John Charles Dykstra , ASC ( nacido el 3 de junio de 1947 ) es un artista de efectos especiales estadounidense , pionero en el desarrollo del uso de computadoras en la realización cinematográfica y ganador de tres premios Óscar , entre muchos otros premios y distinciones . Fue uno de los empleados originales de Industrial Light & Magic , la división de efectos especiales y gráficos por computadora de Lucasfilm . Es conocido por ser el líder de efectos especiales en la película original Star Wars , ayudando a llevar las imágenes originales de los sables de luz , las batallas espaciales entre los X-wings y los cazas TIE y los poderes de la Fuerza a la pantalla. También dirigió los efectos especiales en muchas otras películas, incluidas Batman Forever , Batman & Robin , Stuart Little , X-Men: First Class , Spider-Man y Spider-Man 2 .
Dykstra nació en Long Beach, California . Después de estudiar diseño industrial en la Universidad Estatal de California, Long Beach (donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Tau ), en 1971 consiguió un trabajo con Douglas Trumbull en Silent Running filmando efectos de modelos, cuando Trumbull contrató a graduados universitarios recientes debido al bajo presupuesto de la película.
En 1975, cuando George Lucas estaba reclutando gente para el trabajo de efectos especiales en La guerra de las galaxias , se acercó a Douglas Trumbull, pero no estaba disponible ya que estaba a punto de comenzar a trabajar en Encuentros cercanos del tercer tipo de Steven Spielberg . Trumbull le señaló a Lucas a Dykstra. Lucas formó su propia compañía de efectos especiales, Industrial Light & Magic (ILM), con sede en un almacén en Van Nuys , y nombró a Dykstra para supervisar el nuevo equipo. Esto condujo al desarrollo de la cámara controlada por movimiento Dykstraflex , que permitió producir muchos de los efectos innovadores de la película. El sistema fue posible gracias a la disponibilidad de RAM de circuito integrado lista para usar a un costo relativamente bajo y cámaras VistaVision de segunda mano .
Sin embargo, surgieron tensiones entre Dykstra y Lucas, este último quejándose de que se había gastado demasiado tiempo y dinero en desarrollar los sistemas de cámaras digitales y de que el equipo de efectos no entregaba todas las tomas que él quería, lo que hacía que la producción se retrasara. Según se informa, estas tensiones culminarían con el despido de Dykstra de ILM tras el regreso de Lucas de la fotografía principal en Londres . [ cita requerida ] De todos modos, tras el estreno de Star Wars , Dykstra y su equipo ganaron los premios de la Academia a los mejores efectos especiales y a los logros técnicos especiales.
Después de Star Wars , Dykstra comenzó a trabajar en Battlestar Galactica para Universal Studios . Supervisando los efectos especiales para el episodio piloto de tres horas (que también se estrenó en cines), Dykstra formó su propia compañía de efectos llamada Apogee, Inc., que incluía a varios empleados de ILM que habían trabajado en Star Wars . Dykstra también recibió un crédito de productor para el piloto de la serie de televisión. Como Universal optó entonces por convertir Galactica en una serie semanal, muchas de las tomas de efectos de Dykstra se reciclaron y se utilizaron repetidamente a lo largo de la única temporada del programa.
Después de que Galactica se emitiera, Lucas y 20th Century Fox iniciaron procedimientos legales contra Universal alegando que habían plagiado Star Wars , un asunto que no ayudó por los efectos y estilos de diseño similares (el artista Ralph McQuarrie también había contribuido a Galactica ). Lucas también estaba descontento con Dykstra usando el equipo (que había sido desarrollado y pagado con el presupuesto de Star Wars ) en una producción que era esencialmente una competencia. Cuando Lucas trasladó ILM a San Francisco desde Van Nuys para comenzar a trabajar en El Imperio Contraataca , varios miembros del equipo de Apogee (incluidos Richard Edlund y Dennis Muren ) regresarían a ILM, pero Dykstra no se unió a ellos. Continuó trabajando bajo su marca Apogee y posteriormente se puso a trabajar en los efectos de Avalanche Express y Star Trek: The Motion Picture (en la que se reunió con Douglas Trumbull).
El siguiente gran logro de Dykstra fue el trabajo de efectos en Firefox en 1982. Aquí, asumió el mismo desafío que Lucas había establecido con El Imperio Contraataca de combinar efectos en miniatura con fondos reales y trabajo mate sobre fondos blancos utilizando pantalla azul inversa . La película obtuvo más premios pero solo fue un éxito de taquilla modesto .
En 1985, Dykstra produjo los efectos especiales de la película de terror y ciencia ficción Lifeforce , que se rodó en Inglaterra . A continuación trabajó en la nueva versión de 1986 de Invasores de Marte y en Mi madrastra es una extraterrestre (1988). Apogee Inc también se encargó de los efectos especiales de la comedia de parodia Spaceballs (1987).
A finales de los años 80 , la empresa japonesa Nissan Motor Company le pidió a Dykstra que trabajara en los efectos especiales para un anuncio publicitario de presentación del Nissan R32 Skyline . En una entrevista que se emitió antes del anuncio, Dykstra afirmó que había sacado su "Atlas de efectos especiales" para ofrecer un mundo que "no solo luciera diferente", sino que también tuviera algunos "habitantes muy inusuales": los "peces espaciales". Se puede ver a los peces espaciales siguiendo y luego examinando el nuevo Skyline durante el anuncio. [1]
A mediados de la década de 1990, Dykstra fue supervisor de los efectos especiales de Batman Forever y Batman & Robin . También fue supervisor sénior de efectos visuales de Stuart Little . Dykstra fue el diseñador de efectos visuales de las dos primeras películas de Spider-Man y recibió un Oscar a los mejores efectos visuales por su trabajo en Spider-Man 2. Actuó como diseñador de efectos visuales en X-Men: First Class , asegurándose de que las seis empresas de efectos involucradas entregaran todas las tomas requeridas a pesar del ajustado cronograma.
En 1987, Dykstra dirigió el videojuego de movimiento completo Sewer Shark , originalmente pensado para la consola NEMO basada en VHS de Hasbro . Cuando Hasbro abandonó el proyecto, el creador del sistema, Tom Zito, adquirió los derechos del juego. En 1992, Sewer Shark fue convertido a Sega CD por Zito's Digital Pictures y lanzado como título de lanzamiento para el sistema.