John A. Popadiuk Jr. es un diseñador canadiense de máquinas de pinball . Comenzó a trabajar en el negocio a los 19 años para Bally en 1980, [1] [2] y luego en WMS Gaming de 1989 a 2000. [3] En 2017, se unió a deeproot Tech como diseñador exclusivo de juegos.
Se le atribuye el mérito como diseñador principal de muchas máquinas de pinball populares de la década de 1990, incluidas Theatre of Magic , Tales of the Arabian Nights , World Cup Soccer , Star Wars Episode I y Cirqus Voltaire . [4] [5]
Al principio, [¿ cuándo? ] Popadiuk leyó el libro de pinball de Roger Sharpe y vio el nombre de Norm Clarke, que trabajaba en Bally en ese momento. Popadiuk le escribió una carta a Clarke, a la que Clarke respondió: "Si alguna vez estás en Chicago, escríbeme y te daremos un recorrido". Dos semanas después, Popadiuk voló a Chicago y realizó un recorrido por la nueva fábrica de Bally en Bensenville . Clarke se ofreció a llevar a Popadiuk de regreso al aeropuerto, pero en su lugar lo contrató después de que exigiera un trabajo. Lo contrataron como técnico en ingeniería porque tenía experiencia en la resolución de problemas de juegos con un enrutador de pinball en Toronto. [ cita requerida ] Uno de los diseños que Popadiuk había desarrollado mientras todavía estaba en Toronto fue Alicia en el país de las maravillas , que más tarde se convertiría en un tema que volvería a tratar.
En 1989, Popadiuk llegó a la nueva oficina. Su primer proyecto fue Ice Castle , que nunca se produjo. Compartió oficina con otro diseñador y finalmente le asignaron trabajar en un pinball basado en la Copa Mundial de la FIFA de 1994 , que se convirtió en World Cup Soccer .
Trabajó en otros cuatro títulos antes de que Williams cerrara la división de pinball. Theatre of Magic originalmente iba a tener la licencia de David Copperfield, pero nunca concretaron la licencia. [ cita requerida ]
Cirqus Voltaire comenzó originalmente como Circus Pirates , luego Circus Maximus , pero finalmente se convirtió en Voltaire porque el mercado en Francia lo quería. [ cita requerida ] Fue un título muy poco exitoso en la prueba, ganando solo $ 47 la primera semana en Waukesha, Wisconsin, en comparación con $ 350-400 por algunos de los otros títulos. [ cita requerida ]
Después de que Williams abandonara el negocio del pinball en 2000, Popadiuk inició un negocio de letreros de neón de corta duración llamado "Duke's Neon" en los suburbios del noroeste de Chicago. También diseñó una línea de máquinas de pinball de juguete para una empresa ahora desaparecida llamada Zizzle [6] entre 2006 y 2007. [7] [8]
Entre 2009 y 2010, Popadiuk desarrolló dos aplicaciones para iOS: Pinball Scrapbook [9] y Pinball Wizard [10] .
En 2011, fundó una empresa, Zidware, donde diseñó y recopiló pedidos anticipados para tres temas de pinball: Magic Girl (basado libremente en Theatre of Magic ), [11] [12] Retro Atomic Zombie Adventure (antes conocido como Ben Heck Zombie Adventure [13] [14] ) y Alice in Wonderland . También trabajó en un prototipo de tablero de espuma de una máquina de pinball Kiss en 2014 [15] [16] con la intención de obtener una licencia para producir un juego con temática de Kiss . Otras ideas de proyectos en las que afirmó estar trabajando durante este tiempo fueron un proyecto de pinball MakerBot , un pinball con temática de bolos y un proyecto electromecánico. Las personas que habían pagado pedidos anticipados de los otros tres juegos de Popadiuk que estaban en desarrollo criticaron a Popadiuk por centrarse en el proyecto Kiss y otros conceptos, en lugar de en las otras máquinas que ya tenía contrato para construir. Un año después, a mediados de 2015, Stern Pinball lanzó una nueva versión de una máquina de pinball Kiss, [17] [18] que pareció hacer que el proyecto Kiss de Popadiuk fuera irrelevante.
En mayo de 2015, Popadiuk anunció que se había quedado sin financiación. No solo no podía terminar el prototipo de Magic Girl , sino que no tenía forma de financiar su fabricación. Uno de sus compradores, Bill Brandes, formó una empresa llamada "Pintasia" en abril de 2015 [19] en la que pretendía licenciar los temas y encontrar una forma de fabricarlos. [20] Entre varios voluntarios, llevaron uno de los prototipos lo más lejos que pudieron en unas pocas semanas [21] para poder mostrarlo en el Northwest Pinball Show. [22] Se analizó la máquina para comprobar su integridad y el coste no solo de terminar el prototipo sino de fabricarlo. Cuando Brandes se dio cuenta de que el proyecto no estaba tan cerca de completarse como había prometido Popadiuk, anunció el 10 de junio de 2015 que no podía seguir adelante con este proyecto y que lo cancelarían. [23]
En 2016, John Popadiuk contrató a American Pinball para producir sus prototipos de Magic Girl en un intento de cumplir con las obligaciones de los clientes que hacían pedidos por adelantado. Los juegos se entregaron a los clientes sin terminar con una nota del fabricante que indicaba que se habían construido según las especificaciones de Popadiuk. Muchas de las características principales no funcionaron. Popadiuk también fue contratado para producir un juego de Houdini para American Pinball, que tenía un concepto preliminar exhibido en la Pinball Expo. Popadiuk fue despedido de American Pinball debido a que no pudo terminar el proyecto. American Pinball luego desecharía el trabajo de Popadiuk y crearía y lanzaría su propio juego de Houdini que no se basaría en el diseño de Popadiuk.
En 2017, Popadiuk se unió a deeproot Pinball, una empresa fundada y dirigida por Robert J. Mueller de San Antonio, Texas. deeproot Pinball planeaba terminar y lanzar Magic Girl, Retro Atomic Zombie Adventureland y Alice in Wonderland, entre otros títulos de conocidos diseñadores de pinball. Después de repetidos retrasos y plazos incumplidos, se reveló un prototipo de Retro Atomic Zombie Adventureland y se puso a la venta por adelantado en diciembre de 2020. Hasta agosto de 2021, no se habían entregado unidades a los clientes que habían hecho pedidos por adelantado.
El 20 de agosto de 2021, la SEC acusó a Robert J. Mueller de malversar dinero de inversores para financiar la empresa Deeproot Pinball y enriquecerse personalmente. [24]
Los clientes que reservaron juegos a través de Zidware presentaron una demanda contra Popadiuk por no poder cumplir con las obligaciones estipuladas en su contrato. El 14 de febrero de 2017, tanto Popadiuk como Scott Goldberg enviaron un correo electrónico en el que afirmaban que todos los juegos de Magic Girl estaban completos y listos para retirar o enviar a fines de mes. [ cita requerida ]
El 1 de mayo de 2018, el tribunal [ ¿cuál? ] dictaminó que Popadiuk era responsable de las 26 reclamaciones de los demandantes por falta de entrega. Popadiuk había demandado a los propios compradores por falta de pago de juegos futuros por un monto de $100,002 e intentó dividirlo en 26 casos separados. El juez dictaminó que esto era una pérdida de tiempo y recursos. [ cita requerida ]