« John L » es una canción de la banda de rock inglesa Black Midi , lanzada en 2021 como el sencillo principal de su segundo álbum de estudio, Cavalcade . La canción describe la historia de un líder poderoso, el titular John L, que finalmente es traicionado y asesinado por sus seguidores. Fue lanzado el 23 de marzo, con el lado B Despair y un video musical dirigido por Nina McNeely. Un lanzamiento de 12 pulgadas para el sencillo estuvo disponible para preordenar el mismo día y se lanzó el 9 de abril. [4] La canción es una de las pocas en Cavalcade que tiene créditos de escritura para el guitarrista Matt Kwasniewski-Kelvin, escrita antes de su salida de la banda pero grabada después.
"John L" es una canción de rock progresivo [2] de vanguardia [1] descrita por Guitar World como "[con] campanadas de piano disonantes, voces hipnóticas entrelazadas, una cacofonía de sonidos de cuerdas y un rango dinámico al borde del asiento, que abarca desde el silencio completo hasta secciones medias estridentes y de alta energía". [5] La revista Mixdown describió de manera similar la canción como "con una batería explosiva y cuerdas staccato ansiosas". [6] El violinista Jerskin Fendrix fue contratado para la canción, cuyas contribuciones Joyzine comparó con Mahavishnu Orchestra . [7]
A diferencia del resto de las canciones de Cavalcade , que fueron grabadas con John "Spud" Murphy en Dublín , "John L" fue grabada con Marta Salogni en Londres. Salogni luego produciría el tercer álbum de la banda, Hellfire . La canción presenta el sonido de un helicóptero capturado involuntariamente por micrófonos de estudio mientras volaba por encima. [8] El piloto del helicóptero aparece en los créditos humorísticos junto al resto de la banda.
"John L" fue premiada como Mejor Canción Nueva por Pitchfork . En la reseña de la canción en el sitio web, Sam Sodomsky escribió "el triunfo de 'John L' no es que estos músicos bien entrenados sigan confundiendo las expectativas: es que se han vuelto tan expertos en su marca de disonancia, skronking, avant-prog que en realidad suena como un himno". [9] En una reseña para Joyzine , Andrew Wood describió la canción como "tan buena como cualquier otra que hayan lanzado hasta ahora", pero se sintió decepcionado por las voces, diciendo que "no hay ningún intento de cantar aquí, solo una historia recitada, pero en un extraño estilo americano [acento]". [7] Jeff Terich de Treblezine sintió que "tiene una sensación estimulante de que todo el control está destinado a perderse, lo que bien podría ser el mayor talento de la banda: controlar el caos lo suficiente como para sentir que el caos finalmente podría ganar, pero nunca lo logra". [10]