Karl Rahm (2 de abril de 1907 - 30 de abril de 1947) fue un Sturmbannführer (mayor) de las Schutzstaffel alemanas que, desde febrero de 1944 hasta mayo de 1945, sirvió como comandante del campo de concentración de Theresienstadt . Rahm fue el tercer y último comandante del campo, sucediendo a Siegfried Seidl y Anton Burger . Fue ahorcado por crímenes de guerra.
Rahm nació en 1907 en la ciudad de Klosterneuburg , en lo que entonces era el Imperio austrohúngaro . Hizo un aprendizaje como fabricante de herramientas y trabajó durante un tiempo en Viena , donde durante la década de 1920 estuvo expuesto a las actividades del Partido Nazi Austríaco . Se convirtió en miembro de los nazis a principios de la década de 1930 y se unió a la SS austríaca clandestina al mismo tiempo. En 1938, después del Anschluss con la Alemania nazi , Rahm se convirtió en un oficial de las SS adscrito a la SS-Oberabschnitt Donau bajo el mando de Ernst Kaltenbrunner . Su hermano Franz fue deportado a un campo de concentración por ser comunista.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Rahm era un SS- Obersturmführer en la Allgemeine-SS . Cuando solicitó su traslado a funciones de tiempo completo en las SS, Rahm fue asignado a la Gestapo y asignado a la Agencia Central para la Emigración Judía en Viena , donde sirvió bajo las órdenes de Adolf Eichmann . En 1940, fue transferido a Praga, a la misma oficina, como adjunto de Hans Günther . En marzo de 1941, Rahm fue enviado brevemente a los Países Bajos junto con Günther, para establecer la misma institución aquí , que sin embargo fracasó. [1]
En febrero de 1944, Rahm fue ascendido a SS- Sturmbannführer y se le ordenó asumir funciones como Kommandant (comandante) del campo de concentración de Theresienstadt . Una de sus primeras funciones fue supervisar el "proyecto de embellecimiento" del campo como preludio para orquestar la infame gira de exhibición del campo de concentración ante la Cruz Roja Internacional (CRI). El asunto formaba parte de un plan mucho más amplio para influir en la opinión mundial de que los judíos en la Europa ocupada por los nazis eran bien tratados. Después de la visita de la CRI, Rahm supervisó la creación de una película de propaganda, Theresienstadt. Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet ( Terezin: un documental sobre el reasentamiento judío ), que se proyectaría en países neutrales.
Durante su tiempo como Kommandant, Rahm supervisó las deportaciones masivas de judíos de Theresienstadt al campo de concentración de Auschwitz , el mayor volumen de las cuales ocurrió en el otoño de 1944, después de la visita del IRC y la realización de la película de propaganda. 18.000 personas fueron deportadas en un mes. [ cita requerida ] Theresienstadt había encarcelado a destacados artistas, músicos e intelectuales de la época, algunos de los cuales murieron en Theresienstadt o posteriormente en Auschwitz .
Rahm era conocido por su carácter cínico y temerario; con frecuencia golpeaba a los prisioneros y supervisaba las sesiones de tortura. Por otra parte, Rahm parece haber tenido una relación interesante, casi cordial, con algunos reclusos judíos, especialmente aquellos que compartían su origen de clase trabajadora vienesa. [2] Además, era conocido por evitar la deportación de algunos judíos (aunque a cambio de un soborno ), así como por referirse en ocasiones a los miembros del Judenrat de Theresienstadt en el tiempo verbal alemán Sie (que indica respeto) en lugar de du , incluso delante de otros oficiales de las SS.
Rahm abandonó Theresienstadt el 5 de mayo de 1945, junto con el resto del personal de las SS. Poco después fue capturado por las fuerzas estadounidenses en Austria y extraditado en 1947 a Checoslovaquia . Tras ser sometido a juicio, Rahm fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y condenado a muerte. [3] Rahm fue ahorcado el 30 de abril de 1947, cuatro horas después de que el tribunal checo dictara su veredicto de culpabilidad. [4]
En la miniserie War and Remembrance , Rahm es interpretado por el actor británico Robert Stephens . John Collin interpretó a Rahm en la miniserie Holocaust .