Jimmy Governor ( c. 1875 – 18 de enero de 1901) fue un indígena australiano que fue declarado proscrito después de cometer una serie de asesinatos en 1900. Sus acciones iniciaron un ciclo de violencia en el que nueve personas fueron asesinadas (ya sea por Governor o por sus cómplices). Governor y su hermano Joe estuvieron huyendo de la policía durante catorce semanas antes de que Jimmy fuera capturado y Joe fuera asesinado por las autoridades.
En julio de 1900, el Gobernador y su cómplice Jack Underwood asesinaron a cuatro miembros de la familia Mawbey y a un maestro de escuela en Breelong, en lo que entonces era la Colonia de Nueva Gales del Sur . Underwood fue capturado poco después, pero los hermanos Governor se refugiaron en el monte. Durante el período en que estuvieron en libertad, recorriendo una amplia zona del centro-norte de Nueva Gales del Sur, los hermanos cometieron más asesinatos y múltiples robos . Se inició una persecución en la que participaron cientos de policías y voluntarios, y los Governors ocasionalmente se burlaban de sus perseguidores y ridiculizaban a la policía.
En octubre de 1900, Governor resultó herido y, quince días después, fue capturado cerca de Wingham . Cuatro días después de la captura de su hermano, Joe fue asesinado a tiros al norte de Singleton . Governor fue juzgado por asesinato y ahorcado en la cárcel de Darlinghurst en enero de 1901. [2]
La vida y los crímenes del gobernador sirvieron de base para la novela de Thomas Keneally de 1972, The Chant of Jimmie Blacksmith , que exploraba temas como el despojo y el racismo aborigen. La película de Fred Schepisi de 1978 del mismo nombre fue una adaptación de la novela de Keneally.
Jimmy Governor nació alrededor de 1875 en el río Talbragar cerca de Denison Town , Colonia de Nueva Gales del Sur , hijo de Tommy Governor (o Grosvenor), un hombre aborigen , y Annie Fitzgerald. Jimmy era el mayor de ocho hijos, con cuatro hermanos y tres hermanas. [3] Los niños asistieron a varias escuelas diferentes a medida que se mudaban de un lugar a otro, dependiendo de que Tommy fuera empleado en varios trabajos forestales. [3]
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El padre de Governor, originario de la región del río Namoi , era un hombre inteligente y trabajador que había llegado a la región de Mudgee en la década de 1850. [4] Su madre se había criado al noreste de Mendooran y era hija de Jack Fitzgerald, un ganadero irlandés blanco, y una madre aborigen llamada Polly, que trabajaba como empleada doméstica. El padre de Annie murió antes de su nacimiento y fue criada por Polly y su padrastro aborigen, un hombre llamado Henry. [3] Annie fue descrita como "una mestiza , pero tenía todos los modales y costumbres de los negros puros". [5]
En 1887, mientras reparaba una presa al este de Dunedoo , Tommy encontró "muestras de mineral que contenía metales " que mostró a George Stewart, gerente de la estación de 'Pine Ridge'. Stewart las hizo analizar y reveló que contenían plata, después de lo cual tomó arrendamientos minerales de 70 acres y formó una compañía de empresarios de Mudgee para trabajar lo que se conocería como la mina Mount Stewart . En 1888, "los promotores originales de los arrendamientos de Mount Stewart y Grosvenor" le obsequiaron a Tommy, cuando partió con su familia al distrito del río Paterson , "una bolsa de soberanos para ayudar al anciano en su viaje". [6] El hecho de que no hubiera "recibido ningún beneficio sustancial" por su descubrimiento del "campo de plata" siguió siendo una fuente de resentimiento para Tommy. [4]
Tras la reubicación de la familia Governor en 1888, Tommy y sus hijos trabajaron en estaciones a lo largo del río Paterson, al oeste de Dungog . A menudo recibían raciones solo como remuneración. Cada vez más, la familia se vio arrastrada al sistema de reservas aborígenes que buscaba confinar y controlar a los indígenas separándolos de la población blanca. En enero de 1890, los miembros de la familia participaron en un evento comunitario en Gresford , [7] pero en julio siguiente estaban viviendo bajo una lona en la reserva St. Clair al norte de Singleton . [8] [9]
En agosto de 1890, Tommy apuñaló a otro aborigen durante un altercado en el "campamento de negros" de Singleton. [10] Posteriormente fue juzgado y condenado por un cargo de heridas maliciosas en las sesiones trimestrales de Singleton, y fue sentenciado a tres meses de prisión con trabajos forzados en la cárcel de Maitland. [11] Después de su liberación, Tommy trasladó a su familia al oeste, de regreso al distrito de Gulgong , donde establecieron un campamento en la reserva aborigen en el corral de la policía, al otro lado del arroyo del municipio de Wollar . [12]
La escolarización de los ocho hijos del Gobernador fue irregular debido a las circunstancias de la familia. Jimmy, el mayor, asistió a la escuela en Denison Town y Wollar, y posiblemente también en Gulgong, Coonabarabran y Allynbrook (en el distrito del río Paterson). [13] Un ex alumno de la escuela de Wollar recordó que Jimmy y sus hermanos menores Joe y Jackie "podían leer y escribir bastante bien". Jimmy fue descrito como un "nativo inteligente, atlético y alegre" y Joe como "más bien hosco y taciturno". [14]
En 1883, cuando los padres blancos de Yass se opusieron a que los alumnos "aborígenes y mestizos" asistieran a la escuela pública, la junta escolar local decretó que los niños indígenas tenían prohibido asistir. El Ministro de Instrucción Pública, George Reid , confirmó esta decisión después de que el maestro de la escuela le pidiera que se pronunciara sobre el caso. [15] Este precedente determinó la política de educación pública posterior en Nueva Gales del Sur, por la cual las objeciones locales eran suficientes para impedir que los niños aborígenes asistieran a una escuela específica. [16]
En 1890, a los 15 años, Jimmy estaba cortando árboles en propiedades del distrito de Dunedoo. Más tarde, él y su hermano Joe trabajaron a lo largo del río Allyn y en el distrito de Singleton, haciendo una variedad de trabajos, incluyendo cercar, arrear ganado y domar caballos. El ejemplo de su padre le había dado a Jimmy una fuerte ética de trabajo y un sentido de independencia, y decidió trabajar por un salario en lugar de raciones o limosnas. [17] En su juicio, Jimmy declaró más tarde: "Nunca fui un holgazán como algunos negros", antes de agregar: "Siempre trabajé y pagué por lo que recibía, y creo que soy tan bueno como un hombre blanco". [18]
Durante este período de su vida, Jimmy tuvo su primer encuentro adverso significativo con el sistema judicial. En febrero de 1893 fue declarado culpable de "robo" en Denison Town y recibió una sentencia de un mes de prisión. [19] Otras fuentes describen el delito como "sudar a caballo" (montar a caballo sin el permiso del dueño), un delito menos grave que el robo real de un caballo . [20]
A mediados de la década de 1890, mientras su familia vivía en la reserva aborigen de Wollar, Jimmy trabajó en estaciones y granjas del distrito. En julio de 1896 se alistó como rastreador en la Policía Montada de Nueva Gales del Sur y fue destinado a Cassilis . [21] Esta ocupación duró solo diecisiete meses, y un oficial de policía que afirmó conocer a Jimmy afirmó que se había ido después de seducir a la hija de un selector . [22] Cualquiera que sea la razón, poco después de su partida, una inspección formal de la estación de policía de Cassilis por parte del superintendente Atkins reveló que "todo estaba en una condición bastante satisfactoria excepto la conducta del agente superior y el agente", que Atkins tenía la intención de poner "bajo conocimiento del Inspector General de Policía". [21]
Después de dejar la policía, Jimmy regresó a Wollar y Jonathon Starr lo contrató para cortar leña cerca de Gulgong. Luego trabajó como peón en la estación 'Digilbar' al norte de Dunedoo, antes de regresar a Gulgong. [23] [21]
Mientras Jimmy cortaba leña para Starr, conoció a Ethel Page, de quince años, que trabajaba en la panadería de Ryan en el municipio de Gulgong. Ethel había nacido en 1882 en el distrito de Macleay River , cerca de Kempsey , la hija mayor de Charles Page y Julia ( de soltera Moore). La familia Page llegó al distrito de Gulgong alrededor de 1890, y en 1898 los padres de Ethel vivían al noroeste de Gulgong en la carretera Dunedoo-Dubbo. [24]
En agosto de 1898, Ethel quedó embarazada de Jimmy. La pareja se casó en diciembre en la rectoría de la iglesia anglicana de San Lucas en Gulgong, y Jimmy vistió un traje de cricket blanco prestado para la ocasión. [24] Un informe posterior afirmó que el celebrante, el reverendo Haviland, sólo había accedido a realizar la ceremonia "por solicitud sincera de la madre de la niña, quien, por razones que pueden entenderse, deseaba salvar la reputación de su hija". El escritor agregó un comentario adicional: "Uno naturalmente se pregunta qué clase de mujer era la madre que insistió en unir a su hija de por vida a un aborigen salvaje de baja cuna". [25] Cuando más tarde le preguntaron a Ethel "si no pensaba que hubiera sido mejor permanecer soltera en lugar de casarse con un aborigen", respondió: "Podrías pensarlo, pero yo quería mucho a Jimmy". [26]
Jimmy y Ethel vivían en una casa en el distrito de Gulgong, junto a la de los padres de Ethel, donde ella dio a luz a un hijo llamado Sidney a principios de abril de 1899. [26] El padre de Ethel no aprobó el matrimonio y, después del nacimiento, se mudó a Dubbo, donde su esposa y su familia se unieron más tarde a él. A fines de 1899, después de un año difícil de oprobio y desaprobación de su matrimonio por parte de la familia de Ethel y de los habitantes de Gulgong, Jimmy decidió mudar a su familia fuera del distrito. [24]
Jimmy había conocido a John Mawbey, de Breelong West , cuando estaba domando caballos en el distrito de Gilgandra . Se puso en contacto con Mawbey, quien le ofreció un contrato de esgrima que comenzaría en enero de 1900. [24] [27]
Mawbey era dueño de una propiedad conocida como 'Old Breelong' o 'Breelong West' en el arroyo Wallumburrawang en su unión con el río Castlereagh , diez millas al sureste de Gilgandra. La localidad fue una vez una estación de cambio de diligencias en la carretera Mendooran-Gilgandra, y la primera casa de la familia estaba en la antigua posada Breelong. En 1900, la selección original de Mawbey se había ampliado a 1.500 acres y se había construido una nueva casa al norte de la antigua posada. En esta etapa, Mawbey y su esposa, Sarah, tenían nueve hijos. La hermana menor de Sarah, Elsie Clarke, también vivía con la familia. A fines de enero de 1900, una maestra de 21 años, Ellen Kerz, se unió a la familia. 'West Breelong' había sido declarada escuela provisional, por lo que Kerz se alojó en la nueva casa y enseñó a los hermanos Mawbey, así como a otros niños del distrito, en este lugar. Los hombres Mawbey durmieron en la posada mientras las mujeres y los niños ocupaban la nueva casa. [28]
Jimmy y Ethel llegaron a la propiedad de Mawbey en enero de 1900, después de dejar a su bebé con los padres de Ethel en Dubbo. Jimmy fue contratado para construir tres millas de cerca, un trabajo que llevaría alrededor de un año. Los Gobernadores instalaron su campamento más arriba del arroyo, a unas tres millas de la casa de Mawbey y cerca de donde Jimmy estaría trabajando. La pareja construyó un gunyah en el campamento con láminas de corteza apoyadas contra un gran tronco, y colocaron corteza y hojas en el suelo para la cama. Mawbey había acordado proporcionar raciones de harina, carne y azúcar, pero cualquier extra se cobraría. El acuerdo también implicaba que Ethel trabajara en la casa varias veces a la semana como sirvienta doméstica. [28]
Desde el principio, Ethel fue objeto de burlas y sarcasmo por parte de las mujeres de la casa, en particular Kerz, la señora Mawbey y su hija Grace, de 16 años. Los comentarios se dirigían a la humilde posición de Ethel como sirvienta doméstica y al hecho de que estaba casada con un aborigen. La forma en que la trataban durante el día fue un problema que se fue agravando y magnificando en los meses siguientes.
Después de haberse instalado en Breelong, Jimmy y Ethel decidieron ir a buscar a su bebé y un incidente posterior parece indicar las tensiones que se habían desarrollado. Ethel cabalgó hasta Dubbo en un caballo prestado para recoger a su hijo; cuando regresó a la granja de los Mawbey con el bebé, había estado lloviendo. Las mujeres llevaron al bebé para calentarlo junto al fuego. Mientras Ethel desensillaba el caballo, vio por la ventana cómo las mujeres se burlaban y se reían del niño. Ethel entró entonces en la casa, cogió a su bebé y caminó las tres millas hasta el campamento hirviendo de ira. [29]
A finales de junio, los Governors recibieron la visita del hermano de Jimmy, Joe, y de un amigo llamado Jack Underwood. Underwood tenía unos 38 años, caminaba cojeando y era tuerto. Los dos viajaron a la Misión Redbank, cerca de Coonamble, para visitar a sus familiares y regresaron nueve días después con Jack Porter, de 80 años, y el joven sobrino de los hermanos Governor, Peter. Joe y Underwood instalaron su campamento a unos cien metros del campamento de los Governors, mientras que Porter y Peter acamparon otros cien metros más lejos. [30] [31] [32]
La amargura hacia los Mawbeys aumentó en la mente de Jimmy a medida que el clima se volvía más frío en Breelong. Se había quejado de que la Sra. Mawbey le había cobrado de más por las raciones cuando compiló la factura. [28] Otra queja surgió a principios de julio cuando el Sr. Mawbey rechazó alrededor de cien de los puestos que se habían dividido; después de la negociación, aceptó pagar la mitad del precio como "lo harán por una cerca cruzada". [33] A medida que las quejas comenzaron a acumularse y su resentimiento aumentó, Jimmy comenzó a fantasear con el merodeo . En una declaración hecha después de su captura, dijo que él, Ethel, Joe y Underwood "hablaban de merodear por la noche después de que nuestro trabajo estaba hecho", y las discusiones tomaron la forma de charlas fanfarronas y bravuconerías entre los hombres. [32]
El viernes 20 de julio de 1900 por la tarde, Jimmy y Ethel se peleaban en su campamento. Jimmy estaba muy agitado y acusaba a Ethel y a su hermano Joe de ser "amables el uno con el otro". [33] Cuando la conversación giró en torno al tema de los Mawbey, Jimmy afirmó más tarde (como prueba en el juicio) que Ethel lo había provocado diciendo: "Te lo restriegan en la cara; hacen lo que quieren contigo", a lo que él respondió: "Ven tú y yo me ocuparé de ello". Luego, en palabras de Jimmy: "Así que nos preparamos y nos fuimos: yo, mi esposa, Joe y Jacky Underwood". [34] A estas alturas ya era tarde, entre las diez y las once de la noche. Al menos dos de los hombres llevaban armas: Underwood llevaba un rifle y un tomahawk y Jimmy llevaba un boondi (un garrote de madera dura). [35] No tenían balas ni pólvora , por lo que el hecho de llevarse el arma sugiere que en ese momento las armas se llevaban con fines intimidatorios.
El grupo se dirigió primero a la antigua posada, donde se alojaban John Mawbey, su cuñado Fred Clarke y los dos hijos mayores de Mawbey. Jimmy y otro hombre (probablemente Underwood) se acercaron a la posada y llamaron a Mawbey, que salió. Jimmy le pidió una bolsa de harina y una bolsa de azúcar, a lo que Mawbey respondió que se las proporcionaría en algún momento del día siguiente. [36]
Según el relato de Jimmy, regresó a donde lo esperaban los demás y le dijo a su esposa: "Voy a ver a la señora Mawbey por esas palabras que ha estado diciendo, le haré saber de qué está hablando". Luego, el grupo caminó hasta la casa de Mawbey para que Jimmy se enfrentara a la señora Mawbey. Según la versión de los hechos de Jimmy, la señora Mawbey y Kerz llegaron a la puerta, momento en el que Jimmy preguntó: "¿Le dijiste a mi esposa que cualquier mujer blanca que se casara con un negro debería ser fusilada? ¿Le preguntaste a mi esposa sobre nuestros asuntos privados? ¿Le preguntaste qué tipo de naturaleza tenía yo, negra o blanca?". Las mujeres (según el relato de Jimmy) respondieron "con una risa burlona" y luego él "golpeó a la señora Mawbey en la boca". Kerz es citado luego diciendo: "Pooh, basura negra, quieres que te fusilen por casarte con una mujer blanca". Jimmy luego golpeó a Kerz en la mandíbula, derribándola. En sus propias palabras, entonces "se enojó y comenzó a golpearlos, y perdí el control de mí mismo". [37] [38]
El ataque de Jimmy desencadenó una serie de acontecimientos caóticos y asesinos. Un panel de la puerta principal fue destrozado por un hacha, lo que indica que había sido cerrada contra los agresores. La señora Mawbey resultó mortalmente herida por cinco cortes en el cuello y la cabeza infligidos por Jimmy. Kerz y Grace Mawbey, de 16 años, se retiraron a un dormitorio contiguo donde Hilda Mawbey (de 11 años) y Elsie Clarke estaban en la cama. Tres niños - "Percy" Mawbey (de 14 años), "Bert" Mawbey (de 9 años) y su primo George (de 13 años) - estaban durmiendo en una galería cerrada y se despertaron con el ruido. Jack se escondió debajo de una cama y Percy fue a enfrentarse a los atacantes, pero Underwood lo "cortó en pedazos" cuando entró en la sala de estar delantera donde yacía su madre. La puerta del dormitorio donde se habían refugiado las mujeres fue destrozada, pero Kerz y las dos niñas Mawbey lograron escapar trepando por una ventana. Sin embargo, Elsie Clarke, de 19 años, fue atrapada y atacada con un boondi, recibiendo heridas graves en la cara y la cabeza. [36] [30] [39]
Después de que salieran por la ventana, Kerz y las dos chicas comenzaron a correr hacia la posada. Jimmy salió en su persecución; alcanzó a Kerz y Grace, matando al primero e hiriendo mortalmente a la segunda con golpes del hacha y el boondi. Hilda estaba delante de los otros dos, pero tropezó y cayó por la empinada orilla del arroyo. Jimmy la alcanzó y la golpeó con repetidos golpes de su boondi, dejándole la cabeza "completamente aplastada". [40] [39]
En medio del caos y la matanza, el joven Bert Mawbey logró escabullirse de la casa. El niño aterrorizado se escondió en los arbustos cerca del arroyo durante un tiempo antes de correr a la vieja posada para contarle a su padre lo que había sucedido. [41] El Sr. Mawbey agarró su arma y se apresuró a llegar a la casa, seguido de cerca por su hijo Reggie y Fred Clarke. Llegaron apenas diez minutos después de que comenzaran los asesinatos, pero los agresores habían abandonado la escena. Los únicos miembros de la familia que permanecieron ilesos fueron Bert, su primo George (que se había escondido debajo de la cama) y los dos niños más pequeños (que habían estado durmiendo en una cocina separada detrás de la casa). Percy, Hilda y Kerz estaban muertos. Grace se quedó allí durante dos días antes de sucumbir a sus heridas. [36] La madre de los niños, Sarah Mawbey, había sufrido múltiples heridas de hacha y murió el 24 de julio. [42] Elsie Clarke sobrevivió a sus heridas, pero quedó sorda de forma permanente por los golpes que había recibido. [36]
Jimmy y su grupo se reunieron de nuevo en su campamento antes de partir como grupo en "una huida general y desesperada" (incluidos Porter y el niño Peter, atrapados en la situación de pánico). [36] Cerca del amanecer, Jimmy mató al perro de Porter con un boondi para que dejara de ladrar y el grupo se detuvo e hizo una fogata. Sabiendo que su esposa "no podía seguirles el ritmo", Jimmy le dijo a Ethel que se dirigiera con el bebé a Dubbo. [43] [30] Ethel caminó por el bosque hasta que encontró la carretera de Dubbo y fue interceptada poco después por un grupo de hombres armados que cabalgaban hacia Gilgandra para unirse a la búsqueda de los asesinos de Breelong. La llevaron de regreso a la propiedad de Mawbey y la encerraron en una habitación en la antigua posada. Porter y el joven Peter también se separaron de Jimmy y los otros hombres. Fueron encontrados "acurrucados en el bosque" el 23 de julio en el área de Boyben , doce millas al sureste de Breelong, y llevados inicialmente al calabozo de Mendooran. [36]
Se celebró una investigación convocada apresuradamente durante dos días (23 y 24 de julio) en la finca de Mawbey. Los miembros supervivientes de la familia Mawbey, así como Ethel y Porter, prestaron declaración en la audiencia. También se tomaron declaraciones a la señora Mawbey, que murió a causa de sus heridas el segundo día de la investigación. El jurado dictó un veredicto de homicidio intencional contra Jimmy Governor, Joe Governor, Jack Underwood, Jacky Porter y Ethel Governor. Ethel y Porter fueron entonces puestos bajo arresto y encerrados en la comisaría de policía de Gilgandra. [30] [35] [41] [43]
Durante el día siguiente a los asesinatos, los hermanos Governor y Underwood, viajando hacia el sureste, llegaron a la estación de Gramby y por poco no fueron descubiertos por un grupo de hombres armados. Esa tarde, cerca de Mendooran, se encontraron con un selector llamado Ison, que era un conocido de Jimmy. Ison no había oído hablar de los asesinatos y cuando Jimmy "pidió algo de comer", él accedió. [39] Al día siguiente, los tres fugitivos fueron vistos por William Davidson, un cúter en traviesa, en la estación de Digilah, al norte de Dunedoo. Davidson disparó varias veces contra los hombres y escaparon hacia el bosque circundante. Se descubrió que un botín que habían dejado en el lugar contenía un hacha de guerra y un boondi, ambos manchados de sangre. Al escapar, los hermanos Governor se dirigieron en una dirección diferente a la de Underwood o el hombre mayor, parcialmente cojo, no había podido seguir el ritmo de los otros dos. En cualquier caso, Underwood se encontró solo. [44] [45]
El martes 24 de julio, Underwood, que caminaba sin comida ni mantas, se presentó en la selección de William Shaw cerca de Leadville . Afirmó que su nombre era "Charlie Brown", dijo que había venido de Wellington y que no había comido en tres días. Shaw sospechó que su invitado era uno de los asesinos de Breelong y le proporcionó comida y conversación mientras su esposa se dirigía a una selección vecina para buscar ayuda. Se estableció contacto con un grupo que buscaba a los fugitivos, que se dirigió a la selección de Shaw y capturó a Underwood sin resistencia. Fue llevado a la cárcel de Leadville y custodiado por civiles (ya que no había policías presentes en ese momento). Dos días después, Underwood, bajo vigilancia, fue llevado en carruaje a la cárcel de Mudgee. [46] [47] [48]
Underwood fue inicialmente detenido en Mudgee con la expectativa de que los hermanos Governor fueran detenidos pronto y se celebrara un único juicio, pero cuando eso no sucedió se iniciaron procedimientos legales contra él. El 18 de agosto de 1900 fue llevado en tren a Dubbo y de allí a Gilgandra "en cuyo distrito residen los principales testigos". [49] Compareció ante el Tribunal de Policía de Gilgandra el 22 de agosto, acusado de asesinar a miembros de la familia Mawbey y a Ellen Kerz en Breelong. Se interrogó a los testigos y se presentaron pruebas, y fue enviado a juicio por asesinato. [50]
Underwood fue juzgado por el asesinato de Percy Mawbey en Dubbo el 2 de octubre de 1900 ante el juez GB Simpson. El prisionero se declaró inocente. Ethel y Porter habían estado detenidos hasta el día anterior al juicio, pero el fiscal general retiró los cargos contra ellos porque su testimonio era necesario para el juicio de Underwood. Ethel prestó declaración, pero Porter y Peter Governor fueron retirados como testigos, ya que se decidió que no entendían el concepto de juramento. Los primos Jack y Bert Mawbey, que sobrevivieron a la masacre, prestaron declaración y declararon que no habían visto a Underwood entre los agresores. Después de una hora, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad, pero informó al tribunal de que "no podían llegar a una decisión sobre quién asestó los golpes fatales a Percy Mawbey". El juez Simpson dictó entonces una sentencia de muerte para Underwood. [44]
Underwood esperó meses en la celda de la cárcel de Dubbo antes de ser ahorcado el 14 de enero de 1901. [51]
El domingo 22 de julio por la tarde, después de que los hermanos Governor se separaran de Underwood, fueron vistos en Slapdash Creek, ambos montados a pelo sobre un caballo gris. Esa noche Charlie Wade les dio de comer y pasaron la noche en una cabaña cerca de la casa de Wade en Tallawang Creek. Por la mañana se dirigieron al este hacia el pueblo de Ulan , a trece millas al noreste de Gulgong. [52]
A primera hora de la tarde del 23 de julio, los hermanos llegaron a la granja de Alexander McKay en Sportsman's Hollow, a dos millas de Ulan. McKay, de 70 años, estaba podando una higuera cerca de su cerca cuando los dos hombres se acercaron portando un rifle y un tomahawk. El granjero fue mortalmente herido por un golpe brutal del tomahawk en la parte superior de su cabeza. Los hermanos se acercaron a la casa gritando: "¡Vamos a matarlos a todos!". La esposa de McKay, Mary, estaba en la terraza y "corrió hacia la puerta" cuando Jimmy la golpeó con un palo, fracturándole la sien izquierda. Ella logró entrar, pero los Gobernadores rompieron varias ventanas y finalmente lograron entrar en la casa. Una mujer de 18 años, Louisa Jonson, también residía con los McKay. Los Gobernadores tomaron dinero y algo de ropa antes de irse en un caballo y una silla de montar robados. Las dos mujeres encontraron a McKay junto a la higuera "gimiendo lastimosamente". Lo llevaron a la casa, donde murió poco después. [53] [52]
El asesinato de McKay fue la primera vez que Jimmy buscó venganza por un agravio pasado. Había hablado de sus intenciones con Ethel, quien luego le dio a la policía una lista de quince víctimas potenciales para la venganza de Jimmy. Ahora, como un asesino notorio que estaba prófugo, con la respuesta policial inicial relativamente desorganizada, Jimmy sistemáticamente buscó víctimas para saldar viejas cuentas. [54] La esposa de McKay no tenía ninguna duda de que "el motivo del crimen fue la venganza", afirmando que "hace algunos años" su esposo había reprochado a Jimmy "obtener comida mediante falsas declaraciones, cuando estaba eludiendo el arresto por un cargo de robo de caballos" (probablemente una referencia a cuando Governor fue acusado de ese delito en 1893). [52]
Después de salir de la granja McKay, los hermanos Governor fueron vistos por dos muchachos en la casa de Byer cerca de Ulan, donde tomaron un caballo (por lo que ahora ambos hermanos tenían monturas). Cerca del cruce de los caminos a Wollar y Cassilis, los hermanos hablaron con dos vendedores ambulantes indios y les pidieron "conseguir un suministro de munición " y dejarlo en un lugar cerca de Wollar, añadiendo que tenían la intención de asesinar a Harry Neville. Esa noche los hermanos fueron a la carrera 'Crowie' de Neville al norte de Wollar, pero él ya se había ido porque sospechaba que podría recibir una visita. Los hermanos irrumpieron en la casa vacía y robaron una silla de montar y un arma. [52]
Al día siguiente, martes 24 de julio, en lugar de ir al lugar de entrega de municiones propuesto (donde la policía los estaba esperando), los hermanos Governor se dirigieron más al este. A media mañana llegaron a la selección de Michael O'Brien en Poggy, a unas dieciocho millas al suroeste de Merriwa . La esposa de O'Brien, Elizabeth, su hijo adolescente James y una enfermera, Catherine Bennett, estaban sentados en la cocina separada detrás de la casa. Elizabeth estaba muy embarazada y la Sra. Bennett se estaba quedando con ella para ayudar con el parto. Los hermanos aparecieron de repente en la puerta de la cocina; la Sra. O'Brien dijo: "¿Qué quieren?" y Jimmy respondió: "Hablen civilizadamente. Ríndanse o les dispararé". Con estas palabras, Jimmy disparó su arma contra las mujeres. [55] Elizabeth y Bennett recibieron varios disparos, la primera también fue alcanzada por el tomahawk de Joe, lo que le infligió un golpe fatal. Jimmy rompió la culata del rifle usándola para golpear a James hasta matarlo. Luego, los Governors saquearon la casa, llevándose dinero, ropa y botas. En un talonario de cheque en blanco escribieron: "Perro, te disparo a ti también". Bennett todavía estaba viva, con una bala que le entró por la clavícula y le atravesó el pecho. Salió tambaleándose de la cocina después de que sus agresores se marcharan y encontró a Michael O'Brien, que se dirigió a un puesto de comida vecino para enviar a un jinete a avisar a la policía en Merriwa. Cuando llegaron los soldados, los hermanos Governor, Jimmy y Joe Governor, hacía tiempo que se habían ido, pero Bennett llevaba seis horas tumbada en el bosque sufriendo la exposición a la intemperie. [56] [57] [58]
El supuesto motivo del ataque en la selección de O'Brien fue un rencor que Jimmy mantenía desde hacía mucho tiempo. Años antes, durante un partido de críquet que se estaba jugando en Wollar, "Jimmy se puso como un tonto" y O'Brien "le dio una paliza en el arroyo para calmarlo un poco". [59]
El 25 de julio se publicó una notificación en la que se ofrecía una recompensa de doscientas libras "por la captura" de cada uno de los infractores, Jimmy Governor y Joe Governor. La notificación se refería a los asesinatos "cometidos por aborígenes" en Breelong y a la investigación posterior que arrojó un veredicto de "asesinato deliberado" contra Jimmy Governor, Joe Governor, Jack Underwood, Jack Porter y Ethel Governor. [60]
Al día siguiente, los hermanos Governor irrumpieron en una casa vacía perteneciente a Thomas Hughes, robando un rifle Winchester y municiones. Ya en las cercanías de Wollar, se dirigieron a la granja de Kieran Fitzpatrick. Jimmy creía que Fitzpatrick había envenenado a sus perros años antes, por lo que tenía otra cuenta pendiente por saldar. [59] Fitzpatrick, de 74 años, vivía con su sobrino Bernard, de 23 años. A media mañana, después de que Bernard fuera a la casa de su hermano, que estaba cerca, los Governors aprovecharon la oportunidad. Jimmy se acercó a la casa y llamó a Fitzpatrick, que salió con su rifle listo. Joe disparó desde un escondite, alcanzando al anciano en el hombro. Jimmy se abalanzó sobre él con un hacha y lo golpeó dos veces en la cabeza. Bernard oyó el disparo y volvió para ver a los Governors todavía allí y a su tío muerto. Disparó un tiro a los asesinos y luego corrió a Wollar en busca de ayuda. [61] [58]
Una semana después de los asesinatos en Breelong se informó de que "más de 100 policías, junto con doce rastreadores negros" estaban buscando a los hermanos Governor. Se propuso tomar juramento a varios agentes especiales, siendo preferible que fueran "bosquimanos que conocieran bien el país". El Secretario Colonial declaró que la ley que autorizaba al gobierno colonial a declarar proscritos a los asesinos había expirado, "de lo contrario habrían sido inmediatamente 'proscritos'" [62]. Una amplia región de Nueva Gales del Sur, situada entre los sistemas ferroviarios del norte y del oeste "dentro del límite de las líneas trazadas entre Gilgandra y Muswellbrook en el norte y Mudgee y Newcastle en el sur", estaba ahora en alerta máxima. Se estaban utilizando los recursos de todas las comisarías de policía de esa zona. Se informó de que "los negocios en las granjas o en las tiendas están prácticamente paralizados, y los que no están involucrados en el trabajo activo de búsqueda y persecución pasan su tiempo especulando y discutiendo sobre las tragedias y sus perpetradores". Los colonos abandonaron sus hogares por temor a los gobernadores, y las mujeres y los niños fueron reunidos en las ciudades para mayor seguridad, mientras que muchos de los hombres se unieron a la persecución. [63]
Después de la matanza de Fitzpatrick en las afueras de Wollar, y del hecho de que la madre y los hermanos menores de los gobernadores vivían en la reserva aborigen de Wollar, el municipio se convirtió en el foco de atención de la policía y la prensa colonial. Un visitante a finales de julio señaló: "Cuando entramos en el pueblo nos encontramos con hombres armados hasta los dientes, que cabalgaban por allí vigilando atentamente cualquier señal de los negros". La policía había llevado a todos los aborígenes locales al municipio para mantenerlos bajo vigilancia. Por la noche los encerraban en un salón que había sido "apropiado para su alojamiento". Tal era el miedo y el pánico en el distrito de Wollar que "familias de arriba y abajo del arroyo Wollar han acudido en masa al pueblo, y todos los lugares disponibles están abarrotados de gente". [64]
Un visitante del distrito de Merriwa y Cassilis a finales de julio contó que "la gente está aterrorizada en kilómetros a la redonda y casi todo el mundo lleva armas de fuego por miedo a encontrarse con los negros". Se afirmó que todas las chozas y casas del distrito de Wollar Ranges "han sido desocupadas" y que era "casi imposible conseguir una cama" en cualquiera de los hoteles de Merriwa o Cassilis. [65] Se informó de que los colonos de las afueras del distrito de Coolah "han abandonado sus casas y se están quedando en hoteles de la ciudad, y las casas particulares están abarrotadas". Se observó que las tiendas locales habían vendido completamente sus rifles. Jimmy había estado con frecuencia en Coolah y se temía que "visitara a personas con las que se había peleado". [66]
El 29 de julio, la cabaña de un chino fue asaltada cerca de Gulgong. Al día siguiente, los Gobernadores fueron vistos en Two-mile Flat, a doce millas de Gulgong. Más tarde estaban acampados cerca del pueblo de Yamble cuando un grupo de perseguidores los sorprendió mientras preparaban una comida. Las huellas de los fugitivos se perdieron en el río Cudgegong cerca de Goolma , y durante aproximadamente una semana no se obtuvo información sobre su paradero. [67] [68] Para entonces, un gran número de policías y voluntarios civiles se habían unido a la búsqueda, incluidos seis rastreadores negros de Queensland a cargo del subinspector Galbraith de Ipswich . [69]
Durante los tres meses siguientes, los hermanos Governor, que se hacían llamar bandidos, llevaron a cabo una serie de robos, asaltos y asaltos . [70] [68] Demostraron gran habilidad, ingenio y habilidad para eludir a sus perseguidores. La persecución que se inició para capturarlos fue supuestamente la más grande de Australia, y se estima que participaron más de 200 policías y rastreadores y unos 2.000 voluntarios civiles armados. [71]
El 25 de septiembre de 1900, la recompensa se incrementó a 1.000 libras por cada uno. [72] A medida que los hermanos engañaban e incluso se burlaban de la policía y los rastreadores que los perseguían, la presión pública aumentó para que la policía los capturara. El gobierno instituyó un proceso el 2 de octubre de 1900 [73] [74] para proclamar a los hermanos fuera de la ley, de modo que, cuando no se presentaran en una comisaría de policía antes de la tarde del 16 de octubre de 1900, pudieran ser legalmente fusilados y asesinados en el acto. [72] Fueron proclamados fuera de la ley el 23 de octubre de 1900, [75] las últimas personas en ser declaradas fuera de la ley en Nueva Gales del Sur.
El viernes 12 de octubre, el agente Richard Harris, un oficial de policía de Sydney destinado en Ashfield y un rastreador llamado Landsborough ocupaban la cabaña de un selector llamado O'Doherty, a tres millas de Yarras en la unión del río Hastings y el arroyo Lahey. Alrededor de las cuatro de la tarde, oyeron movimientos afuera y luego vieron el destello de un rifle cuando Harris fue alcanzado en la cadera por una bala disparada a través de una abertura entre las losas. La bala atravesó su carne y golpeó la pared de la cabaña. Harris y Landsborough salieron corriendo y vieron a los hermanos corriendo hacia el arroyo "y esquivando un árbol en otro". Se intercambiaron disparos y Harris afirmó haber alcanzado a Jimmy. Harris vendó su herida y caminó hasta un selector cercano, desde donde fue llevado a Port Macquarie para recibir tratamiento médico. [76] [68]
Al día siguiente, los hermanos Governor estaban siguiendo el río Forbes . Tres hombres estaban apostados en una casa en la selección de Edward Coombe en Big Flat, colocados allí por la policía en previsión de una visita de los fugitivos. Dos de los hombres eran Herbert Byers, un cazador de canguros de Ulan, y Robert Wood de Mudgee, ambos involucrados en la búsqueda de los hermanos desde fines de julio. A media tarde, los hermanos fueron vistos descendiendo la cresta desde el sur y hacia la llanura donde estaba ubicada la casa. Se acercaron a la casa lentamente, moviéndose de un lugar a otro, hasta que estuvieron a 60 yardas. Wood y Byers detuvieron el fuego, esperando que se acercaran aún más. De repente, los dos fugitivos se alarmaron y "echaron a correr", corriendo hacia el sur. A unos 140 metros de la casa, cuando Jimmy se detuvo para mirar hacia atrás, Byers disparó a través de una grieta en la pared. Jimmy cayó y rodó; La bala le había dado en la boca y le había atravesado la mejilla, arrancándole cuatro dientes. Wood también disparó, y el proyectil atravesó la carne de la nalga de Jimmy. Byers y Wood salieron corriendo de la casa, intercambiando disparos con Joe. Jimmy se levantó, tropezó y volvió a caer, pero finalmente él y su hermano escaparon hacia el bosque circundante. Byers y Wood lo siguieron durante aproximadamente media milla, pero interrumpieron la persecución cuando la luz comenzó a desvanecerse. [77] [78]
Con Jimmy herido, él y Joe acamparon en el bosque durante los siguientes tres días. [78] En la tarde del martes 16 de octubre, a diez millas de donde Jimmy había sido herido, los gobernadores atraparon a William Coombes, de 19 años, mientras cortaba leña en la cosecha de su familia en el río Forbes. Lo llevaron a punta de pistola a la cosecha del tío de William, a una milla de distancia, y le pidieron que fuera a la casa y "consiguiera algo de comida", diciendo que lo encontrarían "en el lado opuesto del río". La casa estaba siendo custodiada por un agente Dolman y otros, y el policía "impidió que el joven Coombes regresara a los asesinos con comida" y también tomó la decisión de no buscar a los hermanos en la oscuridad. Coombes informó que el estado de Jimmy era débil y que no podía caminar rápido. Tenía el labio inferior cortado y colgando, la lengua hinchada y la cara y la boca vendadas. [79] [80]
Al día siguiente, miércoles 17 de octubre, los Governors fueron avistados cerca de la casa de George Branston en el río Hastings, dos millas al oeste de Yarras. El agente Young y un rastreador estaban apostados en la casa. Joe Governor estaba en la orilla opuesta y Jimmy estaba en el lecho del río cuando Young y el rastreador comenzaron a dispararles. [81] En el caos del tiroteo, los hermanos se separaron. En palabras de Jimmy: "Joe huyó por el otro lado del río, y esa fue la última vez que vi a mi hermano". [78] La estrategia policial de ocupar casas y negar a los forajidos la oportunidad de obtener alimentos había logrado algunos resultados significativos. [81]
Después de separarse de su hermano, Jimmy caminó a través de las montañas más al sur. Joe viajaba en la misma dirección, pero siguió avanzando mientras Jimmy permaneció en el distrito alrededor de Bobin . Jimmy estaba debilitado, apenas podía comer debido a la herida en su boca; en sus propias palabras, después de recibir el disparo no tuvo "nada para comer durante 14 días excepto miel y agua". [82] Tenía un rifle Winchester, pero solo dos balas. Durante aproximadamente una semana permaneció escondido cerca de Bobin, desanimado y buscando comida para buscar. [83]
El viernes 27 de octubre, John Wallace, el jefe de correos de Bobin, estaba acampado en su campamento en Bobin Creek, a una milla y media del pueblo. Después de regresar de una visita a un vecino a media tarde, Wallace descubrió que su bolsa de provisiones y su zurrón habían desaparecido. Sospechando que uno de los gobernadores lo había robado, Wallace cogió su caballo y regresó a Bobin, después de lo cual caminó de regreso a través de la maleza en la orilla opuesta del arroyo y se escondió, observando su campamento desde una distancia de aproximadamente 60 yardas. Al anochecer, en palabras de Wallace: "Vi a un moreno que caminaba tranquilamente hacia el fuego". Después de comprobar que el hombre tenía la intención de "hacer del fuego su lugar de campamento para pasar la noche", Wallace regresó al pueblo y reunió a un grupo de otros siete hombres. Después de planificar sus escondites para que nadie pudiera ser alcanzado por el fuego cruzado, los hombres tomaron sus posiciones alrededor de las 3:00 a. m. del sábado y esperaron el amanecer. [84] [85]
Justo al amanecer, Jimmy se puso de pie, cincuenta yardas más arriba del arroyo de lo esperado y a sólo veinte yardas de donde estaba apostado uno de los miembros del grupo, Tom Green. Cuando Green gritó "rendirse", Jimmy agarró su rifle y comenzó a correr arroyo arriba, con Green y Wallace persiguiéndolos y disparando con escopetas de retrocarga. Después de una persecución de aproximadamente doscientos metros, con los otros miembros del grupo acercándose y disparando, el forajido finalmente cayó cuando Green le disparó en el muslo. Dos miembros del grupo fueron enviados a Wingham para informar de la captura a la policía. Jimmy permaneció tendido "como si estuviera inconsciente" durante más de una hora, después de lo cual comenzó a moverse. Apoyándose en su codo, dijo: "Les doy crédito por atraparme. La policía de ----- no podría perseguir a un ternero". Wallace regresó a Bobin para conseguir un carro de resorte mientras los demás llevaban a su prisionero a la carretera, y Jimmy fue llevado en carro a Wingham. [84] [85] Los captores de Jimmy le habían disparado con balas y perdigones, por lo que sus heridas en esta ocasión fueron principalmente superficiales. En total le extrajeron cuarenta perdigones del cuerpo. [86]
El martes 30 de octubre, Jimmy fue llevado ante el magistrado de policía en Wingham y acusado del asesinato de Ellen Kerz. Las pruebas presentadas en la audiencia se centraron principalmente en la identificación formal del prisionero y en los relatos de las admisiones de Jimmy de haber cometido los crímenes de Breelong. Cuando se le preguntó si deseaba interrogar a los testigos, "Jimmy respondió negativamente moviendo la cabeza en silencio". El superintendente de policía solicitó formalmente entonces la prisión preventiva del prisionero en Sydney, que le fue concedida. [82] El 2 de noviembre, Jimmy Governor fue trasladado a Sydney a bordo del vapor Electra . [87] Durante el viaje, "se pasó el tiempo jugando a las cartas con sus custodios". El Electra llegó a Sydney la noche siguiente y Jimmy fue llevado a la cárcel de Darlinghurst. [88]
En la noche del martes 30 de octubre, John Wilkinson, de 'Glenrock' en Talbrook Creek, cruzaba su potrero hacia la residencia de su hermano George cuando notó que había un incendio en un barranco cercano. Más tarde esa noche, Wilkinson y su hermano, con un solo rifle entre ellos, fueron a investigar. El terreno cerca del incendio era "muy accidentado y escarpado, aunque no muy arbolado". Cuando se acercaron, pudieron ver a un hombre dormido junto al fuego. Mientras su hermano se retiraba a la cima de una colina para vigilar, Wilkinson, con el rifle, se abrió camino hacia adelante aprovechando la cobertura disponible cuando comenzó a amanecer. Al encontrarse a solo quince yardas de distancia, decidió que "dudar podría significar un desastre" y corrió hacia el durmiente gritando "ríndanse". Joe Governor se levantó de un salto y Wilkinson disparó, pero "el cartucho se quedó en blanco " y la bala falló. Joe agarró su rifle pero no pudo alcanzarlo mientras Wilkinson cargaba hacia adelante, "por lo que el fugitivo se alejó corriendo para salvar su vida". Wilkinson persiguió a Joe por las colinas y barrancos, disparando varias veces, pero fallando en cada ocasión. Finalmente, cuando Joe estaba a unos 120 metros de distancia, Wilkinson se detuvo, se arrodilló, apuntó con cuidado y disparó. Con ese disparo, Joe cayó muerto sobre la orilla del arroyo. [89]
El 22 de noviembre de 1900, Jimmy compareció ante el juez Owen en el Tribunal Penal Central de Sydney en Darlinghurst, acusado del asesinato de Ellen Kerz. Fue defendido por Francis S. Boyce, quien inmediatamente solicitó la absolución del prisionero basándose en el hecho de que se le había declarado proscrito y, por lo tanto, "el acusado no puede alegar ni defenderse de la acusación" (en efecto, ya es culpable ante los ojos de la ley). El juez no estuvo de acuerdo y sostuvo que el objeto de la declaración de proscrito era lograr la captura de la persona "con el propósito de someterla a juicio". El jurado emitió un veredicto de acuerdo con la instrucción del juez y fue absuelto. Luego se formó otro jurado para juzgar el caso basándose en las pruebas. [90]
El primer día del juicio, John Mawbey prestó testimonio de la acusación , seguido por el sobrino de Mawbey, George, y su hijo Albert (que había estado en la casa durante los asesinatos). Ethel también prestó testimonio, junto con otros testigos. [91] El caso de la defensa al día siguiente consistió en una declaración escrita que Boyce pidió que se leyera en nombre del acusado porque "no sabe leer bien". El fiscal se opuso a esto y el juez dictaminó que la declaración "debe ser dada oralmente" por el prisionero. El gobernador leyó entonces su declaración ante el tribunal. Después de los discursos finales de ambos abogados y un resumen del juez Owen, el jurado se retiró y regresó después de sólo diez minutos para emitir un veredicto de culpabilidad por el cargo de asesinato. Entonces se le preguntó al prisionero si tenía algo que decir sobre por qué el tribunal no debería dictarle una sentencia de muerte. Jimmy "se agarró a la barandilla de hierro del banquillo de los acusados mientras estaba de pie y meneó la cabeza"; Después de beber agua de una cazuela que le entregó un policía, "dijo con voz débil: 'No, nada'". El juez Owen condenó entonces al prisionero a la horca . [38]
Después de casi tres meses y medio en su celda en la cárcel de Dubbo, Jack Underwood fue ahorcado el 14 de enero de 1901. Después de la ejecución, el verdugo, Robert ('Nosey Bob') Howard , viajó de regreso a Sydney para supervisar el ahorcamiento del cómplice de Underwood en los asesinatos de Breelong. [92] [93] Jimmy Governor fue ahorcado en la mañana del 18 de enero de 1901 en la cárcel de Darlinghurst . [94] El médico certificador fue Robert T. Paton . [95]
Poco más de un mes después de la ejecución de Jimmy, se exhibieron figuras de cera de "Joe y Jimmy Governor y sus víctimas" en The Waxworks en Kalgoorlie en Australia Occidental . [96]
Después de ser liberada de la cárcel antes del juicio de Underwood en octubre de 1900, Ethel Governor y su hijo fueron admitidos en una institución de caridad en Sydney. Visitó a su marido en prisión en varias ocasiones antes de su ejecución. Ethel estaba embarazada y dio a luz a una hija en abril de 1901 en Wollongong . [1] En noviembre de ese año se casó con un hombre mitad aborigen, Frank Brown, lo que provocó comentarios racistas en la prensa. Un artículo declaró: "El segundo matrimonio es tan repulsivo como el primero, porque el novio es mestizo y, a pesar de todos sus defectos, la mujer es blanca"; el artículo concluyó que la "consecuencia inevitable" del matrimonio "será la consumación de la condenación de su alma y la adición al color de 'Una Australia blanca '". [97] Ethel y Frank tuvieron once hijos. Ethel sobrevivió a su segundo marido; murió en octubre de 1945 y fue enterrada en el cementerio de Rookwood. [98]
El director fundador de The Southport School , el reverendo (más tarde reverendo) Horace Dixon , fue apodado 'Jimmy' por los escolares en 1903 en honor al gobernador, y fue conocido como 'Jimmy' por el resto de su vida. [99]
La historia de los Gobernadores fue adaptada para la radio en 1934 como un episodio de la serie Outlawry Under the Gums , pero los episodios fueron cancelados por temor a ofender a la comunidad aborigen. [100]
La vida y los crímenes de Jimmy Governor fueron la base del libro de Frank Clune , Jimmy Governor (1959), y de la novela de Thomas Keneally de 1972, The Chant of Jimmie Blacksmith , que fue filmada por Fred Schepisi en 1978.
El gobernador también fue el tema del poema del poeta australiano Les Murray "La balada de Jimmy Governor". [101]
En septiembre de 2021, se lanzó un podcast sobre crímenes australianos de 3 partes llamado The Last Outlaws , que detalla la historia de los hermanos. [102] Fue producido por Impact Studios en la Universidad de Tecnología de Sydney . [103] Se realizó en colaboración con los descendientes de la familia Governor, el Instituto Jumbunna de Educación e Investigación Indígena y la Facultad de Derecho de la UTS. [103]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Laurie Moore; Stephan Williams (2001). La verdadera historia de Jimmy Governor . Crows Nest NSW: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-481-6.