Joe Simpson (nacido el 13 de agosto de 1960) es un alpinista , autor y orador motivacional británico. Mientras escalaba en Perú en 1985, sufrió heridas graves y su compañero de escalada Simon Yates lo asumió muerto después de caer en una grieta, pero sobrevivió y logró arrastrarse de regreso a su campamento base. Describió la terrible experiencia en su libro de 1988 Touching the Void , que ha sido adaptado a un documental de 2003 y a una obra de teatro de 2018 , ambos del mismo nombre.
Simpson nació el 13 de agosto de 1960 [1] de padre escocés y madre irlandesa, en Kuala Lumpur , Malasia , [2] donde su padre estaba destinado en el ejército británico . Desde los 8 años, Simpson viajó entre escuelas de Gran Bretaña y varios países donde estaba destinado su padre. [3] Simpson comenzó a escalar rocas después de que un profesor del Ampleforth College le presentara el deporte en Peak Scar, en Hambleton Hills , en el noreste de Yorkshire . [4] [5] Tenía 14 años cuando leyó La araña blanca de Heinrich Harrer , sobre la primera ascensión de la cara norte del Eiger por Harrer con Anderl Heckmair , Fritz Kasparek y Ludwig Vörg en 1938. A pesar de los peligros inherentes de montañismo descrito en el libro, esta lectura despertó en Simpson la pasión por las montañas.
En 1985, Simpson y su compañero de escalada Simon Yates realizaron un primer ascenso de la cara oeste previamente no escalada del Siula Grande (6.344 m) en la Cordillera Huayhuash de los Andes peruanos . En el descenso, Simpson se rompió la pierna derecha en una caída. Yates intentó rescatar a Simpson atando a los dos juntos, y Yates bajó a Simpson tan abajo de la montaña como le permitía la cuerda, antes de descender él mismo y repetir el proceso. Sin embargo, a medida que las condiciones climáticas se deterioraron y la visibilidad disminuyó, sin saberlo, bajó a Simpson por el borde de un acantilado. Simpson no podía trepar por la cuerda y a Yates le resultó imposible levantarlo debido a su propia posición precaria. Para evitar ser arrancado él mismo de la montaña, Yates se vio obligado a cortar la cuerda. Simpson, sin embargo, logró rescatarse y sobrevivió. Después de regresar a Gran Bretaña, Yates recibió algunas críticas [ ¿de quién? ] por haber cortado la cuerda. [6]
Simpson publicó un artículo sobre la terrible experiencia de Siula Grande en la prensa de escalada poco después, [7] y más tarde escribió el libro más vendido Touching the Void . El libro ha sido traducido a 23 idiomas y ha vendido casi dos millones de copias en todo el mundo. [8] Simpson escribió más sobre la expedición de Siula Grande en su libro This Game of Ghosts [9] al igual que Yates en su libro Against the Wall . [10] En 2003 se estrenó una película basada en el libro. Toma la forma de un docudrama con secuencias de escalada filmadas en los Alpes europeos y los Andes peruanos junto con entrevistas con Simpson, Yates y el tercer miembro de la expedición, Richard Hawking ( un no escalador).
Simpson fue sometido a seis operaciones quirúrgicas como consecuencia de las lesiones en las piernas sufridas en Siula Grande. Los médicos le dijeron que nunca volvería a escalar y que tendría problemas para caminar por el resto de su vida. En 1987, sin embargo, volvió al alpinismo. [11] [ se necesita fuente no primaria ]
Sus últimos libros de no ficción describen otras expediciones y su sentimiento cambiante hacia el montañismo extremo provocado por las muchas muertes que rodean la persecución. Una mala caída le rompió el tobillo izquierdo a Simpson mientras escalaba con Mal Duff en 1991 en Pachermo en Nepal , y se describe en su tercer libro Este juego de fantasmas . Simpson también hizo seis intentos fallidos en la cara norte del Eiger entre 2000 y 2003 con su compañero de escalada habitual Ray Delaney, todos los cuales tuvieron que ser abortados debido al mal tiempo. [12] Uno de sus libros, The Beckoning Silence , se convirtió en un documental proyectado en el Canal 4 en octubre de 2007. [13] El libro ganó el Premio Nacional de Libros al Aire Libre de 2003 (categoría de Literatura al aire libre).
Salvo que se indique lo contrario, todas las obras son de no ficción.