El marlín rayado ( Tetrapturus audax , también Kajikia audax ) es una especie de marlín que se encuentra en océanos tropicales y templados de todo el mundo, no muy lejos de la superficie. Es un pez comercial y de caza muy codiciado , aunque existen medidas de conservación para restringir sus desembarques comerciales. Es un depredador epipelágico que caza durante el día en los primeros 100 metros (330 pies) de la columna de agua, a menudo cerca de la superficie. Una de sus principales presas son las sardinas .
El marlín rayado tiene un cuerpo parecido a un torpedo, de color azul oscuro o negro por encima y blanco plateado por debajo, con una longitud promedio de 2,9 m (9,5 pies), una longitud máxima de 4,2 m (13,8 pies) y un peso de hasta 220 kg (490 lb). [2] Su primera aleta dorsal es alta, de la misma dimensión o mayor que la profundidad de su cuerpo, con 42-48 radios [ aclarar ] ; la segunda es mucho más pequeña. Tiene alrededor de 12-20 rayas azuladas pronunciadas en los lados de su cuerpo, que se muestran incluso después de la muerte. Los cromatóforos , células de pigmentación especializadas, se contraen o expanden para permitir que las rayas se transformen de teñidas de azul a lavanda cuando el pez está excitado. [3]
El marlín rayado es epipelágico y reside lejos de la costa pero cerca de la superficie del agua. [4] Está ampliamente distribuido en todo el mundo y generalmente se encuentra en cuerpos de agua tropicales y/o templados. [5] Un estudio sobre sus preferencias de hábitat utilizó datos de ocurrencia oportunista para determinar que el Océano Pacífico oriental es uno de los cuerpos de agua más ideales para que habite la especie. [6] Además, se descubrió que sus poblaciones más grandes residen en cuerpos de agua con niveles de oxígeno disuelto de 4,5 a 5,5 mL/L y una temperatura superficial del mar entre 20 y 28 grados Celsius. [6]
También se determinó que los niveles de clorofila a son de la mayor importancia en lo que respecta a la distribución del marlín rayado. [6] Los altos niveles de clorofila a en un cuerpo de agua son indicativos de una alta productividad , o nivel de nutrientes, dentro de ese ecosistema acuático. [7] Una abundancia de nutrientes apoya el crecimiento de plantas acuáticas y algas, lo que contribuye a la congregación de especies que se alimentan de ellas, la principal presa del marlín rayado. [6]
El marlín rayado también ha demostrado patrones de migración vertical diaria . [8] Un estudio observó que tiende a ocupar regiones profundas del agua durante el día y, por lo general, se reúne cerca de la superficie durante la noche. Estos patrones fueron prominentes en todas las regiones analizadas en el estudio, incluidas las aguas de Australia , Nueva Zelanda , México , California y Ecuador . [8]
El marlín rayado puede vivir hasta 10 años y alcanza la madurez sexual a la edad de 1 a 2 años o 1,4 m (4,6 pies) para los machos y 1,5 a 2,5 años o 1,8 m (5,9 pies) para las hembras. Se reproduce en serie durante su temporada de desove de verano, que consta de entre 4 y 41 eventos de desove, en los que las hembras liberan lotes de sus hasta 120 millones de huevos cada pocos días. [3] [9] [10]
El marlín rayado es un depredador superior que se alimenta principalmente de una amplia variedad de peces, como sardinas , caballas , atunes pequeños y cefalópodos . Un estudio realizado en la costa de México descubrió que prefería peces de cardumen, como la caballa , Etrumeus sadina y Sardinops caeruleus . También se alimenta de algunas especies de calamares , más comúnmente el gigante . [11]
El marlín rayado está protegido en los Estados Unidos por la Ley de Conservación de Marlines de 2012, [12] que prohíbe la distribución, venta y posesión con la intención de vender marlines y/o productos derivados. Esta ley altamente restrictiva se promulgó para ayudar a frenar la importante tendencia a la baja en las poblaciones mundiales de marlines a pesar de las prácticas de gestión promulgadas anteriormente, probablemente debido a la sobrepesca generalizada . Las exenciones a esta ley sobre la venta y custodia con la intención de vender incluyen los marlines capturados por buques pesqueros estadounidenses y desembarcados y retenidos en Hawái o las Áreas Insulares del Pacífico, y los marlines desembarcados por buques extranjeros en las Áreas Insulares del Pacífico y exportados a mercados fuera de los EE. UU. o retenidos en Hawái y las Áreas Insulares del Pacífico para el consumo local. [12]
A pesar de la prohibición de Estados Unidos de la pesca comercial en la mayoría de sus aguas, la situación de sobrepesca del marlín rayado varía según la región geográfica. Por ejemplo, la población de marlín rayado es estable en el océano Pacífico oriental, pero está sobreexplotada en el océano Pacífico occidental y central norte. Las iniciativas internacionales de conservación del marlín rayado están a cargo de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) y la Comisión de Pesca del Pacífico Occidental y Central (WCFPC), mientras que las iniciativas de conservación internas de Estados Unidos están a cargo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el Consejo de Gestión Pesquera del Pacífico Occidental. [13]
En 2010, Greenpeace Internacional añadió el marlín rayado a su "lista roja de mariscos", su lista de peces de consumo común que tienen un riesgo muy alto de provenir de pesquerías no sostenibles. [14]
El marlín rayado se consume en todo el mundo. [15] Su carne firme puede variar de color rosa claro a rojo anaranjado, [13] y tiene un sabor comparable al del pez espada, pero más fuerte. [13] Generalmente se disfruta a la parrilla; algunos usos limitados incluyen ahumado y consumo crudo. [3] Como otras especies de peces, el marlín rayado es una fuente ideal de ácidos grasos omega-3 y otras vitaminas y minerales esenciales. Además, es una fuente magra de proteínas con un mínimo de sodio y bajos niveles de grasas saturadas, lo que lo convierte en una opción práctica para una comida nutritiva. [13]
Como se indicó anteriormente, los desembarques comerciales están prohibidos en la mayoría de las aguas territoriales de los Estados Unidos y se han adoptado medidas de conservación globales adicionales para protegerlo de la sobrepesca. Greenpeace incluye al marlín rayado en su "lista roja de mariscos". [14]
Los desembarques de marlín rayado alcanzaron un máximo de alrededor de 25.000 toneladas anuales en la década de 1960, pero debido a la sobrepesca y a los esfuerzos de conservación han regresado a los niveles de la década de 1950 (de aproximadamente 7.500 toneladas anuales) en las dos primeras décadas de la década de 2000.
