John A. Malm Jr. [1] es el ex manager de Trent Reznor y su banda Nine Inch Nails . También fue cofundador, junto con Reznor, de Nothing Records .
Malm creció en Cleveland y completó una licenciatura en Comunicaciones de Medios de Masas, con especialización en cine, en la Universidad Denison . Durante este tiempo dirigió la emisora de radio de su universidad. Desde temprana edad supo que quería trabajar en la industria de la música. Se inspiró para dedicarse a la gestión de artistas después de conocer al manager de Todd Rundgren , Eric Gardner, para organizar una entrevista para su estación de radio. Después de graduarse, Malm trabajó en el negocio de equipos de máquinas de su familia durante el día y por la noche fue promotor a tiempo parcial de actos musicales locales, incluidos Exotic Birds , Lucky Pierre y System 56. Dejó el negocio familiar para administrar los Birds a tiempo completo. , en el que Reznor era un "jugador secundario". Malm renunció en 1987 debido a diferencias en la dirección artística, y Reznor también renunció poco después. Aceptó a Reznor como su cliente de manera informal, sin un contrato escrito, después de escuchar algunos de los trabajos de demostración de Reznor que este último había grabado de forma independiente en Right Track Studio.
La carrera de Reznor despegó rápidamente una vez que se formó NIN. NIN realizó su primer espectáculo en 1988 y ese mismo año atrajo el interés de las compañías discográficas. Malm contrató a un abogado, Michael Toorock, para que lo ayudara a negociar un contrato discográfico entre Reznor y TeeVee Toons, Inc. (también conocido como TVT Records ). [2]
El primer álbum de NIN, Pretty Hate Machine, fue un gran éxito comercial, pero debido a la interferencia creativa de TVT, Malm y Reznor decidieron rescindir el contrato discográfico. Mientras se liberaban del contrato de TVT, Reznor grabó en secreto el próximo EP de NIN, Broken, para lanzarlo en su nuevo sello Nothing Records. Según los acuerdos que negociaron mientras aún estaban bajo contrato con TVT, Nothing Records produciría y controlaría completamente todo el material, la mercancía y el material de marketing de NIN, y luego lo publicaría a través de su socio principal, Interscope Records . El acuerdo aseguró que Reznor y Malm fueran propietarios de Nothing Records y tuvieran un notable control artístico total sobre el material. Nothing Records lanzó muchos lanzamientos de NIN y luego se convirtió en una compañía discográfica independiente, firmando y desarrollando sus propios artistas, incluidos Marilyn Manson y Prick , al mismo tiempo que ofrecía soporte o distribución a bandas establecidas como Autechre , Meat Beat Manifesto y "El pop se comerá a sí mismo" .
En 2004, Malm presentó una demanda en el tribunal de distrito de Ohio , Estados Unidos, contra Reznor por más de 2 millones de dólares en comisiones diferidas. La demanda alegaba que Reznor "incumplió todos los contratos que él y Malm celebraron", y que Reznor se negó a pagar a Malm los pagos a los que tenía derecho contractualmente. [3] Semanas más tarde, Reznor presentó una contrademanda en el Tribunal de Distrito de Nueva York , acusando a Malm de fraude e incumplimiento de deberes fiduciarios. [4] La demanda de Reznor surgió de un contrato de gestión de cinco años firmado en los primeros días de Nine Inch Nails, entre Reznor y la empresa de gestión de Malm, J. Artist Management. Este contrato, según la demanda, era ilegal e inmoral porque garantizaba a Malm el 20% de los ingresos brutos de Reznor , en lugar de sus ingresos netos . La demanda también alegaba que el contrato garantizaba este porcentaje incluso si Malm ya no representaba a Reznor, y para todos los avances del álbum de Reznor . [5] La demanda también describió cómo Malm se había apropiado indebidamente de los derechos de propiedad de Nine Inch Nails, incluido el nombre comercial "NIN". [6] Según el testimonio de Malm, Reznor le dio la mitad de la marca "NIN" "como regalo". [6]
Reznor afirmó que comenzó a comprender completamente su situación financiera después de abordar su adicción a las drogas y al alcohol. [5] Reznor solicitó un estado financiero a Malm en 2003, sólo para descubrir que sólo tenía 400.000 dólares en activos líquidos . "No fue agradable descubrir que tienes una décima parte de lo que te han dicho", dijo Reznor al tribunal. [7] Los abogados de Malm, sin embargo, afirmaron que Malm había trabajado durante años "pro bono", y que la incapacidad de Reznor para lanzar un álbum o una gira y sus gastos desinhibidos eran las razones de su situación financiera. [8]
Después de un juicio de dos semanas en 2005, el jurado se puso del lado de Reznor y le otorgó 2,93 millones de dólares en daños y perjuicios. El tribunal devolvió el control total de las marcas a Reznor y otorgó 1,69 millones de dólares adicionales en intereses calculados. [9]