Johnny Htoo y Luther Htoo (pronunciado ' también' , 'H' no dice ; nacido c. 1988 ) son hermanos gemelos que lideraron conjuntamente el grupo guerrillero Ejército de Dios , un grupo escindido de la Unión Nacional Karen , en Myanmar (Birmania) durante la finales de los años 1990.
Los gemelos Htoo son originarios de una zona del este de Birmania poblada por la etnia Karen . Los karen y el ejército birmano habían luchado en varias ocasiones durante más de cincuenta años, pero a principios de la década de 1990 el ejército birmano lanzó una importante operación para asegurar la ruta de un oleoducto a través de la zona. En marzo de 1997, un pastor local llevó a los dos niños analfabetos de nueve años ante el jefe militar local y le dijo que el Señor les había hablado y que salvarían al pueblo karen. [1] [2] Según la leyenda entre sus seguidores, los gemelos reunieron a los defensores de su aldea gritando "¡Ejército de Dios!", llevándolos a una victoria sobre las tropas birmanas. [3] Varias leyendas afirmaban que los hermanos tenían numerosos poderes mágicos, incluida la invulnerabilidad a las balas y las minas , y que podían repartir balas mágicas. Supuestamente, podían matar apuntando con un rifle al suelo y concentrándose. Un cuento afirma que Johnny se convirtió en un anciano y regresó mientras se bañaba en un río. La leyenda de los niños fue adoptada por los lugareños que consideraban que la Unión Nacional Karen existente era corrupta e ineficaz. Se formó así un nuevo grupo rebelde llamado Ejército de Dios de la Montaña Sagrada, o Ejército de Dios para abreviar, bajo el liderazgo nominal de los gemelos Htoo. [1]
El Ejército de Dios estaba situado en las selvas tropicales montañosas a lo largo de la frontera entre Birmania y Tailandia . [3] Eran una banda de guerrilleros cristianos que mantenían un estilo de vida austero, incluyendo la abstinencia de relaciones sexuales, alcohol, leche, huevos y carne de cerdo. Los niños, llamados "Bu Lu" y "Bu Joh" por sus seguidores, eran ambos fumadores empedernidos y se decía que sabían la Biblia de memoria aunque nunca la habían estudiado.
En octubre de 1999, un grupo que se autodenominaba Vigorosos Estudiantes Guerreros Birmanos tomó la embajada birmana en Bangkok y la situación terminó con su partida, momento en el que fueron acogidos por el Ejército de Dios. [4]
Los Htoos llamaron la atención mundial en enero de 2000, cuando 10 miembros del Ejército de Dios tomaron un hospital en Ratchaburi , Tailandia. [5] El grupo mantuvo como rehenes a entre 700 y 800 pacientes y miembros del personal durante 22 horas. Exigieron que el gobierno tailandés dejara de bombardear las posiciones karen en Birmania y que brindara tratamiento a sus heridos. Las fuerzas de seguridad tailandesas irrumpieron en el hospital y mataron a los 10 hombres armados. [3] Una fotografía tomada por el fotógrafo de Associated Press Apichart Weerawong de un Johnny de pelo largo posando junto a su hermano de aspecto más duro y fumador de cigarros circuló por todo el mundo después de la redada en el hospital. Después de la incursión, el Ejército de Dios fue perseguido enérgicamente por el Tatmadaw (fuerzas armadas birmanas) y rechazado por otros rebeldes Karen. Luther afirmó en ese momento que tenía 250.000 soldados invisibles bajo su mando, mientras que Johnny tenía 150.000 propios. Se estimaba que sus seguidores de carne y hueso eran alrededor de 500 en 1998, pero disminuyeron gradualmente hasta llegar a entre 100 y 200 hombres a principios de 2000, después de que muchos se marcharon en busca de trabajo para mantener a sus familias de refugiados. Mientras tanto, el ejército birmano tenía 21.000 soldados en la zona. [6]
Los gemelos se entregaron a los soldados tailandeses en enero de 2001 y pidieron refugio. Para entonces, el número de sus seguidores se había reducido a menos de 20. [4] Repudiaron las historias sobre ser invulnerables, pero insistieron en que Dios los había ayudado a sobrevivir a lo largo de los años. Se reunieron con su familia. En julio de 2006, Johnny Htoo se rindió al gobierno militar de Birmania con otros ocho miembros del Ejército de Dios en dos grupos. [7]
En 2009, Luther Htoo buscó el estatus de refugiado en Suecia y se instaló en Götene [8] mientras Johnny Htoo se mudó a un campo de refugiados tailandés mientras intentaba ir a Nueva Zelanda para reunirse con su madre y su hermana. [9] Lutero se casó con otra refugiada Karen en Suecia y tuvo un hijo con ella antes de divorciarse. [8] En 2018, Luther Htoo regresó a Myanmar después de conocer a una mujer en línea; A partir de 2020, según se informa, ambos están desempleados y luchan contra el alcoholismo. [8]
Las cámaras encontraron a los estudiantes en el campamento de los gemelos, que en ese momento tenían nueve años.
Johnny y Luther Htoo, hermanos gemelos que sólo tenían nueve años cuando formaron el Ejército de Dios...
