Fue explorada por el alemán Heinrich Lichtenstein, durante el periodo comprendido entre 1803 y 1806, llevando a cabo muchas confirmaciones astronómicas y describiendo con precisión el Karoo.
Se cultivan pastos para el ganado, cítricos y cereales.
El Karoo del Norte, situado en las provincias sudafricanas de Cabo del Norte, Noroeste y Estado Libre, forma junto con el Veld Alto o Highveld la región de altiplanicies más interna y más alta de Sudáfrica.
Las alturas de esta franja van desde los 1200 metros en Cabo del Norte hasta los 1800 en Transvaal.
En Transvaal se han encontrado restos de microorganismos fósiles que pertenecen a finales del periodo Arcaico y principios del Paleoproterozoico.