 1999, Baby Phat debutó con su primer desfile de moda en la Semana de la Moda de Nueva York . El espectáculo se llevó a cabo en el Radio City Music Hall y se transmitió en vivo al Jumbotron en Times Square . Con celebridades como Aaliyah , Lil' Kim (que también caminó por la pasarela de Baby Phat en 2000), Missy Elliot , Mary J. Blige y Paris Hilton presentes, los desfiles de moda de Baby Phat fueron un punto focal frecuente durante la Semana de la Moda de Nueva York. [17] [18] Simmons concluyó cada desfile de Baby Phat caminando por la pasarela con sus hijas, Ming Lee y Aoki Lee, de la mano. En cuanto a su papel de madre y empresaria, Simmons le dijo a Refinery29: "Por supuesto, para mí como madre, tener a mis bebés en la pasarela conmigo sigue siendo lo más importante. Pero también me encantaban nuestras primeras filas. Las celebridades y los amigos músicos que apoyaban a la marca también la inspiraron: mujeres realmente innovadoras que impulsaron al mundo a adoptar el estilo de vida urbano cuando muchas personas en el mundo de los negocios y en la sociedad en general no tenían la visión o la previsión [para hacerlo]. Esto fue un movimiento. La gente lo olvida". [19]
Simmons fue finalmente designada presidenta y directora creativa de Phat Fashions, que incluía Baby Phat, Phat Farm, Baby Phat Girlz y Phat Farm Boys, convirtiéndose así en una de las primeras mujeres de color en presidir una serie de marcas de moda. [20] Durante su mandato como directora creativa de Baby Phat, Simmons creó una categoría completamente nueva de ropa y accesorios de estilo de vida urbano diseñados para mujeres por mujeres. [21]
El éxito comercial de Baby Phat (en un momento se estimó que la empresa valía más de mil millones de dólares [22] ) y el impacto cultural finalmente impulsaron la expansión de Phat Fashions a una multitud de nuevas categorías de productos que incluían joyas, bolsos, calzado, trajes de baño, ropa de abrigo, accesorios infantiles y fragancias, todos los cuales se distribuían a escala mundial. Con el tiempo, la cartera de fragancias de Baby Phat creció hasta incluir un total de seis perfumes: Goddess, Golden Goddess, Seductive Goddess, Fabulosity, Luv Me y Dare Me, el último de los cuales se produjo en asociación con COTY Fragrances.
En 2010, Simmons se separó de Phat Fashions y su empresa matriz, Kellwood . Al año siguiente, Simmons anunció su nuevo puesto como presidenta y directora creativa de JustFab , un sitio web de compras personalizado. Simmons ocupó este puesto hasta 2015.
Tras su paso por JustFab, Simmons comenzó a trabajar en el desarrollo de una nueva marca de moda y, en la temporada previa al otoño de 2015, KLS by Kimora Lee Simmons estrenó su primera colección. [23] La línea de ropa femenina homónima ofrece prendas de alta gama a precios de nivel de entrada en la categoría de diseñador estadounidense. Tras el desarrollo, KLS by Kimora Lee Simmons se comercializó para su colocación a nivel nacional dentro del ámbito del diseñador en minoristas de lujo de alta gama como Bloomingdales , Lord and Taylor y Farfetch . [24]
El 8 de marzo de 2019, Día Internacional de la Mujer , Simmons pronunció el discurso inaugural en el lanzamiento de la iniciativa She Innovates, liderada por la Coalición de Innovación de Género para el Cambio (GICC) de ONU Mujeres . Allí, Simmons anunció a Bloomberg News la readquisición y el próximo regreso de Baby Phat, de Kimora Lee Simmons. [25] La nueva Baby Phat mantendría el mismo espíritu de empoderamiento femenino que la primera versión de la marca al ser propiedad de mujeres, dirigida por mujeres y, como siempre, diseñada para mujeres por mujeres.
Baby Phat se relanzó en el verano de 2019 y luego estrenó una nueva colección exclusiva en el otoño de 2019. En una entrevista sobre el relanzamiento de Baby Phat, Simmons le dijo a Women's Wear Daily : "El relanzamiento de Baby Phat estará compuesto por una colección de ropa deportiva convencional para millennials dirigida al nivel minorista de nivel medio. En los últimos años, nos dimos cuenta de que Baby Phat resonó en la gente y vive en lo profundo de sus almas. Los jóvenes tienen un apetito por el diseño con un propósito y le dan importancia a la necesidad de un mensaje similar a lo que Baby Phat representó en su mejor momento y todavía puede hacerlo hoy ". [26]
Simmons ha creado una cartera diversificada de inversiones en negocios nuevos e innovadores en campos como la moda, el cuidado de la piel, los bienes de consumo y la tecnología. Entre estas inversiones se encuentran Codage, una línea avanzada de cuidado de la piel con sede en Francia; Pureform Global, el primer fabricante de productos CBD totalmente naturales sin cannabis ni cáñamo; y Celsius, una bebida de calorías negativas de "energía limpia" adquirida en 2015. [27] En la primavera de 2019, Simmons co-lanzó Pellequr, un spa de Beverly Hills con una versión novedosa del spa tradicional coreano. [28] A través de sus diversos negocios e inversiones, se informa que Simmons ha acumulado un patrimonio neto de más de $ 200 millones. [29]
Simmons tiene una larga trayectoria filantrópica. Ha trabajado en la Fundación Rush para las Artes Filantrópicas durante muchos años. [30]
En 2008, Simmons prestó su voz e imagen a PETA en apoyo de la campaña de la organización Be an Angel to Dogs, que exigía una consideración más humana en el cuidado y mantenimiento de las mascotas domésticas. En la campaña, Simmons aparece luciendo alas de ángel diseñadas por el diseñador de vestuario Martin Izquierdo, conocido por diseñar las alas de ángel que lucieron las modelos en el Victoria's Secret Fashion Show . Simmons también ha protestado [31] con PETA. Además, donó 20.000 dólares al proyecto Angel for Animals de PETA, [32] que proporciona casetas para perros resistentes y hechas a medida a perros necesitados.
En una ceremonia de bienvenida celebrada en la Universidad de Washington en St. Louis el 14 de marzo de 2008, el alcalde de St. Louis reconoció las contribuciones de Simmons a la sociedad entregándole la llave de la ciudad y declarando el 14 de marzo como el Día de Kimora. [33]
En 2014, Simmons creó el Fondo de Becas Kimora Lee Simmons en FIT con una donación personal de un millón de dólares [34] para ayudar a estudiantes de comunidades desfavorecidas que buscan carreras en el mundo de la moda. Además, Simmons es un partidario activo de amfAR , The G&P Foundation, Keep a Child Alive y el Instituto Hetrick-Martin . [35]
Junto con sus hijas, Simmons ha realizado un amplio trabajo humanitario en apoyo de refugiados y mujeres y niños migrantes en crisis que huyen de la violencia, la persecución y los desastres naturales en sus países de origen. Como embajadora global principal de la organización sin fines de lucro de salud íntima The Unmentionables, [36] Simmons ha ayudado a financiar la distribución de productos y suministros de higiene femenina reutilizables a comunidades de mujeres migrantes y refugiadas que ingresan a Europa a través de Grecia. [37] En 2017, Simmons y su familia viajaron a Texas con The Unmentionables para ayudar con los esfuerzos de socorro tras la devastación del huracán Harvey . [38]
En 2018, Simmons pronunció un discurso en la Coalición Mundial de Innovación para el Cambio (GICC), en colaboración con ONU Mujeres, para impulsar un cambio en toda la industria y promover a las mujeres y las niñas en la innovación, la tecnología y el emprendimiento. Actualmente se desempeña como Innovadora Mundial para el Cambio [39] como defensora de la igualdad de género en el lugar de trabajo. En septiembre de 2018, Simmons se asoció con ONU Mujeres y la GICC para ayudar a lanzar sus Principios de Innovación de Género y los llamados a la acción de She Innovates [40] .
En 2021, Simmons y Baby Phat se asociaron con Smile Train en la campaña #AllSmilesAreBeautiful para diseñar y producir una camiseta exclusiva de edición limitada All Smiles Are Beautiful, y todas las ganancias netas se destinarán a los programas de Smile Train que apoyan la salud mental de los niños con paladar hendido. [41]
En agosto de 2022, Simmons, Baby Phat y Phat Farm se asociaron con Family Dollar y Crayola para organizar una donación de regreso a clases en beneficio de las familias que enfrentan dificultades económicas en el área de Los Ángeles. [42] El evento se llevó a cabo en el Boys and Girls Club de Carson. Junto con Crayola y Family Dollar, Baby Phat y Phat Farm donaron cientos de miles de dólares en útiles escolares, incluidas mochilas, material de oficina y material de arte. Se realizó una distribución adicional de estos suministros a los clubes de niños y niñas en las áreas de Atlanta y el sudeste de Virginia.
Kimora Perkins se casó con Russell Simmons en diciembre de 1998. Antes de que la pareja se divorciara en 2009, tuvieron dos hijas. [43]
En mayo de 2009, Simmons dio a luz a su primer hijo, que comparte con el actor y modelo Djimon Hounsou . En febrero de 2014, se informó que se había casado con el banquero de inversiones, Tim Leissner [44] y en abril de 2015, la pareja dio la bienvenida a su primer hijo juntos, un varón. [45] En 2020, Simmons adoptó un hijo, lo que la convirtió en madre de cinco hijos en total. En febrero de 2022, se reveló que Simmons y Leissner estaban distanciados el uno del otro, aunque no está exactamente claro si la pareja se separó. [46]
Simmons ha trabajado en televisión como presentadora, actriz, estrella de reality shows y productora. Fue una de las tres presentadoras de la serie semanal de música y cultura pop, One World Music Beat , que se emitió en sindicación entre 1998 y 2001. Simmons también colaboró en los proyectos de VH1 Uncut New York Fashion Week y Party Fabulous. En 2003, Simmons apareció junto a Tyra Banks como juez en la primera temporada de America's Next Top Model .
En 2007, Kimora: Life in the Fab Lane se estrenó en Style Network . La serie de telerrealidad sigue la vida diaria de Simmons mientras navega por los roles de mujer de negocios y madre. Kimora: Life in the Fab Lane se emitió de 2007 a 2011. Además de protagonizar la serie, Simmons produjo cuatro episodios de la temporada inaugural del programa y fue productora ejecutiva de diez episodios entre 2009 y 2010. En 2013, The Style Network estrenó Kimora: House of Fab . A diferencia de Kimora: Life in the Fab Lane , que muestra escenas de la vida profesional y personal de Simmons, esta segunda serie de telerrealidad se centra únicamente en la vida profesional de Simmons como directora creativa de la empresa de moda en línea, JustFab. Kimora: House of Fab duró una temporada con Simmons protagonizando y produciendo ejecutivamente cada uno de los ocho episodios de la serie.
Simmons recibió un premio Tony en 2003 por su trabajo como productora en Def Poetry Jam en Broadway.
Simmons es la autora del libro Fabulosity: What It Is & How to Get It, que fue publicado por Harper Entertainment en 2006. El manual de estilo de vida de empoderamiento femenino recibió críticas favorables de publicaciones como el Washington Post y el Boston Globe.
En 2006, Simmons se unió a la larga lista de celebridades del ámbito deportivo, de los medios de comunicación y del entretenimiento que se pusieron bigotes de leche para la campaña Got Milk?.
En febrero de 2008, Mattel lanzó la muñeca Barbie Kimora Lee Simmons. Vestida con un abrigo largo de chinchilla sintética y botas altas hasta los muslos de color rosa intenso, minifalda y top con peplum, la muñeca fue creada bajo la dirección de Simmons para personificar la identidad de marca que ha cultivado a lo largo de sus muchos emprendimientos en la vida.
Simmons ha aparecido en múltiples papeles en televisión y películas, entre ellas Beauty Shop , Brown Sugar y Waist Deep . También ha aparecido en vídeos musicales de Ginuwine , Usher (" Nice and Slow ") y Rich Gang (" Tap Out "). Simmons ha sido copresentadora del programa de entrevistas sindicado de Sony Television, Life & Style .
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