John Howland ( c. 1593 – 23 de febrero de 1673) fue un sirviente inglés contratado que acompañó a los separatistas ingleses y otros pasajeros cuando abandonaron Inglaterra en el Mayflower para establecerse en la colonia de Plymouth . En años posteriores, fue asistente ejecutivo y secretario personal del gobernador John Carver . [1]
En 1620 firmó el Pacto del Mayflower y ayudó a fundar la colonia. [2] Durante su servicio al gobernador Carver en 1621, Howland ayudó a hacer un tratado con el Sachem Massasoit de los Wampanoag . [3] En 1626, era un hombre libre y uno de los ocho colonos que acordaron asumir la deuda de la colonia con sus inversores a cambio de un monopolio sobre el comercio de pieles. [4] Fue elegido diputado al Tribunal General de Plymouth en 1641 y ocupó el cargo hasta 1655, y nuevamente en 1658. [5]
John Howland nació en Fenstanton , Huntingdonshire , Inglaterra , alrededor de 1592. [6] [7] Era hijo de Margaret y Henry Howland, y hermano de Henry y Arthur Howland, quienes emigraron más tarde de Inglaterra a Marshfield, Massachusetts . [6] Aunque Henry y Arthur Howland eran cuáqueros , el propio John se adhirió a la fe original de los peregrinos separatistas . [8]
William Bradford , gobernador de la colonia de Plymouth durante muchos años, escribió en Of Plymouth Plantation que Howland era un sirviente de John Carver. Carver era el diácono de la iglesia separatista mientras el grupo residía en Leiden , Países Bajos . En el momento en que la congregación de Leiden abandonó los Países Bajos en el Speedwell , Carver estaba en Inglaterra asegurando inversiones, reuniendo a otros pasajeros potenciales y fletando el Mayflower para el viaje a América del Norte . Howland pudo haber acompañado a la casa de Carver desde Leiden cuando el Speedwell partió de Delfshaven hacia Southampton, Inglaterra , en julio de 1620. Ansel Ames, en Mayflower and Her Log , dijo que Howland probablemente era pariente de Carver y que era más probable que fuera un mayordomo o un secretario que un sirviente. [9] Los separatistas planeaban viajar al Nuevo Mundo en el Speedwell y el Mayflower . El Speedwell resultó no estar en condiciones de navegar, por lo que la mayoría de los pasajeros se apiñaron en el Mayflower . [1]
El Mayflower partió de Plymouth , Inglaterra , el 6/16 de septiembre de 1620. El pequeño barco de 100 pies tenía 102 pasajeros y una tripulación de aproximadamente 30 a 40 personas en condiciones extremadamente estrechas. En el segundo mes de viaje, el barco estaba siendo azotado por fuertes vendavales del oeste, lo que provocó que las maderas del barco se sacudieran gravemente y que el calafateo no impidiera que entrara el agua del mar, y que los pasajeros, incluso en sus literas, se mojaran. Esto, combinado con la falta de raciones adecuadas y las condiciones insalubres durante varios meses, contribuyó a las enfermedades. En el camino, hubo dos muertes, un miembro de la tripulación y un pasajero. Después de llegar a su destino, en el espacio de varios meses, casi la mitad de los pasajeros perecieron en el frío, duro y desconocido invierno de Nueva Inglaterra. [10] Durante el viaje hubo una tormenta turbulenta durante la cual Howland cayó por la borda. Logró agarrar una driza de una vela mayor que estaba arrastrada en el agua y fue izada de regreso a bordo sana y salva. [1]
El 9/19 de noviembre de 1620, después de unos tres meses en el mar, incluido un mes de retrasos en Inglaterra, la tripulación y los pasajeros avistaron tierra, que era Cape Cod Hook, ahora llamado Provincetown Harbor . Después de luchar durante varios días para llegar al sur a su destino planificado de la Colonia de Virginia , las fuertes mares invernales los obligaron a regresar al puerto de Cape Cod Hook, donde anclaron el 11/21 de noviembre. El 11 de noviembre de 1620, se firmó el Pacto del Mayflower. Howland fue el decimotercero de los 41 hombres "principales" en firmar. [10] [11]
El primer invierno en América del Norte resultó mortal para los peregrinos, ya que casi la mitad de ellos perecieron. La familia Carver, con la que vivía Howland, sobrevivió al invierno de 1620-21. Sin embargo, la primavera siguiente, en un día inusualmente caluroso de abril, Carver, según William Bradford, salió de su campo de maíz sintiéndose enfermo. Entró en coma y "nunca volvió a hablar". Su esposa, Kathrine, murió poco después de su marido. Los únicos hijos de los Carver habían muerto mientras vivían en Leiden, y es posible que Howland heredara su propiedad. En 1621, tras la muerte de Carver, Howland se convirtió en hombre libre. [12] En 1624, fue considerado el jefe de lo que una vez fue la casa de los Carver cuando se le concedió un acre por cada miembro de la casa, incluido él mismo, Elizabeth Tilley, Desire Minter y un niño llamado William Latham. [13]
En los años posteriores a su obtención de la libertad, sirvió en varias ocasiones como concejal , asistente y vicegobernador, inspector de caminos y miembro del comité de pieles. En 1626, se le pidió que participara en la asunción de la deuda de la colonia con sus inversores para permitir que la colonia persiguiera sus propios objetivos sin la presión de remitir ganancias a Inglaterra. Los "emprendedores" pagaron a los inversores 1.800 libras esterlinas para que renunciaran a sus derechos sobre la tierra y 2.400 libras esterlinas por otras deudas. A cambio, el grupo adquirió un monopolio sobre el comercio de pieles de la colonia durante seis años. [14]
Howland acompañó a Edward Winslow en la exploración del río Kennebec (en el actual Maine ), buscando posibles sitios de comercio de pieles y recursos naturales que la colonia pudiera explotar. También dirigió un equipo de hombres que construyó y operó un puesto de comercio de pieles allí. Mientras Howland estaba a cargo del puesto comercial del norte de la colonia, ocurrió allí un incidente que Bradford describió como "una de las cosas más tristes que les sucedieron". [15] Un grupo de comerciantes de Piscataqua (actual Portsmouth, New Hampshire ) liderados por un hombre llamado John Hocking, invadieron el terreno comercial otorgado a Plymouth por una patente, navegando su barco río arriba más allá de su puesto. Howland advirtió a Hocking que se fuera, pero Hocking, blandiendo una pistola y usando un lenguaje grosero, se negó. Howland ordenó a sus hombres que se acercaran al barco en una canoa y cortaran sus cables dejándolo a la deriva. Los hombres de Plymouth lograron cortar un cable cuando Hocking puso su pistola en la cabeza de Moses Talbot, uno de los hombres de Howland, y le disparó y lo mató. Otro miembro del grupo de Howland disparó y mató a Hocking en respuesta. [15] [16]
En Plymouth, los Howland vivían en el lado norte de Leyden Street. Vivieron durante un corto tiempo en Duxbury [17] y luego se mudaron a Kingston, donde tenían una granja en un terreno conocido como Rocky Nook. La granja se incendió en 1675 durante la Guerra del Rey Felipe . [18] Para entonces, John había muerto y Elizabeth se mudó con su hijo, Jabez. [19]
Antes de mudarse a Rhode Island, Jabez Howland era propietario de una casa en Plymouth, en el número 33 de Sandwich Street. La casa fue construida por Jacob Mitchell alrededor de 1667 y fue vendida a Jabez Howland. John y Elizabeth habían pasado el invierno en la casa, y Elizabeth vivió allí desde 1675, cuando se incendió la granja Rocky Nook, hasta que Jabez la vendió en 1680. Es la única casa que se conserva en Plymouth en la que vivieron los pasajeros del Mayflower . [19]
Hasta que se descubrió la plantación de Bradford en Plymouth en 1856, se suponía que la esposa de Howland, anteriormente Elizabeth Tilley , era la hija adoptiva de los Carver. (Sus padres, tío y tía que llegaron al Nuevo Mundo murieron de enfermedad durante el primer invierno). Este error incluso se registró en una lápida que se erigió para Howland en Burial Hill, en 1836. [13] Sin embargo, el diario de Bradford reveló que ella era, de hecho, la hija de John Tilley y su esposa, Joan (Hurst). Elizabeth Tilley Howland nació en Henlow, Bedfordshire, Inglaterra, donde fue bautizada en agosto de 1607. Ella y sus padres eran pasajeros del Mayflower . John Tilley y su esposa Joan murieron el primer invierno, al igual que su hermano Edward Tilley y su esposa Ann. Esto dejó a Elizabeth huérfana , por lo que fue acogida por la familia Carver . Los Carver murieron aproximadamente un año después, y parte de su patrimonio fue heredado por Howland, y Elizabeth se convirtió en su pupila. [20] [ fuente autoeditada ] [21] [22] En 1623/24, se casó con Howland. [4]
John Howland murió el 23 de febrero de 1672/3 a la edad de 80 años, habiendo sobrevivido a la mayoría de los otros pasajeros masculinos del Mayflower , excepto George Soule (que murió en 1679), John Alden (fallecido en 1687) y John Cooke (fallecido en 1695, y era hijo del pasajero del Mayflower Francis Cooke ). Richard More, uno de los "bastardos del Mayflower", murió después del 19 de marzo de 1693/4, pero antes del 20 de abril de 1696, y fue enterrado en Salem, Massachusetts. Se presume que Howland está enterrado en Burial Hill en Plymouth, Massachusetts. [22] [23]
Elizabeth Tilley sobrevivió a su marido quince años. Murió el 21 o 22 de diciembre de 1687 en la casa de su hija, Lydia Brown, en Swansea, Massachusetts , y está enterrada en una sección de esa ciudad que ahora está en East Providence, Rhode Island . [24]
John y Elizabeth Howland fundaron una de las tres familias más grandes del Mayflower y sus descendientes han estado "asociados en gran medida tanto con los ' Brahmanes de Boston ' como con la 'aristocracia intelectual' de Harvard de los siglos XIX y XX". [25] Entre los descendientes notables se incluyen: [26]