John Barleycorn es una novela autobiográfica de Jack London que trata sobre su gusto por la bebida y su lucha contra el alcoholismo. Se publicó en 1913. El título está tomado de la canción popular británica " John Barleycorn ".
Los temas de la novela incluyen la masculinidad y la amistad masculina. London habla de diversas experiencias de vida que ha tenido con el alcohol en etapas muy diferentes de su vida. Las etapas clave son sus últimos años de adolescencia, cuando ganaba dinero como marinero, y más tarde en su vida, cuando se convirtió en un escritor rico y exitoso.
El alcohol desempeña un papel importante en la facilitación de los temas enumerados anteriormente. El libro trata sobre la facilitación social del alcohol, pero también es una advertencia sobre los poderes adictivos del alcohol y sus efectos nocivos para la salud. London describe los efectos del alcohol en líneas tanto optimistas como pesimistas, insistiendo en algunos puntos en que lo ayudó en su proceso de desarrollo para convertirse en un hombre como él entendía la idea y en un escritor y en otros puntos en que lo limitó en su desarrollo de una manera saludable. Sigue siendo un hito importante y duradero de su carrera como autor y de muchos de los escritores de su época, así como el hito de muchos de los historiadores sociales de su época. Sin embargo, London insistió en que la literatura histórica siempre fue más importante en su vida que el alcohol. [1]
Al principio del libro, Jack London hace una breve insinuación de la “Lógica Blanca”, mencionando la “luz blanca del alcohol” y cómo el alcohol le presentó a su mente el concepto de la Lógica Blanca. Es sólo hasta los últimos cinco capítulos que el nihilismo de la Lógica Blanca finalmente se revela y se enfrenta a la “verdad menor” que “hace posible que la vida persista”. [2]
El primer uso registrado de elefantes rosas como la alucinación estereotipada de los extremadamente borrachos [3] [4] ocurre al comienzo del capítulo dos:
En términos generales, hay dos tipos de bebedores: el hombre que todos conocemos, estúpido, falto de imaginación, cuyo cerebro está mordido por gusanos entumecidos, que camina generosamente con las piernas abiertas y vacilantes, se cae con frecuencia en la cuneta y, en el extremo de su éxtasis, ve ratones azules y elefantes rosas. Es el tipo que da lugar a los chistes de los periódicos cómicos. [5]
Esto contrasta con los bebedores como el narrador, que están dotados de imaginación y se emborrachan más con el cerebro que con el cuerpo. A ellos, John Barleycorn les envía visiones claras de la inutilidad final de la vida, el amor y la lucha.
Obras relacionadas con John Barleycorn en Wikisource
Audiolibro de dominio público de John Barleycorn en LibriVox