Javier Sotomayor Sanabria ( Pronunciación en español: [xaˈβjeɾ sotomaˈʝoɾ] ; nacido el 13 de octubre de 1967) es un ex atleta cubano que se especializó en salto de altura y es el actual poseedor del récord mundial . [2] Campeón olímpico de 1992 , fue el saltador de altura dominante de la década de 1990; su mejor marca personal de 2,45 m ( 8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas) lo convierte en la única persona que ha superado los ocho pies (2,44 m). Superó dos metros y medio, la primera vez con 2,44 m en 1989 en Sant Juan.
Sotomayor es dos veces medallista de oro en el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF y también ganó dos medallas de plata en la competencia. En el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF ganó cuatro medallas de oro entre 1989 y 1999. Además, ganó tres títulos consecutivos en los Juegos Panamericanos de 1987 a 1995. Está considerado como el mejor saltador de altura de todos los tiempos. Después de que los boicots cubanos a los Juegos Olímpicos en 1984 y 1988 y una lesión en 1996 le costaran posibilidades de obtener medallas olímpicas adicionales , ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney. [1] Se jubiló en 2001.
Sotomayor nació en Limonar, provincia de Matanzas, el 13 de octubre de 1967. Hijo de una trabajadora de una guardería y un encargado de mantenimiento de una fábrica de azúcar , Sotomayor fue enviado por primera vez a una escuela deportiva cubana como futuro jugador de baloncesto debido a su altura. A los 14 años, los entrenadores lo convirtieron en saltador de altura y, a los 19, ocupaba el puesto número 5 del mundo. [3]
Sotomayor está comprometido con Amaya González, compartiendo vida privada y profesional. Tiene cuatro hijos. [ cita necesaria ] Uno de sus hijos, Javier Sotomayor García, también ha competido en salto de altura. [4]
Sotomayor tenía sólo 14 años cuando superó por primera vez los 2 metros y, a finales de 1983, tenía una marca máxima de 2,15 m ( 7 pies 1 ⁄ 2 pulgadas). Luego estableció el récord mundial juvenil el 19 de mayo de 1984 al superar 2,33 m ( 7 pies 7+1 ⁄ 2 in) en un encuentro celebrado en La Habana . No pudo ir a Los Ángeles para los Juegos Olímpicos de 1984 debido al boicot de Cuba (y la mayoría de las naciones comunistas). En 1985 obtuvo la plata en el Campeonato del Mundo en pista cubierta de París , con un mejor salto de 2,30 m (7 pies 6+1 ⁄ 2 pulgadas) el 19 de enero, y luego mejoró su mejor marca personal dos meses después al aire libre en La Habana, con un salto de 2,34 m (7 pies 8 pulgadas) el 20 de marzo de 1985. Continuó mejorando el año siguiente con un mejor salto. de 2,36 m (7 pies 8+3 ⁄ 4 pulgadas) en un encuentro en Santiago de Cuba el 23 de febrero de 1986. Ganó su primer título internacional en 1987, en los Juegos Panamericanos , y estableció una nueva marca personal de 2,37 m (7 pies 9+1 ⁄ 4 in) en una reunión en Atenas , Grecia, el 20 de junio de 1987. [5]
El 8 de septiembre de 1988, en una reunión celebrada en Salamanca , España, sólo cuatro días antes de la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 , estableció un récord mundial de 2,43 m ( 7 pies 11+1 ⁄ 2 pulg.). Sin embargo, a Sotomayor se le negó nuevamente la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos de Seúl debido a otro boicot cubano a los Juegos Olímpicos. El salto de Sotomayor de 2,43 m (7 pies 11+1 ⁄ 2 pulgadas) rompió, por un centímetro, el récord de 2,42 m (7 pies 11+1 ⁄ 4 in) ambientada el verano anterior (30 de junio de 1987) por el sueco Patrik Sjöberg en Estocolmo .
Sotomayor aumentó dos veces el récord mundial, a 2,44 m (8 pies 0 pulgadas) el 29 de julio de 1989, en el Campeonato Centroamericano y del Caribe , celebrado en San Juan y al récord actual de 2,45 m ( 8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas) en Salamanca el 27 de julio de 1993. [6] El récord de julio de 1989 de 2,44 m, que superó en su segundo intento, fue un salto histórico para los aficionados a la medida Imperial , ya que se trataba del primer salto de más de 8 pies.
Después de establecer el récord en 2,44 m (8 pies 0 pulgadas) en julio de 1989, Sotomayor se volvió inconsistente al año siguiente. Se perdió gran parte de la temporada al aire libre de 1990 después de una cirugía para extirpar el tejido cicatricial de la rodilla y el talón. Compitiendo ante un público cubano que lo adoraba en los Juegos Panamericanos de La Habana el sábado 10 de agosto de 1991, Sotomayor derrotó a su principal rival, el estadounidense Hollis Conway, con un salto de 2,35 m ( 7 pies 8+1 ⁄ 2 pulg.). Luego emocionó a la multitud al elevar la barra 10 cm hasta un nuevo récord mundial de 2,45 m (8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas), pero en cada uno de sus tres intentos saltó a la barra, golpeándola con los hombros en el camino. arriba cada vez. Después dijo: "Mi condición física es mejor, pero psicológicamente no estoy bien preparado". [7]
El récord establecido en 1993 en la competición de atletismo del Salamanca Invitational fue notable porque Sotomayor sólo necesitó cuatro saltos: dio su primer salto a 2,32 m ( 7 pies 7+1 ⁄ 4 pulg.), pasó a 2,35 m (7 pies 8+1 ⁄ 2 pulg.), despejado 2,38 m (7 pies 9+1 ⁄ 2 pulgadas) en su primer intento, luego elevó la barra a una altura récord de 2,45 m (8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas), que falló en su primer intento y luego lo logró en su segundo intento, rozando ligeramente la barra. . Los videos de su salto récord muestran su enfoque único y galopante con dos zancadas alargadas en medio de su carrera de 14 pasos y un poderoso despegue de la pierna izquierda mientras mueve ambos brazos: comienza su aproximación con tres cortos. Da pasos, aumenta la velocidad, luego da zancadas exageradas en los pasos 8 y 9, y luego vuelve a acelerar en sus últimas cinco zancadas.
Después de establecer el récord en Salamanca, Sotomayor dijo a los periodistas: "Quise establecer el récord aquí porque es una ciudad pequeña en la que me siento como en Cuba. La gente me reconoce en la calle y me pregunta cómo estoy, Los niños me rodean y me encuentro en un buen estado mental."
Sotomayor estableció el actual récord mundial bajo techo de 2,43 m ( 7 pies 11+1 ⁄ 2 pulgadas ) en Budapest el 4 de marzo de 1989. [8]
Rompió el récord durante el Campeonato Mundial en pista cubierta de la IAAF de 1989 , superando 2,43 m ( 7 pies 11+1 ⁄ 2 pulgadas) en su primer intento (y quinto salto en general). En esta competencia, Sotomayor fue uno de los cuatro hombres en superar 2,35 m (7 pies 8+1 ⁄ 2 in), momento en el que quedó en tercer lugar, detrás de Dietmar Mögenburg (Alemania) y Dalton Grant (Gran Bretaña), quienes tuvieron éxito en sus primeros intentos, mientras que Sotomayor y Patrik Sjöberg (Suecia) necesitaron dos intentos cada uno. En Budapest, dio su primer salto de la competición a 2,31 m (7 pies 6+3 ⁄ 4 pulgadas), pasó a 2,33 m (7 pies 7+1 ⁄ 2 pulgadas), falló su intento inicial a 2,35 m (7 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas) luego se despejó en su segundo intento; hizo un enorme despeje en el primer intento a 2,37 m (7 pies 9+1 ⁄ 4 pulg.); pasó a 2,39 m (7 pies 10 pulgadas); Luego levantó la barra para un intento de récord a 2,43 m (7 pies 11+1 ⁄ 2 pulgadas), despejando en su primer intento, simplemente rozando la barra con la parte posterior de sus muslos en el camino hacia abajo. El alemán Carlo Thränhardt , que había establecido el récord en pista cubierta de 2,42 m (7 pies 11+1 ⁄ 4 pulgadas) un año antes (26 de febrero de 1988) en Berlín, terminó quinto en Budapest con un salto de 2,33 m (7 pies 7+1 ⁄ 2 pulg.).
Cuando finalmente pudo competir en los Juegos Olímpicos de Verano, ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992 y luego la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2000 (después de la revocación de una suspensión por uso de drogas ). Entre los partidos ganó el Campeonato del Mundo de 1993 y 1997 .
En los Juegos Olímpicos de Barcelona , Sotomayor ganó el salto de altura gracias a su capacidad para saltar "limpio" (sin fallos) a la mayor altura. Cinco hombres superaron la altura ganadora de 2,34 m (7 pies 8 pulgadas), pero Sotomayor fue el único que superó la barra en su primer intento. Luego, los cinco competidores fallaron en la siguiente altura, 2,37 m ( 7 pies 9+1 ⁄ 4 pulg.). Saltando último en la ronda, Sotomayor falló en sus dos primeros intentos a 2,37 m (7 pies 9+1 ⁄ 4 pulg.). Cuando todos los demás fallaron en su tercer intento, Sotomayor se aseguró la medalla de oro y, por lo tanto, desperdició su tercer intento, optando por un intento a una altura récord de 2,39 m (7 pies 10 pulgadas), que falló. [9] Sotomayor fue declarado vencedor basándose en el desempate: Patrik Sjöberg (Suecia) ganó la medalla de plata tras superar 2,34 en su segundo intento, mientras que Artur Partyka (Polonia), Tim Forsyth (Australia) y Hollis Conway ( EE.UU.) empató por la medalla de bronce.
Menos de un mes después de establecer el récord mundial de 2,45 m ( 8 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ) en Salamanca (el 27 de julio), Sotomayor ganó el Campeonato Mundial de 1993 celebrado en Stuttgart, Alemania, el 22 de agosto. Superó en salto a la competencia, estableciendo un nuevo récord en el Campeonato Mundial de 2,40 m ( 7 pies 10+1 ⁄ 4 pulgadas): el segundo clasificado, Artur Partyka (Polonia), saltó 2,37.
La última vez superó los 2,40 m ( 7 pies 10+1 ⁄ 4 in) fue el 25 de marzo de 1995 en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata, Argentina. Un Sotomayor sano intentó defender su título en el Campeonato Mundial de 1995, celebrado en Gotemburgo, Suecia. Superó la altura ganadora de 2,37 m (7 pies 9+1 ⁄ 4 pulgadas) el 8 de agosto, pero terminó segundo detrás de Troy Kemp (Bahamas) debido a saltos fallidos. Partyka terminó tercero, a 2,35.
En el Campeonato Mundial de 1997 en Atenas, Grecia, Sotomayor volvió a ganar la medalla de oro el 6 de agosto, derrotando a Partyka con un salto de 2,37 m ( 7 pies 9) , líder mundial en 1997.+1 ⁄ 4 pulgadas) (en su segundo intento), a los 2,35 m ( 7 pies 8) del Partyka+1 ⁄ 2 pulgadas) (lo mejor de la temporada hasta esa fecha).
Sotomayor tuvo un buen comienzo en 1996 durante la temporada bajo techo, pero estuvo plagado de lesiones durante la temporada al aire libre. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 intentó defender su título olímpico en Atlanta . Se clasificó para la final con un salto de 2,28 m ( 7 pies 5+3 ⁄ 4 pulgadas) el viernes, pero en la final del domingo 28 de julio, sólo pudo realizar su salto inicial de 2,25 m (7 pies 4+1 ⁄ 2 pulg.), despejando en su primer intento. Luego "pasó" a la siguiente altura de 2,29 m (7 pies 6 pulgadas), y luego falló en sus tres intentos a 2,32 m (7 pies 7 pulgadas) .+1 ⁄ 4 pulg.). Sus 2,25 m (7 pies 4+1 ⁄ 2 pulgada) de espacio libre lo dejó en la undécima posición igual. Esto fue 10 cm (4 pulgadas) menos de lo que se requería para obtener una medalla en Atlanta : el estadounidense Charles Austin ganó la medalla de oro, batiendo el récord olímpico con un salto de 2,39 m (7 pies 10 pulgadas).
Sotomayor se sometió a tratamiento por lesiones de rodilla y talón después de su mala actuación en los Juegos Olímpicos de Atlanta y se saltó la temporada bajo techo de 1997. Comenzó a entrenar en Puerto Rico en la primavera de 1997 para la temporada al aire libre, pero los funcionarios deportivos cubanos anunciaron el 30 de mayo de 1997 que, aunque Sotomayor estaba "en buena forma", se retiraba del primer gran encuentro de la temporada en Toronto y en su lugar haría su temporada. debutará la semana siguiente en una competición de atletismo en Francia. [10]
Sotomayor ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1999, celebrados en Winnipeg. Apenas unos días después de su victoria, los funcionarios de los Juegos anunciaron que su prueba de orina dio positivo para una droga ilegal, cocaína (un estimulante), y el 4 de agosto le quitaron su medalla y lo enviaron a casa, a Cuba, en desgracia. En ese momento, esto fue ampliamente considerado como el mayor escándalo de drogas en el deporte del atletismo en más de una década (desde que el velocista canadiense Ben Johnson fue despojado de su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988). En 1999 Sotomayor era una celebridad nacional, un conocido cruzado antidrogas y el orgullo del sistema deportivo cubano. Mario Granda, jefe de medicina deportiva de Cuba, reaccionó a la impactante noticia diciendo que Sotomayor, de 31 años, había "pasado más de 60 pruebas de drogas" en su carrera y sugirió que Sotomayor fue víctima de sabotaje.
A Sotomayor se le permitió participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sydney a pesar de su suspensión de dos años por dopaje desde 1999. Su suspensión fue confirmada en junio de 2000, pero en agosto la IAAF redujo la pena a la mitad (efectivamente al tiempo cumplido) y le permitió participar. competir en Sydney a la edad de 32 años. La final de salto de altura masculino se celebró el domingo 24 de septiembre, en condiciones de lluvia y viento que empeoraron a medida que avanzaba el evento. La superficie mojada afectó enormemente los resultados. Siete hombres despejaron 2,32 m ( 7 pies 7+1 ⁄ 4 pulgadas) antes de que la lluvia ligera comenzara a empeorar, y el ruso Sergey Klyugin fue el único saltador capaz de superar la siguiente altura, 2,35 m (7 pies 8+1 ⁄ 2 pulgada), haciéndolo antes de que la lluvia y el viento alcanzaran su punto máximo. Sotomayor recibió la plata en la cuenta atrás, habiendo realizado sólo dos saltos sin fallos (a 2,25 m (7 pies 4+1 ⁄ 2 pulg.) y 2,32 m (7 pies 7+1 ⁄ 4 pulg.): todos los demás competidores tuvieron al menos un intento fallido. El favorito para ganar la competición, Vyacheslav Voronin (Rusia) logró superar sólo 2,29 m (7 pies 6 pulgadas) bajo la lluvia, después de haber superado 2,40 m (7 pies 10 pulgadas) .+1 ⁄ 4 pulg.) un mes antes. Otro favorito a la medalla, Stefan Holm (Suecia), terminó cuarto y se quejó de que la IAAF no debería haber reducido la suspensión de dos años de Sotomayor. [11]
Sotomayor tiene un dominio poco común en la historia de este evento. En el momento de su retiro, había realizado 17 de los 20 mejores saltos de todos los tiempos. Sólo 13 hombres en la historia han saltado 2,40 metros o más, y sólo 5 lo han hecho más de una vez. Sotomayor lo hizo 24 veces (en 21 competencias diferentes entre septiembre de 1988 – marzo de 1995). Es la única persona que ha superado los 2,44 m (8 pies 0 pulgadas) (lo que hizo dos veces). Después de su récord mundial en septiembre de 1993, tuvo su mejor año en 1994, cuando (nuevamente) fue el único saltador en escalar 2,40 metros o más, haciéndolo diez veces ese año: dos durante la temporada bajo techo en febrero, y siete veces. al aire libre, comenzando en Sevilla el 5 de junio de 1994, donde superó los 2,40 metros antes de registrar el mejor salto del año de 2,42 m ( 7 pies 11+1 ⁄ 4 pulg.). Además de dominar la prueba en el circuito del Grand Prix, Sotomayor registró victorias en los Juegos de Buena Voluntad de San Petersburgo el 29 de julio y en la Copa del Mundo de Londres el 11 de septiembre, donde su mejor salto de 2,40 m fue un récord de 12 centímetros por encima del siguiente. -Mejor presentación. La última vez que superaría los 2,40 metros fue el 25 de marzo de 1995, en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata , Argentina.sólo Bohdan Bondarenko y Mutaz Essa Barshim han saltado más alto al aire libre, aunque cuatro hombres igualaron la marca.
Durante su carrera, Sotomayor fue clasificado por Track & Field News en el "Top 10" en salto de altura masculino en diez años diferentes, y ocupó el puesto número 1 en ocho de esos diez años: en 1988, 89, 1992, 93, 94, 95, 97 y 1998. En comparación, el saltador con el segundo puesto número uno en su carrera es el ruso Valeriy Brumel en cinco años consecutivos (1961–65). Durante su carrera , Sotomayor acumuló 123 puntos de ranking, mientras que el saltador con la segunda mayor cantidad de puntos en su carrera, el estadounidense Dwight Stones, tiene 90 puntos y cuatro rankings #1 consecutivos (1973–76).
Sotomayor dio positivo por cocaína en los Juegos Panamericanos de 1999 , que según el presidente cubano Fidel Castro fue un montaje de la mafia cubanoamericana. [13] Sotomayor afirmó su inocencia. Después de meses de audiencias, un panel de arbitraje de la IAAF confirmó la prohibición de dos años el 27 de junio de 2000. La federación cubana continuó apelando su caso, citando una cláusula en el reglamento de la IAAF que permite modificar las prohibiciones de drogas bajo "circunstancias excepcionales". En una decisión controvertida anunciada el 2 de agosto, la IAAF acortó la suspensión a un año (que había transcurrido el 30 de julio), permitiéndole así competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 . [14] La motivación de la IAAF para esta acción fue que Sotomayor había hecho mucho por el deporte, había pasado cientos de pruebas de drogas durante su larga carrera y había actuado de manera ejemplar en todo momento. [15] Dos semanas después de que se levantara su suspensión, Sotomayor regresó a la competencia en una pequeña competencia de atletismo en Montauban, Francia, que ganó con un salto de 2,28 m ( 7 pies 5+3 ⁄ 4 pulgadas). Cuatro días después ganó un encuentro de la Liga Dorada celebrado en Mónaco al superar 2,30 m (7 pies 6+1 ⁄ 2 pulg.). Entrevistado en la televisión francesa inmediatamente después de su victoria, Sotomayor dijo: "Hoy no estuve fantástico. Estaba muy cansado porque he estado practicando mucho y además tengo un nuevo bebé desde julio, lo cual es otra razón por la que soy un "Estoy un poco cansado, pero debería poder superar los 2,36 o 2,37 en los Juegos Olímpicos. Sólo espero que nadie más logre 2,40".
En septiembre de 2001, Sotomayor anunció que pondría fin a su carrera, tras otra prueba positiva de drogas durante un campo de entrenamiento en junio, esta vez por el esteroide anabólico nandrolona . [16] Evitó una prohibición de por vida que normalmente seguiría a una segunda prueba positiva. Esta segunda prueba descalificó su cuarto puesto en su último Campeonato del Mundo. Una vez más, Sotomayor afirmó que era inocente y que se habían cometido errores durante el manejo de su prueba de dopaje. [dieciséis]
Estas acusaciones nunca obtuvieron un fuerte apoyo en su país de origen, Cuba, [16] aunque el ex vicepresidente de la IAAF y presidente de la Comisión de Dopaje, Arne Ljungqvist, afirmó que ambos eran "casos muy claros" en una entrevista sueca. [17] En una entrevista de febrero de 2004 para las noticias cubanas, Sotomayor dijo que la lesión había obligado a su retiro, no el escándalo de dopaje. Un problema en el tendón de Aquiles obstaculizó su rendimiento, dijo, y redujo su carrera de nueve pasos a siete y luego a sólo cinco. [18]