John Young Brown (28 de junio de 1835 - 11 de enero de 1904) fue un político estadounidense de la Mancomunidad de Kentucky que representó al estado en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sirvió como su 31.º gobernador . Brown fue elegido para la Cámara de Representantes por tres mandatos no consecutivos, cada uno de los cuales estuvo empañado por la controversia. Fue elegido por primera vez en 1859, a pesar de sus propias protestas de que aún no tenía veinticinco años, la edad mínima establecida por la Constitución para servir en la legislatura. Los votantes de su distrito lo eligieron de todos modos, pero no se le permitió tomar su asiento hasta la segunda sesión del Congreso , después de que fuera mayor de edad para servir. Después de mudarse a Henderson, Kentucky , Brown fue elegido por ese distrito en 1866. En esta ocasión, se le negó su asiento debido a una supuesta deslealtad a la Unión durante la Guerra Civil . Los votantes de su distrito se negaron a elegir a otro representante, y el asiento permaneció vacante durante todo el mandato para el que Brown fue elegido. Después de una candidatura fallida para gobernador en 1871, Brown fue elegido nuevamente para la Cámara en 1872 y cumplió tres mandatos consecutivos. Durante su último mandato, fue censurado oficialmente por pronunciar un discurso en el que criticaba duramente al representante de Massachusetts Benjamin F. Butler . La censura fue posteriormente eliminada del registro del Congreso.
Después de su servicio en la Cámara, Brown se tomó un descanso de la política, pero volvió a entrar en la arena política como candidato a gobernador de Kentucky en 1891. Consiguió la nominación demócrata en una elección primaria de cuatro candidatos , y luego ganó convincentemente las elecciones generales sobre su contrincante republicano , Andrew T. Wood. La administración de Brown y el Partido Demócrata estatal estaban divididos entre los partidarios del patrón oro (incluido Brown) y los partidarios de la libre acuñación de plata . La de Brown también fue la primera administración en operar bajo la Constitución de Kentucky de 1891 , y la mayor parte del tiempo de la legislatura se dedicó a adaptar el código de leyes del estado a la nueva constitución. En consecuencia, durante el mandato de Brown se logró poco de importancia.
Brown esperaba que la legislatura lo eligiera para el Senado de los EE. UU. después de su mandato como gobernador. Habiéndose ya distanciado de la facción de la plata libre de su partido, respaldó al candidato "Goldbug" Cassius M. Clay Jr. para la nominación demócrata en las próximas elecciones a gobernador. Sin embargo, la muerte de dos de los hijos de Brown terminó con su interés en la carrera a gobernador y sus propias ambiciones senatoriales. En la convención de nominación demócrata de 1899, el candidato William Goebel utilizó tácticas cuestionables para asegurar la nominación a gobernador, y una facción descontenta del partido celebró una convención de nominación separada, eligiendo a Brown para oponerse a Goebel en las elecciones generales . Goebel finalmente fue declarado ganador de la elección, pero fue asesinado. Brown se convirtió en el asesor legal del ex secretario de estado de Kentucky Caleb Powers , un conspirador acusado en el asesinato. Brown murió en Henderson el 11 de enero de 1904.
John Young Brown nació el 27 de junio de 1835 en Claysville (cerca de Elizabethtown ), condado de Hardin , Kentucky. [1] Era hijo de Thomas Dudley y Elizabeth (Young) Brown. [1] Su padre sirvió en la legislatura estatal y fue delegado de la convención constitucional estatal de 1849. [2] Dos de sus tíos, Bryan Rust Young y William Singleton Young , sirvieron como representantes de los Estados Unidos. [3] Brown pasó mucho tiempo con su padre en el capitolio estatal , lo que despertó su temprano interés por la política. [4]
Brown recibió su educación temprana en las escuelas de Elizabethtown, y en 1851, a la edad de dieciséis años, se matriculó en el Centre College en Danville, Kentucky . [4] [5] En 1855, se graduó de Centre y regresó al condado de Hardin para estudiar derecho . [3] Fue admitido en el colegio de abogados en 1857 y abrió su bufete en Elizabethtown. [3] Su reputación como orador lo hizo muy solicitado, pero su crítica celosa del Know Nothing Party le valió amenazas de muerte. [6]
Brown se casó con Lucie Barbee en 1857, pero ella murió al año siguiente. En septiembre de 1860, se casó con Rebecca Hart Dixon, hija del ex senador estadounidense Archibald Dixon . [2] [4] La pareja tuvo ocho hijos. [1]
En una reunión de demócratas locales en Bardstown, Kentucky , en 1859, Brown fue nominado para oponerse a Joshua Jewett por el asiento de Jewett en la Cámara de Representantes. [4] A pesar de las protestas de Brown de que era más de un año más joven que la edad legal para servir, fue elegido sobre Jewett por aproximadamente dos mil votos. [4] No tomó su asiento hasta la segunda sesión del Congreso debido a su edad. [3] Se convirtió en miembro del Comité Nacional de Douglas en 1860 y participó en una serie de debates con partidarios de John C. Breckinridge para presidente, incluido el primo de Breckinridge, William Campbell Preston Breckinridge . [4]
No está claro exactamente cuándo Brown se mudó a Henderson, Kentucky . El oficial confederado Stovepipe Johnson relata que Brown estaba entre los líderes de la ciudad que lo recibieron en Henderson a principios de 1862, pero otras fuentes afirman que Brown no se estableció en Henderson hasta después de la guerra. [4] [7] Sus simpatías durante la guerra estaban decididamente con la Confederación. [2] [a]
Brown fue reelegido para la Cámara de Representantes en 1866. [4] Sin embargo, su escaño fue declarado vacante debido a su supuesta deslealtad durante la guerra. [3] Los votantes de su distrito se negaron a elegir a otra persona para cubrir la vacante, y el gobernador John W. Stevenson presentó una protesta oficial por la acción de la Cámara, pero el escaño permaneció vacante durante todo el cuadragésimo Congreso . [3] [4]
El gobernador Stevenson renunció a su cargo para aceptar un escaño en el Senado de los Estados Unidos, y el resto de su mandato lo ocupó el presidente pro témpore del Senado, Preston Leslie . Cuando Leslie, que disfrutaba de un apoyo tibio de su partido, buscó la nominación demócrata a gobernador en 1871, el nombre de Brown estaba entre los que se presentaron en la nominación contra el suyo; sin embargo, después de unas cuantas votaciones, quedó claro que Brown no podría obtener una mayoría, y sus partidarios abandonaron su apoyo a él en favor de otros candidatos. [8] El año siguiente, Brown fue reelegido para la Cámara de Representantes por una abrumadora votación de 10.888 a 457 y se le permitió asumir su escaño. [6] Fue reelegido dos veces, sirviendo hasta 1877. [3]
La acción más notable de Brown en la Cámara fue un discurso que pronunció el 4 de febrero de 1875, en respuesta al llamado del representante de Massachusetts Benjamin F. Butler para aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1875. Refiriéndose a los comentarios que Butler había hecho el día anterior sobre la anarquía contra los afroamericanos en el sur , Brown afirmó que se habían presentado cargos injustos contra los sureños por parte de un individuo "que está proscrito en su propia casa por la sociedad respetable, cuyo nombre es sinónimo de falsedad, que es el campeón, y lo ha sido en todas las ocasiones, del fraude; que es el apologista de los ladrones, que es un prodigio de vicio y mezquindad tal que describirlo enfermaría la imaginación y agotaría la invectiva". [9] Brown continuó haciendo referencia al notorio asesino escocés William Burke , cuyo método de asesinar a sus víctimas se conoció como "Burking". [10] En este punto del discurso, el presidente de la Cámara, James G. Blaine , interrumpió a Brown y le preguntó si se refería a un miembro de la Cámara; Brown dio una respuesta ambigua antes de continuar: "Si quisiera describir todo lo que es pusilánime en la guerra, inhumano en la paz, prohibido en la moral e infame en la política, lo llamaría 'Butlerización'". [10] La galería de la Cámara estalló en protesta por el comentario de Brown, y los legisladores republicanos indignados pidieron la expulsión inmediata de Brown. [10] Aunque no fue expulsado, fue censurado oficialmente por la Cámara por el uso de un lenguaje no parlamentario . [4] La censura fue borrada del registro por un Congreso posterior. [4]
Después de su servicio en la Cámara, Brown reanudó su práctica legal en Louisville, Kentucky . [3] En 1891, fue candidato a la nominación demócrata a gobernador. [11] Los otros candidatos incluían a Cassius Marcellus Clay Jr., hijo del ex congresista Brutus J. Clay y sobrino del abolicionista Cassius Marcellus Clay ; el Dr. John Daniel Clardy , que más tarde sería elegido representante de los EE. UU.; y el fiscal general Parker Watkins Hardin . [4] El partido estaba dividido entre partidarios de corporaciones, como el Ferrocarril de Louisville y Nashville , y partidarios de los intereses agrarios. [2] Otra división fue entre los demócratas borbónicos más conservadores , que apoyaban el mantenimiento del patrón oro , y los demócratas más progresistas, que pedían la libre acuñación de plata . [12] Los votantes agrarios estaban divididos aproximadamente por igual entre Clay y Clardy, mientras que los demócratas de plata libre estaban divididos aproximadamente por igual entre Hardin y Clardy. [12] Habiendo vivido en la parte agraria occidental del estado durante la mayor parte de su vida, y nunca habiéndose distanciado de la poderosa Farmers' Alliance , Brown era aceptable para la mayoría de los intereses agrarios, mientras que el Ferrocarril de Louisville y Nashville sentía que era un moderado en el tema de la regulación corporativa. [13] Los demócratas borbones también estaban satisfechos con su sólida postura monetaria. [12]
Al entrar en la convención de nominación demócrata, Brown parecía ser el favorito para la nominación. En la primera votación, obtuvo la mayor cantidad de votos (275), por delante de Clay (264), Clardy (190) y Hardin (186). En las siguientes nueve votaciones, el recuento de votos cambió poco. Finalmente, el presidente de la convención anunció que el candidato que recibiera menos votos en la siguiente votación sería eliminado de la votación. Clardy recibió la menor cantidad de votos y, en la siguiente votación, sus partidarios se dividieron casi por igual entre los tres candidatos restantes. Hardin fue el siguiente candidato en ser eliminado, y Brown recibió una mayoría sobre Clay en la decimotercera votación. [12]
Los republicanos nominaron a Andrew T. Wood , un abogado de Mount Sterling , que había fracasado en elecciones anteriores para el Congreso y el fiscal general del estado. Simultáneamente con la elección de gobernador, los votantes del estado decidirían si ratificar una nueva constitución propuesta para el estado en 1891. Los demócratas divididos no habían tomado posición sobre el documento como parte de la plataforma de su convención, y Wood pasó gran parte de la campaña tratando de lograr que Brown declarara su apoyo u oposición al mismo. Aproximadamente seis semanas antes de la elección, Brown, percibiendo un fuerte apoyo público a la nueva constitución, finalmente se pronunció a favor de ella. Durante el resto de la carrera, Wood promocionó una supuesta conspiración entre Brown y el Ferrocarril de Louisville y Nashville para frustrar regulaciones corporativas significativas, pero el tema no logró ganar mucha fuerza. [13]
Tanto los demócratas como los republicanos estaban preocupados por la presencia de S. Brewer Erwin, candidato del recién formado Partido Populista , en la carrera; disfrutaba de un fuerte apoyo para un candidato de un tercer partido, a pesar del hecho de que muchos creían que la plataforma de su partido era demasiado radical. [11] Los demócratas, que estaban acostumbrados a llevarse el voto agrario por un amplio margen, estaban especialmente preocupados de que la Alianza de Agricultores, que consta de más de 125.000 miembros en Kentucky, respaldara a Erwin. [11] Sin embargo, esto no ocurrió, y en las elecciones generales, Brown derrotó a Wood por una votación de 144.168 a 116.087. [11] Aunque ganó la elección, Brown no había ganado la mayoría de los votos; el populista Erwin capturó 25.631 votos (el 9 por ciento del total emitido) y un candidato de la Prohibición recibió 3.292 votos. [11]
Las sesiones legislativas del mandato de Brown estuvieron marcadas por la agitación; sus partidarios no habían querido o no habían podido influir en el resto de la lista demócrata, y las tensiones sobre el tema de la moneda pronto dividieron a la administración. El fiscal general William Jackson Hendricks, el tesorero Henry S. Hale y el auditor Luke C. Norman eran todos partidarios de la plata libre y se pelearon con Brown y su secretario de estado (designado) , John W. Headley, durante todo el mandato de Brown. Con el tiempo, la grieta se profundizó y se extendió a todo el partido demócrata. [14] Brown también chocó con frecuencia con la legislatura y vetó varios de los proyectos de ley que aprobó; ninguno de sus vetos fue anulado. [4]
Cuando la Asamblea General se reunió el último día de 1891, Brown informó que había designado una comisión para estudiar el impacto de la nueva constitución en las leyes existentes del estado. [15] También anunció que el déficit presupuestario actual del estado era de $229,000 y se esperaba que alcanzara casi medio millón de dólares para fines de 1893. [15] Con estos dos grandes problemas enfrentándolo, la Asamblea estuvo en sesión casi continuamente desde diciembre de 1891 hasta julio de 1893. [16] La duración de la sesión le valió un apodo despectivo: el "Parlamento Largo". [16] Parte de la razón para la sesión extendida fue la dificultad de cada cámara para lograr un quórum ; un periódico de Louisville informó que, durante un mes entero, la asistencia más grande en la Cámara de Representantes fue de 61 de 100 miembros. [17] En consecuencia, algunos proyectos de ley fueron aprobados por una pluralidad en lugar de una mayoría de los legisladores. [18] Temiendo que estos proyectos de ley fueran impugnados en los tribunales, Brown los vetó. [18]
Durante la sesión, Brown consiguió que se pusiera fin a un estudio geológico estatal, considerándolo demasiado costoso. [16] Por mandato constitucional, la sesión regular terminó el 16 de agosto, pero Brown convocó una sesión especial de la legislatura el 25 de agosto porque era necesario reescribir y aprobar proyectos de ley importantes que había vetado, y porque algunos proyectos de ley que había firmado necesitaban ser enmendados para cumplir con la nueva constitución. [17] La legislación importante defendida por Brown y aprobada por la Asamblea General incluía mejoras en los procesos de recaudación de impuestos y controles más estrictos sobre las corporaciones. [19] Entre las medidas no específicamente defendidas por Brown que fueron promulgadas por la Asamblea General estaba una medida que segregaba racialmente los vagones de ferrocarril del estado, llamada la "ley de vagones separados". [16] La sesión especial duró hasta el 1 de noviembre. [17]
Brown ganó elogios de las compañías ferroviarias por vetar un aumento propuesto del impuesto ferroviario, pero pronto se ganó su ira por evitar la fusión de los dos ferrocarriles más grandes del estado, el Ferrocarril de Louisville y Nashville y el Ferrocarril de Chesapeake y Ohio . [16] La Mason and Foard Company, que alquilaba mano de obra convicta para construir ferrocarriles, resintió las reformas penitenciarias de Brown. [20] Brown acusó a su predecesor, Simon Bolivar Buckner , de permitir ilegalmente que Mason y Foard utilizaran mano de obra convicta, una acusación que Buckner negó vehementemente. [20]
Durante la sesión legislativa de 1894, Brown abogó y logró la aprobación de varias medidas de eficiencia gubernamental, incluyendo un proyecto de ley para transferir ciertos gastos gubernamentales estatales a los condados, un proyecto de ley para reformar los contratos de impresión estatales y medidas que aclaraban las leyes que regían los asilos y las instituciones de caridad. [13] El proyecto de ley más importante, y el que generó más debate, fue una ley que otorgaba a las mujeres casadas derechos de propiedad individual por primera vez en la historia del estado. [21] Otras medidas aprobadas durante la sesión incluyeron una medida básica de seguridad del carbón, un estatuto escolar común, una medida que prohibía las pujas colusorias sobre el tabaco, nuevas regulaciones sobre los almacenes de granos y una ley que proporcionaba autopistas gratuitas. [20] Las medidas defendidas por Brown pero no promulgadas por la Asamblea incluyeron la ampliación de los poderes de la comisión estatal de ferrocarriles, el establecimiento de las oficinas del inspector bancario estatal y el superintendente de impresión pública, y la reforma de la gestión penitenciaria, incluida la detención separada de los delincuentes adolescentes. [13] Brown también presionó por la abolición de la junta de libertad condicional estatal; cuando la Asamblea se negó, Brown prometió ignorar las recomendaciones de la junta. [13]
La violencia de las turbas fue una constante en Kentucky durante el mandato de Brown como gobernador. Entre 1892 y 1895, hubo cincuenta y seis linchamientos en el estado. Durante un incidente notable, un juez de Cincinnati se negó a extraditar a un hombre negro sospechoso de haber disparado a un hombre blanco en Kentucky. La decisión del juez se basó en su opinión de que el acusado probablemente sería víctima de la violencia de las turbas si regresaba a Kentucky. Al impugnar la decisión del juez, el gobernador Brown intentó justificar parte de la violencia que había ocurrido en el pasado del estado, declarando: "Es muy lamentable que ocasionalmente hayamos tenido violencia de las turbas en esta Commonwealth, pero siempre ha sido cuando las pasiones del pueblo se han visto inflamadas por la comisión de los crímenes más atroces". [22]
Era ampliamente conocido que Brown deseaba ser elegido para el Senado de los Estados Unidos cuando su mandato como gobernador expiró en 1896. [23] Los principales candidatos demócratas para suceder a Brown como gobernador eran sus viejos rivales, Cassius M. Clay Jr. y Parker Watkins Hardin, y Brown creía que necesitaría el apoyo de su eventual sucesor para asegurar el escaño en el Senado. Habiéndose ya distanciado de Hardin y sus aliados de plata libre, Brown dio su apoyo a Clay. Sin embargo, la tragedia familiar pronto eliminaría su interés en la carrera. El 30 de octubre de 1894, la hija adolescente de Brown, Susan, murió de tuberculosis . [23] Unos meses más tarde, su hijo, Archibald Dixon Brown, se divorció de su esposa; posteriormente se descubrió que había estado manteniendo una relación extramatrimonial . [23] Actuando sobre una pista anónima, el marido de su amante encontró a la pareja en un burdel en Louisville; sacando su pistola, disparó a su esposa y a Archibald Brown, matándolos a ambos. [23] De la serie de tragedias familiares, el gobernador Brown le escribió a Clay: "No seré candidato al Senado. Las calamidades de mis hijos, que han ocurrido recientemente, me han incapacitado por completo para la contienda. Mi dolor es tan severo que, como un vampiro negro de la noche, parece haber secado las arterias y venas de mi ambición". [23] Clay perdió la nominación ante Hardin. [1] Brown se negó a apoyar a Hardin, y el partido demócrata fracturado vio cómo los republicanos elegían a William O. Bradley , el primer gobernador de Kentucky del partido. [24] A pesar de la proclamada falta de interés de Brown en el escaño del Senado, recibió un voto durante la tumultuosa elección del Senado de 1896 para reemplazar al senador JCS Blackburn . [25]
Después de su mandato como gobernador, Brown volvió a ejercer la abogacía en Louisville. [19] Fue un candidato sin éxito para la Cámara de Representantes en 1896, perdiendo ante el republicano Walter Evans . [1] [6] Más tarde afirmaría que sólo se había presentado para mejorar la participación electoral demócrata en la candidatura presidencial de 1896 de William Jennings Bryan . [26] Antes de la convención de nominación demócrata de 1899, Brown fue mencionado como un posible candidato a gobernador, pero se negó a convertirse en candidato. [27] Cuando comenzó la convención, fue mencionado como candidato a presidente de la convención, pero también se negó a servir en esta capacidad. [28]
A pesar de su proclamada falta de interés en la nominación a gobernador, el nombre de Brown fue inscrito como candidato en la primera votación, junto con Parker Watkins Hardin, el ex congresista William J. Stone y William Goebel , presidente pro tempore del senado estatal. La convención se sumió en el caos cuando un acuerdo ampliamente conocido entre Stone y Goebel, diseñado para sacar a Hardin de la carrera, se rompió. Como la votación continuó durante los siguientes cuatro días (excepto el domingo) sin que ningún candidato recibiera una mayoría, Brown continuó recibiendo unos pocos votos en cada votación. Finalmente, los delegados de la convención decidieron descartar al candidato con el total de votos más bajo hasta que un candidato recibiera una mayoría; esto resultó en la nominación de Goebel unas cuantas votaciones más tarde. [29]
Después de la convención, los demócratas descontentos comenzaron a hablar sobre rechazar al candidato de su partido y realizar otra convención de nominación. [30] Brown se convirtió en el líder de este grupo, llamado la "Liga de Elecciones Honestas". [31] Los planes para la nueva convención se hicieron en una reunión celebrada el 2 de agosto de 1899 en Lexington, Kentucky . [32] La nominación se hizo oficial en una convención celebrada en esa ciudad el 16 de agosto. [33] Además de Brown, la Liga de Elecciones Honestas nominó una lista completa de candidatos para los otros cargos estatales. [34]
Brown abrió su campaña con un discurso en Bowling Green el 26 de agosto de 1899. Respondió a muchas acusaciones que se habían hecho sobre él, incluyendo afirmaciones de que había estado buscando en secreto la nominación a gobernador demócrata todo el tiempo, que tenía ambiciones de suceder al senador William Joseph Deboe , y que después de la convención de nominación, había acordado hablar en nombre de la candidatura de Goebel. Brown admitió que deseaba el asiento del senador Deboe en el Senado y que había acordado aceptar la nominación a gobernador si se le hubiera ofrecido, pero negó que alguna vez hubiera aceptado hablar en nombre de Goebel. El senador saliente Blackburn también acusó a Brown de estar abandonando el partido nuevamente, tal como lo había hecho al apoyar a Stephen Douglas en lugar de John C. Breckinridge para presidente en 1860. Brown respondió citando un artículo del Omaha World-Herald de William Jennings Bryan que afirmaba el derecho de un individuo a votar en contra del candidato de su partido si el individuo consideraba que el candidato no era apto. [35]
Debido a su edad y mala salud, Brown sólo pudo hablar una vez por semana. En un evento de campaña en Madisonville , desafió a Goebel a un debate, pero Goebel ignoró el desafío. Brown, y otros oradores reclutados en nombre de su campaña, llamaron la atención con frecuencia sobre la negativa de Goebel a reconocer el desafío o aceptar un debate. Cuando William Jennings Bryan llegó al estado para hacer campaña con Goebel, Brown le envió una carta desafiándolo a repudiar la nominación de Goebel debido al acuerdo roto entre Goebel y Stone. Bryan se negó a comentar sobre los eventos de la convención y enfatizó la importancia de la lealtad al partido. Denunció la convención de la Honest Election League como irregular e inválida. [36]
La campaña de Brown se tambaleó a medida que la carrera se acercaba a su fin. Dos semanas antes de la elección, Brown se lesionó al caerse en Leitchfield ; como resultado de la lesión, estuvo confinado en su casa y no pudo pronunciar discursos de campaña, a pesar de varios intentos de permitirle hablar desde una silla o silla de ruedas. El recuento final de votos le dio al republicano William S. Taylor una pequeña pluralidad con 193.714 votos frente a los 191.331 de Goebel; Brown obtuvo solo 12.140 votos. [37]
Goebel impugnó las actas de votación en varios condados. [38] Mientras se juzgaban las impugnaciones, Goebel recibió un disparo de un asesino desconocido; Goebel fue finalmente declarado ganador de las elecciones, pero murió a causa de sus heridas dos días después de asumir el cargo. [38] Entre los acusados del asesinato de Goebel se encontraba el secretario de estado del gobernador Taylor, Caleb Powers . [38] Powers empleó a Brown como su asesor legal durante su primer juicio, que terminó en una condena en julio de 1900. [1] [38] Brown murió el 11 de enero de 1904 en Henderson y fue enterrado en el cementerio de Fernwood en esa ciudad. [19] Era el homónimo de, pero no estaba relacionado con, el congresista de Kentucky del siglo XX John Y. Brown Sr. [39]
