« Kill Switch » es el undécimo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción The X-Files . Se estrenó en Estados Unidos en la cadena Fox el 15 de febrero de 1998. Fue escrito por William Gibson y Tom Maddox y dirigido por Rob Bowman . El episodio es una historia de «Monstruo de la semana», sin conexión con la mitología más amplia de la serie . «Kill Switch» obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 11.1, siendo visto por 18.04 millones de personas en su transmisión inicial. El episodio recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos de televisión, y varios elogiaron la experiencia virtual de Fox Mulder . También se ha dicho que el nombre del episodio inspiró el nombre de la banda estadounidense de metalcore Killswitch Engage .
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Mulder y Scully se convierten en objetivos de una IA rebelde capaz del peor tipo de tortura mientras investigan las extrañas circunstancias de la muerte de un genio informático solitario del que se rumorea que ha estado investigando la inteligencia artificial.
"Kill Switch" fue coescrito por los pioneros del cyberpunk William Gibson y Tom Maddox. Los dos eventualmente escribieron otro episodio para el programa: " First Person Shooter " de la séptima temporada . "Kill Switch" fue escrito después de que Gibson y Maddox se acercaran a la serie, ofreciendo escribir un episodio. Con reminiscencias de las "visiones oscuras" del cineasta David Cronenberg , el episodio contenía "muchas burlas obvias a la cibercultura académica de alto nivel". Además, "Kill Switch" contenía varias escenas con explosivos elaborados y efectos digitales, incluida una en la que una Scully animada por computadora lucha contra enfermeras en un hospital virtual. "Kill Switch" trata varios temas "gibsonianos", incluida la alienación, la paranoia, la inteligencia artificial y la transferencia de la conciencia al ciberespacio, entre otros.
En un restaurante de Washington, DC , un hombre intenta acceder a los archivos de una computadora portátil, pero se le niega repetidamente el acceso. Mientras tanto, varios traficantes de drogas reciben llamadas telefónicas anónimas sobre el paradero de sus competidores; se les dice que están en el mismo restaurante. Dos alguaciles estadounidenses reciben una llamada telefónica similar sobre un prisionero fugitivo. Los traficantes de drogas llegan de dos en dos mientras el hombre intenta acceder a los archivos. Justo cuando lo hace, aparecen los dos alguaciles y se produce un tiroteo.
Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ) llegan e identifican los cuerpos de los traficantes de drogas. Mulder también identifica al hombre con la computadora portátil como Donald Gelman, "un héroe popular de Silicon Valley " que aspiraba a crear una inteligencia artificial . Mulder toma la computadora portátil de Gelman y encuentra un CD dentro. Cuando lo coloca en el estéreo del automóvil, reproduce " Twilight Time " de The Platters . Sin embargo, los agentes se lo llevan a los Pistoleros Solitarios , quienes descubren que el disco contiene una gran cantidad de datos cifrados. El trío, sin embargo, no puede descifrarlo. Por sugerencia de Scully, acceden a la cuenta de correo electrónico de Gelman y encuentran un mensaje enviado por alguien llamado Invisigoth, diciendo que alguien llamado David está desaparecido.
El mensaje contiene un código BIC para un contenedor de transporte intermodal , que Mulder y Scully localizan. Cuando se acercan, una mujer usa un arma de electroshock contra los agentes e intenta huir, pero es capturada por Scully. El contenedor resulta estar lleno de equipos informáticos de última generación. La mujer, la "Invisigoth" ( Kristin Lehman ) que han estado buscando, advierte a los agentes que un satélite del Departamento de Defensa armado con láser ha señalado su ubicación. Rápidamente abandonan el área mientras el contenedor es destruido, supuestamente por un "haz de partículas" disparado desde un satélite de defensa. Los agentes llevan a Invisigoth a encontrarse con los Pistoleros Solitarios. Invisigoth, cuyo verdadero nombre resulta ser Esther Nairn, les dice a los agentes y a los Pistoleros Solitarios que Gelman logró crear una inteligencia artificial. Ella revela que una vez que la IA localiza a un enemigo, lo destruye usando el satélite. Según Esther, Gelman estaba creando "Kill Switch", un virus que podría destruir la IA. Sin embargo, la IA se enteró de los planes de Gelman y lo mató atrayendo a los traficantes de drogas y a la policía al restaurante. La única forma de destruir a la IA es encontrar la computadora en la que está almacenada. Resulta que David es amigo de Esther y también trabajó con Gelman.
Mulder utiliza una fuente del gobierno para encontrar una línea T3 secreta en el condado de Fairfax, Virginia , que la IA utiliza para conectarse a Internet. También encuentra el tráiler que está conectado a la línea T3. Mientras tanto, Esther obliga a Scully a conducir hasta la casa de David. Sin embargo, descubren que la casa ha sido destruida. Esther admite que ella y David habían estado planeando transferir su conciencia al ciberespacio para ingresar a la IA. Gelman, sin embargo, pensó que la idea era demasiado peligrosa. Esther también admite que ella y David estaban enamorados y tenían una aventura a espaldas de Gelman. Mientras tanto, Mulder encuentra mucho hardware de computadora dentro del tráiler. También encuentra el cadáver de David, con un casco de realidad virtual en la cabeza. De repente, Mulder se ve limitado por cables y alambres en movimiento, y experimenta una extraña visión en la que está en un hospital donde las enfermeras amenazan con amputarle las extremidades a menos que revele la ubicación de Kill Switch. Mientras tanto, la IA ubica a Scully y Esther conduciendo cerca de un puente giratorio . Quedan atrapados en el puente después de que la IA manipula su mecanismo de dibujo, lo que hace que Scully convenza a Esther de arrojar la computadora al agua. Justo cuando toca el agua, es destruida por el ataque láser del satélite de defensa.
Scully y Esther encuentran el tráiler en el que Mulder está atrapado. Esther revela que todavía tiene el CD en el que está almacenado el Kill Switch. Scully lo coloca en la unidad de la IA, que luego libera a Mulder. Ella lo saca del tráiler, pero Esther se queda dentro. Ella usa el satélite para localizar la posición del tráiler, lo que hace que el misil lo destruya y la mate. Mulder le dice a Scully que la conciencia de Esther probablemente se unió a la IA. Más tarde, los Pistoleros Solitarios reciben un mensaje extraño en su computadora que dice "Muérdeme", algo que Esther le había dicho a Scully anteriormente. Justo antes de los créditos, vemos un tráiler en North Platte, Nebraska , similar al que vivía la IA, con cámaras de seguridad automáticas monitoreando a un niño que se acerca al tráiler para recuperar una pelota de fútbol. [1]
El episodio fue escrito por el aclamado novelista ciberpunk William Gibson , junto con su colega autor de ciencia ficción Tom Maddox . [2] [3] Los autores y viejos amigos habían discutido varias colaboraciones antes y se acercaron a la productora con una oferta para escribir un episodio. [4] Gibson originalmente comenzó a ver la serie por sugerencia de su hija, que tenía 15 años en ese momento. [5] (De hecho, durante el rodaje de "Kill Switch", Gibson pasó la mayor parte de su tiempo en el set solo "porque [su] hija insistió en estar allí"). [5]
"Kill Switch" trata temas gibsonianos recurrentes, como "la alienación, la paranoia [y] la voluntad de sobrevivir". [5] El autor del Vancouver Sun, Alex Strachan, comparó más tarde muchos de los temas del episodio con los de los libros de Gibson, sobre todo en sus novelas Neuromancer , Mona Lisa Overdrive y Virtual Light . [5] Escrito fuera del arco mítico de la serie como una historia independiente, "Kill Switch" fue escrito para recordar las "visiones oscuras" del cineasta David Cronenberg y para contener "muchas insinuaciones obvias a la cibercultura académica de alto nivel". [6] El episodio también gira en torno a la "interacción de la inteligencia humana y artificial... en la World Wide Web", ideas que eran muy populares cuando se escribió el episodio. [3]
Según se informa, pasó más de un año antes de que el episodio fuera reescrito y completado, debido a otras prioridades del creador de la serie Chris Carter y el productor ejecutivo Frank Spotnitz . Cuando finalmente estuvieron disponibles, Carter y Spotnitz hicieron algunas revisiones al guion, incluyendo "mejorar la actitud del personaje de Esther" y ajustar la forma en que Mulder y Scully reaccionan ante ella. [3]
Cuando escribes una novela, no tienes presupuesto... simplemente te inventas cosas, en esa escena suceden muchas cosas realmente intrincadas. Entonces llega el guion y es lo más complejo que he visto en mi vida para Expediente X.
— Rob Bowman , sobre el coste del episodio. [7]
Según Spotnitz, "Kill Switch" fue el episodio más caro que el programa produjo durante su emisión original en Vancouver, [7] y tomó un total de 22 días filmarlo. [8] Las escenas del puente del episodio se filmaron en el puente de la isla Westham , que se extiende por Canoe Pass, Columbia Británica . La ubicación había sido descubierta por Carter durante una inspección técnica para el episodio anterior de la quinta temporada " Schizogeny ". Debido a que el puente era la única forma de acceder a parte de la comunidad del río Fraser, la filmación estaba muy regulada y, debido a esto, el permiso para filmar la escena en la que Esther arroja la computadora portátil al río requirió treinta días para obtenerse. La casa abandonada que Mulder descubre se filmó en un hito histórico conocido localmente como "Read House". [9]
El episodio contenía varias escenas con explosivos elaborados, como la que mostraba un misil destruyendo un contenedor de carga, que originalmente estaba programada para filmarse en una de las instalaciones costeras de Vancouver. Después de que la ciudad rescindiera el permiso para filmar, [9] el equipo de efectos especiales de Expediente X envió tantos contenedores como pudieron a un centro de reciclaje en la ciudad adyacente de Burnaby; aquí, pudieron filmar la explosión "sin problemas". [9] La destrucción del tráiler se filmó adyacente al aeropuerto de Boundary Bay y, posteriormente, la serie recibió varias quejas de personas que vivían cerca quejándose de la explosión y su onda expansiva resultante. [9] El robot que atacó a Mulder se inspiró en el rover Sojourner y costó $ 23,000 crearlo. [10] Los productores consiguieron fotos satelitales del área de Washington DC contactando a Spot Image , una compañía de satélites con sede en Francia. [10]
El programa contrató a un artista informático independiente para generar una imagen en 3D de Scully para la escena en la que lucha contra un grupo de enfermeras en un hospital virtual. [10] Gillian Anderson estaba muy contenta con la escena, y más tarde señaló: "Resultó que estaba en buena forma en ese momento y estaba deseando entrar allí y acabar con esas enfermeras semidesnudas con algunos golpes de karate". [8] David Duchovny no estaba tan exultante; cuando le mostraron el guion y le indicaron que "se impresionara con las habilidades de karate [de Scully]", respondió: "Pero no tengo brazos. He perdido mis brazos. ¿Por qué me importaría el karate de Scully?". [8] Dean Haglund más tarde calificó la secuencia como "una de las mejores escenas de lucha de la historia". [7]
"Kill Switch" se estrenó en la cadena Fox el 15 de febrero de 1998. [2] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 11.1, con un share de 16, lo que significa que aproximadamente el 11.1 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 16 por ciento de los hogares que veían televisión sintonizaron el episodio. [11] Fue visto por 18.04 millones de espectadores. [11]
"Kill Switch" hizo apariciones frecuentes en repeticiones, lo que resultó en que Gibson y Maddox escribieran un segundo episodio de Expediente X titulado " First Person Shooter " durante la séptima temporada del programa . [12] [13]
"Kill Switch" recibió críticas en gran medida positivas de los críticos. Francis Dass de New Straits Times fue positivo con el episodio, llamándolo "excelente". [14] Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificaron el episodio con cuatro estrellas de cinco. Los dos escribieron que sus temas eran "frescos y nuevos" y que la trama tenía "verdadero corazón". [15] Shearman y Pearson escribieron positivamente sobre la experiencia virtual de Mulder, elogiando "el kickboxing de Scully" y llamándola "supergenial". [15] Emily VanDerWerff de The AV Club le dio al episodio una B+ y escribió que, si bien "el entorno ciberpunk de William Gibson no parece necesariamente ser el más adecuado para The X-Files ", el episodio "extrañamente se beneficia de la falta de supervisión del personal". [16] Señaló que presentaba muchos elementos en su trama, pero era "un raro ejemplo de un episodio de Expediente X que funciona, aunque intenta hacer demasiado". [16] VanDerWerff elogió la historia y el hecho de que Scully apareciera en gran medida en el episodio. Citó la escena en la que una Scully virtual patea a un grupo de enfermeras como una de las mejores tomas del episodio, y la llamó un "momento histérico". [16] Brett Love de TV Squad declaró que es su episodio favorito de Expediente X , considerándolo una "gran historia" y describiéndolo como "difícil de superar". [17] Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica positiva y le otorgó tres estrellas de cuatro. [18] Vitaris elogió la dirección del episodio y señaló que la entrada era "una gran mejora con respecto al episodio de IA anterior de Expediente X , ' Ghost in the Machine ' de la primera temporada ". [18] Vitaris citó la "experiencia virtual de Mulder" como el "momento culminante del episodio". [18]
"Kill Switch" ganó un premio Emmy de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión por Mejor Edición de Imagen - Serie. [3] [19]
