Gotthard Sachsenberg (6 de diciembre de 1891 - 23 de agosto de 1961) fue un as de la aviación alemana de la Primera Guerra Mundial con 31 victorias [1] que llegó a comandar la primera escuadra aérea naval del mundo. Más tarde, fundó la aerolínea Deutscher Aero Lloyd , [2] se convirtió en un miembro antinazi del parlamento alemán y también se convirtió en un diseñador pionero de hidroalas. [3]
Gotthard Sachsenberg nació en Rosslau, al norte del río Elba, cerca de Dessau, Alemania [4] el 6 de diciembre de 1891. [5] Después de su educación inicial, asistió al gimnasio en Eisenach para la educación secundaria preparatoria para ingresar a la universidad. Su especialidad era economía. [ cita requerida ]
Se presentó voluntario para el servicio marítimo y se convirtió en cadete de mar en el crucero SMS Hertha el 1 de abril de 1913. En 1914, fue ascendido a Fähnrich zur See y transferido al acorazado SMS Pommern . Recibió la Cruz de Hierro de Primera Clase en agosto de 1915 como candidato a oficial, por su excelencia como observador de artillería. [4]
Sin embargo, Sachsenberg estaba fascinado por los aviones y en diciembre de 1915 se incorporó al servicio aéreo. Fue destinado a la División de Aviación de Campo II de la Marina como observador de Fähnrich zur See . [6] A principios de 1916 fue ascendido a teniente . [5]
Luego trabajó como instructor de observadores. Realizó un entrenamiento de piloto en Johannisthal , donde obtuvo la calificación de piloto. Luego regresó a la MFA II para volar un Fokker Eindecker . [5]
El 1 de febrero de 1917, Sachsenberg sucedió al Oberleutnant von Santen como comandante del Marine Feld Jasta I. El MFJ II se organizó algo más tarde y los dos se combinaron en una unidad más grande, el Marine Jagdgruppe Flandern . El Leutnant zur See Sachsenberg fue nombrado comandante. Su amigo y as rival Theo Osterkamp se convirtió en comandante del MGJ II. [4]
Más tarde, se creó el MFJ III y se agregó a la unidad más grande. Más tarde, se crearon y agregaron dos MFJ más a la unidad original, lo que aumentó su fuerza a aproximadamente 50 aviones de combate, comparable a un Jagdgeschwader del ejército . [ cita requerida ] Estacionadas en aeródromos costeros del Mar del Norte, las unidades MFJ a menudo luchaban contra aviones del Servicio Aéreo Naval Real que estaban estacionados en circunstancias similares. [7]
Sachsenberg abrió su cuenta como piloto de combate derribando un Farman y un Sopwith 1½ Strutter el 1 de mayo de 1917. Volvió a anotar el día 12, derribando un Sopwith Pup al mar, y luego consiguió una doble victoria el 7 de junio que lo convirtió en un as. [1]
El 20 de agosto, Sachsenberg recibió la Cruz de Caballero de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern . [2] [8] A finales de 1917, su lista de victorias estaba formada por ocho. [1]
El 17 de marzo de 1918 consiguió su novena victoria y siguió sumando puntos de forma constante hasta el 29 de octubre de 1918, cuando consiguió su 31.ª victoria confirmada. [1] A mitad de esta racha, Sachsenberg recibió la más alta condecoración de Prusia y Alemania, la Pour le Mérite , el 5 de agosto de 1918. [8] [9]
En junio de 1918, la MJF cambió los Albatros por los Fokker D.VII. Estaban marcados de forma tan colorida y distintiva como el "Circo Volador" ( Jagdgeschwader I ) de Manfred von Richthofen , con un esquema de colores básico en amarillo y negro, ya que un tablero de ajedrez amarillo y negro había sido el motivo personal de Sachsenberg, y se extendió a toda la unidad, con pequeñas variaciones que marcaban a los diferentes pilotos. [ cita requerida ]
Sachsenberg formó el Kampfgeschwader Sachsenberg en enero de 1919, compuesto por 700 efectivos. Varios de ellos eran ases de la Primera Guerra Mundial, como Theo Osterkamp , Josef Jacobs y Alexander Zenzes . Con base en Riga , Letonia, brindó apoyo aéreo al Freikorps , que luchaba contra las fuerzas comunistas rusas en las fronteras bálticas de Alemania. Tuvo éxito en establecer la superioridad aérea sobre su oponente, y principalmente voló misiones de apoyo terrestre en nombre del Freikorps. [10]
Luego se unió al profesor Hugo Junkers , cuyo avión había utilizado en el Báltico, para fundar Aero Lloyd Airlines. [2] Otro interés comercial de Sachsenberg era el astillero de su hermano, que construía embarcaciones fluviales y pequeños barcos costeros. [3]
Sachsenberg se interesó por la política y fue elegido miembro del Parlamento alemán. Representó a Liegnitz desde mayo de 1928 hasta julio de 1932. Su postura pacifista, por no hablar de sus familiares judíos, lo convirtió en un anatema para los nazis. Escribió y publicó artículos en los que denunciaba la preparación militar de Alemania para la guerra, y especialmente la creación de la Luftwaffe. Predijo que traería la guerra a casa, a las familias alemanas y al suelo alemán. En represalia por su declarado "derrotismo", los nazis celebraron un juicio secreto en ausencia. Condenado a muerte a pesar de ser miembro del Parlamento, se le permitió escapar de camino al pelotón de fusilamiento y no fue detenido de nuevo. Sachsenberg escapó de las consecuencias de la condena porque el astillero de su familia estaba produciendo barcos militares. [3]
A mediados de la década de 1930, Sachsenberg se alió con el pionero de los hidroplanos Hanns von Schertel. [2] Las velocidades de los hidroplanos de más de 30 nudos, más rápido que cualquier buque de guerra en el agua en ese momento, atrajeron la atención del Ministerio de Transporte y Finanzas de Alemania, la Marina alemana y la Fuerza Aérea alemana. La explotación comercial del hidroplano se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial. Varios hidroplanos militares de diferentes tamaños, con velocidades de hasta 60 nudos, fueron adquiridos durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, eran solo prototipos, y la mayoría fueron víctimas de daños de guerra de algún tipo. [3]
El final de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo la ocupación rusa de Dessau y la adquisición del astillero. [3]
Sachsenberg y Shertel establecieron una nueva operación de hidroala llamada Supramar en Suiza. En 1953, finalmente vieron el primer hidroala comercial en funcionamiento entre Ascona , Suiza, y Arona , Italia, en el lago Maggiore . El concepto de hidroala se extendió gradualmente por todo el mundo, pero Sachsenberg no vivió para ver su uso generalizado. [3]
Murió en Bremen el 23 de agosto de 1961. [1]