John Mackey (24 de septiembre de 1941 - 6 de julio de 2011) fue un jugador de fútbol americano profesional que jugó como ala cerrada para los Baltimore Colts y los San Diego Chargers . Nació en Roosevelt, Nueva York [1] y asistió a la Universidad de Syracuse . Fue el primer presidente de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) después de la fusión AFL-NFL , cargo que ocupó entre 1970 y 1973. Mackey también fue una de las principales razones por las que la NFLPA creó el "Plan 88", que apoya económicamente a los exjugadores que necesitaron asistencia para vivir en años posteriores.
Mackey, cinco veces Pro Bowler , fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1992, el segundo ala cerrada puro elegido y es ampliamente considerado como uno de los mejores alas cerradas de todos los tiempos. [2] [3] [4]
Mackey jugó tres temporadas en la Universidad de Syracuse (1960-1962), alternando entre la posición de corredor, ala cerrada y receptor abierto. Sus primeras dos temporadas fueron en el mismo equipo que Ernie Davis , el ganador del Trofeo Heisman de 1961. Mackey atrapó un total de 27 pases para 481 yardas y 5 touchdowns, mientras que también corrió para 259 yardas y 4 anotaciones más. [5] Como junior, estableció un récord escolar con 321 yardas recibidas y atrapó 4 pases en la victoria de Syracuse por 15-14 sobre la Universidad de Miami en el Liberty Bowl de 1961. [6] En las tres temporadas de Mackey, Syracuse tuvo un récord de 20-10 y ganó el Liberty Bowl cada año. [7] Además de jugar fútbol americano en Syracuse, también fue miembro del equipo de lacrosse.
Mackey fue seleccionado por los Baltimore Colts con la 19.ª selección en la segunda ronda del draft de la NFL de 1963. Como novato, promedió más de 20 yardas por recepción, anotó siete touchdowns y se ganó un viaje al Pro Bowl . También devolvió 9 patadas iniciales para 271 yardas, un promedio de 30 yardas por devolución. [8]
Jugó un total de 10 temporadas en la NFL como ala cerrada y se hizo conocido por su tamaño y velocidad. [9] Mackey jugó sus primeras nueve temporadas con los Colts. Después de perder su rol titular ante Tom Mitchell al entrar en la temporada regular de 1972 , solicitó ser canjeado. El gerente general de los Colts, Joe Thomas, lo colocó en la lista de retirados del equipo, lo que llevó a Mackey a exigir ser puesto en waivers . Ningún equipo lo reclamó en un intento de los propietarios de franquicias de ponerlo en la lista negra por haber sido el presidente de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA) . Finalmente firmó con los San Diego Chargers el 18 de septiembre de 1972, después de ser contactado por el entrenador de backs defensivos del equipo, Willie Wood, horas después de pasar por waivers. [10] Se retiró como jugador activo al final de la temporada de 1972. [11] Aunque una lesión de rodilla lo obligó a retirarse anticipadamente, Mackey solo se perdió un juego en toda su carrera. [12]
Durante sus 10 temporadas en la NFL, Mackey anotó 38 touchdowns y atrapó 331 pases para 5,236 yardas. También corrió 19 veces para 127 yardas. Su promedio de yardas por recepción de carrera de 15.8 es actualmente el segundo total más alto entre todos los alas cerradas del Salón de la Fama, solo detrás de Jackie Smith . [13]
Mackey jugó en el Super Bowl V el 17 de enero de 1971. Estuvo involucrado en una famosa jugada que cambió el juego, donde atrapó un pase de touchdown de 75 yardas que estableció un récord del mariscal de campo Johnny Unitas después de que el balón fuera desviado dos veces, una por su compañero jugador de los Colts Eddie Hinton y otra por el defensa rival de los Dallas Cowboys Mel Renfro . Baltimore ganó el juego 16-13, luego de un gol de campo de 32 yardas de Jim O'Brien con cinco segundos restantes. [9] [12] [14]
Durante su carrera como jugador, Mackey participó en cinco Pro Bowls , incluyendo su temporada de novato. También fue nombrado All-NFL tres veces. [9] En 1992, Mackey fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , convirtiéndose en el segundo ala cerrada puro en recibir este honor. [12]
Mackey ha sido incluido en varias listas de grandes jugadores de la NFL. En 1999, The Sporting News lo situó en el puesto 48 de su lista de "Los 100 mejores jugadores de fútbol americano". [15] También se ubicó en el puesto 42 de la lista de los "100 mejores jugadores de fútbol americano" de NFL Network en 2010. [11] [16]
En 2001, la Comisión de Deportes del Condado de Nassau estableció el Premio John Mackey . El premio se otorga anualmente al mejor ala cerrada universitario. [17] El 15 de septiembre de 2007, la alma mater de Mackey, la Universidad de Syracuse , retiró el número 88 en su honor. [9]
El 27 de septiembre de 2017, Mackey ingresó póstumamente en el Salón de la Fama del Atletismo de las Escuelas Secundarias del Condado de Nassau como atleta. Su viuda, Sylvia, aceptó el honor en su nombre. Esta fue la tercera generación del Salón de la Fama, que se encuentra en el renovado Nassau County Veterans' Memorial Coliseum.
En 1970, Mackey se convirtió en el primer presidente de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol luego de la fusión de la Liga Nacional de Fútbol y la Liga Americana de Fútbol . [18] Aunque la NFL y la AFL tenían un candidato para presidente en mente, Mackey emergió como el líder en el que ambas partes podían ponerse de acuerdo. [19] Mackey ocupó el cargo de presidente hasta septiembre de 1973. [20]
En su primer año como presidente, Mackey organizó una huelga tras un cierre patronal por parte de los propietarios, [9] con los jugadores de la NFL que pedían contribuciones adicionales a las pensiones y beneficios de seguro, así como un mayor salario antes y después de la temporada. La huelga dio como resultado un aumento de los beneficios complementarios para los jugadores de la NFL por un total de más de 12 millones de dólares. [21] Según su ex compañero de equipo Ordell Braase , Mackey "tenía una visión para ese trabajo, que era más que simplemente dedicar tiempo y mantener a los nativos tranquilos. No consigues nada a menos que realmente hagas temblar la jaula". [9] En 1972, Mackey se convirtió en el demandante principal en una acción judicial que llevó a la revocación de la llamada "Regla Rozelle", que limitaba la capacidad de un jugador para actuar como agente libre . En 1976, se dictaminó que la Regla Rozelle violaba las leyes antimonopolio en Mackey v. NFL . [22] [23] [24]
Varios años después de retirarse de la NFL, Mackey comenzó a experimentar síntomas de demencia. En un incidente en un puesto de control del aeropuerto, [ ¿cuándo? ] Mackey se negó a quitarse sus anillos del Super Bowl y del Salón de la Fama en el detector de metales. Cuando un guardia insistió en que se los quitara, Mackey pasó corriendo por el puesto de control. Hicieron falta cuatro guardias para someterlo. "Estoy tan agradecido de que no le dispararan porque no tenían idea de su condición mental", dijo su esposa Sylvia después del incidente. "Fácilmente podrían haberlo confundido con un terrorista armado con bombas". [25] [7]
La condición de Mackey empeoró y su familia se vio obligada a internarlo en un centro de vida asistida a tiempo completo. [ ¿cuándo? ] [26] Aunque Mackey recibió una pequeña pensión, no fue suficiente para cubrir los costos de su atención, lo que llevó a su esposa Sylvia a comunicarse con el comisionado de la NFL, Paul Tagliabue . [9] [26]
Una vez que se dieron cuenta del problema, Tagliabue y el director ejecutivo de la NFLPA, Gene Upshaw, respondieron con el "plan 88" en febrero de 2007. [27] [28] [29] El plan, que lleva el nombre del número de camiseta de Mackey, proporciona 88.000 dólares al año para cuidados en residencias de ancianos y hasta 50.000 dólares anuales para cuidados diurnos para adultos exjugadores de la NFL, incluido Mackey, que padecen demencia o Alzheimer. [14] Mackey murió el 6 de julio de 2011, a la edad de 69 años . [9] Un estudio de la Universidad de Boston sobre su cerebro reveló que tenía encefalopatía traumática crónica . [30] Es uno de los al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de la muerte esta enfermedad, que es causada por repetidos golpes en la cabeza. [31] [32]
John Mackey murió el 6 de julio de 2011.