Kendrick Brett Meek (nacido el 6 de septiembre de 1966) es un político estadounidense y actual portavoz de la industria de combustibles fósiles, [1] que se desempeñó como representante de los EE. UU. para el distrito 17 del Congreso de Florida de 2003 a 2011. Después de servir en ambas cámaras de la Legislatura de Florida , Meek fue elegido para el Congreso en las elecciones de 2002 para suceder a su madre Carrie Meek .
Meek fue el candidato demócrata en las elecciones al Senado de 2010 , [2] quedando en tercer lugar detrás del republicano Marco Rubio y el candidato independiente Charlie Crist . [3]
Kendrick, hijo de la congresista jubilada Carrie Meek (de soltera Pittman) y Harold H. Meek, nació el 6 de septiembre de 1966 en Miami, Florida . [4] [5] [6] Es bisnieto del reverendo Horatius "HH" Coleman , quien fue pastor de la Iglesia Bautista Greater Macedonia en Detroit, Michigan . [7]
Se graduó de la escuela secundaria Miami Springs High School en Miami, donde jugó fútbol americano como defensa. Recibió una licenciatura en Ciencias en Justicia Penal en 1989 de la Universidad Florida A&M . Meek fue un jugador estrella de fútbol americano en la universidad y también fundó los Jóvenes Demócratas en Florida A&M, desempeñándose más tarde como presidente de la organización. También fue iniciado en la fraternidad Omega Psi Phi a través del capítulo Upsilon Psi.
Después de graduarse de la universidad, Meek juró como policía de la Patrulla de Carreteras de Florida y fue asignado a Miami. Durante su mandato de cuatro años, Meek, a través de sus conexiones políticas, se convirtió en el primer afroamericano en alcanzar el rango de capitán. Más tarde sirvió en el equipo de seguridad del vicegobernador demócrata Buddy MacKay y posteriormente lanzó su carrera política.
Meek sirvió en la Cámara de Representantes de Florida de 1995 a 1998. [8] Mientras estuvo en la Cámara de Representantes de Florida, Meek trabajó en varios temas económicos y de justicia social. Este trabajo culminó con la creación de una coalición bipartidista para brindar compensación a Freddie Lee Pitts y Wilbert Lee , dos afroamericanos que fueron condenados falsamente por asesinato 35 años antes. Diecinueve intentos diferentes de aprobar una legislación en la legislatura estatal fueron derrotados por una facción demócrata tradicional del sur de legisladores conservadores del Panhandle de Florida . [9] [10] En 1998, Meek volvió a presentar el proyecto de ley en la Cámara de Representantes de Florida y se alió con éxito con los republicanos para aprobarlo. [10] [11]
De 1998 a 2002, Kendrick Meek fue miembro del Senado de Florida .
Meek, junto con su compañero, el representante Tony Hill , organizaron una sentada de protesta en la oficina del gobernador Jeb Bush en enero de 2000. [12] La sentada duró 25 horas, y el tema central fue un plan "One Florida" recientemente implementado para terminar con las preferencias oficiales de raza/género en el gobierno estatal. [13] Meek dijo que él y Hill organizaron la sentada después de que intentaron pero no pudieron conseguir "una reunión con el gobernador, dos miembros de la legislatura de Florida. Luego el gobernador entró y nos ladró como si fuéramos niños, diciendo que si esperábamos que rescindiera su orden ejecutiva , entonces podríamos pedir algunas mantas y ponernos cómodos, lo cual hicimos". Según Tom Bearden, cuando Hill y Meek intentaron reunirse con el gobernador, "los ánimos se caldearon". [14] Los dos legisladores y Bush terminaron la sentada después de que Bush acordó retrasar la implementación del plan. [15]
En febrero de 2000, Meek dijo que podrían presentarse demandas para desafiar la autoridad de los regentes universitarios para utilizar la Iniciativa One Florida. "Doy gracias a Dios por utilizarlos para traernos a este punto". [13] Meek y Hill emitieron un comunicado de prensa el 23 de junio de 2003, aplaudiendo a la Corte Suprema por confirmar la legalidad de la acción afirmativa y criticando a Bush por su Iniciativa One Florida, pidiendo que se pusiera fin a la iniciativa a la luz del fallo de la Corte Suprema, porque la iniciativa "sólo ha servido para dividir a Florida en líneas raciales". [12] El gobernador Bush señaló el aumento del 0,3% en la matrícula de minorías en las universidades públicas de Florida entre 2002 y 2003 como prueba de que la Iniciativa One Florida estaba funcionando. Meek respondió acusando a Bush de tirar números para "engañar" a los floridanos, diciéndole a Bush que "mejor comprobara esos números dos o tres veces. Ha sido una lucha para los estudiantes de ascendencia afroamericana . Ahí es donde ha estado la discriminación histórica ". La Universidad Atlántica de Florida es la única escuela que tuvo un aumento en estudiantes afroamericanos de primer año, del 17,2% en 2002 al 18,9% en 2003. [16]
En 2002, Meek lanzó una iniciativa para reducir el tamaño de las clases en las escuelas públicas de Florida. La enmienda fijaría el tamaño máximo de las clases desde preescolar hasta tercer grado en 18, las clases desde cuarto hasta octavo grado en 22 y las clases de secundaria en 25. También exigiría que las escuelas redujeran el tamaño de las clases en dos estudiantes en 2003 y que alcanzaran el cumplimiento total a principios del año escolar 2010. [17] [18]
Los partidarios de la enmienda, entre ellos People for the American Way , la Asociación de Educación de Florida y la NAACP de Florida , se centraron en las clases numerosas en muchas áreas urbanas de Florida que tenían hasta 40 estudiantes: Meek dijo: "[por] primera vez, los padres tendrán la oportunidad de votar sobre algo que siempre han querido, que son clases de menor tamaño". El entonces gobernador de Florida, Jeb Bush, y los republicanos de la legislatura estatal se opusieron al proyecto de ley porque no estaba claro cuánto costaría la enmienda: "Si bien este puede ser un objetivo loable, aún tenemos que hacernos la pregunta: ¿de dónde saldrá el dinero?", dijo Liz Hirst, secretaria de prensa del gobernador Bush. [17]
Meek encabezó una campaña de petición que recolectó más de 500.000 firmas, lo que permitió que el tema se incluyera —como Enmienda 9— en la boleta electoral de 2002. [17] También guió la enmienda a través de dos esfuerzos de oposición en la Corte Suprema de Florida [ cita requerida ] así como la campaña pública para oponerse a la enmienda.
El 5 de noviembre de 2002, los votantes de Florida aprobaron la enmienda con un 52,4% frente al 47,6%. [18]
Meek fue miembro de la Nueva Coalición Demócrata .
Meek apoya un aumento del salario mínimo . [19] Votó a favor de la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008. [ 20]
Durante su tiempo en el Congreso, Meek se opuso sistemáticamente a la Enmienda Hyde , que restringe la financiación federal del aborto electivo. También se opone a algunas prohibiciones de abortos en etapas avanzadas del embarazo y a leyes de notificación para menores de edad que buscan un aborto. [21]
Meek votó en contra de la HJ Res. 88, una enmienda propuesta a la Constitución para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo , que no se aprobó por una votación de 236 a 187. [19] En una declaración en el Registro del Congreso, Meek dijo: [19]
"Esta enmienda propuesta no apunta a ningún problema real, aparte de la aparente necesidad de los líderes republicanos de conseguir apoyo político para sus candidatos. Es triste que los líderes republicanos no estén tan interesados como dicen en 'proteger' la institución del matrimonio como en librar una campaña para dividir y distraer al pueblo estadounidense de los verdaderos problemas que necesitan ser abordados. La nación está en guerra en Irak ; enfrentamos crisis en Irán , Corea del Norte y Líbano ; el déficit federal está aumentando sin control a medida que países como China controlan cada vez más la deuda estadounidense ; los costos de la energía continúan aumentando y los estadounidenses esperan que el Congreso actúe para aumentar el salario mínimo. La respuesta republicana: perder horas de debate sobre una enmienda constitucional innecesaria que ya había sido derrotada en el Senado".
Durante la campaña al Senado de 2010, Meek expresó su apoyo a la adopción por parte de homosexuales, que anteriormente había estado prohibida en Florida, y se refirió al gobernador Charlie Crist como "el George Wallace de las adopciones por parte de homosexuales". [22]
Meek fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 5 de noviembre de 2002 , [8] sucediendo a su madre, la congresista Carrie Meek , quien se retiró del puesto. [23]
En las cuatro elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en las que Meek fue elegido, ningún candidato republicano o de un tercer partido figuraba en la papeleta de las elecciones generales. En tres de las cuatro elecciones tuvo oponentes independientes y también tuvo un oponente demócrata en las primarias de 2006. [24]
El 13 de enero de 2009, Meek anunció que se postularía para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que quedaría vacante tras la jubilación del republicano Mel Martínez en 2010, diciendo: "Quiero ser un luchador por Florida con una voz fuerte que no permita que los intereses especiales se interpongan en el camino de lo que es correcto". [25]
El 2 de abril de 2009, Meek anunció su intención de presentarse a las elecciones mediante una petición, tras reunir 112.476 peticiones completadas. El 8 de abril de 2010, Meek hizo historia al convertirse en el primer candidato estatal en la historia de Florida en presentarse a las elecciones mediante una petición. [26]
El 2 de noviembre de 2010, Meek perdió en una carrera triple contra el gobernador Charlie Crist y el ex presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Marco Rubio, recibiendo sólo el 20% de los votos.
En 2011, Meek fue nominado para servir como Representante Especial ante las Naciones Unidas por el presidente Barack Obama . [27] En 2016, Meek se unió a King & Spalding LLP como asesor senior, donde brinda asesoramiento estratégico a una amplia gama de empresas Fortune 500. [28] Desde 2023, Meek ha sido un defensor pagado del grupo de la industria de combustibles fósiles, Natural Allies. En este rol, ha abogado contra la transición a la energía limpia. [29]
Meek está casado con Arshi Siddiqui Meek, socio del bufete de abogados Akin Gump Strauss & Feld y ex asesor principal de Nancy Pelosi . [30] También tiene dos hijos, Lauren y Kendrick Jr. [31]
